第72章 科利华的残局
呼呼呼！
北地来的寒风呼啸而过，其中夹杂着霜雪，仿佛随时都可能化作最为冷冽的凛冬风暴。
边境伯爵科利华骑在一匹快马上，高高挥舞着属于尤苏克家的松鼠旗帜，在他的身后则跟着一个个垂头丧气的士兵。
这一场前所未有的大败让科利华的声望受到了严重的打击，但不管怎么说，他终究还是收拢了溃兵，没有让那些开始摇摆的家族直接离开。
“父亲，损失非常严重。在霍克家族离开后又有一些家族离开，剩下的也在询问是否可以撤出新木城，回到他们自己的领地。”
科利华的长子同样骑在一匹快马上，目光中满是茫然，他实在是不知道这种溃败的局面到底要怎么处理。
“先回城，回城就好了。”
科利华叹了一口气，仿佛一下子变得无比衰老。
他指挥着大军回到新木城之中，凭借着那重新高耸起来的城墙，士气终于是重新升起。
篝火摇晃，火炉不断翻滚，科利华在自己的城主府之中召开战败之后的议会。
松鼠旗帜飘扬，女仆端着酒水穿梭，长桌上摆满了精致的食物，一个个家族话事人安稳落座，脚下就有火盆燃烧。
光是从议会的排场来看，倒不像是战败会议，可这长桌上挥之不去的沉重气息却始终在强调这场大败。
与尤苏克并列的其他三大家族都没有参与者，在这里的无不是尤苏克的封臣或是家臣。
这些人原本团结一心，为了自己的领主愿意奉上一切。
但在恶龙骑士导致的大败之后，他们陷入了长时间的争吵。
“恶龙骑士在野战时是不可战胜的，他的力量过于强大，哪怕是最坚固的盔甲也根本挡不住他的长枪与烈焰。我提议，龟缩在新木城中，利用城墙与重弩来抵挡恶龙骑士的进攻，一旦北伐大军抵达，恶龙骑士便成不了威胁。”
明刘家族的男爵，杜瓦·明刘，率先开口，在霍克家族离开后，他们成了尤苏克之下最显赫的家族。
他话音落下，就有人附和着点头。
新木城城墙高耸，哪怕被远古红龙摧毁过一次，可也依旧是北地数一数二的大城，区区一只幼龙还打不进来。
“不行，恶龙骑士的力量也许并不算什么，但他还控制着二王女殿下，若是逼迫二王女上前，用二王女的手敲响城门，我们应该如何是好？更重要的是，这一次战役我分明看到了艾利尔家族的人，这是否代表红龙骑士实则是二王女麾下的力量？
“我认为，我们应当与红龙骑士讲和，听听他的要求，也是听听二王女殿下的要求。”
一个穿着一身骑士盔甲的中年女子缓缓开口，那是来自于翠丝克家族的罗岚娜·翠丝克。
她的话一说出口，就让在场的氛围猛地变化，原本还在嚷嚷要让恶龙骑士好看的那些人也全部停下了话语。
他们悄悄地望着科利华，想要看清楚这位伯爵的表情，但可惜科利华面无表情。
“和恶龙骑士讲和？开什么玩笑？恶龙骑士嗜血好战，哪怕我们想要求和，他也绝对不会放过我们。而且以新木城如今的状况来看，如果凛冬风暴突然掀起，那恶龙骑士乘机猛攻，我等都会沦为冷冽寒风之中的俘虏！
“所以我认为，现在必须要放弃新木城，向着南方收缩。霍克男爵提前离去，就是在为我们考虑后路，只需要伯爵大人点头，我们便可以前往更加坚固、安全的桑芙劳尔城。”
柏特尔家族的贝雷特爵士穿着便装，站起身，环视一周，又对着科利华伯爵露出一个微笑。
他这一番话出现，在场的气氛瞬间到了冰点。
“加点柴火。”
科利华伯爵招呼着身旁女仆，又盯着一脸微笑的贝雷特。
“守住新木城，是二王女离开此地前下达的最后一个命令。有想离开这里，去和北伐大军汇合的，现在就可以离去。”
科利华扫视一圈，之前的种种声音全部消失了。
女仆添加了柴火，室内的温度重新变得温暖，科利华站起身来，背过身去，一边向外走，一边朝在场众人轻声说道：“尝尝新木城酿造的美酒吧，以后恐怕喝不到了。”
科利华走到了哨塔之上，望着北方，长长叹了一口气。
局势越发艰难，他手下的封臣居然已经敢跳出来唱反调。
要是再这么下去，都不需要等那恶龙骑士发动进攻，他尤苏克麾下的封臣就会自行崩散，简直就是糟糕透顶。
“父亲，有二王女殿下的信鸦。”
科利华的二子穿着一身学士装，恭敬地递过一只信鸦，那腿上绑着信。
待看清楚信封内容后，科利华长长地叹了一口气。
“失败了吗？”
二王女殿下来信，对北境勇士与巨人的武装完全失败，那些高傲的北境人压根没有接受她的好意，甚至斩杀了使者。
这就意味着，原本寄希望的北境大军南下，现在就成了不可能的事情，他科利华必须要撑到北伐大军到来。
“嗯？不对......”
科利华仔仔细细看了信封上的内容，眉头紧皱。
二王女殿下在信中提到在帝国为质的大王女已经启程，即将赶回王都，她带着来自于帝都的一支部队，据说是旗帜鲜明地表态要竞争王位，并且不断质疑、攻击二王女的信仰与行事风格。
所以二王女让他科利华聚集北地家族的力量，死守新木城，不要外出与恶龙骑士决战，免得落下一个对达莲娜王女不利的口实，让大王女在回国后立刻获得大义。
但......
“之前的游荡者......”
科利华猛地瞪大了眼睛，他只觉得全身上下前所未有的冰冷。
他望着北方，又望向南方，露出了一抹苦笑，望向自己有些不明所以的二子道：
“北地的小家族，就不该参与王女之间的战争。”
他的二子眨了眨眼，不能明白自己的父亲在说什么。
“那恶龙骑士应该缺少一个学士，一个来自于学城的学士......利齐，收拾好你的行李，现在就出城。一旦你听说新木城被攻下，那就去加入恶龙骑士。”
科利华感受着越发冷冽的寒风，叹了一口气。