第8章 母亲之死
蓝营行政村有14个生产队，具体到冉庄自然村，分为第6、第7、第8生产队，大致村西头是6队，村中是7队，村东头为8队。冉国才一家属于第8生产队。
第8生产队的队长叫张相忠，建国前家里很穷，但在农村“土改运动”中很积极，发展成为了党员，后来就当了第8生产队的首任队长。
1958年，国家要“大炼钢铁”，队长张相忠就喊着各家各户的劳力，到西潦河里淘铁沙，冉庄的男劳力甚至女的，都得去出工。
冉庄没有建立炼钢用的“小高炉”，蓝营也没有，但安皋街有。安皋镇尽管没有铁矿，但是可以收集各村里的废钢铁和河里的铁砂来操作，这叫“找米下锅”，土法炼钢。
张相忠说，“淘出来的河沙，是国家炼钢需要。咱们上交河沙，就是出点力，河里资源又不要钱，咱劳力们干活既挣了公分，又帮国家救了急，所以都得上。”
冉国才、冉国栋、冉国仓三个“瓦斗”，不一个生产队，都能在西潦河河滩上经常遇见。
平原乡村绿树环绕，即使穷乡僻壤也有韵致，这韵致就是土生土长的各种树木。每个村子都长着榆树、秋树、桐树、楝树、椿树、枸树、桑树、柳树、槐树、柏树，还有柿树、梨树、桃树、杏树、梅子树、枣树等名目繁多的果木树。村村有树，构成了村子的鲜明特色。放眼望去，夏天绿树环抱着农家房舍，花花绿绿，郁郁葱葱；深秋季节，各种树叶不约而同改变着颜色，有的黄，有的红，有的淡黄，有的淡红，有的褐红，夹杂着不肯改变颜色的绿竹苍柏，五彩斑斓；隆冬，树叶凋零，黛灰色的树木与黛灰色的草屋农舍浑然一体，苍苍茫茫；如果天下大雪，平原上银妆素裹，一望无际。一年四季村庄的颜色在不停变幻，构成了这一带农村独特的风景。
小高炉炼钢需要燃料，各个村里分解需要上交的燃料和材料指标，一是树木，二是收集废钢铁。村庄里那些长不成材的树木都被砍光了，农村每家每户的“废钢”得上交，有的不是废钢，比如人家大门上的钢穿条和门鼻子，都被这狠心的队长给组织收走上交了。农村中要组织办食堂，“一大二公”，所以各家各户的铁锅都不需要了，那就也上交炼钢铁吧！
张相忠有回就瞧上冉国才家门前的果树了。但是，你不能说果树是不成才的树木，那年年结个果子，总是比那榆树、楝树、椿树、枸树等杂树强吧？谁家的房前屋后都有树，干嘛非得要砍掉这些能结好吃果子的树木呢？
冉申氏就不干，又哭又闹，冉家自己户很多人，都出来抗议，第8生产队中，冉家是大家族，真对抗起来就比较难办，张相忠就没有得逞。
后来张相忠找到一个理由，对冉申氏说，“你们家的草房，太烂了，孩子小，真遇见事情了，你这小脚也跑不快，队上牛屋那里，有两间好一点的房子。我看，你们全家就搬到那里去住吧。这是生产队里开会商量过的。”
“不搬，我们坚决不搬！”
“你这是危房！看看那北山墙上都裂缝了，你们不知道，今年国家说会有台风，台风来了，像你们家这种情况，会出人命的！到时候你说队里出这种事，我们这当领导的，实在是不好向上级交代，这都是为了你们好哩！”
“不搬，我们坚决不搬——台风来了，砸死我们算了，与队里无关！”
冉国才是聋子，不吭声，只在院内磨着一柄斧头，斧头的刀刃寒光闪闪。
张相忠看着冉申氏态度如此坚决，就只好悻悻作罢！
冉申氏之所以坚决要守住老宅，主要是想到房前屋后这一片土地，真要去了生产队里给安排的牛屋，说不定这3间草房就会立即等不到台风，就轰然倒塌了——这样你就彻底回不去了。那以后，即便是生产队里的牛屋给你，那原来的老宅，以及屋子前前后后的空场，就没有你冉国才家什么事了。
回到冉庄休学这一段时间，冉殿凤陆陆续续地了解了这些事。
冉国才看搬迁房屋的争议，总算最终解决平安无事，就按照政府的号召，到安皋北边的工地上，参与修水库去了！安皋北，有着伏牛上东麓自然形成的河水，在上游规划修建3个不同的水库，对北水县西部地区的农村灌溉，可是百年大计，水库工地上需要拉板车的，更需要木工。
这些过去事，以前并不很清楚，是因为冉殿凤小，大人们说了小孩也听不懂。有些是她因为出去上学，大人就刻意隐瞒着不让她上学分心。现在好了，正好不上学了，冉申氏有时就会像回放电影一样，一五一十地向孙女作着讲述。
这些活生生的现实，让冉殿凤觉得，奶奶操持着一家人的生活，很辛苦，自己以后也要在这里战天斗地，自己能帮着奶奶做点什么呢？
到了1962年，政府开始实行“借地”和发放“救济粮”政策，农村中才稍微生活好过了一点。冉殿凤家又借到了3亩地，一个“大妞”，一个“二妞”，两个女孩合起来，就相当于一个男劳力。
蓝营村的刘全亮支书，有天专门拿着一包糖果，跑到冉家来看冉殿凤。
“哎呦，我来看看我们当年的“女状元”哩？我听蓝营小学的赵校长说过，冉殿凤小时候就学习好，还参加了在北水文化馆展出的‘黄八女恶行录'的阶级斗争教育展哩！”
“黄八女”是北水县石桥镇有名的恶霸地主，他的恶行和四川的刘文彩差不多，据说刘文彩有多坏，“黄八女”就有多坏。
刘支书说话的意思是，我观你从小就异于常人，别人学不会的功课，你都能学会，学习好了学校才带你去北水县城里看展出。
“现在你们家也新分得有地了，你可要好好干，人小志气要大，妇女也能顶半边天哩！等你长大了，你们家的日子就好过了！”
村支书的一番勉励，让人心底还是能够感觉到一丝暖意。
有两年没有去北水县城了，冉殿凤很想再去看看妈妈杨玉桂。对不起呀妈，我没有上成学，恐怕以后不能到县城里找工作了。也不知道，妈和老丘叔叔他们一家，生活得怎么样了？
冉殿凤带着妹妹殿青和半包糖果，步行3公里，一直走到流湾村那里，开始有通往县城的班车了。
车到百里奚冈下站，还要再走个二百多米的路程，杨玉桂家在另一条路边上，冉殿凤凭着记忆，终于认出了丘家的大门。
门开了，正好是丘叔叔来开的门。看到是小姐妹两个，他有点吃惊！
“怎么会是你们两个小姊妹呀，闺女，快进来！”
冉殿凤说：“我妈呢？她怎么不在家？？
“哎呀，闺女，叫我咋说呢？你妈她，已经去世一年多了……”
像晴空里突然在头顶响了个炸雷，殿凤和殿青都懵了。
“怎么回事呀？丘叔叔，你说说是怎么一回事吧？为什么我们不知道哇，呜呜……”
杨玉桂再婚嫁给老丘后，两口子之间倒是没有什么是非。丘家也很穷，能找到杨玉桂，也算不错了，好歹从此组成了一个家，才结束了丘文鼎的光棍汉生涯。
他们1954年结婚，此后在7年时间内，生了四个孩子，前面两个冉殿凤见过，后边其实还有一个女孩，最小的是个男孩。女孩叫丘小兰，男孩叫丘小强。
“这个小强呀，还不到一岁，她妈就走了，对，你妈就撇下他们走了，唉呀……”
冉殿凤说，“我妈她——是怎么死的？”
老丘说：“她，有病死的。”
冉殿凤和老丘不熟，也只是见过一回。
老丘说：“闺女，你在这里吃饭，我给你细细讲。”
殿凤不肯，她要拉着殿青，去找大舅杨时甫。没办法，老丘就带着他们，一起去到杨时甫家。
杨时甫见到他们俩，也是满眼的泪水。
他说：“孩子，你不知道，这两年，城里人的日子也很不好过，你丘叔叔一个月挣不了几个钱，要管这一家人的吃喝呀。老丘以前在白水桥工地上干，后来在黄鸭河工地上干，起早赶晚的，就你妈留在家里照护几个孩子呀！屋里吃的也不多，我们西关大队种粮食很少，就是种点青菜啥的，后来你妈因为营养不良，身体就没有啥抵抗力了。“瘟疫”一来，她就病倒了。”
杨时甫说到这里，不说了。
他抬眼看看丘文鼎说：“后面的，你给俩孩子讲吧。”
丘文鼎停顿了一下，才说：“哎，也怪我粗心，我不是活计忙吗？我给你妈也抓了药，让大强在家里服侍她吃药。大强这孩子，玩心重，记性差，我明明给他讲了，妈妈要吃药，你记得给她拿药。可是，你妈要药的时候，大强却没有找到，又急着出去玩了。你妈呢？以为我不管她了，那天她高烧，比较厉害，也许是她神智也不清了吧，就跳了门口几十米外的蔬菜队里机井里了。我，我也好后悔呀……”
杨玉桂的坟墓，在百里奚车站附近路边的一块菜地里。老丘和杨时甫带着殿凤和殿青，一起走到坟前。
杨时甫说，“玉桂呀，你心心念及的大妞和二妞来看你来了——”
殿凤从口袋里掏出所有的糖果，大概有十几颗，放在了坟头。
殿凤忽然想起，她们下车的时候，她曾经不经意地看过这里，发现了这是一座孤零零的稍微新一点的坟，当时，她就在想，为什么会忽然注意到这里呢？自己明明快要到妈妈家了。
这时候，她才意识到，也许是她们经过这里，妈妈杨玉桂也在地下注意到了她们。
妈——妈——妈呀，你为什么就没有等到我们呐！
大妞和二妞，实在忍不住了，大放悲声。
杨时甫拉起她们两个，“哎，孩子们，还这么小，还知道来这里哭你……算了，别哭了，哭过这一声，你妈就听到了，你们以后也不要哭了，再来县城了，有作难事情可以来找大舅。嗯，大舅会替你妈照顾你们的。”
杨时甫拉着两个孩子，一边这样说着，一边也是满眶的泪水。