第三节　医食同源

在我国古代有“医食同源”的说法。传说神农氏，又称炎帝，他“始教天下耕种五谷而食之，以省杀生之弊；尝味草木，宣药疗疾以救夭伤之命，百姓日用而不知，著本草四卷”。《通鉴外记》亦称：“民有疾病，未知药石，炎帝始味草木之滋，尝一日而遇七十毒……遂作为方书，以疗民疾，而医道立矣。”后世也称为“食药同源”。

一、食药同源

食物和药物同出一源，均来源于自然界的动植物。这在综合性本草及中药著作中，体现得尤为突出。

自《神农本草经》之后，有代表性的本草著作是梁代陶弘景所著的《本草经集注》，它是对魏唐以来本草学发展的总结。全书7卷，载药730种，分玉石、草、木、虫兽、果菜、米食、有名未用7类，首创按药物自然属性分类的方法，其中食物46种。

唐代首次由政府主持编写的《新修本草》，由长孙无忌、李领衔编修，由苏敬实际负责，23人参加撰写。全书卷帙浩繁，共54卷；内容丰富，图文并茂，载药844种，包括食物69种。该书反映了唐代本草学的辉煌成就。

以后历代都有记载，到明代李时珍勤求古训，博采诸家之长，共收集本草1892种，著成了《本草纲目》一书，不仅是明代以前本草的集大成者，也是食物本草的总结，分布在草部、果部等十余类中。1953年由人民卫生出版社出版的《本草纲目》，其上册多为药物，下册有不少食物，并对食物做了全面评述；此外还记载了大量食疗方。

《中华本草》（1999年）由国家中医药管理局主持编纂，该书全面总结了我国两千多年来中药学成就，集中反映了20世纪中药学的发展水平，是一部综合本草著作。全书共34卷，收载药物8980种，其中食物有几百种。

二、食药同理

食药同源，二者都是在中医药理论指导下，因而性能上有相通之处。食物也具有类似药物的四气五味、升降浮沉、归经、功效等属性。如牛肉味甘，性平，功能补中益气。黄芪味甘，性温，功能补益脾肺。牛肉与黄芪同功。如宋代《养老奉亲书》所说：“水陆之物为饮食者，不管千百品，其四气五味，冷热补泻之性，亦皆禀于阴阳五行，与药无殊。”食药同理是食物能够养生保健、防病治病的理论基础。

食物与药物同为一物的也比比皆是。如冬瓜，冬瓜皮、冬瓜子列为中药学的利水药，而冬瓜瓤为寻常蔬菜；荔枝，荔枝核列为中药学的理气药，而荔枝肉是美味水果；如小麦，浮小麦（未成熟的小麦）在中药中为收涩药，成熟的小麦为日常面食的主要原料；又如鲍鱼，鲍鱼壳称为石决明（煅制），为平肝息风药，而鲍鱼肉味道鲜美，为海鲜中的佳品。

三、食药有别

尽管食药同源，食药相通，但食物与药物还是有区别的：

其一，对常人来说，药物是日常生活的备用品，而食物却是必需品。食物含有营养精微物质，是维持人体健康的基础，需天天补充。有水谷则生，无水谷则死。

其二，药物作用比较峻烈，有一定的毒副作用，容易伤人。正如孙思邈所言“药性刚烈，犹若御兵”。食物比较平和，作用和缓，无毒副作用，孙思邈在《备急千金要方·食治》中说“食能排邪而安脏腑，悦神爽志，以资气血”。

其三，药物作用强，起效快，中病即上；食物作用弱，起效慢，需要经常食用。

因此，古代医家提出“人若能知其食性，调而用之，则倍胜于药也……善治药者，不如善治食”（《养老奉亲书》）。

中医营养学一贯倡导以食养生，以食疗病，“若能用食平疴，适性遣疾者，可谓良工”（孙思邈语）。