创新主义
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创新的定义

本书中所说的创新,超越了前人的想法,既包括新的知识、产品、生产工艺和组织形式,也包括文化、艺术方面的创造等。创新是一个广泛的概念,有很多不同的分类。我们可以把它大致分成以下几类:

• 科学基础理论。

• 技术的创新:新工艺、新材料、新产品。

• 新的商业模式和组织形式。

• 文艺创新,如文学、音乐、电影、艺术等。

首先是基础的自然科学和社会科学的理论创新,比如数学和基础物理的新理论,又如经济学里的贸易和供需理论等。理论的创新,通常由大学等科研机构完成。

基础理论的创新只是创新中很小的一部分,更多的创新是技术、工艺、材料和产品。其实过去几十年,基础物理领域并没有什么革命性的突破,但是人类的科技创新却突飞猛进。绝大多数创新是现有知识的重新组合,比如在现有的物理理论下,原子、分子和组织形式的组合无穷无尽,所以人类还有源源不断的创新机会,有些产品的创新甚至先于理论的创新,比如当年瓦特的改良蒸汽机要先于热力学理论的进步。本书有关创新的分析,多以科学技术的创新为案例。

另外就是商业模式和组织形式的创新。有些创新需要新的组织形式和商业模式,对于现有公司和行业格局具有颠覆性,这类创新一般由创业公司来推动,例如亚马逊的在线商店就完全颠覆了线下书店和整个零售行业。颠覆性创新往往伴随着巨大的行业变革和财富创造,其中企业家和创业公司往往起到关键作用。

不同于科技创新,文艺方面的创新往往是艺术家个人的杰作。这些作品可以反映社会现实,带来审美享受,引发伦理和哲学的思考,是人类文化的重要组成部分。文学艺术方面的创新,往往与当时的科技发展和社会形态密切相关,例如照相机的发明,就从根本上影响了19世纪的绘画艺术。

参与创新有很多不同的方式。艺术家和科学家显然是直接参与创新的。企业里直接参与创新的是研发部门,包括产品设计、生产流程的设计等。有些创新并非来自研发部门,例如,客服经理发现了一个流程上的缺陷并提出了改进意见,也是直接参与了流程的创新。又如,在企业里支持创新活动的营销部门和人事部门,这些部门为创新活动所做的营销和招聘工作,也是创新活动的必要组成部分,可以算是间接参与了创新。创新的失败也是一种创新,因为一个失败的产品或者商业模式,往往能为后来的创新者提供教训。还有一种参与方式是用户参与创新,有些网络产品的内容和服务,依靠其他用户在使用过程中提供,如用户产生的书评、攻略等。

社会上还有很多人虽然不直接或间接参与创新,但他们的工作却是在帮助他人创新。例如,政府部门通过国家政策营造出有利于全民创新的宏观环境,工人和农民生产出创新必需的资源和工具,教师在培养学生的创新能力,医生为创新提供健康保障,保姆帮助家庭抚养孩子。这些人的贡献,可以让他人更好地参与创新,因此可以说同样为人类文明的长期繁荣做出了贡献。

随着人工智能和大数据技术大量取代重复性工作,不仅是研发人员忙于创新,就连一线的操作人员也主要负责解决异常问题,如果用创造性的办法解决了异常问题,并且有推广价值,那就会成为一种创新,这种创新甚至不需要创新者主动推广,人工智能的算法就会自动地学习和推广。因此,随着智能技术的发展,未来人类工作的更多内容将与创新相关。无论是工人、农民还是教师,在解决一个新的问题时,都可以主动或者自动地记录下来,分析总结后使之成为后人可用的创新。例如,对于教师来说,针对每个学生提出的新问题的解答,都可以算作一次微创新,可以被后来的教师借鉴使用。据估算,在发达经济体里,约有5%的人直接参与研发,间接参与创新的有20%左右,而且这个数字随着人工智能的普及还在不断提升。未来会有更广泛的人群参与创新并做出贡献,包括会有更多的用户参与创新。