第3章 过期巫女·穗子
穗子其实已经过了当巫女的年纪。
根据规定，巫女需要是25岁以下的少女，有些宽松的神社会将年龄限制提高到30岁以下，但不管按哪个标准，穗子显然都不符合。
更何况她还已经结婚生子。
至于为什么到现在穗子还能穿着巫女服...原因倒也很简单：
因为这所神社都是穗子继承自她的父母的。
不过哪怕抛开这点不谈，其实穗子穿巫女服倒也没有多不合适。
要是单论外表，不知情的人见了，是绝对不会怀疑穗子是名「过期巫女」的。
白木川打量着他近前背对着他、还未发现他到来的穗子。
她一手撑伞、一手提着巫女服绯绔，左顾右盼着，似乎在找寻着什么。
被白衣裹住的纤细背影以及不时露出的侧脸，并未比十六年前饥肠辘辘的他初见她的时候变化多少。
她倒还是一副二十来岁的少女模样，两人一起的时候，会被问这是不是他的姐姐。
白木川站在穗子的身后等了一会，一直到穗子用余光发现他。
“咦？”穗子转过身来，打量一下发现是他后，流露出欣喜，“小川回来啦？”
“嗯，回来了。”白木川点点头，随后像穗子那样往四处看去，问，“你是在找什么东西么？”
“啊——对，说起这个——”
一提起这件事，白木川便看见穗子的神态一下就变了。
她向前一步，略微仰起脑袋，无限期待地盯着他，在这个阴雨天暗沉沉的光线里，眼睛要刷地放出光彩来：
“你来的时候有没有看见一只狐狸？”
白木川一愣：“狐狸？”
“嗯，狐狸！”穗子点头，“就是我常说的，妈妈以前养了三年，后来失踪找不到了的那只狐狸。
“刚刚有人说又见到它啦，我就想出来找找它。
“结果不知道为什么，每次都是这样，总有人说看见它了，可等我去找它，又一次都没找到过。你说，它是不是故意在躲着妈妈？”
白木川沉默。
“你这是什么表情？”穗子盯着白木川。
“...没。”白木川摇摇脑袋，否认道，“没看见。”
“没看见？”穗子眨着透亮的眼睛，确认道，“真的没看见吗？”
“嗯，真的。”
“真的真的？”
“真的真的。”白木川一口咬定。
尽管如此，穗子还是一脸怀疑地看着他。
好一阵后，穗子又凑近一步，以极近的距离仔仔细细、认认真真地审视着他的眼睛——白木川甚至都能看见穗子眼瞳上的他的倒影。
穗子最后问道：“真的没有？”
“真的没有。”白木川再次确认。
“那好吧。”穗子这才终于相信，停下怀疑。
她往后退去，不再追问，微笑着说道：
“毕竟小川绝对、绝对不会欺骗妈妈的，对吧？”
“......”
“嗯？对吧？”因为没能得到回复，穗子的视线又扫向他。
她的目光闪亮得让人心虚。
白木川只好硬着头皮、面不改色地点头道：“那当然，我骗你干什么？”
“嗯哼。”穗子轻快地应道。
“......”
白木川此刻已经不知道该说什么好了。
想必，任谁都能看出来了：
穗子的内心中，其实从未放弃过这方面的猜想。
她始终相信着，当初那只失踪的狐狸并未失踪，而是变成了一名3岁的幼童出现在她面前。
并且实际而言，穗子的这种相信并不是毫无缘由。
一方面，穗子的性格的确是如此天真烂漫。
会相信狐狸会变成人的童话的人，本就是和童话一样天真。
另一方面，也是因为一直以来的事情太过巧合。
喂养3年的狐狸失踪，正巧这时，在神社中忽然出现一名身份不明的3岁幼童。
这幼童无论怎么看都有一种莫名的熟悉感。
而且在之后的日子，周边的人还不时传来有见到狐狸的目击报告——
有时候为了出手促成姻缘，白木川会变成狐狸的模样，比如今天。
也正是如此，关于「带来姻缘的狐狸」的传言，才能始终流传。
这样一来，谁都能明白，狐狸其实并未失踪。
那么，狐狸去哪了？
答案就藏在穗子的心里。
这是他与穗子间心照不宣的事实。
如果不是坚信着这一点，当初又怎么会在见到他的第一眼，她就下定决心收养他这名未曾谋面的幼童？
不过至少目前，穗子并没有这方面的证据。
如此异想天开的幻想，没有切实的证据是站不住脚的。
念及于此，白木川收起心中微微的心虚感，他看着穗子身上的巫女服，扯开话题道：“你怎么穿着巫女服就出来了？”
“怎么啦？”
“下摆都湿透了。”
白木川用眼神指了指穗子巫女服绯绔的下摆——就是红白巫女服下身的红裙——严格来说这叫绔。
巫女服快要及地的绯绔，在雨天相当不方便，一不小心就会弄脏。
穗子顺着白木川的眼神向下看了一眼，“诶呀”地惊呼一声，连忙将捏着绯绔的手又提高了一点。
可已经晚了。
穗子苦兮兮地盯着已经脏了的下摆，幽怨地嘀咕道：“好脏。”
白木川有点无奈地笑了笑：“还是进去换身衣服吧。”
“嗯。”
穗子应了声，提着绯绔就要往神社里走，可刚走两步，她却又忽然顿住。
“怎么了？”白木川疑惑。
“我突然想起来一件事。”穗子转过身来，一脸严肃地对他说。
“什么事？”
“刚刚小堇给我发消息，因为没带伞，她被困在学校了，”
“......”
白木堇，穗子的亲生女儿，小他一岁的妹妹。
“...刚刚，是什么时候？”白木川斟酌着问道。
“大概...二十分钟前？”穗子歪着脑袋，不确定地回答道，“我刚要出门就是要去找她，结果就有人和我说见到狐狸了...”
“......”
看来是为了找狐狸，将自己女儿抛之脑后了。
果然是亲生的。
白木川并不意外地点点头——穗子的这种迷糊事没少犯。
“那你去换衣服吧，我去接她。”
“不行不行。”穗子摇着脑袋拒绝了白木川的提议，“我让她等了这么久，再不去接她，她一定会生我气的！”
“那你换身衣服——”
“——来不及了。”
穗子说着，已经匆匆忙忙地向神社外迈开了脚步，越来越快。
白木川没辙，只能跟上她。
“我跟你一起去。”