第一部分
认知篇

第一章
认识焦虑

你可能很想跳过这一部分，直接进入实战环节，但我们强烈建议你在阅读第二部分之前，花些时间通读前五个简短的章节。原因主要有三。首先，第一章、第二章和第三章描述了儿童的焦虑问题。通过阅读这几章，你可以确定这本书是否适合自己，它关注的是不是你想与孩子共同解决的问题。

其次，第四章和第五章解释了孩子的焦虑是如何形成的，以及是什么让这些问题持续存在。这两章所提供的信息为你在第二部分实战中要做的许多工作提供了理论依据，当你清楚地了解为什么要这样做，便会更容易地把这些策略落实到位，并鼓励自己在困难的时候坚持下去。

最后，在这一部分，我们还介绍了四个孩子的情况：萨拉（10岁）、莱拉（11岁）、本（9岁）、穆罕默德（7岁）。这些孩子都经历过恐惧和担忧，你将听到他们遭遇的一些背景，然后在下一部分中看到他们的父母如何帮助他们克服这些困难。

当我们说恐惧、担忧和焦虑时，我们在说什么？

无论是孩子还是成年人，我们每个人都会时不时地经历恐惧、担忧和焦虑。恐惧、担忧和焦虑的共同点是，它们都包含了对将要发生的坏事的担忧，身体做出的特定反应，以及特定的行为方式。

焦虑的思维和预期

当人们变得焦虑时，通常会担心有不好的事将要发生。此时，人们的思维往往集中于潜在的威胁以及如何逃离，很难去想其他事情。当一个人处于危险之中时，这显然是一种有用的状态。例如，如果你的孩子即将踏入马路，你需要专注于让他避开迎面而来的车辆，而不是想些别的，比如在商店购买什么或晚餐吃什么。

身体上的变化

当我们经历恐惧、担忧和焦虑时，身体会以多种方式做出反应，包括呼吸加快、心跳加速、肌肉紧张和出汗等。所有这些身体信号都表明，我们已经做好行动的准备，能够迅速做出反应。例如，在上面的例子中，在孩子受到伤害之前迅速把他拉开。

焦虑的行为

我们对恐惧或担忧的反应方式，通常被归类为“战斗”“逃跑”，或“寻求安全”：我们要么对抗威胁，要么尽快逃离（逃跑），或者做其他可以保证自身安全的事。

面临直接威胁时，这些当然是最有效的反应方式，对我们的生存至关重要。但是，当没有客观的危险时，这些想法、感觉和行为就会制造困难，妨碍日常生活。

如何知道孩子是否焦虑过度？

我们在应对焦虑时所经历的变化在短期内是有帮助的，但如果实际危险过去后，这些反应仍继续存在，或者危险其实从未出现过，就会出现问题。焦虑过度时，思维会被对灾难的恐惧支配：孩子可能总是担忧发生最坏的情况，并对自己应对挑战缺乏信心。身体上的变化也会让孩子感到非常不舒服，极度焦虑的孩子经常会抱怨肚子疼、头痛或肌肉酸痛。

最后，当焦虑持续存在时，孩子不仅会因为经常“紧张”而精疲力竭，试图维持安全的行为还会导致他们错过自己本来喜欢做的事情。如果恐惧和担忧妨碍了孩子享受生活，或者妨碍了他们做同龄人在做的事情，那么帮助他们克服这些困难就显得很重要了。

一定程度的恐惧和担忧是正常和健康的，因此本书的目的不是帮助你让孩子从不担心或从不害怕任何事情。相反，我们希望协助你帮助孩子控制他们的恐惧和担忧，这样它们就不会妨碍孩子最大限度地享受生活。有焦虑问题的孩子在接受适当的治疗时，通常都会得到很好的帮助。

本书提供了很多信息，但中心思想很简单：焦虑问题在孩子当中普遍存在，它们会干扰孩子的生活，但也是可以被克服的。

本章要点

·焦虑是一种每个人都会偶尔经历的正常情绪。

·担忧情绪、身体变化和特定行为是焦虑的信号。

·一定程度的焦虑是正常的，焦虑过度则可能会干扰孩子的正常生活，本书的方法可以帮助克服这一问题。