第4章 千刀万剐杀忠臣
李鸿基拨出花马剑，默默地站在房屋的阴影里，等屋里的男人完事心满意足地走出家门，李鸿基一剑斩下了他的狗头，定睛一看：正是他的东家艾举人。回到家中，等妻子韩金儿撒娇完毕背过身去，李鸿基一剑斩下他的人头：“能让你在不知不觉中死去，是我看在夫妻一场的份上，对你最大的仁慈。”
两条人命在身，官府不能不问，吃官司不能不死。于是李鸿基带着侄儿李过一起逃亡。崇祯二年（公元1629年），李鸿基改名李自成，和侄儿李过一起到甘肃甘州投军。
崇祯元年（公元1628年），朱由检在文华殿平台召见袁崇焕，袁崇焕上了“五年平辽策”，崇祯皇帝被忽悠得晕头转向，任命袁崇焕为蓟辽总督，全权负责辽东防务，并赐给尚方宝剑，有先斩后奏之权。袁崇焕拿到尚方宝剑，先拿东江总兵毛文龙开刀，办了奴酋皇太极多年想办而办不到的事，毛文龙一死，皇太极没了后顾之忧，你袁崇焕固守关宁锦防线，我为什么要硬碰硬？“东方不亮西方亮”，皇太极西征蒙古，先清除和建奴作对的“黄金家族”林丹汗，将他赶到西陲之地。崇祯二年，皇太极借道蒙古，破关进攻北京。袁崇焕慌了神，派大将赵率教率4000关宁铁骑驰援遵化。
大明合该亡国，出了晋商八大家这群汉奸，他们不但卖给建奴粮草铁器等大明禁止交易的物品，还倒卖军事情报。
崇祯二年（公元1629年）十月二十七日即以后三日，从龙井关、大安口等蓟州长城薄弱处破关而入，袁崇焕对蓟州的担忧变成现实。奴酋皇太极正在率建奴行军，前面有晋商王家的人拦路，皇太极接待后命令大军停止前进，埋伏在赵率教救援遵化的必经之路上。本来皇太极准备围点打援，对付袁崇焕的两万大军。谁知三屯营守将不让赵率教进城，赵率教只得率军扎营，皇太极怕夜长梦多，十万大军一齐进攻赵率教的4000关宁铁骑，明军誓死苦战，大部战死，赵率教在建奴群中左冲右突，一柄三尖两刃刀舞得虎虎生威，建奴碰上的死，惹着的亡。可惜建奴实在太多，杀之不尽。保护赵率教的亲兵亲将舍生忘死，希望杀开一条血路保护赵率教突出重围，无奈里三层外三层被建奴围困，杀不出去，他们一个接一个倒下，最后只剩下赵率教一人，他誓死不降，最后被建奴乱箭射成刺猬。
剩下的明军余部可没有萨尔浒之战中明军的骨气，也是，上官把他们当奴隶，朝廷年年欠饷，再热的心也会变冷…于是他们选择投降建奴。
还在南直隶庐州府城合肥西郊开福寺出家的朱慈炅听到消息，咬牙切齿：“以后一定将晋商八大家这些汉奸斩尽杀绝！”
袁崇焕亲率大军进关勤王，计划在蓟州阻击建奴，奴酋皇太极绕过蓟州直扑北京。
面对建奴的大举进攻，崇祯皇帝乱了方寸。首先，启用年届七旬、已经退休在家的孙承宗做统帅，负责京幾之地的防务，遭到兵部尚书王在晋的反对，最终崇祯帝还是决定启用孙承宗。
孙承宗从老家高阳赶到北京，崇祯帝任命他为兵部尚书、中极殿大学士，督理军务，派他前往通州督理兵马钱粮。
其次，崇祯帝谕袁崇焕调度各镇援兵，相机进止。这时共有四镇援兵前来勤王：除袁崇焕驻蓟州外，昌平总兵尤世威驻密云，大同总兵满桂驻顺义，宣府总兵侯世禄驻三河。
再次，加强北京城防，崇祯帝下令在京官员、皇亲国戚、功臣宿将带领自己的家丁到城墙巡逻守卫，还让太监来守城。同时，明大同总兵满桂、宣府总兵尤世禄也率军来到北京德胜门外扎营。1629年（大明崇祯二年，后金天聪三年）十一月二十日，建奴兵临北京城下。
崇祯帝任命多位官员忇理京营戎政，练兵筹饷，料理守御。但北京城已多年没有经历战争，城防疏漏。除袁崇焕部战胜建奴大军，其他各路皆败，大同总兵满桂和宣府总兵尤世禄出城迎战建奴，大败；尤世禄逃走，满桂继续向前冲杀，城上发炮支援满桂，却误伤满桂手下士兵无数，满桂也受伤。崇祯二年十二月二十五日（公元1630年1月28日），崇祯皇帝命满桂统领所有勤王军，催促他出城浪战，被建奴围困，最后战死在德胜门外。
然北京到底城高池坚，奴酋皇太极见久攻不克，转而大肆抢掠北京周边地区，大明皇亲国戚、功臣宿将在城外的财产损失严重，纷纷指责袁崇焕救援北京不力。奴酋皇太极趁机使用反间计，刚愎自用、猜忌心极重的崇祯帝果然上当，下令逮捕袁崇焕下了诏狱。袁崇焕的心腹大将祖大寿听闻袁崇焕被捕，当即率领袁崇焕的大军离开北京逃回锦州。幸赖孙承宗好言抚慰，祖大寿才率领三万多辽军返回山海关坚守，击退建奴多次进攻。
1630年（大明崇祯三年，后金天聪四年）二月，奴酋皇太极率建奴在大明掠夺的大量人口物资北返建奴京城沈阳。
同年八月，崇祯皇帝下令将袁崇焕凌迟处死，不明真相的京城军民争相分食被千刀万剐割下的袁崇焕血肉。
袁崇焕在临死前留下绝命诗《临刑口占》：
一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。
袁崇焕一死，大明再无守辽之将，崇祯皇帝离煤山那棵歪脖子树更近一步。
纯阳真仙吕洞宾不忍忠臣绝嗣，在锦衣卫抄拿袁府时用法力带走袁崇焕之子年仅十岁的袁承志，交于华山派掌门穆人清收为关门弟子，教授他武功。从此华山之巅总能见到一个勤奋练功的少年，八年以后艺成下山投奔朱慈炅，为大明中兴二十八将之一，此是后话，暂且不表。