贝蒂·史密斯

Betty Smith 1896—1972

原名伊丽莎白·莉莲·韦娜，1896年12月15日出生于纽约布鲁克林的一个德国移民家庭。她在布鲁克林的威廉斯堡长大。贫寒的童年生活是她创作《布鲁克林有棵树》最重要的灵感来源。

十四岁时，贝蒂·史密斯被迫辍学去打工养家。四年后，为了继续深造，她边打工边在高中学习。1919年，她与在密歇根大学攻读法律学位的乔治·史密斯结婚。在两个女儿都上学之后，贝蒂·史密斯才重新进入高中继续自己的学业，但仍没有完成。因为没有从高中毕业，她无法正式进入密歇根大学学习。此时，她开始以写作为自己的志业，旁听戏剧课程，磨炼写作技能，撰写剧本，向报纸投稿。长篇剧本《弗兰西·诺兰》获得密歇根大学的艾弗里·霍普伍德奖。获奖后，她受邀前往耶鲁大学学习戏剧。

1936年，贝蒂·史密斯来到北卡罗来纳州的教堂山参加地区剧院活动。20世纪30年代末，她将注意力从剧本创作转移到小说创作上。1943年，她的第一部小说《布鲁克林有棵树》出版。这部带有浓厚自传色彩的小说一经问世，便广受欢迎。1944年，《布鲁克林有棵树》被改编成电影，由著名导演埃利亚·卡赞执导，斩获多项奥斯卡奖项。

1972年，贝蒂·史密斯去世，埋葬于北卡罗来纳州的查珀尔希尔纪念公墓。