第22章 衔尾
烈焰烧灼处，此刻竟只剩下了片半熔融之地；
几近同时，在数百米开外的一处密林内，则也有略鬼祟的一道身影，于此刻在阴影中突兀的闪现。
身影穿着严实的皮甲，唯在头盔正面有道缝隙留存，显露其呈现为银底紫瞳的有神双眸，及周遭泛有金属光泽的铅灰近黑皮肤。
很显然，这道突兀出现在这里的莫名身影，应与东帝国间有种无法被绕开的牵连；
至少只就肤色来看，其与先前在角蛮大帐中现身的使者，也即是那位来自东帝国的公主殿下，及其身边的护卫几近于一模一样。
此刻，身影先遥望向被巨龙肆虐的区域，于眸底中淌过一抹浓重的惧意；
随之，又伸手向后摸往腰部武装带，自位于其间后侧的某个皮套内，掏出约显两掌大小的紫金色方盒。
方盒周遭，以细密的银色丝线镶有许多神秘纹路；
其侧边等处，还凸起有似能按动或旋转的钮结；
那些大小扭结，同样也以紫金色为基底，且也被一道道银镶纹所覆。
····
从前方缓缓收回视线，他动手按下方盒上的某处扭结，使之所覆银纹与盒上纹路完成对接；
这好似触动了某种机制，顿时就有许多光影自盒中涌现，并随着身影又进行了数番调试后，竟投射至他近前处，形成为某种立体的影像。
影像空间内，似还有道红点正闪烁着移动，其虽时而上下起伏、时而又左右画弧，但大体却保持了前向移动。
多次确认无误后，身影终是满意的点了点头，并于心中只默默地夸赞道，
‘不愧是陛下亲造的装置，竟然就连那般强大的特殊红龙种，都无法在其运行时察觉到异样...’
与此同时，他又抬手将双指置于唇边，以特殊的频率吹响无声哨音；
只稍后，便见有一头很是雄壮的生物，自其身后林中几近贴地飞来。
其躯约呈雄狮般模样，却又长着似鹰的脖颈与首颅，还有侧方正展开保持扇动的羽翅，及腹下那对长有锋锐指甲的利爪。
对比先前所见过的巨龙而言，这名为狮鹫的飞行生物，着实也不算有多起眼，但较之其余常规生物来说，却也堪称优秀的力战型空骑单位；
作为东帝国特有兵种的基石，其常以自身的强健聪颖、对骑主的温顺忠诚、及对敌时的勇猛无畏著称，并因此而被其余诸国所一直觊觎着。
眼下，它靠近后快速而安静的落地，伏低下身体，眯眼享受了片刻脖颈处的抚摸，紧接着，就振翅载起皮甲骑士，高高飞越过林头及至空中。
旋即，它又根据骑主时而变更的方位指示，以一种精准、迅猛、且安静的风格，沿着特定的路径不断飞行。
与此同时，跨坐在它背上的着甲骑主，则正按着头盔上有银色纹路汇集的某处，侧着头颅时而倾听、又时而低语。
“狮鹫骑士团，第一支队、第三小队、队员马伊萨姆·诺里斯正在汇报，听到请回答、听到请回答；”
“第一支队通讯组收到，讯息连接状态通畅，请汇报。”
“明白，目标龙种已经咬钩，确定是头行将生产的母红龙；”
“收到，请描述目标单位攻击或体态特征...”
“收到，目标单位的烈焰吐息有极高的温度与黏着性，体型也比帝国过往的记录要大了许多。”
“明白，请继续小心跟踪至目标巢穴处，并定时联络提供自身坐标信息。”
“明白！”
····
已拉长太多的孕期行将结束，腹中那几乎不愿被她想起的拖累，此刻对身体的影响也缓解了许多；
最重要的是，一直萦绕于脑海的焦躁感，也开始渐渐回归至寻常状态；
或许正因如此，所以奥菲利亚才会在此行劫掠归途时，于心间时而生出几分不踏实的异样感；
这种感觉并不细微，甚至会使她那带有狰狞美感的面部，也偶尔流露几分切实的担忧神色。
然而，再怎么平静的红龙却也依旧是红龙，其眼下对财宝的贪婪及对实力的自信，早在归途前段就战胜了莫名且无端的忧心。
于是，当临近巢穴所在的群山时，其犹豫仅只持续了片刻便就消失，很果决的飞入群山径直往巢穴而去。
群山内，正有座显然并非为火山的峰峦处，渐显出几分通常只火山才会有的特征；
比如，那山峰各处会零星的冒出几道黑灰色浓烟，时而还伴有熔岩小溪自十数道洞口中淌出；
岩浆侵蚀着山岩下流，却往往因缺少后继而在中途便凝固，进而又不断层积着，于沿途化为红黑色岩石。
正在这时，便有道巨大的身影自天边而来....
半途，只见其向上甩爪抛起一串箱框，再昂首将之一个个吞入至腹中，而后才猛地俯冲向下方的山峰，钻入至其上部的某处洞口内。
顿时，倍感舒适的温度与压强，便包裹了那道身躯....
····
收拢起庞大的双翅、低伏着壮美的身躯，奥菲利亚迈动四足、伏低身躯挤入洞口；
她行进于那已将半熔融化为常态的甬道内，一路扩展着内里原先还有些窄紧的感觉，缓缓向最深处的巢穴所在地钻入。
母红龙在此搭窝已近三年，刚来时新近开辟的甬道远比如今窄小，至当下，却已经比那时宽敞了足米许有余；
因为此三年间，尽管一直有腹中第三胎的拖累存在，但属于奥菲利亚自身的成长，却也堪称为从未停止过。
持续三年的劫掠，着实为她带来了颇丰的收获，其所指非但为金银钱币或宝石等财宝，也指自各个聚落中所收获的草畜等肉食；
或许，在魔力等等特殊价值方面，个体草畜远无黑森林内生存的魔兽高。
但是，凭只有在圈养与放牧条件才能达成的，那动辄以数万、十数万计的可怖数量，却足够追平甚至远远的超过，单位时间内捕猎魔兽所能提供的养分。
于是，奥菲利亚借此获得了充分的食物供应，得以支撑起自身与腹内卵胎的成长；
卵胎如何暂且不论，只她自己于体型方面而言，就已比当初刚踏入成年之时，还又壮大了近三成左右的水平；
她相信，除底牌众多的金属龙族可能存有意外外，自己就是所有存世龙种中最为强大的个体。
当然，这其实也并不意味着全是好消息，也并不意味着其余龙种都是废物....
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言归正传，已穿过甬道抵至临时巢穴的奥菲利亚，在以黑暗视觉看清穴内堆积满巢的财宝后，很是安心的卧下并长长的舒出口气；
而后，她又自腹中吐出十数个彼此连接的箱子，想好好欣赏下内里所载的此行收获；
并万分期待着，将之也归入至身下宝藏的时刻。