第16章 赵锦等人真正选择效忠的，是……这位单枪匹马的皇帝？
一旦返回都城，江正之有能力在太后面前为他辩解，将过错归咎于其他将领。
或许能够避免受到惩处。
即使无法全身而退，可能也仅受轻微的处罚。
根据他对江正之的认知，相信江正之会竭尽全力为他解围。
江正之并非简单的宠臣，而是一个有远大志向并精于权谋的人物。
赵锦这种既具备实力又懂得通过各种手段取悦上层的兵部高官，实属罕见。
他坚信，一旦归返都城，必能将其家人从危难中解救出来！
然而，赵锦在政界的深厚人脉，并不意味着其他将领也拥有同等的资源。
无论张常耿刘四人是否返回都城，他们的家人都面临着绝境。
哪怕他们返回，恐怕也只能成为刘及失败的替罪羊。
既然无论如何都难逃一死，为何不转而投降桓阳城中的那位所谓替身？
看到赵锦似乎对他们的建议不予理睐，四位将领迅速骑马包围了赵锦，从四面八方将他困住。
“副帅，鉴于你资深的宗师级别，个人实力强大，单对单我们确实难以制服你。”
张坛将军说：“但我们四人，我与常忍刚晋升为宗师，耿桓和刘培之也接近宗师层次的高级武者，若我们齐心协力，在混乱的战场上，你肯定没法逃脱。”
“没错！赵锦，你与江正之有深交，返回都城还有生机，我们几人却是绝路一条。”
常忍补充说：“如果你不和我们一同归降桓阳城，我们只好以你的首级作为向新君表忠的证明！”
“我一直对你们不错！为什么要这样对我？！”
赵锦带着疑惑和愤怒反驳：“你们要是想投降，自己去投降就行了，干嘛非得拉上我？！”
耿桓解释道：“因为前些日子，陛下已经通过军中的信使与我取得了联系。”
“是哪位陛下？”
“显然是我们即将归顺的那位，驻扎桓阳城的真龙天子。”
赵锦愤怒到胡须颤抖：“竟然背地里和叛军勾结？！”
“赵锦，若你再散布谬论，我便不再与你理论！”耿桓紧握长刀：“对陛下的尊称岂容你亵渎？！”
赵锦气结，紧闭双眼：“行行行，继续说吧。”
“是那位陛下让人传话给我，若局势对我们不利，便可带兵归附。”
“起初我未太在意。如今见到战局，才知陛下深谋远虑。”
在城堡内静候战报的苏照突然打了个喷嚏：“咳，又是哪位在骂我？莫非是红颜吗？”
赵锦这才稍感释然。
这不是泄露机密，而是为己留下一线生机。
于是，他的怒气有所平息。
“陛下已言，对你赵锦的才华甚为赞赏，亦有耳闻你的战功，若能引你同往桓阳城，我们便有厚赏。”
“诸位莫非迷失了方向？”赵锦满是疑惑：“一位孤立无援的皇上，麾下不过寥寥数人，何来的厚赏？”
“眼下虽然未有，但未来未可知，既决意倒戈相向，便应展现出我们的真诚，方能在陛下眼中站稳脚跟。”
赵锦彻底失态，如何碰上这等匪夷所思之事？
一介替身，怎识我等底细？
多半是姜悬借用皇帝之名，暗中与耿桓联络。
“谁能预知未来之事？”
耿桓并未慌张，反以讥笑回应：“归都城，怕是连未来都见不到。”
“赵锦，正因你待我们有恩，我们心悦诚服，故此欲以诚心相劝。”
“若后日于陛下麾下，继续随你左右，我们自是欣然。”
“正是如此，倘若你如刘及般非我等之士，哪怕陛下偏爱，乃至天庭之主亲临保护，我们早已手起刀落，取汝首级。”
赵锦筋疲力尽，深知自己难逃此劫。
部下的突然背叛，让他措手不及。
经过重重计算，稳重的赵锦也未曾料到事态会演变至此。
难道，桓阳城的那个替身，真得到了天命的眷顾了吗？
众敌之下，力难支。
四人联手，轻易可将他置于死地。
如果赵锦决定归降苏照，他在都城的家族无疑将面临灭顶之灾。
若是赵锦倒在桓阳城之外，对江正之来说就没有了价值。
江正之必定会迅速与之断绝联系，令其家人速来阴间相聚。
一旦无法返回都城，他的家族注定无一生还。
他打算施展拖延战术，在对方四人不备时寻找逃生之机。
然而那四人宛如影随形，紧紧跟随在他身边，不给他任何机会，直接将他押送至桓阳城。
姜悬与姜明乐俩人对赵锦并不陌生，见他在几位将军的押送下抵达桓阳城，俩人全都惊呆了。
怎么回事？这场战斗不仅斩了敌方的首领，还意外得到了一位副手和四位将军作为“赠品”？
赵锦明白姜明乐亦是宗师级武者，姜悬的功力更是高深莫测，于是明白逃脱无望。
无奈之下，他只能叹气认输，从马上下来说：“罪臣赵锦，特来向陛下请罪。”
“赵将军无需多礼！”
在军事上，姜悬所尊敬的人寥寥无几，赵锦正是这少数人之一。
若能得赵锦相助，对姜悬而言绝对是一件大好事！
“赵将军，起身吧！”
然而，面对姜悬的热情邀请，赵锦等人却表示：“在未获得陛下允许之前，罪臣不敢起立。”
这是什么意思？
他们难以理解，归顺苏照，难道不等于是归顺了姜家吗？
姜悬正准备开口，苏照却步出城门，迎上前来：“赵锦，以及各位将军，能见到你们，我深感欣慰。”
众人齐刷刷跪下：“恭迎陛下。”
“起来吧，张将军、常将军、耿将军、刘将军，很快，桓阳城的战士们将带回一部分你们的部下，也就是战俘。”
“想问一下，你们是否能劝说其中一些人放弃抵抗，转而支持朕？”
张坛、常忍、耿桓、刘培之四人齐声应答：“臣下愿尽绵薄之力！”
“臣深感陛下宽宏大量，愿意为陛下驱马前行，共同承担重任！”
啊？！
姜悬与姜明乐内心掀起惊涛骇浪。
苏照究竟是何时暗中接触了都城的高级将领？
他们怎会毫无所闻？
难道说，赵锦等人真正选择效忠的，不是桓阳城，而是……这位单枪匹马的皇帝？