第9章 背上包袱入城去
第二日寅时刚过，肖倚楼就醒了，但屋内并未见到老爹的身影。
他匆匆下床奔走到屋外，才见老爹借着月光在收拾着将要带下山去卖的干蜈蚣和树菇干。
自己在睡觉，身体不好的老爹在干活，肖倚楼心头一颤，“爹爹，让我来吧！”
“你起来了，刚想喊你来着！”肖守通并未停下手中的活，而是继续吩咐道，“你去洗把脸，霜儿那丫头也起来了，正在烧火做饭，一会儿你和小川吃一点就赶紧出发，开城门那会进城人多，容易混进去。”
听老爹一说，肖倚楼这才注意到，隔壁的火房内有着昏暗微弱的烛光。
火房内的锅炉正烧得兴旺，陈霜儿坐在不远处的小木凳上，搓洗着衣物。
“霜儿！”
陈霜儿先是一抬头，然后马上又低下头去，继续搓洗着衣裳，声音很轻道，“楼哥儿。”
“陈叔夜里可好？”
“嗯，好，我起来了看了好几回，爹爹睡得很踏实，刚还给他喂了点水。”
“有没有什么想要带的，今日进城去，我给你捎。”
陈霜儿站起身来，又走到了灶台旁查看早食。
今日她特意多放了米，粥能插筷子那种，而不似之前般稀薄。
“没什么需要的，你们安全就好！”
说完，她便开始盛粥，“粥好了！这里烟火味大，你去外屋吧，我一会儿端过来。”
腾起的水雾，摇曳的烛火，映得陈霜儿的脸蛋忽隐忽现，甚是迷人。
突然一双手握住了她的手。
“我自己来吧！”
陈霜儿似受到了惊吓，连忙闪到了一边，脸刷地红烫起来，那少女的纯然羞涩跃然脸上。
几个月前，肖倚楼重病，她忙前忙后地照顾，以为哥儿要死了，她也不知道哭去了多少眼泪。
还好，肖倚楼捡回了一条命，可近几月来，楼哥儿时不时会特意地亲近于她，私下的时候，一些言语和行为也有轻薄之意。
要说被楼哥儿握住手或者故意地调侃，她是万般的愿意，不过她初长成，渐渐明晓了人事，男女之间的亲昵怎能不让她羞涩。
“你害怕什么？”见小丫头害羞闪躲，肖倚楼又故意靠近了她一些。
“你爹和你哥可都说了，要将你嫁给我！”
因为太近，陈霜儿分明感觉到直面而来的滚热气息，脸越发的烫。
她甚至不敢呼吸了，“谁要嫁给你了！”说完，她便要出去。
肖倚楼将她的手臂一拉，顺势拥入了怀中。
陈霜儿想要挣扎，肖倚楼却更加用力，她动弹不得。
清晰可听见的心跳，幻想过无数次的怀抱，终于让她软了下来，静静地贴着肖倚楼的胸膛。
陈霜儿很小的时候便随父、兄颠沛流离，后定居在了这大山之中，与肖倚楼算是青梅竹马，她是一个善良单纯，没有被世俗污染心灵的女子。
勤劳正直的她把几人住的竹宅打理得很好，也将身边人照顾得很好。
肖倚楼从内心喜欢、感恩这个朴实美丽的女孩子，放在后世，到哪里去找这般女子。
相拥无言，时间仿佛静止，片刻的温存被屋外的哈欠声打断。
是陈文川。
“粥好了吧？该吃了赶路了！”
陈霜儿连忙挣脱开来，理了理鬓边的头发，“好了，好了！”
匆匆吃了点东西，肖倚楼与陈文川一人背了一个几块破布拼缝起来的包就出发了。
这时，天还未亮，陈九四无法前来相送，只有肖父拄着一根拐杖，在陈霜儿的搀扶下，拖着一瘸一拐的腿来送行。
肖父一直送到好几里的路，直到路难走些才停下来。
肖倚楼频频回头，父亲的身影越来越小，越来越模糊，虽已看不见他的面庞，但在心里，分别时父亲的样子挥抹不去。
一个年纪不大，却有了白发的父亲，他佝偻着身体站在一棵单薄的树下，面露担忧，不断张望，凌晨的凉风萧瑟，他就那样静静站着，看着，直到他也看不见儿子的身影为止...
父母之爱子，则为之计深远，古往今来，恒久不变。做长辈的，能力有悬殊，提供的环境自然有差别，但父母总是尽自己最大的能力，呕心沥血，不求回报地提供给子女最大的帮助。
此时的肖守通没有能力让儿子过上富足的生活，他却不失一个父亲的责任，保全养育了肖倚楼，教他读书写字，将自己所能做的尽到了最大的程度来做。
让自己的亲人过上好日子，是肖倚楼心里定下的第一个任务。
......
昨日下山后的朱载圳很是不满，本想戏耍当地官员一番，结果自己差点送了命。
自己的封地居然有山贼，还差点杀了自己，满肚子的火只能撒给这德安的知府了。
于是他下令就地宿营，非要让那本地的官员天天出城迎候，天天接不到人，多等上几天。
景王的随行队伍带有宿营的物件，老汉的茶舍不用说也被征用了。
住在外头，就是苦了一波女眷，城那么近，却要在户外受苦。
随行的人自然也不满，可王爷是主子，可以为所欲为，众人只能听命。
不过距离德安那么近，景王大驾早就已经到了境内的消息还是在当日晚间传到了知府衙门。
这王爷就地扎营，不肯前行是何用意呢。
德安知府名严通，是一个靠送银子，一路攀上去的官。
严嵩执掌内阁，论价卖官早就成了天下不成文的规定，严党一派将官职品阶的高地开出价钱，比如七品的州判，需要三百两，六品的话就是五百两，所以天下多了不少严通这样的官。
当然很多时候，还不是你有钱就能买到的，这个严通自然是一个嘴巴油滑的人，花了钱，买了官，然后一路阿谀奉承，做到了现在的位置。
据传京师一个京官，是湖广德安府云梦的人，有次回家祭祖。这京官品阶明面上与他同级，但实在是要大一些，严通自然知道。
客套拜访不足为奇，可他居然陪同祭祖，到了人家祖坟上，那是说跪就跪，眼泪唰唰地流，让现场的人惊讶不已，也成了湖广官场的笑话。
这种人听到王爷来了，自然不敢怠慢。公务不干，天天出城等候，却一直等不到。直到刚才得到了消息，景王到了，却露宿城外。
于是，下了公干的一群官吏被连夜叫回，整个衙门挑灯召开紧急会议，商量对策。
最终决定，不能天天在城外的驿馆等了，而是第二日一大早，城门一开的时候，就前往更远的茶舍迎接。