第17章 海棠花开之日，叶怜离家之时
竺之鹿为何要去苍梧山。
那年，原主十二岁。
是冬至。
“喏！去外面吃，别碍眼！”茶楼内传来叶香云的声音。
叶怜端着一碗饺子皮坐在外面，看着铅灰色的天空落着细雪，路上结着一层白霜，上面覆着的新雪遮盖了纵横交错的马车印子。
好好看啊！
好冷呀……
那时的叶怜又瘦又小，每天只能勉强填饱肚子，衣物单薄得难以抵御刺骨的寒风。
叶香云与叶璇在温暖的茶楼内吃着热腾腾的饺子，叶怜双手冻得通红，便将饺子皮放在地上，不停地搓着手以求一点温暖。
再一低头，饺子皮也被狗吃了去。
“唉……”叶怜无奈地叹了口气，揉了揉肚子，看来今天又得挨饿了。
突然有个瘦男人投来同情的目光，轻声说：“可怜的孩子，你一定没有家吧。”
叶怜抬起头，指了指春来茶楼，说道：“啊？我有家的。”
“有什么有，就是叶老板让我带你走的！”瘦男人说罢便拉扯着叶怜要走。
叶怜马上意识到了不对劲，拼命地挣扎叫喊：“来人呀！救命呀！人牙子来啦！”
“啪！”
换来的却是一记响亮的耳光。
“你干娘都不要你了，看你可怜赏你口饭吃，少特马给脸不要脸啊。”人牙子言语威胁，叶怜害怕极了，泪水在眼眶打转，“哇”的一声哭了出来。
“住手，放开那个女孩。”
就在这时，如同春风化雨的声音响起。
一个男人已将叶怜护在身后。
“他奶奶的，敢坏我好事。”人牙子说罢啐了口唾沫，挽起袖子就要与男人过招，然而男人催动灵力，仅一挥衣袖便将人牙子打翻在地，还狠狠折断了他方才打竺之鹿的那只手臂。
男人缓缓向前：“若你以后依旧作恶，你断的就不止是手臂这么简单了。”说罢，一手捏住人牙子的脖子将他甩在一旁。
“呀！下手太重！差点就捏断了。”男人耸了耸肩。
人牙子哭喊着逃跑：“我再也不当人牙子了！”
男人看向哭地一抽一抽的叶怜，又忽然换了一副温柔的表情轻声安抚。
“小妹妹，你方才也听到了，你干娘不要你喽。”男人无奈道。
“哇……”竺之鹿再次哭出声来。
“哎呀！你哭什么呀，我这些日子都看到了，他们那样欺负你你都不还手，要不是哥哥每次都帮你吓跑他们，估计那群小屁孩会变本加厉地欺负你。”
竺之鹿想了想，是有这么回事儿，最近每次有人欺负自己或找自己麻烦的时候，总会被不知道从哪里出现的石头打到头。
“谢谢哥哥……”叶怜渐渐止住哭泣。
“走，冬至怎么能不吃饺子呢。”男人拉着将手伸向叶怜，叶怜鬼使神差地牵了过去。
热气腾腾地饺子上桌，叶怜迫不及待地夹起一个，轻轻咬开，汤汁四溢，肉馅鲜美。在这个冬至，她尝到了最好吃的东西。
“跟哥哥回苍梧山吧！”男人笑道。
“可是我，不想离开母亲，不想离开妹妹……”叶怜轻声道。
“他们都这样欺负你！”
“他们没有欺负我。”
男人扶额：“这小孩真是个小蠢货！”
“我不是小蠢货！”叶怜气鼓鼓地辩解道。
“嘿嘿，真好玩儿。”男人说罢问道：“小孩，你叫什么名字”
“叶怜。”叶怜怯怯地说道。
“哪个怜？”
“我不识字……”叶怜回答。
“看你这样子，估计是可怜的怜。”男人自顾自地说道。
“哦，好吧。”叶怜点了点头。
男人这才发现叶怜是个痴儿，比旁人反应慢，脑袋笨了些，却心智纯良。
“春来茶馆门前的海棠花呢？开的那么好。”男人问道。
“现在是冬日……”叶怜嘟囔着轻声道：“你也没多聪明嘛，还说我是小蠢货……”
那人笑了笑，摸了摸叶怜的头，在海棠树上施了什么法术，笑道：“若明日海棠花开放，盛开之时，我再来见你。”说罢转身离开。
翌日。
“滚出我家！”叶璇怒声将叶怜推到在地：“谁会想让傻子当姐姐啊！”
叶香云冷眼旁观，她一直不喜欢这个拖油瓶，却碍于面子没有赶走叶怜。
此时，门外的海棠花竟在盛开。
叶怜顾不得身上的伤痛冲了出去。
昨日的男人果然来了。
“小蠢货！我回来啦。”男人笑道，随后继续开口：“你有没有觉得自己与旁人不一样。”
“嗯嗯。”叶怜点了点头：“我实在是太笨了……”
“阿怜不笨。”男人温柔地笑道：“阿怜只是因为缺了一魂一魄才心智不全，我带你去苍梧山，拿到星魂灯，阿怜就会变聪明的。”
真的会变聪明？
叶怜内心很激动。
男人说罢将指尖放在叶怜额头，指尖催动灵力，道了一声：“开。”
叶怜是世间罕有的五灵根。
叶怜很开心，她从开灵根的这天起好像变聪明了。
“若你愿意，从今日起，你的名字便是竺之鹿，我明日来这里接你去苍梧山。”男人将写有竺之鹿三个字纸条递给叶怜，随后便与她招手离开。
“那我先与叶娘子知会一声。”叶怜朝着那人远去的方向喊道。
第二日。
叶怜一早就在门口等着。
从早到晚，男人没有来……
这次，叶怜决定自己去苍梧山。
“什么！你要走？”叶香云嘴上说着舍不得心里却乐开了花：终于可以拜托这个拖油瓶了！
叶香云忙道：“走吧走吧，以后多回来看看哈。”
内心：走了就再也别回来！
叶怜还没准备好，她的那间破得不能再破的小屋就已经变成了柴房。
下一秒叶香云慢慢将叶怜推了出去，将她的包裹扔在地上。
叶怜这次是彻底没了家。
不过那个家可有可无，她已经不需要了。
而且，她现在是竺之鹿。
原来这三个字叫竺之鹿。
……
苍梧山究竟在哪里呢？
脑袋不太聪明，叶怜只能走一路问一路。
她见到一个年轻面善却有些少白头的男子，十分恭敬地上前鞠了一躬，道：
“大爷您好，请问，苍梧山选拔修士的地方该怎么走呢？”