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15.专利证书在手,也可能构成专利侵权

经常有发明人认为,我有专利证书,就不用怕侵权了;他们会经常催促专利代理师,说帮忙申请加快审查,尽快授权拿到专利证书,有了专利证书,就不怕对方来起诉了,因为我们也有专利,所以就不存在专利侵权了。这个逻辑很奇怪,为什么你有专利,就会不构成专利侵权呢?

在法律属性上,专利权属于排他权。这句话的意思是说,你有专利权,不代表你可以实施这个专利,只表明你有权阻止别人来实施你的专利。为什么你只有阻止而没有实施的权利呢?说来也简单,因为有很多专利属于改进专利,就是在别人的专利上进一步改进的,譬如有人发明了手机,并拥有若干个专利,然后你在手机开屏方式上做了改进申请了专利,你就可以实施这个专利生产这个手机了吗?显然不可以。一个手机上拥有几十万个专利,但是基础专利在高通等手里,所以华为、小米等都要给高通缴纳专利授权费,虽然华为小米在手机上也拥有若干专利,他们也只是在实施自己的专利技术[8]

理解了专利的排他属性后,我们就理解了拥有专利证书与能否实施专利技术完全是两个不同概念,关键在于你的专利技术是否是在别人的专利基础上建立起来的,所以很多公司在研发出新产品时,虽然也申请了专利,但是在要生产这个产品之前,还要进一步核查是否可以自由实施该专利技术,是否会侵犯他人的专利,即做FTO[9]分析。将自己的产品分解到最小的零部件或功能单元,一个一个地去排查是否侵犯别人的在先专利。只有FTO分析后,认为实施我方专利技术并无侵权风险后,才能无风险地去实施自己的专利技术。

案例:某文具公司,在网上看到一款“爆款”产品,于是买了一个产品回来后自己做了一点修改,然后自己申请外观设计专利,当拿到专利证书后,就开始找厂家生产后也在淘宝上进行销售,没过两个月就收到了法院的传票,同行起诉他构成专利侵权。他觉得很奇怪,自己已经改了别人的产品并且得到专利局审批认可获得证书了,怎么还构成了专利侵权呢?

这就是我们说的获得专利证书与是否专利侵权并无直接关系,在别人的专利产品上做一些新的改进,大概率会获得专利授权,但是如果新的改进是在原有专利产品基础上做出的非实质性改进,那么也会侵犯原有产品的专利权。