第3章

二月，康承训使朱邪赤心领沙陀三千骑兵为前锋，冲锋陷阵。这些沙陀骑兵骁勇善战、屡败义军，逼近徐州。义军将领王弘立自淮口回徐州，愿率部众三万迎战康承训。

庞勋即令他出渡濉水往捣鹿头寨。

王弘立率部昼夜进袭，潜在寨边，将寨团团围住，寨中沙陀铁骑，纵横驰骋，冲散了义军阵势。寨中诸道官军，又争出奋击，王弘立败退。官军追到濉水淹溺无数，义军损失两万余人。义军败走山谷，不复还营。当时朝廷有敕令，诸道官军俘农民皆释放以分化瓦解义军。这一条政策对义军影响甚大，自是每与官军遇，不少义军先自溃。

三月，康承训既破王弘立，进逼柳子镇，与义军姚周部一月之间数十战，周引兵渡涣水，官军乘机袭击。义军退走，官军追赶，围住柳子镇，时值大风，官军四面纵火，义军弃寨而走，沙陀骑兵中途邀截屠杀，全军覆没。

姚周只带几十人逃奔宿州，却因与宿州守将梁丕有隙，竟被惨杀。庞勋闻讯大惊，与许佶相议，欲自将出战，谋士周重献计说，柳子寨地要兵精，姚周亦勇敢有谋，今一日覆没，危如累卵，不如速建大号，悉兵四出，决力死战。于是更造旗帜，选丁三万，许佶等共推庞勋为天册将军。以其父庞举直为大司马，与许佶等留守徐州，庞勋亲自率麾下出城，夜入丰县城，时魏博军正围攻丰县，竟不得知。

庞勋纵兵围住近城军寨，诸寨来救。又伏兵要路杀官军两千。

官军听说庞勋自来，畏其势众，当夜溃退。当时曹翔方围滕县，听到魏博军败，引兵退保兖州。义军毁其城栅，运其资粮，声势复振。

庞勋乘丰县之胜，引兵五、六万西击康承训，康承训秣马整众，暗设伏兵，义军前部中伏败退，庞勋率后部到来，正遇前队败还，不战而溃。官军以骑兵邀前，步兵击后，庞勋败遁彭城仅数千人，义军死数万人。

五月，新上任的徐州南面行营招讨使马举率精兵三万驰援泗州，兵分三路渡淮。围攻泗州的义军不知来军众寡，收兵城西，马举就兵围寨，纵火烧栅，义军大败，死数千人，王弘立战死，吴迥退保徐城。泗州之围七个月，至此解围。

六月，马举自泗州出兵攻濠州，义军将领刘行及在城外设寨拒守，马举先派轻骑挑战寨西，待义军出战却引大军数万侧西迂回攻击东南，尽烧其寨，义军入城固守。庞勋闻讯遣吴迥助刘行及守城，屯兵北津以相应。马举派兵渡过淮河攻击，义军又损失数干人。营寨也被夷平。

这时，朝廷诏黔中观察使秦匡谋参与围剿义军，以神策将军宋威为徐州西北面诏讨使，将兵三万屯于丰县与萧县之间，曹翔引兵相会，共同进逼徐州。

七月，康承训攻克临涣，连拔襄城、留武、小睢等寨。

曹翔占领滕县，进攻丰县、汴县。官兵步步逼近，义军内部产生矛盾，一些义军叛逃退据山林，反过来劫杀义军。蕲县土豪李兖竟杀义军守将降于康承训。

康承训乘胜长驱，拔第城，进抵宿州西，筑城围困宿州。义军将领张儒、张实等领兵数万列垒相望，环水自固，抗拒官军。

张实修书派人夜潜徐州，向庞勋建议：“宜引兵出其不意，掠宋、亳之郊，彼必解围而西，将军设伏要害，迎击其前，实等出城中兵蹙其后，破之必矣”，庞勋采纳其策，令庞举直与许佶镇守徐州，亲率义军两万西征。

八月，康承训焚毁宿州外寨，义军退保罗城，官军攻城，死伤数千人不能克。康承训见硬攻不行，改派“辩士”在城下喊话招谕。把守子城的义军将领张玄稔，原为徐州旧将，见官军攻城日紧，宿州危急，连夜召集心腹谋降，派亲信张皋深夜出城给康承训送去降书。约其杀将，举城投降，以青旗为号内应外合。

九月初三，张儒等正在柳溪亭饮酒，张玄稔突然勒兵于亭前，杀害了张儒等人开门出降，宿州陷落。

张玄稔向康承训献计；“今举城归国，四远未知，请诈为城陷，引众趋符离及徐州，贼党不疑，可尽擒也”。便纵火焚宿州为城陷军溃之状，引兵至符离，义军不知其诈，张玄稔杀守将，收兵万人。

初七，到徐州，围而不攻，先向城里发起政治攻势，潜藏在城里的奸细路审中原为崔彦曾故吏，此时打开城门，引官兵入城。

庞举直、许佶率领义军将士退守子城，坚守到当天太阳偏西，从北门突围，张玄稔派兵追杀，庞举直、许佶战死，其余将士英勇不屈，多赴水而死。城中所有桂州戍卒亲族，都被搜捕，斩尽杀绝，死数千人。

庞勋在与康承训的作战中失利，朝廷继续增兵，命神策军将军宋留为西北面招讨使，官兵主力进逼徐州。

庞勋率兵两万自石山西出后，奔袭宋州，攻陷南城，渡汴河南攻亳州。

康承训引步骑八万向西进军，使朱邪赤心领数千骑兵为前锋尾追到亳州，庞勋引兵沿涣水而东，将归徐州，被沙陀兵所逼，不暇饮食，转至蕲县将渡涣水，唐将李兖毁桥勒兵挡住去路，后面官军大集。

咸通十年（869年）九月初九，庞勋攻打宋州失利，准备转攻亳州，途中遭到沙陀骑兵追击，欲折返彭城，却被沙陀骑兵追上，近万名义军捐躯，其余几乎全部投水溺死，遂全军覆，庞勋在突围中战死。

宋威攻取萧县，宿廷等寨降于官军，惟有濠州义军吴迥孤军奋战。

十月，城中粮尽，吴迥率部突围，死于招义，其余部众被官军追兵杀获殆尽，后起义军占据的城镇纷纷失守。

平定庞勋后，李国昌受封为振武军节度使，李克用受封为云中牙将。

沙陀部族一向强大，在唐朝平定庞勋起义的过程中更是战功赫赫。李国昌自恃有功更是傲慢，懿宗对此很是担心。

咸通十三年（872年），懿宗转任李国昌为云州刺史、大同军防御使，李国昌称病拒绝接受任命。李国昌拒命后，李克用便杀了大同军防御使段文楚，占据云州，自称留后。唐廷任命太仆卿卢简方为振武军节度使，会同幽、并两州之兵讨伐沙陀部族。不料卢简方才到达岚州，军队就溃不成军，因此沙陀乘机占据代州以北的地区，成为唐朝的北部边患。

李克用是李国昌的第三子，姓朱邪氏，母为秦氏。

唐宣宗大中十年（856年）九月二十二日（10月24日），李克用生于神武川的新城。

李克用年少时就很骁勇，军中称其为“李鸦儿”。

据传李克用出生时显的格外灵异，“虹光烛室，白气充庭，井水保溢。”

李克用十三岁时，见两只野鸭在空中飞翔，于是发一箭而射中两只野鸭，在场的人没有不叹服他的箭术的。

李克用十五岁时，李国昌讨伐庞勋。他从军出征，冲锋陷阵均在众将领之前，军中视他为“飞虎子”。

咸通十四年（873年），僖宗即位，因原太原节度使李业对沙陀有恩。而李业已死，因此任命其子李钧为灵武节度使、宣慰沙陀六州三部落使，让李钧招抚缉拿李克用。唐廷封李克用大同军防御使。

李国昌攻打党项时，吐谷浑首领赫连铎突袭攻破振武军。李克用听到后，从云州出发，去迎接父亲李国昌。返回云州时，云州紧闭关卡不让进入，李国昌、李克用父子无处可归因此袭击蔚州、朔州，收编士兵三千人。

李国昌进驻蔚州而守，李克用回军占据新城。

僖宗遂任命赫连铎为大同军使，任命李钧为代北招讨使，前去继续讨伐沙陀。

濮洲人王仙芝，因贩卖私盐，时常奔走各地。当时朝廷为了垄断食盐买卖，保证财政收入，加大打击私盐贩卖，王仙芝为了抗拒官府查缉，四处拜师，学得一身好武艺，

唐僖宗乾符年间，江淮地区反叛势力群起，杨行密因参加江淮一带的农民起义，失败后被捕。刺史郑棨因为他相貌奇特，于是解开他的绳索，将其释放。之后杨行密应募为州兵，戍守朔方，不久提升为队长，守边期满返回。当地军吏非常讨厌他，要他再次出戍。杨行密临行前，军吏假装关心，问他还缺什么。

杨行密大声说：“只要取你的头！”

当即斩下军吏的首级，携带而出，趁此起兵为乱，自称八营都知兵马使。刺史郎幼复弃城逃走，杨行密于是占据庐州.

僖宗乾符二年（875年）初，王仙芝在濮州、濮阳发出檄文，斥责唐朝吏贪赋重税，赏罚不平，自称天补平均大将军、兼海内诸豪都统，率领起义军攻克曹州、濮州。

乾符二年（875年），浙西狼山镇遏使王郢拥兵作乱，石镜都镇将董昌招募乡勇平叛。钱镠时年二十四岁，应募投军，被董昌任命为偏将，随军平定王郢之乱。

曹州冤句有一人出身盐商家庭，善于骑射，喜任侠，粗通笔墨，少有诗才，名曰黄巢，成年之后，没有通过科举考试。

黄巢五岁侍翁，父为菊花连句，翁思索未至，巢随口应曰：‘堪于百花为总首，自然天赐赫黄衣。’巢父怪，欲击巢。乃翁曰：‘孙能诗，但未知轻重，可令再赋一篇。’巢应之曰：‘飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。但成年后却屡试不第。

僖宗乾符年间，也就是王仙芝起义前一年，关东发生大旱，导致山东地区连年饥荒，黄巢在此收拢难民。大批盗贼呼啸相聚，黄巢趁机崛起于曹州、濮州地区，饥民们自愿追随他的有数万人之多。

地区官吏强迫百姓缴租税，服差役，有百姓走投无路而投奔黄巢，与唐廷官吏进行过多次武装冲突。

初黄巢东攻沂州不克；转攻山东、河南等地，攻占阳翟、郏城等八县；进逼汝州。

六月，黄巢在冤句与子侄黄揆和黄恩邺等八人起兵响应王仙芝，率众数千会师曹州，声势日益浩大。四方苦于苛征暴敛的百姓，散居民间的庞勋旧部，争先投奔义军，发展到几万人。攻郓州，袭沂州。

十一月，农民起义军剽掠十余州，至于淮南，多者千余人，少者数百人。

十二月，僖宗命平卢节度使宋威为诸道行营招讨草贼使，特赐禁军三千人，甲骑五百骑，并命河南诸藩镇所遣各军均由宋威指挥。

乾符三年（876年）七月，唐军同王仙芝义军战于沂州城下。面对强敌，王仙芝避实就虚，率部长途跋涉，

八月西进河南，不到十日连破八县，占阳翟，据郏城。唐以左散骑常侍曾元裕为招讨副使，镇守洛阳，令山南东道节度使李福选步骑两千北上汝州、邓州，扼守要道，凤翔节度使令狐绚和邡宁节度使李侃选步兵一千人，骑兵五百骑进驻陕州、潼关，凑成一条以洛阳为中心的防线，妄图阻止王仙芝西进，并进而聚歼义军。