第12章 卡尔效忠
“hya～！”
小路上一阵尘土飞扬间，随着一声口令响起，战马的前蹄往身前土地上重重一踏，立时在土地上扬出一道烟墙。
卡尔骑着马在霍斯特身前数米处稳稳的停了下来。
他显露出一手不错的骑术，带起的烟尘在其周身缭绕，给其增添了几分骑手风范。
如果不是他脸色苍白衣着狼狈，那就是骑士风范了。
“你来做什么？炫耀你自由了？还是炫耀你新偷的马？”
看着骑着高大黑色战马的卡尔，霍斯特眯起了眼，语气不善的问道。
眼前的卡尔脸色依旧苍白，显然还没从失血中恢复过来，他被飞斧切下耳朵的地方也缠着绷带，能从绷带上看到褐色的干涸血迹。
棕色的头发看起来乱糟糟的，眼窝深陷，显然这几天没睡好，身上的衣服换了一件，但还是没好到哪儿去，依旧脏兮兮的，一股难言的臭味他身上弥漫，隔着老远就让霍斯特下意识的皱起眉头。
他整个人看起来更加狼狈了。
看着卡尔的霍斯特有些愤怒。
自己已经给了卡尔一次机会，放过了他还找人给他包扎了伤口，但他没想到对方还会出现在眼前挑衅。
同时内心也有些吃惊，这个叫卡尔的盗马贼命是真的硬。
“大人，我没有恶意。”
看向霍斯特按在腰间配剑的手，卡尔轻声解释。
随后霍斯特就看到卡尔翻身下马，从马侧的亚麻布包中翻出一颗沾染血迹的人头。
其双手捧着人头来到霍斯特面前，脸上的神情认真，语气恳切的说道：
“大人，我发过誓，要向您效忠为您服务，这是我向您表明忠诚的礼物。”
霍斯特按着剑的手没有松开，保持着警惕将目光投向了卡尔手里的人头上。
那人头张着嘴，脸上还保留着死前的惊恐和难以置信。
随即霍斯特感到那人头有些眼熟，似乎是那天晚上的第三个入侵者。
他是什么意思？投诚？还是诈降？塔尤商人新的把戏？一种种想法从脑海中闪过，霍斯特没有因为一颗人头信任卡尔，依旧满脸怀疑的问道：
“我不理解，你既然要向我宣誓效忠，那为什么要从我的领地逃跑呢？”
霍斯特说完就看到眼前的卡尔神色痛苦，语气低沉的回道：
“我放心不下我的家人，我害怕那个无耻的塔尤商人对我的家人下手，我得回去看看。”
“说实话，也就是他用我家人威胁我我才听他的话，要不然一个盗贼才不会被债务束缚，我完全不在乎。”
“那你的家人怎么样？”
霍斯特保持着警惕，顺着他的话追问道。
随后卡尔脸上的痛苦更明显了，语气也愈发低沉的说道：
“当我赶回家时，我的家人已经被杀害了，有人看到塔尤商人要把他们带走卖给贵族当农奴，以此来抵消我的债务，但我的家人不肯并反抗了，当天晚上他们就遇害了。”
“虽然没有人看到凶手是谁，但以我对他的了解，一定是他干的。”
“我为他卖命，却得到这样的下场。”
说到这儿，卡尔声音已经带上了哭腔，言语中满是自责。
霍斯特似乎清楚这个狡猾的卡尔为什么要回来了。
他想报仇。
指望他遵守昨晚的誓言真的向自己效忠那是不可能的。
敌人的敌人就是盟友，他们两个都和塔尤商人有仇怨。
但霍斯特还是有些不相信他，万一是苦肉计呢？虽然代价高了点，但这毕竟是中世纪，人命不值钱，什么离谱的事儿都很合理。
如此想着，只是当霍斯特看到卡尔脸上不符合其狡诈气质的真挚神情时，霍斯特有些动摇。
眼前的卡尔神情真挚，像是抓住什么救命稻草一般看着霍斯特。
“大人，我一个人不能把他怎么样，您是我认识的最有地位的人，我不收取您任何报酬，只求您能抓住他的时候把他交给我来处决。”
说到这儿，他神情激动，整个人跪了下来，语气卑微的请求道：
“我求您接受我的效忠，我会用余生去服务您，我不得不报仇，要不然我没法活下去了，我无无法原谅自己，我求您了…我求您，我求您…”
他似乎用尽了男人的尊严，以最卑微的姿态请求着霍斯特，声音随着一次次请求越来越低。
霍斯特有些犹豫，塔尤商人的事儿让他不敢小瞧任何一个人，同时也不愿意相信任何外人了。
更何况霍斯特觉得卡尔是个狡诈且反复无常的人。
可卡尔的神情不像是作假。
犹豫再三后，霍斯特忽然想到了系统。
面对他人的效忠应该会触发社交奖励吗？
似乎可以试试看。
随后打定注意的霍斯特严肃的说道：
“好吧，我接受你的效忠和服务，我发誓那个塔尤人会死，但你要保持忠诚，我会注意你的，如果你表现不错，你会得到应有的奖赏。”
闻言，报仇有望的卡尔脸上露出一丝欣喜，他指着身后的黑色战马说道。
“大人，这是我给您的第一件礼物。”
与此同时，霍斯特耳边传来“叮”的一声。
“叮～！你通过社交行为获得了他人极高的忠诚，经验值+5。
你提升了等级，当前等级lv4（0/100）可用分配点：1”
听着耳边的动静，霍斯特没有犹豫的将属性点分配到武艺值上。
感受着武力的提升，他觉得自己现在的能力已经算得上是一名不错的骑士。
随后他看向卡尔的目光才变得柔和起来。
经过系统认证，卡尔是真心要为自己效忠了。
同时杀塔尤商人的理由又多了一个。
随后霍斯特和卡尔做了一些简单的交谈，当卡尔知道霍斯特要响应征召后，立马表示自己愿意加入，并表明他的马术很好，可以充当斥候。
霍斯特同意了，但考虑到他身上的伤还没好，霍斯特让他先去驾驶那辆斗篷马车，这个差事相比斥候很轻松，可以在行军途中养伤。
至于那匹黑色战马，霍斯特依旧让卡尔看管。卡尔则轻轻的吹了个口哨，随后那匹马就顺从的跟在马车旁边，保持着只要卡尔一个翻身就能上马的距离。
看到这一幕后霍斯特确认了，卡尔在对付马匹这一方面确实很厉害。
同时他将原本属于卡尔的战斗手斧和圆盾还给了他，让他来保护车上物资和贝雅特丽。
看着又回到手里的两件老伙计，卡尔感受到了霍斯特对他的信任，心里对霍斯特的尊敬又提高了几分。
随后这支由霍斯特带领的十八人小队再次朝着赫尔曼男爵的庄园出发。