第17章 白城
进入蓟州境，便离蓟州首府白城不远了。
只是刚出青州境，天地间就像存在着一道看不见的分界线，将青州与蓟州划分为两处截然不同的世界。
原本还郁郁葱葱的世界，瞬间变成了一片黄沙漫天的戈壁荒漠。
裸露的地表没有丝毫植被，灼热的烈日灼烧着一望无际的荒土。
即便是早有心理准备的王安，面色也不禁变得凝重起来。
看来自己的蓟州王，不好当啊……
虽说蓟州首府白城距离青州不远，但那也只是相对而言。
蓟州的面积是大梁王朝第二大州——荆州的两倍以上。
所以从舆图上看，白城紧挨着青州的边界线，但众人还是足足花了三天时间，才抵达了目的地。
这三天时间里，王安的心情极为沉重。
因为这三天时间里，尽管王安一行人一路从未偏离官道，却只遇到了两个不足百户的小镇，以及七八个贫瘠的村落。
这个数字似乎不少，但要考虑到众人才离开青州不远，理论上还算是处于大梁王朝的内陆地区。
而且官道笔直平坦，众人又都骑马脚程极快，三天时间足够走出二百里地。
众人又沿着官道而行，作为大梁王朝连接蓟州边关的交通要道，本该无比繁华才对。
然而这一路走来，却是人迹罕至。
路上所遇百姓也都是衣衫褴褛，面黄肌瘦的模样。
见了王安大队人马也不闪避，只是双目无神地站在路边围观。
然而抵达白城以后，王安才知道什么叫荒凉。
作为一州首府的白城，城池墙高不到一丈五尺，采用土坯夯筑而成，即便如此，也是残垣断壁。
不少地方直接垮塌下去，露出白城内的情景。
透过缺口一眼望去，尽是一片低矮的茅草房，就连砖木结构的建筑都很少。
而此时，早有黑甲卫先锋提前知会了州府官员，十余名大小官员领着百来号衙役跪伏在低矮的城门外，迎接前来就藩的信王殿下。
再有一张三丈长的破烂红地毯从城门外延伸出来，这便是蓟州州府迎接王安的所有仪仗了。
“臣蓟州府主簿陈赫，恭迎信王殿下！”
一名为首官员趴伏在地，冲着王安行礼说道。
王安摆摆手示意对方起身，又立刻意识到对方看不见自己的动作，随即有些烦躁的道：“不必多礼，起来说话。”
“诺！”官员站起身，身形虽瘦削却笔挺。
虽然仍旧低着头，王安却也可以看清对方长相，是个三十出头转职八字胡的中年人。
面对王安虽然恭敬，却没有半分惶恐。
“蓟州州牧呢？怎么不出来见本王？”王安微微有些不悦，虽然自己在朝中一直韬光养晦，却不代表他可以容忍地方官对自己如此怠慢。
“好叫信王殿下知道，朝廷已经三年没有给蓟州委派州牧了。即便是州府中的官职也大多空缺，这些年蓟州一应事物都是陈与诸位同僚在处理。”中年官员朝身后仍旧趴伏在地的其余官员示意道。
王安不禁长叹一声，心道自己决定来蓟州就藩是否正确。
诺大一个蓟州，非但没有州牧，甚至就连日常运转也只能依靠眼前这十几个小吏。
怪不得大梁王朝占领蓟州的二百年来，蓟州人就是大梁王朝，作为穷困贫苦之地，甚至沦为朝廷流放犯人的地方。
不过来都来了，现在后悔也来不及，王安重新看向面前的中年官员说道：“一州之地政务繁忙，全是仰赖诸位辛苦操持，本王必定向朝廷上书为各位请功！”
听到这句话，陈赫以及其余还跪在地上的官员都不禁面露激动偷偷看了王安一眼。
这些人大多官场不顺或得罪了权贵，这才被调到蓟州这鸟不拉屎的地方。
多少年来，无论是吏部还是内阁，从来没有人过问过他们。
如果王安真的能上书朝廷替他们请功，或许还有调离蓟州的一天。
一只古井无波的陈赫也第一次露出激动神色，连忙让开位置说道：“信王殿下一路舟车劳顿想必已然疲乏，并由下官带领殿下前往王府下榻。”
“还有王府？”王安不禁惊奇。
蓟州自从王化大梁之后，从未有过藩王就藩此地。
按理来说，即便是蓟州的大小官员为了讨好自己而现盖，短短时间也是绝对来不及的。
该不会是随便盖了两间屋子，就说是给自己准备的王府吧？
似乎看出了王安脸上的疑惑，陈赫也不禁面露赧然，却也不解释，只是朝着白城之内示意：“请殿下随我来。”
“有劳陈大人带路。”王安也不再问，一夹马腹正式进入了自己的封地。
进入白城，一条并不宽阔的黄泥路贯通全城，几乎一眼能够看到尽头。
因为是白城的主街，所以街道两旁都是一些砖木结构的商铺小楼，只是都显得十分狭小残破，裸露的墙面和柱子甚至还有被大火灼烧过的痕迹。
除开第一排的砖木建筑之外，后面的民居基本都是黄泥砖堆砌的茅屋显得狭窄而低矮。
街面上行人很少，而且与王安在城外所遇见的百姓一样，大多衣衫褴褛、面黄肌瘦。
只有少量穿着还算体面的生意人，倚靠着街道两旁的铺面，好奇地打量着王安一行。
“蓟州的百姓似乎并不怕官？”王安奇道。
在大梁王朝的其他地方，即便王安没有打出亲王仪仗，沿途百姓单是看见黑甲卫便已经远远避开，更遑论像蓟州百姓这般围观。
陈赫闻言解释道：“蓟州百姓大多不服朝廷教化，而且民风素来彪悍，是以对朝廷官员并不畏惧。”
王安顿时恍然，朝廷自从打下蓟州设立州郡之外，几乎没有在这块土地上投入过多少精力，而且数百年来流放至此的罪囚不知凡几。
本地百姓除了一开始迁入的移民之外，不是罪犯就是罪犯的后代，而且又处于边关贫瘠之地，要是不彪悍点，早就死在荒郊野外了。