第43章
杨红英去医院外面请人杀鸡去了。万明香背朝外脸朝里，似海马般弓腰弯背睡了，她听到余少刚在走廊里跟人打过招呼，随即推门进来，脚步响到她的床前。
余少刚弯腰俯首，问：“你醒了？想吃点儿啥？我刚温了一听八宝粥，你趁热喝了吧！”她装作睡着了，不理他。他站了一会儿，均匀的微鼾从她喉间逸出来，便不忍心打扰她了。他轻轻给她拉上被子，小心翼翼把她露在外面的臂膀盖好，悄悄转身出去。一股暖流融入到她的心里，但转瞬却又消失了。那种对他的幽恨凄怨又占了上风。她心里想着猫抓住了老鼠的情景：猫并不先咬死吃掉它，而是效仿诸葛孔明的七擒七纵，将它衔到宽阔一些的场地，又放下它。老鼠当然还企图逃命。但不等它逃走尺八远，就又被猫爪子以闪电的速度把它抓了回来。再放，再把它抓回来，老鼠经得起几个回合的折腾？几下把老鼠玩死了，猫还觉得不够刺激，还不过瘾！再把老鼠热的尸体像小孩儿抛毽子似的抛向空里。这是多么残忍的折磨！这与古代千刀万剐的酷刑有什么区别？还不如一口咬死了它，吃了它，也让它死得干脆！难道你在精神上还没把我折磨够吗？你看着那个不成器的东西在肉体上这么折磨我，你在一旁幸灾乐祸看我的笑话还不够？你还要用猫玩老鼠的残忍手段来对付我？
余少刚每天从砂坝坪镇卫生院到万佛寺跑个往返。晚上回万佛寺，天麻麻亮又下砂坝坪去医院守护病人。老父亲辞世之后，他反正一个人，无牵无挂，又没养鸡鸭猪羊牲畜，就是要回家照顾一下他的卷尾巴。卷尾巴通人性，它似乎懂得这几天主人有事，主人不需要它出面的事，它也没必要在主人的身后跟屁。进山围猎，主人是会吹口哨招呼它的。
也许，几天来，它独自在家有些寂寞。少刚走下院坝坎，卷尾巴尾随在后面，走几步又停下，试探着想跟主人出去走走。少刚回转身来，两手虚张声势一拍，说声“就在家里”！卷尾巴就站在那里摇晃着圆圈尾巴，一直目送主人转弯不见了，它才无精打采地回去，将嘴藏在后胯中间睡它的觉去。
余少刚对病人照顾的可谓无微不至，病人好像还不太领情。他给病人买的营养品和时鲜水果，她总是放在一边不动。余少刚要她吃，她推说没胃口，口淡无味不想吃。少刚又急着找医生给她检查，医生说病人口淡是正常的。身体康复了，食欲自然就增强了。病人心想：谁要你吃了咸萝卜操淡心？还想在医生面前彰显过去曾经有个的那层关系吗？
病人的身体非常虚弱，有时，坐在床上想往起站，却必须要扶住床帮和墙壁才能慢慢站起来。站起来了，还得稍事休息后方可迈步行走。否则，头晕眼花，天旋地转，眼前的空中冒出很多五颜六色的金星子。金星子有的像蛇吐信子，有的像蝌蚪尾巴，更多的像金链子散脱的巨型环钩，飘逸在空中如梦幻般地闪现。少刚又去找医生，医生说是失血过多所致，进补也不可揠苗助长，操之过急，还须按规律慢慢调理。
病人要求早些出院。因为在医院住久了，她后半生变牛变马也还不起人家为她所花的医疗费。她颈上的伤口基本愈合，平时看人看物，就得歪着头侧视。她的头被微微扯向了左侧，已经无法恢复到正中位置了。医生说：这是肌肉抽缩了的缘故，他们已尽了最大的努力。
万明香歪在床上，护士以为她睡着了，便好奇地问余少刚：
“她是你什么人？”
“你们认为呢？”余少刚反问。
护士脸微微一红，但马上恢复了常态：“我看你对她挺尽心的。”
余少刚：“假若你遇到一个人落了水，如果你有能力救他的话，一定会是毫不犹豫地下水救人，而不是先研究这个落水者与你是什么关系，你说是不是？”万明香听余少刚与护士的对话，开始觉得自己错怪了他这么多年，心里泛起阵阵愧疚。又担心余少刚说漏了嘴。男人总喜欢把一些桃花感觉放大无数倍去张扬，去炫耀，以填补内心的空虚。甚至无中生有编造一些虚假故事，以为这就是男人的能耐和荣耀。
后来听余少刚说救落水人的比喻，万明香刚刚温暖了的心一下子又凉了半截。心里说“既然我自己已经决定了的事，谁要你同情了？谁要你发善心了？——多管闲事！”又听余少刚接着说：
“你们作护理工作的，都是心地善良的人。我在第四军医学院住院疗伤的时候，自己也曾想到活在世上没多大意思了。就是那些护士照顾我，就像照顾她们自己的亲人一样。是她们给了我温暖，给了我活下去的勇气。有一个护士，热爱文学，非常崇敬军人，曾在《解放军报》发表过诗歌。在我人生最低谷，最痛苦的那些日子里，是她借给我《钢铁是怎样炼成的》、《给我三天光明》、《老人与海》等世界名著。与其说是这些世界名著鼓励了我，使我有了活下去的坚强毅力，还不如说是这位白衣天使指引了我新的人生道路。她说天国就在人间，就在现实生活之中。珍惜每一刻的生命，过好每一天的生活，就已经在享受天国的幸福生活了，又何必舍近求远呢？我觉得她的话，有如醍醐灌顶，使人立时顿悟。因为只有好好地活着，就是对给了我们恩典人的最好的报答。”
护士：“看不出你还是一个性情中人！”
少刚：“哦，对不起，水田里牧马，说跑题（泡蹄）了。”
护士：“她为啥伤成这样了？是跟人打架伤的吗？她住院这么久了，也没见她的家里什么人来看她。前几天来看她的，我们还以为是她家里人呢。后来问她，她说是她妯娌嫂子。难道她再也没有别的亲人了么？”
余少刚：“她男的是一个精神病患者，他还要别人护理呢。”
护士：“真是个苦命女人！看样子，这人心眼儿也不坏，命运咋就这么不公平啊。”她们议论人家，自己的眼睛却湿润了，视线开始有些模糊，嗓子忽然发硬，不约而同地往洗手间去。
又过了几天，万明香听医生说，她的医疗费用已经超过二万七千多块了。她坚决要求出院。说她在医院再住下去，她要急死的。她不知道她的猪是饿死了呢，还是活着在遭罪？
医生说：“你的猪比你自己的命还重要吗？”
万明香没好气地说：“你们只晓得收钱，人家的钱就来得那么容易吗？”弄得医生哭笑不得。还是余少刚发了火说：“天都快黑了，现在出院，你一个人能不能爬上万佛寺？万一要出院，也得等明天了我回去通知杨红英，再请个女的来扶你回去嘛！再说，医生那么虔心给你治疗，医院又不是白收了钱不管你！——何必说这伤打人的话？”
高局长正式通知夏龙文：
经检查，发现你矿主副井不分。巷道支护不规范，井下通风不良。采区布局不合理。火工器材管理粗放，雷管库房与炸药库房相隔距离太近，避雷针安装不够高度。井上采用高空远距离索道滑运，存在高风险隐患。现责令停产整改，直到检查验收合格，方可恢复生产。整改期间，严禁偷采，一经发现，将承担一切法律责任。望能积极配合。特此通知。
这次矿产安全大检查，有别于前几次，是出乎夏龙文意料之外的。而且，检查出存在的问题也令夏龙文吃惊，并感到失望：不允许用索道滑运万佛寺产的煤，就直接掐断了他的运输渠道！
夏龙文不懂得权变，蛇钻竹筒转不过弯。他接到高局长的整改通知，就像泄了气的皮球，一下子瘫软在沙发上立不起来了。凭整改索道运煤这一项，就足以让他的煤矿彻底倒闭。除了采用索道滑运，夏龙文是再也没有别的途径将煤从万佛寺运下山去。
后来者居上。卞家抢占了先机。一是他们资金雄厚，二是他们善于利用社会资源。只有巧用杠杆的支撑点，才能显出四两拨千斤的效应。夏龙文的矿停了，而卞家却正在紧锣密鼓地筹备修矿山车路。
万佛寺的村民也都希望能把车路修上万佛寺。但具体涉及到征占土地，村民又都不干了。土地是他们的命根子。没有任何挣钱的门路了，农民有几亩薄地，也不至于就会饿死的，土能生万物嘛！
村支书白进财拿着拟好的合同去那几家被征地户签字盖章，软硬兼施的话都说了，却没有一人痛痛快快签字。他去找卞虎商量对策，卞虎笑道：“在这万佛寺，是不是数你权利最大？，活人还会叫尿憋死！去地摊儿上把这几户户主的印章各刻一枚，盖上不就完事了？刻一枚私章才五块钱！——简单的跟掏那玩意儿撒尿一样。对付这帮穷鬼，不能光来软的。他们这些人，给他一枚苦李子吃了，还想要一个甜桃子。他们硬起来不过是鸡蛋，我们硬起来就是石头，是钢铁！他们想碰，就让他们试试！不然，他们有些人不知道锅儿是铁铸的。亏你还在村里唱了这么多年独台戏，这点子小事还把你弄的愁眉苦脸的。我这里还有一瓶人参酒，是老大去东北看矿，人家送了两箱子。给我捎了一箱子，上次白书记他们几个人喝了五瓶，还剩一瓶，我俩把它收拾了，免得占橱柜。”
“你说的刻私章，倒也花不了几个钱。问题是，你不可能不让他们知道吧？他们要闹起来咋弄？”白进财还是有些顾虑重重，忧心忡忡，一时拿不定主意。
“你让他们去闹啊？我倒要看看那几只跳骚能跳多高！”
卞虎在冰箱里随意抓了些XJ风干牛肉，新疆葡萄干，湖南鸭脖子，四川豆腐干，就着下酒。他俩刚端起杯子，卞老师满脸不高兴地闯进来，惊得白进财慌忙站起来：“卞老师来了？快坐！”转身去橱柜里取一副杯筷。
卞虎坐在那里没动。他向白支书摆一下手：“他有高血压，才查出来的。不敢让他喝酒。这些东西，他牙又不行，这塑料袋封装的食品他们老一辈人还吃不习惯。我们只管喝我们的酒！”他示意白进财坐下继续他们的程序。
卞老师坐下后，卞虎问：“上次给你捎去的脑心舒喝完没？喝完了，再让彪儿给你买几盒。”
卞老师：“我在县城里住不习惯。乡下的老房子你们又拆了，你们天天给我吃龙肉我也觉得不香！你看，现在，亲戚也不来往走动了，好像我啥事把他们都得罪了似的。这样下去，人家还说我们有钱了，把亲戚都冷淡了呢！”
白进才说：“卞老师你考虑的太细致了。如今的人都各有各的事。卞总他们把事业搞了这么大，每天日理万机，谁好意思天天来耗你们的时间？你这会儿见我在跟卞总喝酒闲聊，其实，我们正在商量大事呢！”
卞虎接话道：“你一辈子就这样个人：前些年，我们穷的时候，生怕亲戚走勤便了，人家多喝一口水你心里都不舒服。现在又嫌亲戚走动少了。谁整天没事，有闲时间陪伴你？你一辈子就是个闲不住的贱命人，成天想的都是穷家小户人的生活。老改不了婆婆妈妈小家子气脾气！”
老头子坐了一会儿，心神不安的样子，起身出去。卞虎和白进财都站起来追出去。卞虎问：“你去哪儿？”
“上老屋去看看！”
“房子都拆了，屋场里堆着山冒大堆的煤炭，有啥好看的？万一不小心摔了哪里，你自己受痛不说，老大知道了，我们都不得安宁。就在这里散散心，别走远了，等会儿彪娃儿回来，叫他开车送你回县城去。”
卞绍华不教书了，就像他当年的老师吴子钦，整天“寂寞岁月，孤独春秋”地唉声叹气，卞家兄弟知道了，对他嚷道：“你是缺吃的，还是少穿的？看你那魂不守舍的样子，好像儿女都不孝道似的，叫我们怎么在社会上混？我们有了这发财机遇，你教了半辈子书，还不懂得替我们珍惜？都知道你算了大半辈子小账，这笔账，你千万别给我们算颠倒了！——你没了那几个小钱的工资，我们给你发！看你一年能用多少钱！——人家说起来，我们现在有钱了，却连自己的老爷子都不管！你让我们的脸往哪放？再说，你那么大一把年纪的人，说句不应说的话，万一哪天一口气不来，两脚一伸，阎王在勾生死簿的时候，不见得会调查你生前还有什么官衔名望吧？我想，人在生时，不管是皇帝还是平民百姓，是教书先生，还是讨米叫化的，一旦死了，在阎王面前一律都是平等的。人死了啥都没有了，就连那堆泥土都是虚设给后人看的，还有啥子可争的呢！”
老伴也不在了，儿子们要他进城住，附带看管县城里的房子。他住了几个星期，整天无所事事，闲得无聊，跟着别人一起大街小巷去拾纸板，捡饮料瓶儿。儿子知道了，又责备他说：“别人是越活越聪明，你却越老越糊涂。把你接进城，指望你安闲享几天清福，你硬要去作贱自己！你到底是跟自己的身体过不去呢，还是故意要给我们找难堪？”