第8章 腐尸
第二天一早，车队按照计划渡过安德鲁斯河。
河流两岸岸青草葳蕤，覆盖大片的土地，远处的森林高耸繁茂，繁茂异常。
卡尔望着远处的森林，感觉有些意外。
明明这片区域在地图上显示的是一片森林。
“报告大人，前方森林无法通过！”负责打探前方路线的斥候匆匆前来汇报。
“按照路线走不了吗？”卡尔皱了皱眉。
按照原定路线，应该不存在走不了的情况。
斥候摇了摇头：“前方森林里的植物太过茂密，几乎无法辨别原有路径，树木和藤条已经让马车没法通过。”
沉吟片刻，卡尔下令道：“你们在前方探路时注意安全，有任何异动都立即回来汇报。”他顿了一顿，又补充道：“记住，保命要紧。”
负责汇报的斥候一怔，随即挺直腰杆，语气坚定：“是！”
自己一个底层士兵能得到领主老爷亲自关心，这是想都不敢想的事，现在真的发生在自己身上。
卡尔虽然也考虑到这一点，但他在意的其实是这些士兵一路上的训练成果。
虽然只是剿匪，但也需要搏命，好歹算是经历过实战的士兵。
未来还指望着以这八十名士兵为建队核心，以老带新。
这八十个人，死一个都够卡尔心疼的。
卡尔与穆特商量后，最终还是决定走原来路线。
森林辽阔无边，绕行不仅耗时而且行不通，周围丛生的野草已经高至腰际，根本不允许马车绕行。
车队按照原定路线进入森林。
行进至森林深处，原先还算宽敞的道路逐渐收紧，变得越来越狭窄。
小道旁边的树木也逐渐变得扭曲可怖，伸出来出来的带刺藤条也越来越多。
卡尔下令放缓前进速度，收束部队。
士兵们连劈带砍还能勉强通过最初路段，但越往深处，这些横长在道路中间的灌木和藤条就越难砍断。
回头望去，刚刚被清理过的道路，又已经有嫩芽抽出。
“按这样下去，清理的速度都快赶不上生长的速度。”
士兵们的耐心正在被消磨，卡尔的耐心也快达到极限。
“全军，点火。”
卡尔命令士兵们停止清理藤条。
走下马车，卡尔站在人群前方，抬起右手对准前大腿那么粗的藤条，刚刚点燃的火炬顷刻间全部熄灭。
光点在卡尔手心汇聚，逐渐变大，周围的温度骤然升高。
身后的士兵们脸上的疲惫瞬间被兴奋替代。
虽然没有外人围观，但是自家领主老爷大显身手仍然不妨碍他们感到自豪。
穆特也紧盯着卡尔手心的光点，回去的路已经被藤条封死，他只能祈祷卡尔的火球术能够奏效。
光点不断汇聚，周围温度还在升高，一个火球逐渐在卡尔手心成型。
“给我烧！”卡尔一声低呵，巨大的火球飞速朝藤条掠去。
碰撞到藤条的瞬间，火球爆裂开来，魔力加持下的火焰迅速蔓延并清理出来一条路来。
“全军全速前进！”来不及庆幸，卡尔挥舞着颤抖的手，对着身后的士兵下达命令。
穆特一马当先走在最前方，负责打探的斥候也坐上马车跟随队伍。
魔力加持的火焰一直燃烧到森林深处。
正如卡尔所察觉的那样，这片森林中的魔力浓度远超过帝国境内的任何地方，就连最基础的火球术也能发挥出惊人的威力。
看着后方被烧干净的道路，卡尔内心一阵暗爽。
这个时代没有环境保护法，不用把牢底坐穿。
队伍疾行之中，无暇顾及四周环境的微妙变化。
之前还带着些许绿的森林，逐渐呈现出一股令人不安的黑紫色。
一条河流横亘在队伍前方，恰好将茂密的森林隔离开来。
队伍原地修整，穆特组织人手负责砍树架桥。
河流不是很宽，卡尔估计要不了多久就能架好一座可供马车通过的简易木桥。
毕竟这里的树木一个个长的张牙舞爪，势比天高。
架桥的这段时间也刚好可以让队伍修整一下。
一股不安浮现在卡尔心头。
“不准卸甲，负责砍树的士兵也带好武器！”
卡尔眼神下意识的瞟向森林深处，他总觉得那有些东西，或许只是野兽，但带好装备总没错。
马修独自一人观察着四周的树木和植被，花白的眉毛皱在一起连成一条线。
很显然，美洛卡确实被腐化蔓延，现在他们连回去的路都已经被带刺的藤条彻底封住。
不过一旁休息的小伙子们倒心大的很，甚至还扬言说未来也要学习法术，做一名元素骑士。
“吼！”一阵低沉的怪叫声自森林里传来，声音不是很大，不过足以让卡尔汗毛倒立。
这是在自己感知范围内传来的低吼，声源就在自己不远处。
“嘶！”被拴在一旁的战马似乎也是感觉到危险来临，一齐发出嘶鸣。
“全军戒备！”卡尔猛然站起身，朝着士兵们命令道，同时努力感应着声源的位置。
然而当卡尔彻底打开感知，才发现小队的四周多了不少未知生物。
随着五感的彻底解放，一股刺鼻的腐臭味也随着感知传回到自己的鼻。
“按战阵队形一字排开！”感知到未知生物的数量不是很多，卡尔暗暗松了一口气。
一路上剿匪的过程中，卡尔也训练士兵们组成战阵作战。
排成密集的战阵对于军队纪律和士气的提升都有显著效果。
这种盾矛阵攻守兼备，对于骑兵和步兵都有不错的克制效果。
士兵组成战阵将马修和卡尔围在中央。
卡尔明显能感觉马修有些局促不安，整个队伍就他一个人没有作战能力。
穆特瞥了一眼战阵中的马修，脸上掠过一丝不易察觉的坏笑，随即又恢复严肃的神情盯着不远处黑漆漆的森林。
卡尔顿时感觉有些无奈又有点搞笑。
不出意外的话，对方估计是在想，“读那么多书有用吗？不还是要我来保护你。”
“吼！”一声尖锐的咆哮划破了寂静的空气。
声音清晰可辨，足以让每个人感到背脊发凉。
这不属于任何正常生物所能发出的声音。
下一刻，一双双灰白色眼球，穿着生锈损坏锁甲的怪物从树丛中冲出，向着人群猛扑。
“保护好领主大人！”
穆特带领着十三名扈从骑士横在战阵前方。
狭窄的空间无法给骑士扈从们提供冲锋的时间。
三米长的骑枪被扔上马车，取而代之的是一把把精巧的螺纹剑。
虽说卡尔也觉得害怕，但也没那么夸张，甚至还隐隐有冲上前畅快砍杀一番的冲动。
物法双修的法师，卡尔觉得自己无敌了。