第126章 折损的运输船
在格斯里酒馆附近的一处仓库里。
几排简陋的小木屋前，几名持枪的大汉警惕地守卫着。
“格斯里小姐…”守卫们纷纷点头致意。
埃莉诺微微颔首，走到最近的木屋门前，透过缝隙窥视屋内的情况。
片刻之后，她轻声道：“把门打开。”
一名守卫迅速掏出钥匙，手脚麻利地打开了门锁。
屋内的黑奴们，无论男女老少，都混杂在一起，许多人脸上仍旧带着惊恐的表情。
门开的响动让他们本能地挤作一团，畏惧的看着来人。
“你们听得懂我的话吗？”埃莉诺先是问了句。看到许多双眼睛聚焦在她身上，不等回答，她便继续道：“昨天的事我暂时不追究。现在，有一个机会让你们赎罪，换取自由。就看你们愿不愿意把握。”
“你是埃莉诺·格斯里小姐吗？我叫露丝，我听斯科特提起过你。”一位头上缠着布带的女黑奴问道。
她是昂德希尔种植园的资深女仆，主要负责照顾昂德希尔太太和她女儿的日常起居。
“既然你认识斯科特，你应该了解我对待你们族人的态度。”埃莉诺回道。
“格斯里小姐，你有什么需要，请尽管吩咐。”女黑奴语气恭敬。
她得到了想要的答复，心中暗自松了一口气。虽然他们只是内陆的黑奴，但她作为一个贴身女仆，也是有机会离开种植园，前往拿骚小镇。
烙印男斯科特也是黑奴出身，作为埃莉诺的助手，他经常帮助岛上的黑奴，因此与他们建立了联系。
她从同胞斯科特那里听说过埃莉诺的为人，相信她不是残忍之人。
“由于查尔斯·韦恩的叛乱，我们的人手严重不足。为了防止西班牙人的袭击重演，我想从你们中招募一些人加入我们的守卫队伍。”埃莉诺没有直接招募，而是想借此机会让这些人真心加入。
黑奴们与拿骚的海盗不同，他们中的许多人已经在这里安家，如果真的西班牙人来袭，他们肯定会比无根的海盗更可靠。
虽然黑奴们依旧沉默，但许多人眼中闪烁着希望的光芒。成为自由人的机会就在眼前，谁还愿意被困在这狭小的木屋中。
埃莉诺看向一旁的盖茨，“盖茨先生，你来挑选吧。”
盖茨点点头，走进木屋，开始仔细挑选。他优先选择了那些看上去精神饱满、体格健壮的人。
正如埃莉诺刚刚提到可能要面对西班牙人的报复，因此，一群强壮的守卫无疑更有战斗力。
最终，盖茨在黑奴中精心挑选了五十名年轻力壮的男子。他认为，既然已经获得了足够的人手来补充队伍，那么遵循马磊之前的指示行事，也显得尤为重要。
…
在拿骚的码头边，斯卡伯勒号的舵手皱着眉头，焦急地询问前来传话的海盗：“你确定埃莉诺·格斯里小姐就只回了句‘我知道了’？”
传话的海盗非常肯定地点了点头。
这让斯卡伯勒号的舵手感到头疼，他实在不想听从一个小女孩儿的命令，尤其这个女孩儿还是他惹不起的存在。
他原本希望埃莉诺能派人把小堂妹请回去，却没想到收到的回复竟然如此轻描淡写。
他无奈地叹了口气，摆了摆手道：“行了，你先上船吧。”
烙印男斯科特正好从一旁走来，见状好奇地问道：“发生什么事了？”
“卡拉·格斯里小姐登上了斯卡伯勒号。”斯卡伯勒号的舵手用一种几乎是绝望的眼神看着斯科特。
烙印男斯科特的眉头微微一挑：“埃莉诺知道吗？”
斯卡伯勒号的舵手轻轻地点了点头。
“她没说什么？”烙印男斯科特面容有些古怪。
斯卡伯勒号的舵手摇了摇头，脸上的表情更加苦涩。
斯科特清了清嗓子，说道：“我已经查清楚了，离开海湾的船只中，只有一艘前往波士顿的商船符合条件。他们大约一个半小时前离开的，你们快点，应该还能追上。”
斯卡伯勒号的舵手眼睛一亮，这总算是个好消息。
虽然他对巴洛太太的事情并不了解，但他知道埃莉诺也认同了小堂妹的提议，说明情况一定非常紧急。
如果他们能漂亮地完成这次任务，等马磊带着珍宝船回来，他们的功劳肯定少不了。
什么？珍宝船没了？他从未想过这种不切实际的问题。
他相信，只要马磊一登场，那便是手到擒来。
他正准备坐上大艇赶回船上，烙印男斯科特却拉住了他：“听着，一定要确保卡拉·格斯里小姐的安全。”
尽管这是他第一次见到小堂妹，可，这些日子让他知道马磊是个看重感情的人，被他认作妹妹的人，必定在他心中占有一席之地。
更何况，小堂妹可能还关系到拿骚贸易联盟与新世界格斯里家族的合作。
“我知道。”斯卡伯勒号的舵手严肃地点了点头。这些日子以来，马磊对小堂妹的宠爱，他都看在眼里。
如果要他列出拿骚最不能招惹的人，小堂妹绝对会排在前三名之内。
…
正午的阳光直射在拿骚去往波士顿航线的海面上。
“呸呸呸…这面包怎么这么难吃。”小堂妹一脸厌恶地吐出了刚塞进嘴里的面包。
她又尝试了一块带着浓重膻味的猪肉，嚼了几口后，眉头紧锁。
面对餐盘里别无选择的食物，她顿时没了继续进食的想法。
“哎，这海盗的伙食真是太糟糕了。不行，我可是要成为帮助哥哥登上海盗王宝座的传奇女海盗！”
小堂妹突然从桌边跳起，感到裙子非常碍事，又想起自己匆忙上船没有带行李箱，心情更加糟糕。
她怒气冲冲地走出船长室，来到甲板上，高声问道：“有发现目标了吗？”
无人回应，她不满地道：“照这样下去，我们何时才能追上巴洛太太？还怎么回拿骚见我哥哥？”
“卡拉小姐，我们已经全速前进了，按理说早该看到他们的船了。现在这种情况，可能我们并不在同一航线上…”斯卡伯勒号舵手一边说着，一边抹去额头的冷汗。
若非小堂妹提出疑问，他还未曾意识到这一点。
按理说，两小时的差距，航程最多覆盖十几海里，他们不可能一点踪迹都找不到。
“什么…”小堂妹正要详细询问。
这时，主桅杆上的瞭望台哨声响起。
众人顺着哨声望去，一艘大艇正缓缓向他们靠近。
很快，负责观察的海盗就认出了他们，他急忙说道：“他们是之前护送阿比盖尔·艾什女仆上岸的海盗。”
片刻之后，大艇上的两位海盗登上了斯卡伯勒号。
其中一名海盗急切地问道：“马先生在吗？我有急事要向他汇报。”
“我哥哥不在，有什么事跟我说。”小堂妹走到刚踏上甲板的两位海盗面前。
“啊…卡拉小姐，情况紧急，安德洛玛刻号和皇家雄狮号被卡罗莱纳殖民地的海军围攻了。”那名海盗见马磊不在船上，脸色大变。
“你说什么？到底发生了什么？”小堂妹瞪大了眼睛，她没想到卡罗莱纳殖民地的总督会采取如此激烈的行动。
“我们到达查尔斯顿港口时，看到一支舰队离开港口。我们没有多想，完成任务返航时，又在途中看到那支舰队拖着皇家雄狮号和安德洛玛刻号返回。”另一名海盗补充道。
“这…”斯卡伯勒号舵手神色凝重地看向小堂妹。
“派两个海盗回拿骚，把这个消息告诉我堂姐。我们必须在巴洛太太到达查尔斯顿港之前，阻止她。”小堂妹面无表情地命令道。
尽管可能会面对一支舰队，但她没有丝毫退缩之意。
我可是要成为传奇女海盗，这点波折算什么？
嗯，我的哥哥可是无所不能。
小堂妹的心脏怦怦直跳。
“嗯？”斯卡伯勒号舵手突然意识到了什么，“卡拉小姐，我知道为什么我们没有发现他们的踪迹了。”
小堂妹冷冷地看着他，等待他继续说下去。
斯卡伯勒号舵手有些心虚：“我从斯科特那里得到的消息是他们会去波士顿，既然巴洛太太要去查尔斯顿港，那他们肯定是走了另一条航线。”
小堂妹脸色发冷，“这么说，我们白白浪费了几小时？”
斯卡伯勒号舵手擦了擦额头的冷汗，“也不算是，波士顿和查尔斯顿之间的航线距离并不太远。”
“那你还不快去改变航线，如果我们没能及时找回巴洛太太，你就等着承受我哥哥的怒火吧！”小堂妹厉声命令道。
原本她可能已经在返航途中，却没想到情况会是这样，这让她极为恼怒。