第7章 生而为女（5）

“黑桃A号”舰桥，距离希柔星四十万公里。

莉莎来到舰桥，发现芮恩已经坐在通信台旁，检索起了“光芒之智号”的相关信息。

船长袒露过往让她很惊讶。芮恩这类人通常对私事守口如瓶，而莉莎这类人，又总是对此感到非常好奇。她和尼克本来在阿莱利亚苦捱度日，是芮恩把两人给捞出来的，她想了解关于她的更多事情。

当她和尼克被芮恩逮到，两人的勾当终于曝光时，莉莎其实相当释然。她厌倦了骗人，厌倦了无尽的干旱和炙热，厌倦了不停往嘴巴和眼睛里撞的沙砾，厌倦了在快递公会[1]眼皮底下躲躲藏藏——控制这片区域的公会总是不断变换，但不管哪家上位，底层的人都得上供。这一切让她精疲力竭。

而且尼克也在变成他们。他越来越鲁莽，对暴力越来越麻木……莉莎担心再这样下去，她迟早会失去弟弟，只剩自己孤苦一人。

以芮恩为目标从一开始就是场赌博。这位黑发、瘦高的船长穿过市集时，左右扫视各个摊位。她表情自信，目光锐利，神态警觉又从容，无疑在商场和战场上都是游刃有余的老手。

莉莎嫉妒她。

莉莎尾随了她。由于天气炎热，芮恩穿着破旧的工装裤，上身是黑背心，手枪插在大腿旁，黑发从两侧向后拢起挽成发髻。聪明。莉莎有过教训，知道斗殴时被人拽住头发不是什么好事。

她没有料到，对芮恩·弗吉行窃，会变成她这辈子最棒的决定。

芮恩大概都没意识到这点。

这么说可能不完全正确。莉莎看得出，当时船长很快就抓住了重点，反应过来，如果放任这对兄妹留在阿莱利亚，他们可能会有怎么样的结局。在阿莱利亚，人均寿命是四十五岁，算不上一个充满前景和希望的地方。

更像是恐惧和绝望滋生的温床。

在莉莎看来，她欠芮恩很多。哪怕船长为了找到父亲不惜翻遍银河系，她也照样跟随。

“你爸爸的事，我感到很遗憾。”芮恩正在专心致志地研究，被莉莎吓了一跳。莉莎咬着嘴唇，低头看着自己的指甲，有些紧张。她喜欢这条船上的人。虽然大家都不算健谈，可这个年纪的女孩子，有时候就是想找人聊聊天……“我一点也记不得我爸妈了。”

芮恩把注意力移到了莉莎身上，“他们去世了？”

“什么？”

“你爸妈。他们去世了？”

“我，嗯……我不知道。也许吧。阿莱利亚当爹妈的年轻人很多，他们可能下了矿井就一去不返，要么就得了重病又看不起医生，或者被人抢劫杀害……你还记得他吗？我是说，你爸爸。”

“那会儿我还小，不过我记得……是啊，我对他的印象很深。”

“你们长得像吗？”小时候，莉莎总是观察别人的脸。她一直在集市、矿井和帐篷区寻找长得像她还有尼克的人，琢磨着他们的亲生父母是不是就在其中……

“我爷爷说，我跟爸爸是一个模子里刻出来的，只不过漂亮得多。我爸回家休假时，爷爷老拿这个说事。”回忆起往事，芮恩嘴角微微上挑，“而我爸总是笑着回答，只要姑娘们觉得他长得凑合就行了。”

“他们好像挺幽默。”

“幽默，而且喜欢斗嘴。我爸回来时，家里的气氛一下子变得热闹起来，可惜他从来待不长，等他一走，气氛会一下子就……冷清下来。”

“那你妈妈呢？”

“还在地球上吧，我猜。我们一直不亲近。”从芮恩的脸色来看，莉莎察觉船长对此颇有悔意，“没我跟爸爸还有爷爷的关系好。”

“你爷爷还健在？”

“我十六岁那年因为博恩综合征[2]去世了。”

“我没听说过这种病。”莉莎坦诚，“我们家那边受教育的机会不多。”

芮恩理解地笑了笑，“是种战争病。长期暴露在辐射、某些气体和诸如此类的东西下得的。这是战争的代价……我爷爷是个陆战队士兵，镇压过叛乱，和我爸一样长时间不在家。知道吗，他差不多是个传奇。可惜博恩病慢慢毁了他的脑子和身体。”迎着莉莎的目光，她有些出神地笑了笑，“他不后悔。他说这是他的选择。在最后几年里，他告诉了我好多事情……”

“他们肯定为你自豪。”莉莎说，但芮恩只是哼哼了一声。莉莎皱起眉，“你不这么觉得？”

“这个嘛，看看咱们周围。我没有完全继承弗吉家的传统。我只是去他们战斗过的地方，回收他们丢下的破烂，再卖给他们的盟友和敌人。讲句老实话，别说自豪了，他们震惊还差不多。”

“你对自己的要求也太严格了。你有条好船，有笔好营生，还是个好老板。”

芮恩微笑，“谢了。”

“我只知道，你没带上我们的话，尼克这会儿要么在矿井里干活，要么得了病等死，要么就跟快递公会的人混到一起去了。你给了我们一个家。你本来可以不用这么做的。”莉莎咬着下唇，又一次盯着自己的指甲。

“我很高兴你俩上了船。”芮恩笑容甜美，嗓音带着感激和关怀之情。莉莎喉咙哽咽，羞得想在控制台上找条缝钻进去。她一直希望自己能被人认真看待——她在阿莱利亚上没被人正眼瞧过——现在真有人这么做了，她却觉得很尴尬，因为这提醒了她自己在长大过程中多么缺爱。

“你还好吧？”芮恩问她。

莉莎刚刚卸下的戒备心一下子又回来了，“当然好了，为什么会不好？”

好吧。和船长建立更多私交的开场就这么结束了，真棒。莉莎一直饱受煎熬，她渴望告诉别人自己的过往，发生在她家乡的那些事，还有她为了活下去、为了保护尼克所做的那些糟糕事情。长久以来，她越来越难压抑这冲动……

但当直抒胸臆的机会近在眼前，就差临门一脚时，她却惊慌失措，当了懦夫。

“我不知道。你来说说看。”芮恩微微歪头，露出好奇的神色，她的黑眼珠似乎能看到莉莎良心的每一点小小不安，“是凯普？”

莉莎眨眨眼，“什么？”她感到脸腾地热了起来。

芮恩轻轻地咳嗽了一声，“不说这个了。只是……做任何事都别太着急。还有时间。只要凯普不突然跳船，你们会相处一阵子。多花点时间去了解一个人是值得的。”

“哎呀，我没有……我是说，他年纪大。不是说我找不到他的——啊，莉莎，你还是闭嘴吧。”她捂住脸，骂了自己一句，“我不知道该说什么了。”就在这时，通信频道突然亮起，莉莎如释重负，“大概是找你的。”她看到了诺尔的图标。

“到处查询星盟驱逐舰的消息，会让情况变得不利。”听芮恩三言两语地讲述了发生在伊若的事情后，这个坐在桌子后边的齐格亚尔人如此评论，“相信我，我了解这种事。你可能——”她抬起爪，指头向外张开，做了个代表爆炸的动作，“——被消失。”

芮恩已经回到了自己的房间，她坐在椅子上端详诺尔的鸟脸，“这是在威胁我吗，诺尔·菲尔？”其实她很清楚诺尔没有这个意思，但她就是不爽。

诺尔眯缝起眼睛，离屏幕近了些，“这是事实。你在玩火，你应该知道的。星盟的残骸散落各处。海盗、走私犯、劫匪……都想要重火力。有那么多人在星系里翻找，想组建部队。”

芮恩琢磨了一下她该怎么演接下来的戏，“伊若发生的事是场灾难，我损失了不少信用点。这个遗迹是你告诉我的，我可是花了大钱。提供错误的情报，这买卖做得可不地道啊。”

齐格亚尔人凑得更近了，她眼角碰到了画面边缘，喙部恨不得穿过屏幕，“那是劳斯的情报，不是我的。而且情报没问题。残骸确实在那里，不是吗？”

“刚找到就不存在了。是你收了钱让我去见劳斯的。我花了这么多信用点，连个屁的回报都没有，还丢了几辆搬运车。依我看，有人把我的情报给卖了。”她露出盘算的神情，“也许我应该把信用点要回来。”哈，看对面怎么反应。

不出所料，扬声器里传来了诺尔的高声嘶叫。她的羽毛根根竖起，当爪子重重砸在桌上时，芮恩在摇晃的画面里看到了模糊的喙、羽毛和她身上华丽的饰物。

虽然芮恩不认为诺尔或者劳斯出卖了她，但如果可能的话，她想通过激怒诺尔来获取一些情报。对这只贪婪的大鸟来说，最不能接受的事情就是退钱。齐格亚尔人都这样，要他们吐出钱财无异于受刑。

“但是，我也可以放弃退款，”芮恩终于说道，“前提是获得情报，靠谱的好情报。”

诺尔理了理脖子上的玻璃串珠，正了正爪子上几枚闪亮的戒指，“关于驱逐舰，我没什么好说的。我已经解释过了。”

“不找那条驱逐舰。我想问别的东西，而且不是武器。你知道的，我不买卖重型武器。你替我办了这事……咱们就两清。”

诺尔的兴趣被勾起了，“不退款？”

“不退。我知道你有办法搞到那些老旧的星盟舰船情报，比如服役记录、广播信号这种。我想知道‘光芒之智号’的下落。如果它被击沉了，那它的残骸在哪里……任何情报都要。”

诺尔稍做思考，便微微颔首，“成，但就这一次。下次再遇到麻烦，你也该学着像个大姑娘一样自己去承担后果了，好吧？我会联系你的。”话音刚落，她就结束了通信，芮恩连回嘴的机会都没有。

“该死的鸟人。”芮恩嘟囔道。她靠着椅背，咬着嘴唇开始想事情。

“光芒之智号”不可能平白失踪。CPV级重型巡洋舰是星盟舰队不可或缺的组成部分。考虑到日期，这艘船极可能从一开始就参与了对人类的进攻，并且一直在尽全力进行杀戮与毁灭。这条船遭遇的状况有许多可能，但无论如何都应该有记录之类的东西；这种规格的船不可能凭空消失。

芮恩关闭屏幕，陷坐在椅子里。她已经做好了心理建设，准备接受最可能的答案：全是白费劲。当然，她很可能查得到“光芒之智号”的结局，但找到那条船，并且寻获完好无损的信标是另一码事。

但愿就像爸爸常说的，幸运女神总是站在他们这边……

“再来一次，爸爸，求你了！”她恳求道。泪水刺痛了双眼，可她没有哭；她很坚强。爸爸总是叫她“坚强的小淑女”，她也愿意让爸爸感到骄傲。再说了，哭哭啼啼会让爸爸伤心，让他流露出内疚的眼神。

她不想让爸爸难过。永远不想。

而且他们在一起的时间那么短暂。

“好吧，宝贝，再来一次。你先。”

她把胳膊肘支在餐桌上，眯起眼看他，“输家先。”

爸爸咧开了嘴，眼角褶起的皱纹让他的笑意变得更浓。她真想爬过桌子，搂住他求他不要去。但她不会这么做。

所以她只能一次次要求再来一轮。而爸爸总是应允她，直到真的没法再拖下去了。

发完牌，她一边抓起自己的扑克，一边朝对手看。爸爸身材高大，体格魁梧，如果你瞧得够仔细，会发现他身上的疤痕东一块西一块。那是他离开她时，在一场场战斗、一次次巡逻、一年年行伍生涯里留下的印痕。

爸爸发回家的每个视频里都会展示新的伤疤。有些人可能认为这会吓着孩子，但在露西看来，这只能证明他的坚强，他的韧劲。

“战争！[3]”俩人不约而同地翻出同一张牌时，她高兴地喊道。爸爸用一张A赢下了这一轮，他看起来很高兴。

“看，跟你说了，这是幸运牌。”爸爸轻轻弹了弹她的鼻子。

“那你得带上它。”她希望爸爸好运常伴。她知道外面正发生战争。真正的战争，不是餐桌上的扑克游戏战争。她不清楚那到底是怎么回事，人们为什么彼此厮杀，但她知道战场就在天上，比天空更远，已经到了群星之间。

“妈妈说等你下次回家，我就是大姑娘了，年纪甚至变成了两位数。你可能会认不出我。”

听到这话，爸爸笑了，“孩子，你照过镜子吧？”但他的目光罕见的严肃认真，“我和你，咱们是一个团队。团队成员永远在一起，哪怕被时间和路途隔开。别以为我会认不出你来，想都别想，露西·欧。”

她喜欢爸爸叫她露西·欧——不是完整的中间名欧芮恩，只是“欧”。这很特别。只有他会这么喊。

“再说，咱们还是能相互看到的。”她提醒爸爸，希望他能感觉好一些。

“没错，还有视频邮件。不管去哪里，我都会给你发照片。”

爸爸送给她的相簿里，早就贴满了打印出来照片。

他们翻开另一组牌。

她不得不咬紧嘴唇，免得那些话漏出来。求你了。别去。

轮到爸爸出牌，但他一直握在手里，直到她抬起头。爸爸察觉到了她的纠结。“我爱你，宝贝，永远别忘了这点。我不会有事的。我很擅长自己的行当，我会挺过去，回到你身边。”他露出自信的微笑，但他的眼神似乎没有表达同一种意思。“别担心，幸运女神站在我这边。”

他收拢那些扑克，但把她要他留下的那张A塞进了袖口。

游戏继续。“战争。”她轻声说。

这一次的赢家是她。每翻出一张牌，墙上挂钟的嘀嗒声似乎都在催他离家。

“嘿。”他柔声说，把手伸过桌子，抬起她下巴。她再也忍不住了，斗大的泪珠颗颗滚落。她想让爸爸骄傲，竭力地表现得坚强，只是下唇依然禁不住地颤抖。“啊，没事的，过来。”他双手伸到她腋下，将她抱过桌子，放在大腿上。

她紧紧搂住爸爸的脖子，不住地啜泣。她那么需要他，却又不知道该怎么表达。她心痛得就像一个不断膨胀、膨胀，直到快要爆炸的气球。

离别终于不可避免地到来。他把她交给了妈妈，接着俯身吻了吻妈妈的脸颊。他的爸爸一直等在门口，两人一道迈出了家门。

她在门廊里目送他离开。阳光照得她睁不开眼，她只能看到爸爸模糊的轮廓走下步道，钻进等候的汽车。

那是她最后一次见到爸爸。

注释

[1]光环世界里的这些快递公会（The Courier Guilds），是基地位于阿莱利亚的各个走私团伙。星盟战争爆发后，地球政府出于经济原因放弃了阿莱利亚，结果使得这些快递公会成了该殖民地的实际控制者。

[2]光环世界中，博恩综合征（Boren's Syndrome）是ONI为了掩盖超级士兵计划而捏造的一种疾病。得到强化的士兵偶尔会出现神经系统失常，这种情况一旦发生，ONI就以罹患导致神经系统电解质偏差的博恩综合征加以解释。

[3]“战争”是欧美国家常见的儿童扑克游戏。