导言

领导力轴线

任何社会，无论采用何种政治制度，都处于一种永远的过渡，那是从构成它记忆的往昔向激励它发展的未来愿景的过渡。在此过程中，领导力不可或缺，因为必须做出决策，赢得信任，履行承诺，指出前行之路。人类的各种机构，如国家、宗教、军队、公司、学校等，都需要领导力来帮助人们从现有位置努力达到过去从未到过，有时连想都没想过的高度。若是没有领导力，机构会失去方向，国家可能日益变得无足轻重，最终导致灾难。

领导人在两条轴线的交叉处思考问题并采取行动：第一条轴线连接过去与未来，第二条轴线连接长期价值观与他们领导的人民的渴望。领导人面临的第一个挑战是分析形势。这要求首先根据本国的历史、风俗和能力对社会做出现实的评判。然后，领导人必须在自己的所知与自己对未来的直觉之间达成平衡。前者当然是来自过去的经验，后者则必然无法确定，只能靠想象。领导人就是靠着这种对未来方向直觉的把握来确立目标，制定战略。

领导人若想让自己的战略起到激励全社会的作用，就必须担起教育者的职责，需要宣讲目标，消除疑虑，争取支持。固然，国家按照定义拥有对武力的垄断，但依靠胁迫是领导力不足的表现。杰出的领导人能在人民心中激发起追随其脚步的愿望。领导人还必须启发自己的班子理解吃透自己的思想，将其应用于眼前的实际问题。这样一个活力充沛的班子是领导人内心活力的外在表现，它能在前进的征途中为领导人提供支持，减轻决策的难度。班子的质量能使领导人如虎添翼，也能令其难成大器。

领导人在履行这些职责时，需要具备勇气和坚毅的性格这两个重要品质。勇气和坚毅的性格也是连接过去与未来的桥梁——勇气有助于在复杂困难的各种选项中决定前进的方向，而这要求敢于超越常规；坚毅的性格有助于坚持沿着选定的道路走下去，虽然在选择之时无法完全看清好处和危险。勇气在决断时刻能唤起美德，坚毅的性格能强化对价值观的长期坚守。

过渡时期最需要领导力，因为过去的价值观与机构制度正日益变得无关紧要，值得向往的未来轮廓尚不确定。这时候需要领导人放飞思想，仔细分析：社会福祉的来源是什么？造成社会衰败的原因是什么？过去的哪些遗产应该保留，哪些需要调整或予以抛弃？哪些目标值得坚持？什么前景无论多么诱人都必须拒绝？还有，社会在危急关头是否具有足够的活力和信心，愿意为了实现更加美好的未来做出牺牲？