第8章 古道
大汉放下背篓，一屁股坐到地上，口中气喘如牛，方才这番动作显然并不轻松。
长生悄悄打量几眼，这人衣裳粗旧，打满补丁，长得脸大眼小，容貌极为寻常。
他提了提竹篓，竟纹丝不动，怕是有上百斤不止。
“阁下这是要去哪里？”
“俺从川中来，带点山货去府城卖。”
“这一大篓子，快一百斤了吧？”
“一百五十斤。”
“什么货物这么重？”
“盐。”
大汉语气骤然变冷。
凛冽的山风，来得快，去得也快。
山野之中，此刻竟如死水般寂静。
大汉四下打量一番，突然道：“你胆子挺大，一个人就敢进山？”
长生奇道：“谁说我是一个人？我爹、我哥，还有大伯、二伯、三伯，都在山上打猎。”
大汉不由讪笑起来。
长生扬起脑袋：“我哥是村里最有名的猎人，箭法通神，还射死过一头大野猪哩。”
大汉面皮颤了一下，眼珠开始滴溜溜乱转，往四下打量。
长生笑道：“骗你的，其实那头野猪是自己笨死的。”
大汉再也抑制不住，眼中的小火苗开始欢呼跳跃。
他站起身，强笑道：“差点被你骗了，先前明明听到你自称道爷。”
长生用力点头：“被你说中了。我就是个苦命小道童，只有师父相依为命。”
大汉却又偏偏不信，“你穿的可不是道衣。”
长生只有一身压箱底的道衣，平时可舍不得穿。
“谁说穿道袍的，就是真道士？难道背竹篓的，就一定是背夫？”
被话一呛，大汉瞳孔猛张，布满血丝的双眼，狠狠盯住长生。
阿花似乎也察觉到异常，一对大耳朵瞬间竖立起来。
长生淡淡道：“救命之恩还没报，就想着过河拆桥？”
大汉脸上顿时一阵红一阵白，半晌说不出话来。
过了片刻，他从怀中摸出一个丝绸钱袋。
“小兄弟，这些钱给你，算是报答救命之恩。别看袋子小，里面可不止五百钱。”
“大哥敞亮！嗯，劳烦大哥扔过来。”
“......”
“多谢大哥！你先走，我还要等我爹、我哥、大伯、二伯、三伯。”
“......”
大汉黑着老脸，背起竹篓，消失在山道上。
长生也没了继续探险的兴趣，干脆拿出干粮，和阿花饱餐一顿。
“你知道我为什么要骗他？”
阿花摇摇尾巴。
“因为他先骗我的。能背一两百斤货物，走这条古道的，都是老背夫。你看他背肩挺直，哪有背夫的样子？况且，我在背篓上，还闻到了一丝血腥味。”
阿花埋头吃饭，懒得理他。
“再说，我若不骗他，恐怕他早就动手了。若是真动手，为了保命，也只好杀了他。福生无量天尊，道爷可不是嗜杀之人。”
阿花冷笑不语。
“你不信？”
长生站起身来，冲着山坡喊道：“再不出来，我可真走了。”
不远的大树后，果然闪出一道身影。
没有背篓，大汉步伐极快。
他双目通红，嘴角挂着一丝狞笑。
“你咋知道俺没走？”
“其实.......我是瞎猜的。你如果不出来，我就真走了。”
大汉额头瞬间暴起几条青筋。
“小畜生，今日你死定了。”
“你不怕我的家人？”
“你当俺是傻子，都半个时辰了，你家人还没过来？”
“看来今天我死定了！”
“你跪下来苦苦哀求，俺倒是可以考虑一下。”
“那就算了。临死之前，只想求你一件事。”
“说。”
“你杀我可以，但请饶了阿花，就是我的狗。”
“狗挺肥，正好炖了下酒。”
谈判破裂。
阿花怒目而视。
长生瞬间进入空灵境界。
大汉果然是个练家子，拳脚功夫极为了得。
不过正如老黄所说，有人练了一辈子，也只是个不入流。
这大汉的拳法、腿法，都很犀利，却唯独缺了心法，以至于空有架子，没有内力。
长生不敢硬接。
他以“蛇行狸翻”身法避开大部分攻击。实在避不开的，就以“飞絮劲”化解劲力。
只盏茶功夫，那大汉便累得汗如雨下。
“大哥，该补补了。”
大汉暴怒。
又是盏茶功夫，大汉彻底虚脱。
长生如今已是三流中境，所修内力更是绵延悠长，这番战斗下来，倒有些闲庭信步的味道。
看看时辰，是时候回家了。
当即往后退了几步，负手而立。
“我站这里，任你打三拳，绝不还手。”
大汉被骗惨了，脑袋摇得像拨浪鼓。
“你不打，我就走咯！你杀人越货的事，可瞒不住了。”
“俺杀了你......”
大汉鼓起全身力量，像一条凶残的饿狼，作临死前的反扑。
直到拳风袭脸，长生身体才骤然缩成一团，随即往前一溜，就如一只小猫，从大汉裆下轻巧的钻了过去。
然后腰腹发力，蛇立而起。
大汉这边却是眼前一花，已不见长生踪影。
等他反应过来，后背顿时结结实实挨了两下。
这两掌，凝聚了长生八成功力。
大汉就如一块石头，直往悬崖边滚落。
眼看人到边缘，长生出手如电，一把抓起先前的山藤，使劲甩了过去。
大汉终于在坠崖的瞬间，抓住了这根救命的山藤。
长生慢悠悠走到悬崖边上。
大汉脚尖垫着一块凸起的岩石，身体在半空中瑟瑟发抖。
两人一上一下，隔空对望。
“说实话，我就饶了你。”
“俺，俺和俺爹舍家弃业逃过江来，以为从此可以过上好日子。谁料在这宋境内，处处不受待见。前两年，俺们听说贩盐有暴利，就拿了全部积蓄，去川中盐井买了盐。结果才走到川东，就被山贼劫了。俺爹从此一病不起，年初死了。俺心里气不过，就到山中埋伏，专挑独行的挑夫下手......”
“这个钱袋呢？”
“这是俺爹缝的。”
长生捡起一石头，掂了掂。
“俺说，俺进山前，碰到一对小夫妻，那小娘们长得俊俏，俺一时没忍住......”
“俺滴亲爷，小祖宗，俺什么底都交了，你可要说话算话。”
“放心。”长生放下石头，“道爷不是侠客。所以，你虽然恶贯满盈，我也没兴趣替天行道。”
说罢转身就走。
汉子喜极，连声称谢。
只可惜先前交手时有些脱力，此时只能慢慢挣扎着往上攀爬。
他坚信，只要等他缓过劲，一定可以爬上去。
突然，一个硕大的狗头出现在悬崖边上。
肥狗张开大嘴，对着山藤就是一阵狂咬。
那小孩的声音也从崖顶传来，“不好意思，我这狗很记仇。你既然要炖了它，它只能先弄死你。”
汉子彻底绝望。
“死狗，别咬......不，狗爷，求你别咬.......啊.......”
顷刻间，一阵凄厉的惨叫声响起，随后消失于天地间。
回到道观，长生将白日的遭遇一一讲述出来。
老道只说，那人可能是从北方逃来的“归正人”。
靖康之变后，淮河与秦岭、大散关以北土地，均被金国占领。
金人残暴，许多宋人不堪欺辱，举家南逃。
两人都不想继续这个话题。
长生对古道的兴趣更大。
“师父，莫非这条古道真能连通川鄂？”
老道说，很多年前，一群贩卖私盐的穷汉子，用双脚在这丛山峻岭之中，硬生生趟出一条道路。
山路虽险，路程却近，还能避开官府的追查和盘剥。
渐渐，走的人越来越多。
一路上，沿着古道两侧，还兴建了不少集镇，供来往旅人休息，以及货物交易。
后来有人组织村民，修了一条宽敞平整的大道，取代了部分古道。
嗯，那条路就经过二道河村。
听到这里，长生反倒迷惑了。
前段时间，他也缠着师父去过二道河。
那可是穷得叮当响的小破村。
茅屋几间，薄田几亩，还有一群面黄肌瘦的泥腿子。
哪有半点集镇的繁华。
老道长叹一声：“都是山贼闹的。想当年，盐道川流不息，熊山一带山民都大大获益。可突然间，却冒出一群山贼，抢劫杀人，无恶不作。其中手段最凶残的，当属山枭.....”
长生望着满天繁星，心中渐渐拿定主意。