第72章 天予不取
况且说这种天地至宝，有谁会闲着没事儿刻画出一份藏宝图以供天下人争夺？
萧炎怎么看都像是充满阴谋的居心叵测。他可不觉得自己能有这个本事让别人如此信任，所谓无利不起早，萧炎很明白，只有在对方身上才能得到好处。
当然，萧炎也并非完全没有准备。毕竟那东西实在是太过诱人了，萧炎相信，即便是神仙，恐怕也抵抗不了那样巨大的吸引力。
“前辈！”萧炎再次向眼前的老者鞠躬行礼，“晚辈知道您已经活了几百年，寿元悠久，定然见多识广，晚辈想要寻找的那件东西，不知您可否听闻过？”
那老者沉吟片刻，似乎陷入了回忆之中。
半晌后，老者轻叹口气，缓缓摇头：“你说的东西……我确实听闻过一些传闻，但具体是什么，却记得并不是十分清楚了。我还是给你讲一讲吧。你应该也猜得到，我是一位修炼者。”
萧炎点点头，示意老者继续往下说。
“我们武者，从踏入先天境界那一刻起，就会获得漫长的寿命，虽然仍然无法摆脱凡人的生死轮转规则，但总归比普通人多出了许多时间来做其他的事情，比如追求更加高深的境界和力量。”
老者微笑望向萧炎，语带感慨：“而每一个先天境强者，都拥有着常人难及的强横肉躯，甚至能够徒手撕裂虎豹。但先天境强者，终究还是逃不过天妒，最终化为尘土。”
“我们每隔二三十年都会迎来新晋先天境强者，这样的新晋强者，往往会受到各门派、世家的重视，被奉若座上宾。但同时，他们也将面临着与众不同的挑战。”
“挑战？”萧炎眉毛扬了一扬，表情变得凝重起来。
“嗯。挑战。”老者点点头，“成功者会成为新一代的领袖，失败者则会跌落神坛，永远沦为历史长河的烟云，泯然于众。”
萧炎目光闪动了两下，问道：“既然他们能够突破到先天境界，必然都曾经达到过武圣级别，又何须担心什么挑战呢？”
“武圣……”老者喃喃一声，旋即苦笑道：“哪有这么简单啊。先天武圣固然强横，可他们终究是人，不是神。”
顿了顿，老者继续解释道：“先天武圣固然厉害，可是他们也会因为某些原因导致修为停滞或倒退。在他们修为倒退的同时，他们的修为境界亦是随之降低。当初那位先天武圣，曾经达到过武尊巅峰。可现在……恐怕连一般先天境武者都打不过，更遑论武圣？”
萧炎皱了皱眉头：“这……未免也太过苛刻了吧？”
“唉，谁说不是呢。”老者轻轻摇头，“当年我们刚接触先天境界，修为尚浅时，也是怀揣梦想，憧憬着日后能够突破武圣境界。可是……等真正跨入那一步，我们才发现……那条路，根本就走不通。”
武者想要突破先天境界，除了需要足够的积累外，还需要机缘。而这个机缘，不仅需要天资，运气和努力也少不了。
而武圣，就是武者梦寐以求，却无比艰辛才能达到的存在。
“武圣……”萧炎喃喃道：“如果按照这么说的话，那岂不是说……”
他忽然想到了一个可能性。
“呵呵，你肯定是在想‘如果说我有幸成为先天武圣’吧？”老者淡淡一笑，“可惜，这个世界上根本就没有如果。我敢保证，绝不会有第二个人能够达到武圣的层次。”
说到这里，老者忍不住轻声叹息。
他虽然已经站在武学的顶端，但武圣的境界依旧是遥不可及。
先天武圣，只属于一段传奇。
而那段传奇，也注定只有传说中的天骄能够达到，其余人想都别想。
不管这个传闻是否真实，反正老者从未遇到过有谁能够在先天武师的时候就达到武圣境界，就算真的出现了，也绝不可能是那位神秘强者。
这么多年来，老者始终坚持这一观念，认定了自己的判断。
萧炎也知道，想要突破到武圣的困难程度超乎想象，他自然不会去质疑老者。不过，他还有着另外的问题，忍不住问道：“老丈，恕我冒昧，为什么您的灵魂波动……”
老者脸色平静，淡淡笑道：“我虽是一名武者，但也精通医术，对于人类身体的结构极为了解，尤其擅长用药治病。我之所以留在这个地方，并不是为了躲避什么，而是因为我在这里布置了一个阵法，专门用来调养我的灵魂伤势。”
萧炎恍然大悟：“难怪您的灵魂波动这么古怪，却毫不影响您的思维能力，原来是这个原因。”
萧炎一直都觉得老者灵魂波动有些奇怪，但由于没有办法检查，所以也无法确定究竟是什么原因，今天总算是搞懂了。
“呵呵，你能理解就好。”老者淡淡一笑，随后话锋一转，说道：“不谈这个了，咱们聊聊你吧，说说你是如何修炼《万兽诀》的？”
萧炎立即将自己如何修炼《万兽诀》、又是如何误食万兽血晶，如何被卷进这个空间的过程，详细叙述了一遍。
当然，关于自己的来历，以及自己在斗破位面的身份，全部隐瞒了下来，只提了自己来自于异世界。
在老者询问时，萧炎也没有刻意隐藏，坦白相告。
毕竟，自己的一切来历，早晚都会暴露，迟早都要面对的。
“哦？居然有这样的奇遇……”听完萧炎的诉说，老者眼中泛着几分惊叹，“没想到我竟然遇见一个从未出现过的异世界，这可真是……有趣！”
顿了顿，老者收敛了情绪，看着萧炎，郑重说道：“你的运气很好！不过，这件事你千万不能对任何人提起。否则，以后你可能会惹上麻烦，甚至丢掉性命！”
“老丈放心，我明白该怎么做。”萧炎肃穆的说道。
“嗯。”老者满意的点点头，“好好修炼吧，你应该有机会冲击更高层次。”说着，他深深看了萧炎一眼，“希望下一次再见，你能给我一个巨大的惊喜。”
说罢，他身形缓缓消散开来。
待得他彻底离开后，萧炎方才松了口气。
“呼，好险……”萧炎摸了摸额头的冷汗，暗自庆幸，“差点被发现了！”
老者显然已经发现了他的异常，只是一直没有说破而已。
“看来得尽快突破到先天境界才行！”萧炎握紧拳头，眼眸深处掠过一抹炽热：“武圣，只有达到武圣层次，才能摆脱凡夫俗子的桎梏，拥有超越凡人的力量。”
武圣，是武徒、武士、武士巅峰的最高称谓。只有踏入武圣层次，才能拥有匹敌武王的战斗力！
“我若能成为先天武圣，凭借着强悍的肉身防御，加上诸多手段，武王强者都奈何不得我，甚至连那位神秘强者都有着几分把握抗衡！”萧炎双拳紧攥，眼中流露出渴望，“那位前辈说的不错，如果我能成功突破武圣境界，或许就能找到那神秘前辈所说的机遇。”
这么多年来，老者始终不遗余力寻找武圣境界的方法，可惜都失败了。
他一边寻找方法，一边培养萧炎，期待萧炎能够帮助他实现这一愿望。
而萧炎也没让他失望，短短半年内便从先天三重突破到先天四重。
可以预料，等萧炎踏足武圣境界，实力必将突飞猛进，甚至能与武王媲美。
“呼~”
萧炎吐出一口浊气，目光扫向周围。
这座院落很简陋，除了石桌和石凳外，别无它物。
“先天三重到先天四重……这么容易吗？”萧炎眉头微皱。
他感觉自己像是坐火箭一般突破速度太快了，导致他都产生一种虚幻感。
“或许是受到老者灵魂波动的影响？”萧炎摇了摇头，抛开杂乱的想法，盘膝而坐。
闭上眼睛，片刻后，萧炎便再度睁开了双眼，两道精芒一闪而逝：“我现在的实力，比刚刚突破之前提升了近五倍……这就是武徒到先天四重的区别吗？”
萧炎仔细感应了一番，脸上浮现一抹狂喜之色：“哈哈……这种力量增幅效果……恐怕就算武王级强者都远远不如啊！”
在萧炎的记忆里，武者修炼到武徒层次，就已经具备武者特有的力量属性，每提升一个等阶，力量都会翻倍。
而且随着修为的不断提升，这种增幅效果还会慢慢递减。
但萧炎现在的修为仅是先天三重，力量却增加了近五倍，可见这种增幅效果是多么的恐怖。
而且这增幅效果似乎没有止境，随着修为越高，增幅效果也就越强，直到晋级先天九重才会停止。
“如此说来，岂不是说我只需要积累足够的源气值，便有很大的概率晋级先天九重？”萧炎心情变得激动起来。
虽然晋级先天九重需要耗费极为庞大的源气值，但萧炎不担心。
因为他知道这源气池是老者建造的，既然能够让他顺利通过源气考验，那么老者肯定会提供一批源气值供他修炼，以老者的强大存在，区区几亿源气值还不在话下。
当然，萧炎暂时也不敢奢求太多。
“如今我的源气值还有十八亿多点，距离晋级先天七重尚有些遥远……”萧炎沉吟道：“先去买点丹药和装备，等到源气值攒够之日，正好能够参加潜龙榜争夺赛。”
潜龙榜争夺赛是整个帝国的盛世，也是各族天才争雄之战，其竞争激烈程度绝非萧家族比能比的，乃是各大顶尖势力之间的较量。
“我现在已经是先天四重强者了，购买一套地品铠甲绰绰有余，只是不知能否换取一柄趁手的刀剑……”萧炎略微犹豫，最终决定先去看看。
在前往城南的路上，萧炎打探了不少情况。
首先是源气池的情报，源气池是由老者设置的，并不是什么人都能进来。
不论哪个势力的弟子，想要获得源气资格，都得缴纳数量不菲的源石。
而获得源气资格的唯一途径——潜龙榜排名战。
潜龙榜排名战，将在半个月后举办。届时，整个苍穹学院将汇聚全帝都所有的青年才俊，共同角逐那苍穹大陆最为顶尖的荣耀。
这样的盛事，对于普通人来说，简直就是梦寐以求的盛事。
因为，这代表着潜力，代表着未来！
潜龙榜排名战的奖励，堪称丰厚！
据传，那奖励甚至连武宗级强者都无法拒绝。
“原本我只打算参加族比，不过现在我决定参加潜龙榜排名战，并夺冠。”萧炎喃喃道：“不管是为了父母，还是为了我自己，亦或是替那位神秘强者完成承诺，我都必须参加潜龙榜排名战！”
“潜龙榜排名战，将在帝都广场举行，到时候，将汇聚所有年轻人……”萧炎深吸一口气，平复了一下躁动的心绪，朝着苍穹城的广场走去。
……
帝都广场，位于皇宫东面的广场。
广场占地辽阔，一眼根本望不到边际，在那中央则耸立着一根巨型石柱，石柱之上雕刻着龙凤呈祥的图案，栩栩如生，仿佛活物。
广场附近，矗立着无数高大威严的石质建筑。
这些石质建筑皆是用来招待贵客的，比如某个大官的府邸，又或是皇室成员的寝宫等等。
而广场的另一端，则是一条宽阔的街道，两侧鳞次栉比，密密麻麻的店铺林立，繁华热闹无比。
“这便是帝都吗？真繁华。”萧炎站在广场入口处，看着这陌生的环境，忍不住惊叹道。
在萧炎的认识中，整个荒野大陆最为发达、强大的是帝国，然后是帝国周边的一些小城镇。
可现在，当他走进广场时，却被深深震撼了。
“这便是帝都的底蕴吗？”萧炎满脸震撼，这样的规模，纵观荒野大陆，恐怕只有神州大陆，乃至北海域才能够相比。
萧炎抬起头，望着那巍峨磅礴的城墙，隐约能够看到上面的金色符文流转着，显然布置了阵法。
“这是帝国护卫军团设置的防御结界，即使有超凡脱俗的强者闯入，他们也能及时阻拦。”就在萧炎观察的时候，一道声音忽然从旁边传来。
“嗯？”萧炎循声看去，只见一个穿着银白盔甲，腰挎长枪的英挺男子，正笑眯眯的盯着他。
这男子身形挺拔，浑身散发着一股凌厉的气息，给人带来一种难以言喻的压迫感。
“你就是萧炎？”银甲青年饶有兴趣的看着萧炎，问道。
“正是在下。”萧炎微笑点头。
“果然跟传闻一样，是一个废柴。”银甲青年嘴角掀起一丝玩味的弧度，目光落在萧炎身上，淡漠道：“我叫赵毅，奉命来指导你修炼，你跟我来吧！”
语罢，赵毅也不等萧炎答应，便径直向着一座高楼走去。
“指导我？”萧炎眉头一挑，跟在赵毅背后，踏上高楼。
高楼内部颇为空旷，除了赵毅外，再也看不到任何人影。
赵毅坐在沙发上，翘着二郎腿，漫不经心道：“我的职责只是教授你基础技巧，希望你能遵守规矩，不要惹出麻烦来。毕竟，潜龙榜排名战马上开始，我可没功夫陪你浪费！”
萧炎微笑着点头：“放心，我懂规矩。”
顿了顿，萧炎继续询问：“对了，不知赵执事可曾听说过‘苍穹塔’？”
赵毅瞥了萧炎一眼，道：“我不喜欢别人称呼我为赵执事，你可以称呼我为赵兄！”
萧炎微愣。
“好了，我知道你想问什么，我就实话告诉你吧，关于‘苍穹塔’的消息，我也听说了，不过这并不重要，因为这件事已经与我无关。”赵毅摆摆手，淡淡道：“总之，你只要记住一句话，不管你做什么，都别牵扯到我就行了。”
“你倒是挺坦诚的。”萧炎赞赏道。
赵毅摇了摇头，随意扫了萧炎一眼，说道：“既然你问了，我也就把话说清楚，潜龙榜排名战，每个势力只允许派遣五个年轻一辈的天才参加，而每个势力能派出多少名天才，就要看各自的运气和造化了。”
“潜龙榜排名战采取淘汰制，但具体的淘汰制，并非固定，有时候会改变比试规则。”赵毅似乎很擅长解释，一字一顿的说道：“而且，在比试过程中，谁若受伤，都属于意外，帝国不予追究。”
“意外？”萧炎诧异，“这么残酷？”
“不然呢？”赵毅淡淡一笑，道：“潜龙榜排名战，每一年都会举行一次