第17章 出城卫田，丘山鼠妖
“我松山城城外三十里范围之内，有着多片良田，其中最大的一处位于黄岭，足以占得每年一半的粮食产出，由金卫陆直大人带队亲自镇守。
“其他几处则是由我等银卫或麾下铜卫守护。”
魏钟转头看向一旁的中年男子：
“你倒是轻车熟路，此前做过此等任务？”
“回禀大人，在下跟随许大人，曾在丘山守护了五年之久。”
“许大人，许焕文？”
“正是，许大人曾因得罪了城中权贵，被孔大人安排到丘山守护良田。那时候许大人与我等一般都不过是炼皮。
“在一次妖物冲击之中勘破血煞之妙，晋级炼肉，之后便是代替受伤的银饰前辈镇守了丘山五年……”
二人交谈，魏钟后续又是问起了镇守之时需要注意之事。
“无非就是保证良田不受妖物冲击，收割完毕罢了。平日称得上闲差，只需日常巡逻即可。
“但若是见到附近有妖物踪迹，就需要戒备。有些妖物会损害田地乃至其中作物，这些都是我们需要严加防范的……”
向队伍之中熟悉此道的人请教一番，魏钟又问了一句：
“既然有损害田地与庄稼的妖物，那自然有祸害种田人的妖物吧？”
“那自然是有的，比如……”
说话间，众人不知不觉已经赶到了丘山所在。
其内传出断断续续哭泣声，令得众人皆是面色一肃。
“进去看看，什么情况？”
魏钟带领着一行人骑马入内。
丘山虽然有山之一字，但其实并非山林之地，而是一片连绵起伏的小丘陵地带。
周边有着高出丘陵的大片山林，导致其中丘陵如同山谷一般，蓄水能力良好，因此被松山城的武者开垦平整，形成一片平原。
至此地形改变，但这处地点的名字依旧未变。
此刻魏钟目之所及，便是成片的青金二色掺杂的稻谷。
只需再过上半月到一月时间，便可大量成熟收割。
而在田地之间，有着一处村落位居在此，分布在田地的各个地方，但大体向中部靠拢。
“小丘村！”
普普通通的名字，居住着大概一百号左右的百姓，和八位守卫的铜卫。
其领头的银卫因为任务被调走，因此派来魏钟替代。
走进村内，魏钟发现了哭泣之声的来源，乃是位居于小丘村的祠堂之处。
门上挂着白绫，内部摆放着一副棺材。
周边皆是山林，做出一副棺材的木料还是好办的。
棺材四周有一对母子哭哭啼啼，哀伤神色令得旁观者皆是动容。
魏钟入村之时，马蹄声便是远远传出。
走到祠堂已经吸引来了小丘村的村长与一名铜卫。
“见过大人！”
村长是留着花白胡子的佝偻老者，铜卫面貌年轻，似乎也不过十八岁年纪。
看到来者银卫大人竟如同自己一般年轻模样，心中越发恭敬：
拱手言道：
“属下莫开，见过大人！”
魏钟与众人一同下马，马鞭指了指祠堂方向：
“说说看，怎么回事？”
后者面色一正，靠上前来：
“启禀大人，此乃妖物害人！”
用了一番由头，支开哀伤的母子，魏钟与众铜卫走到祠堂之中。
那名叫莫开的铜卫揭开了棺材盖，一股恶臭发散而出。
显然这尸首放在此地有几天了，已经初步腐烂。
魏钟眯起双眼看向其中尸首，莫开指着其胸腹之处：
“大人请看！
“此人前日往南部田地查看水稻成熟状况，彻夜未归，第二日便是发现其尸首横亘在田埂之上。
“肚子被剖开，腹中脏器皆是丢失。”
“专吃人内脏的妖物？”
后者点头：
“据以往田志记载，好食人内脏的妖物很多，但在田地之中出现最多的当属银啮鼠。
“此鼠乃是田间土鼠妖化而来，从啃食作物，变为啃食血食的妖物。”
魏钟回忆起出城之前所看过的典籍。
这方世界的妖物极多，其中既有天生妖物、也有普通兽类妖化而成。
前者往往都具有不错的灵智，甚者能与人族交流无碍。后者虽然有着些许灵性，但野化难改，大多遵行本能行动。
银啮鼠便是其中一类。
身后铜卫靠前一步，也是看向了棺材之中的尸首，附和道：
“大人，这银啮鼠可不好办啊？”
魏钟转头看向这人，示意其继续说下去。
“银啮鼠虽然实力算不得强，我等炼皮武者便可轻松对付。
“但是其大多蜷缩于地底，白日不现身，只在夜间出没，极难追寻其踪迹。
“我等就算想对付，也要先寻到银啮鼠踪迹再说。
“而且一只银啮鼠转化之后，说明整个鼠群也在吞服血食转化进程之内。
“此刻的银啮鼠族群，将会抛弃素食习惯，不再攻击田间作物。
“不妨……”
魏钟摩挲着下巴：
“你的意思是，置之不理，任得其成长，待得秋收结束之后再来处理？”
“正是！”
听闻此言的莫开立即反驳：
“怎能如此？银啮鼠的族群妖化，所需的血食极多，其间不知要失去多少百姓。
“这小丘村一百零三号人，恐怕都不够这鼠群吃的。
“届时无人收割田中稻谷，如何算的保证秋收？”
后者抬头回言：
“我等武者亦可收割田地，且武道修为加持之下，速度更快，小丘山这片地界，不出两日功夫，我等便可全部收割完毕。”
莫开听见这方说辞，愤怒至极，眼中就要冒出火来：
“简直荒唐，我镇守府一向以斩尽妖魔为己任，怎能到了此处，置百姓性命于妖魔口中不顾？
“这还是我等御魔卫之举？”
后者再次反驳：
“非常时期，自然行非常手段。
“上层曾言，严冬之日，将有大批流民逃窜至我南明三城，届时粮食必然出现紧缺，当前方针自然以保证秋收为首要。”
莫开还想争执，但被魏钟抬手制止，魏钟微微偏头看向身后：
“一行路上还未问得你姓名，不知？”
“属下路宏。”
“嗯，路宏，你提的建议不错。”
后者脸上喜色还没来得及呈现，便听得接下一句：
“但是，下次别提了！”