第47章 与矮人的交易

寒风呼啸，北地的一切仿佛都被冻结，白桦树也被白雪完全压弯。

可在这呼啸的寒风之中，却有连绵的田地，虽然只是刚刚抽出新芽，但却也着实令人诧异。

有农民在上面铲雪，时不时停下来感慨，他们知道，这些麦子将是撑过这个冬天的关键。

麦田再向北，便是被红龙帝国所统治的落叶镇，原本的木栅栏化作泥土堆积起来的低矮城墙。

圆环形排列的一栋栋房屋披上了白雪，行政官马修每天都亲自带着人铲雪，只有如此才能避免镇子被霜雪吞没。

首席建造师艾奇逊也是焦头难额，落叶镇的情况比之前的村庄好很多，但也好得有限，这里的建筑同样需要不少加固、御寒处理，他甚至怀疑这里根本不能过冬。

所有人都对凛冬风暴表达了自己的担忧。

今年的凛冬风暴来得实在是太快了！

这超出了所有人的意料，原本留在落叶镇的那些平民也不由惊慌失措，甚至已经有人出逃。

好不容易稳定下来的局势在这凛冬风暴的前奏曲中再次动荡，龙人卫兵怀尔德不得不率领卫兵不断巡查，用暴力来稳定秩序。

在一片担忧之中，唯有矮人酿酒师巴恩兴高采烈。

他先是让艾奇逊带着人为他建造一个专门的酿酒地窖，然后又来到落叶镇的筒仓查看堆积在这里的麦子。

当他确定这些麦子都完美无暇、没有任何受到虫灾的痕迹而且每一颗麦粒都饱满的时候，他脸上的笑容简直是压抑不住。

“丞相大人，真不是我要说什么恭维话，可这的确是我这么多年见到的最好的麦子，用它们来酿造出来的陈麦酒，一定是最上乘的！”

巴恩舔了舔嘴唇，他似乎已经能够看到麦酒酿成的那一幕，那股扑面而来的香味与令人陶醉的味道让他很是向往。

兰德尔站在他的身旁，按了按手示意这位矮人不要激动，抬头望向筒仓旁边的德罗丽丝。

这只幼龙的鳞片在阳光下闪烁着光亮，她正抬起高傲的头颅，红宝石眼眸里有压抑不住的自豪与欣喜。

“这全部都是仰赖德罗丽丝的力量，红龙的力量足以创造出世界上最大的奇迹，不过是麦子而已，算不得什么。”

兰德尔轻轻笑着，他清楚知道麦子只是一个开始，以后的红龙帝国会种植更多作物，甚至会有魔法作物。

但，在大规模种植作物之前，他必须想办法解决御寒、过冬的问题。

他望着一脸欣喜的巴恩，开口问道：

“巴恩，现在天气是越来越冷了，也许我们需要做最差的考虑，落叶镇说不定不能再用来过冬，帝国现在迫切需要可堪一战的精兵。

“我也听说过陈麦酒，它需要在地窖里陈酿，让小麦转变姿态，最终将形成最美味的美酒，不仅仅是矮人，大陆上的人类也会愿意为此付出代价。

“但，这最短也需要几个月的时间，我们等不到这个时间了。

“那些矮人铁匠，可以接受普通的小麦酒吗？那只需要几天的时间。”

兰德尔严肃地望着巴恩，这件事情关系着红龙帝国扩张的计划，他需要尽快完善军队，强攻新木城。

他得在那里过冬。

他很快就看到矮人巴恩发出豪迈的笑声，拉着长长的胡须说道：

“丞相大人，如果您之前问这个问题，我只能说抱歉，根本不可能，咱们矮人可不是随便什么酒就能打发的。

“可在看了这些麦子之后，我可以向您保证，我的族人一定会为了这些上乘的陈麦酒而有所妥协，他们会接受预支，在陈麦酒交割之前就为帝国捶打盔甲。

“这个时间会很快，我今天就走，走最近的矮人通道，去地下世界找到我的族人。

“大概在第二天或者第三天，帝国就将拥有一批最好的铁匠，这可比自诩北地最好铁匠的那些人类强得多，咱们矮人的冶铁与铸造技术可不是那些人能比的。

“当然，虽说可以预支，但大人您最好尽快酿造出小麦酒，好让我的族人在这段时间里解解馋。”

看着巴恩一脸自信，兰德尔也是松了一口气。

他朝着空中的德罗丽丝望去，见这只红龙依旧是高傲地抬着头，不由笑了一声。

德罗丽丝的力量着实惊人，这股奇异的力量能让作物在冬季最寒冷的寒风中茁壮成长，而且是以最鼎盛的姿态生长，所收获的饱满麦穗足以让任何老农震撼。

兰德尔向德罗丽丝表达了一番自己的感谢，这只七尺长的幼龙哼了一声，扑腾着翅膀，扭过头去，朝着落叶镇新开辟的田地而去。

一旁的矮人巴恩随之低头行礼，又开口道：

“丞相大人，这只红龙的力量的确令我震撼，但我认为，您将有机会获得一只更加强大的红龙！”

此言一出，兰德尔微微有些错愕，他挑眉问道：

“巴恩，你在说什么？”

兰德尔的目光缩在矮人巴恩身上，红龙威压扩散而出，同时属于绿龙的情绪探知能力也同时浮现，这样一来他就能轻易分辨谎言与真实。

矮人巴恩恭敬行礼道：

“丞相大人，我们矮人曾经侍奉过一只强大、可怕的黑龙，当然它现在已经被最英勇的矮人国王封印到了熔岩深处，所以很多人类并不知道这个故事。

“这一段经历留给我们矮人的大多是痛苦与折磨，但不可否认的是我们的确掌握了一些原不属于矮人的知识。

“例如，我们知道要如何使用魔法作物来滋养龙蛋，有关于此的仪式、炼金道具、药剂还有那些魔法，矮人都了然于心。

“但，丞相大人，我个人并不知道具体的细节，只有族中最睿智的长者知道。”

兰德尔望着巴恩，摸了摸自己怀中的龙蛋。

这只龙蛋在之前就展现过自己的不同寻常，而那一次只是最普通的魔法作物滋养而已，甚至算不得什么魔法仪式。

如果它从现在开始就接受专业的魔法滋养，那当它破壳而出的时候，会有多强？

想到这里，兰德尔开口问道：

“巴恩，说吧，那些矮人长者需要什么？帝国需要付出什么代价？”

矮人巴恩开口解释道：

“丞相大人，这个代价对于别人来说也许很难，但对于您而言应该很轻松。

“毕竟，您有在用龙血滋养小麦，并有计划地培养魔法作物。

“我就直说了吧，矮人嗜酒这不是什么秘密，铁匠们喜欢陈麦酒，但还有一种酒是整个矮人种族都为之狂热的，哪怕是最贤名的长者也会因为它而打开嘴巴。

“那就是......

“魔法作物酒。”