第16章 国民

在前一任国王的统治下，国家的繁荣似乎只存在于表面的华丽之中。宏伟的宫殿和金碧辉煌的宴会厅，每晚都举行着夜夜不停的盛大舞会和宴会，贵族们穿着华丽的礼服，佩戴着璀璨的珠宝，他们的笑声和交谈声在空中回荡，仿佛在宣告着一个盛世的到来。

然而，国民们的生活却如同被乌云笼罩的天空，充满了压抑和不安。

街道两旁，破旧的房屋和狭窄的小巷，孩子们在尘土飞扬的道路上追逐嬉戏，他们的脸上挂着天真的笑容，但眼中却透露出对未来的迷茫和恐惧。

商贩们在市场中叫卖着，他们的声音中带着一丝疲惫和无奈，因为食物的短缺，他们的货物常常难以售出，而税收的沉重，让每一个家庭都感到了前所未有的艰难。

农民们在田野中辛勤地劳作，他们的汗水滴落在干裂的土地上，却难以换来丰收的希望。他们望着天空，祈求着雨水的滋润，但天空总是无情地拒绝了他们的请求。

税收的重压让他们几乎喘不过气来，他们不得不将微薄的收成上交，以换取生存的权利。

城市的角落里，乞丐们蜷缩在破旧的毯子下，他们的眼神中充满了绝望。他们曾经是勤劳的工人，是家庭的支柱，但现在，他们只能依靠路人的施舍来维持生命。他们的存在，成为了这个国家繁荣背后的阴影，提醒着人们，表面的华丽之下，隐藏着无数的痛苦和挣扎。

在一个普通的家庭中，父亲每天早出晚归，辛勤劳作，却只能换来微薄的收入。他的背影在晨光中显得格外疲惫，每一步都像是在与沉重的负担抗争。他的双手粗糙，布满了老茧，那是岁月和劳作的痕迹。

母亲则在家照顾孩子，同时尽力节省每一粒粮食。她的手巧，能够将有限的食材烹饪为美味的饭菜，尽管食材简单且肮脏，但她的厨艺总能让孩子们感到饱腹。

孩子们的脸上失去了童年的欢笑，他们的眼神中充满了对未来的迷茫和恐惧。他们不再像贵族的孩子那样无忧无虑地玩耍，而是学会了在家中帮忙，分担家务。

他们的玩具是用旧布和木头自制的，虽然简陋，却也承载着他们童年的梦想。他们渴望上学，渴望知识，但家庭的经济状况让他们只能在家中自学，通过书籍和父母的教导来获取知识。

“妈妈，为什么我们总是吃不饱？”小女儿伊安问道，她的眼睛里充满了泪水。她的脸颊因为饥饿而显得消瘦，但她的声音中却带着一丝不屈的坚强。

母亲紧紧地抱着她，轻声安慰：“伊安，这是陛下的旨意，我们必须遵守。面包虽然没办法经常吃到，但我们还至少有彼此。”

她的眼中闪过一丝无奈，但她的怀抱却温暖而坚定，给予孩子们最大的安慰。

然而，每当夜幕降临，孩子们都会听到乌鸦的叫声，它们在黑暗中盘旋，仿佛在宣告着不祥的消息。孩子们害怕地躲在母亲的怀里，他们的心中充满了对女皇的恐惧。

乌鸦的叫声在空旷的街道上回荡，与远处宫殿的灯火辉煌形成鲜明对比，让人感到一种深深的不公。

“妈妈，乌鸦是不是女王的使者？”小儿子汤姆问道，他的声音颤抖。他的小手紧紧抓住母亲的衣角，眼中充满了对未知的恐惧。

母亲沉默了片刻，然后低声回答：“汤姆，乌鸦是夜的使者，它们带来了黑暗。但我们不能让恐惧占据我们的心，我们要相信，总有一天，光明会到来。”

她的话语中充满了坚定的信念，她知道，只有希望和坚持，才能带领他们走出困境。

在那个夜晚，母亲讲述了许多关于勇气和希望的故事，她的话语像一盏灯塔，照亮了孩子们的心灵。他们紧紧地依偎在一起，听着母亲的故事，渐渐地，他们的眼中重新燃起了希望的火花。

他们知道，尽管现在的生活艰难，但只要他们团结一心，就没有什么是不可能克服的。

而这个家庭，只是无数国民中的一个缩影，他们的生活充满了艰难和恐惧，但他们依然在克里斯蒂娜女王的统治下，默默地承受着一切。