在忠诚的基础上建立关系
多年后，我在与盖伊·拉利伯特的第一次互动中，深刻体会到了忠诚的力量。那是在1986年，当时我是蒙特利尔的国家公共关系公司（National Public Relations）的高级合伙人。有一天，盖伊出现在了我们公司的门口，他想找人帮他将刚成立两年的、激动人心的新马戏团带入下一个辉煌。
虽然以前我从未见过盖伊，但我对太阳马戏却很了解。自从1984年它在纪念法国探险家雅克·卡地亚（Jacques Cartier）航至加拿大450周年的庆祝活动中横空出世之后，每一个魁北克人都熟悉它。最初的那段时间，太阳马戏还没有实现盈利，在财务上举步维艰。盖伊希望我的公司能帮助他吸引商界的赞助商和捐赠者，并游说政府为艺术事业提供更多资金。这项工作用时很短，只持续了一两个月。工作结束后，我给盖伊列了一张25 000美元的账单。
我没有意识到的是，在这段短暂的时间里，太阳马戏的财务每况愈下。后来，我发现它已经濒临破产。拿到账单后，盖伊来到我的办公室，对我说他非常抱歉，公司根本没有足够的钱支付它。
在那一刻，我本可以冲他大吼一通，要求他立即付款，并威胁要起诉他。不过我没有这样做。作为一名魁北克人，我为太阳马戏所取得的成就感到骄傲，我愿意尽我所能地支持我们当地的艺术家。因此，我把账单撕碎，扔进了废纸篓。“盖伊，你正在做的事情太棒了。”我对他说，“祝你好运！”
直到10年后，我才认识到那一刻所产生的力量有多么巨大。到20世纪90年代末，太阳马戏已经成为一个蓬勃发展的国际品牌，而我则进入了TVA集团的电视广播部，这家公司可是加拿大媒体界的巨头。在担任首席执行官期间，我开始对获得太阳马戏演出的转播权产生兴趣。当我打电话给盖伊时，他说他已经与一家国际电视分销商达成了协议。“我知道了。”我说。友好地寒暄了几句之后，我们便挂断了电话。
我们俩谁都没有提到那张被撕掉的账单，但就在第二天，盖伊把他写给营销副总裁的一张便条抄送给了我。“这个人几年前帮助过我，”他在便条中写道，“他想要我们的电视转播权，所以你能做什么就做点什么吧。”
盖伊还记得以前那件事，对此我既惊讶又感激。最终，他从那家分销商那里拿回了版权，并与我们签订了协议。在我们一起工作的3年里，我们对彼此有了更多的了解。最终的回报是，有一天他突然打电话给我，让我到太阳马戏工作，而这件事改变了我的生活。
每当我讲起这个故事时，人们常会说我是个大好人，免除了盖伊的债务。但我并不这么认为，别误会我的意思。善良对我来说是一种重要的品质，对任何领导者来说都应该如此。但在格朗梅尔的成长环境中，对社区的一员表示忠诚只是我的第二天性（在上面的例子中，“社区的一员”乃是指一位贡献了那么精彩的演出的先锋艺术家）。
对我来说，忠诚是“考虑长远”的另一种说法。起诉盖伊的短期策略会使我在时间和资源方面都耗费大量的能量，这对我们双方来说都可能是一场失败的战斗。另外，忠诚意味着考虑未来，考虑可能发展的充满前景的人际关系。当然，我做梦也没想到免除那笔债务会产生如此强有力的回报。当初，我只是希望像盖伊这样的后起之秀会因此事对我产生好感而已。
当然，这种做法也是有界限的。如果账单的数额是数百万美元，如果我觉得我的公司是被不公正地对待或盘剥，我会尽所能来保护公司的利益。我当然并不幼稚。但如果短期损失很小，而且双方都忠诚相待，我就会尽可能地去避免冲突和诉讼。有人会说这是软弱的表现，但我却认为这是一种聪明之举。
这一直是我的处世哲学，但我也很高兴能了解到有相关研究支持我的做法。商业心理学专家、宾夕法尼亚大学沃顿商学院的教授亚当·格兰特（Adam Grant）在其著作中提供了大量证据，证明被他称为“给予者”的人往往比“索取者”更成功。他的研究揭示，那些能够避免成为弱者或受气包的给予者最终会发现，他们的善行必定会对自身有所回报。我的经历就是如此。不妨将其看成是一种因果、一种公司管理的风格吧。
我发现格兰特的结论很有趣：给予者不一定是利他主义者，因为他们知道，慷慨和忠诚等品质可能会使自己在日后受益。这种人的显著特征是，他们寻求不以牺牲他人为代价的利益，并随时准备为自己的成功付出代价，即使这样做似乎不会立刻获益。这就产生了格兰特所说的“涟漪效应”，它“增加了周围人成功的机会”。
相反地，索取者则试图从每段关系中都获得比他们付出的更多的东西，并希望每个回合都赢，而不理会这样做会对他人产生什么样的影响。这条通往成功的道路往往会滋生嫉妒和怨恨，因为人们会想方设法地让这种人走下坡路。当然，所有的行为都会有所收获，但从长远来看，给予者的方法最终会更有成效。风险投资家兰迪·科米萨（Randy Komisar）曾说过：“如果每个人都希望你赢，那你就更容易赢。”
回想起来，我可以看到自己撕毁账单的那个简单动作是如何获得了盖伊的回报的。盖伊是一个非常忠诚的人，但当时的我并不知道这一点。加入太阳马戏后，我花了几年时间才充分了解了盖伊和他的价值观，以及剧团早期的故事。这有助于我更好地理解根植于其DNA中的文化和原则，让我知道其信仰与我的信仰是多么惊人地相似，也让我明白了自己为何会本能地从传统的职业生涯走入马戏团的圈子。