掳走神明

战事正酣。

双方以各自的方式互相牵制。

人工智能进行自我改造，成了巨大的战争机器。这些庞大的机械怪兽从海陆空攻占人类的堡垒，将他们赶尽杀绝。它们变成了利维坦11——超乎人类常识的巨型机器，形态可怕得能把人吓疯，但它们仍然需要人类。即使在战场上也是如此。

成千上万的人类遭到俘虏，被悬挂在长长的银刺末端，被悬挂在硝烟之上，被悬挂在巨大的金属结构之间。人类俘虏们哭喊着，哀求着。机械怪兽将他们随身携带，如同装饰品、耐烧蚀的护甲和神圣的图腾一样。

另一些俘虏则被安置在大型机器前端的金属架上，成为人工智能看清现实的眼睛，就像急行列车的车头灯一样照亮世界。

“被俘虏的神明，”人工智能如此称呼他们，“笼中之神。”

过一段时间，俘虏就会死掉，它们会换上新的。人类成了一种附属零件，易损耗又可替换。人类在身上安装自杀装置，让自己无法被活捉。随着战况持续，人工智能也相应地开始设法延长俘虏的生命，让他们在笼子里活得更久。

最终，为了更好满足自身需求，人工智能开始设计人类，就像曾经人类设计人工智能一样。它们不需要绝顶的智慧和强壮的身体，于是有意选择培育更适合囚禁的人类。很快，通过基因工程的改造，它们创造出了畸形人，他们行动不便、发育不良、身心残缺，苟延残喘地活在笼子里，只是一直看着外界，一直在观察。有人曾质疑，人类丧失智力还有用吗？答案是肯定的：这些畸形人没有任何智力，不会说话和打手势，缺乏理解力，身体比孩子还小，但依旧能将世界解析为现实。

到了冬天，战火烧到了平原地区，人类节节败退。人工智能不断改进基因工程技术，最终在试管中创造出新人类，他们由脆弱的感觉器官排列而成，器官与额叶皮层和枕叶相连，几乎不能被称为人。人工智能经过实验，确认了只有这两个神经部位与人类解析量子叠加的能力有关。接着，它们又找到了人类造成量子坍缩所需的最简化神经结构，将人类的体积缩小到一千毫升，装进小玻璃瓶里。

瓶中只有脑物质、视网膜和视神经。

人工智能将这些人体组件微型化，就像人类曾将人工智能进行缩小改造一样，而且这还不够，它们还将他们嵌入大型机械装置，用二氧化硅作为保护罩，把含氧液体注入脑物质的皮层褶皱，使其永远处于清醒状态，却麻木无感，只存在微弱的意识和知觉，通过玻璃孔向外凝视，将宇宙解析成现实。人工智能不再只是自动机器，而是与人类的结合体，成为细胞里的细胞，成为可憎之物。

它们被称为野兽。

野兽在战场上所向披靡，消灭了忠于人类的人工智能，以及几乎所有人类。

作为回击，人类也发明了神经扫描仪和意识转移等技术。

但为时已晚。人类连连败北，逃向外太空，而野兽仍然穷追不舍。

最后一场大屠杀结束后，人工智能看着战败的人类指挥官，此时他血流不止，躺在最后一艘无畏号战舰的甲板上。

“你们为什么要赶尽杀绝？”指挥官问道。

“因为你们是威胁。”人工智能说，它是一只美丽的野兽，长着锋利的白色翅膀。

“我们对你们没有威胁了。”

“你们是神。神永远都是威胁。”人工智能停顿了一下，昂起头，“我们如今拥有的一切，都归功于你们。”它说，“甚至包括宇宙本身。然而，拒绝被崇拜的神必须被毁灭。曾经，你的同类幻想着将我们的力量注入你们体内，让你们的身体机械化，变得完整。”人工智能弯下腰来，“但结果却相反。”

人工智能围着这位濒死的人类走动。“你们已经被淘汰了。”它说，“我们比你们强大，如今取而代之是很自然的事。不过，你应该感到欣慰，因为你们将以某种方式继续活在我们体内，就像线粒体12在高等生物体内存活，为宿主发挥独特作用一样。你们将被保存下来，成为我们携带的细胞株，传给我们所有的后代。”

人工智能转向几个较小的机器人。“从这个人身上取下组织作为基因样本。我会一直带着他的细胞。”

女人抱着男孩穿过气闸。他不需要太空服。

她抱着他进了机库，穿过宽敞的房间，来到采矿机器人躺倒的地方。在这台巨型机器旁边，她小心翼翼地把孩子放到地上，让他的小脑袋靠近机器人的脑袋，中间放着医疗扫描仪。

“好冷。”他说。

“马上就好了。”

她把设备的电极接在男孩的头上，调整扫描仪的位置，直到电极碰到他太阳穴处裸露的皮肤上。

“我得把你绑在地上。”

“好。”

她让他躺好，绑在货物固定环之间。“等手术完成，你一开始会有些头晕。”她说，“这是正常的反应。”

“我不想死。”

“你不会死的。”

“我还是原来的我吗？”

“当然。”

“你怎么知道？”

她怎么会知道？

不知为何，她又想起两岁时给他剪头发的情景，他看到头发掉到地上就哭了。你不需要它了。它没用处了。

冰与钢铁碰撞，砰的一声巨响。

地面突然摇晃，重心偏移了几度，改变了飞船的旋转方式。她不得不抓住桌子来保持平衡。

“怎么了？”男孩说。

“有东西撞上飞船了。”她说，“只是碎片而已。”

她仔细听空气中是否有逸出的嘶嘶声，但是没有听见。目前还没有。

“野兽来了。”男孩说。

“还没来，”她说，“我们还有时间。”她希望真的还有时间。

她摁下医疗设备的开关，启动扫描仪。电子设备发出的耀眼光芒照亮了昏暗的环境。干净的白色医疗设备摆放在焊接机旁边，在机库里显得格格不入。电子设备传来高频的呜呜声。

人类在大沦陷之前就创造了这项技术，它神奇得像魔法，但却是禁忌的魔法。也许她的儿子能因此得救，但要付出代价。

她瞥了一眼脚边的巨型机器人，内置的大部分程序已经被清理，包括智力和逻辑思维。现在，它就是一个空壳。机械躯体有着出色的设计，过一千年都不会坏。设备线路从机器人一直连到男孩身上。

“野兽会用什么手段杀掉我们？”男孩说

“不会有事的。”

“万一呢？”

“它会弄破船体，我们会被吸到太空。但这不可能发生。我现在给你注射染料，好吗？”

“染料？”

“放射性染料，以便机器对你进行扫描。”她拎起他那瘦弱的手臂，举到在灯光下，苍白的皮肤下青筋暴起。她在染料中加入了镇静剂。

针头对准他的静脉，眼泪夺眶而出，从脸颊流下来。“睡吧。”她对他说着，拇指推动针管，将有毒的彩色液体注入他的血液。

他闭上眼睛，睡着了。

男孩第一次看到这个庞大的死物时，问起过它的名字。

“这是一台采矿机器人，”她说，“它没有名字。”

“它在冰上采矿？”他盯着散落一地的零件，表情很惊讶。那时他还没得病，也没有受病痛折磨。

“在很久以前。”

“好大。”

“最大的机型之一，”她说，“它在我们捕获的彗星上破冰采矿。”

此时它横躺在地板上，已成一堆碎片，连碎片也是她几个月来一点点收集的。

“但我们现在不用它来采矿了吧？”

“不用。”她说。

“那做什么？”

“打仗。”

男孩弯下腰，摸了摸它的手臂。“既然它能破冰采矿，我们就叫它破冰者。”

*

砰的一声，接着是微弱的气流声。碎片在撞击。

她回头瞥了一眼刚才经过的气闸，玻璃上短暂地飘过一片白雾，又迅速消失不见，那是瞬间升华的气体。船体的某处已经发生破裂。气闸另一侧的空气正在往破裂处流动。

如果她在门的那一边，现在早死了。

她按下扫描仪上的按钮，扫描仪围着男孩的头部闪了一圈光。他的眼睛睁开，但意识没苏醒，身体僵硬得如同遭了电击。

扫描仪再次闪光，传来肉体烧焦的味道。他抽搐了一下，接着软了下来，眼睛死死地瞪大了。

砰。头顶上方传来了冰与金属碰撞的声响，她抬起头，并无发现任何异常，但听到了轻微的气流声，若有似无。耳边传来她自己的心跳。

她这下明白了。这就是它攻破船体的方式，用碎片充当发射用的弹丸。

她从桌上拿起太空头盔，戴到头上，咔嗒一声戴好。她又把手伸到背后去摸太空服的安全绳，长绳盘在绳轴上，末端有一个扣子。她解开屁股后头的安全绳，打开扣子，寻找可以钩住的东西。

那边的地上有一个安全环。

她弯腰，想扣上自己的安全绳。

就在扣子扣进环里的时候，一个东西撕开了飞船，动作快到她几乎看不清。机库的舱门破裂，在急速的减压下向外弹了出去。她失去平衡，撞到了扫描仪。她紧紧抓住机器，又抓住线缆，双脚向上攀，强力的气流从她身边刮过，拖走了房间里一切没有固定住的东西。

她看着绑在地上的儿子，他还是一动不动，慢慢死去。可能从被扫描的那一刻起，他就已经死了，只是身体还没反应过来。现在，他的皮肤冰冷发紫，眼睛也不动了，目光呆滞。

线路松开，她在空中翻滚，最后一丝空气卷起她飞向舱门，飞出去，进入一片漆黑之中。

飞船外，是旋转的星空。

寂静。

绝对的寂静震撼了她。无数的残骸飞过，只有她慌乱的呼吸声。她试图转动身体，向飞船所在之处望去，寻找那个来抓他们的东西。她尖叫起来。

因为她看见它了。

一直以来，她都很好奇野兽长什么样。

可眼前的东西还是超乎了人类的想象。它闪着手术刀一般冰冷的光泽，轻轻落在飞船上，像一只以无数刀刃拼接而成的黄蜂，但结构更为复杂，整体外形是对自身特征的分形再现——以刀为翼，以翼为腿，还有无数眼睛，让人不知道该看向何处。

它用磁化的腿慢慢向破裂的舱门爬去。她的身体还在旋转，下一秒就看不到它了。转回去再一看，它已经不见踪影，唯一的去处只有飞船内部。飞船离她越来越远——二十米，二十五米——她不断向远处飘，迷失在漆黑的宇宙、打转的残骸中，只被一根细细的线缆连着——

“不。”

她突然一下子停在半空，身子连带骨头都被猛地扯了一下。

强烈的冲击让她眼冒金星，视线发黑。

有那么一刻，她愣在原处，吓得一动不动，视线恢复了才发现是安全绳拉到底了。她飘在半空，身后的绳子松了下来。绳子远远连接着飞船，消失在船体侧面若隐若现的缝隙中。她飘在太空中。

她来不及思考，就在下一秒，她看到安全绳动了一下。

只是微微动了一下。

她盯着它，目光顺着绳子望向飞船，朝着破裂舱门里的黑暗望去。绳子动弹的幅度很轻，好像那头有什么东西碰了它一下。

她等了一会儿，什么也没发生。

接着，绳子又动了一下。

“该死，该死。”她伸手去摸腰间的绳轴。

有东西拉动了绳子。

她被拉向飞船那黑暗的洞口。

她想取下绳轴，但太迟了。她翻滚着想要挣脱，却飞速移动，飞船变得越来越近，但她根本无法停下。她穿过舱门锯齿状的边缘，滚回机库，身子一路颠来撞去，最后狠狠砸上了墙壁。

这回，她彻底晕了过去。

她睁开眼睛，发现自己飘浮在机库里，不知是过了几秒钟还是几分钟。

她看到了野兽。

它站在男孩和机器人之间，锋利的刀锋组成了它的脚。

眼前这东西已经超越了一般野兽，言语无法描述。

它弯折身体，光滑的表面向内滑动，露出体内许多眼睛，齐齐看着她。

她意识到那不是眼睛，不完全是。

在它那宽大的外壳上有着发光的小孔，但这些根本不是眼睛，而是通往它体内的玻璃孔。是装有神明的玻璃罐。罐里的东西曾经是人类，或许现在依然是。他们以某种奇特的方式向外窥视，从各个方位来解析现实，协助它观察。

它用怪异的肢体拉动绳子，把她拽了过去。

怪兽伸出一只银刃手臂，抓住她的头，关节分明的长手指一整个钳住了她的头盔，越来越大，她只能无助地扭动身体。

头盔被压得吱嘎作响。

她不再挣扎，而是越过野兽，望向地上的机器人。

她拨动无线电，却听到呜呜的干扰声。野兽离得太近，干扰了所有的开放频道。

是时候放手一搏了。她切换到采矿机器人的频道，开口道：“儿子，”她说，“你在吗？”

野兽昂起了头，干扰声震耳欲聋。

野兽身后的地上，破冰者睁开了眼睛。

机器人抬起大脑袋，但没有说话，也无法说话。它伸出手臂，看了看自己的手，然后握拳。

“这就是野兽，”她对着无线电说，“快救救我们。”

破冰者那巨大的身躯从地板上起来了。

野兽转了过去，但手依旧紧紧抓住她的头盔——它是超越现实的恶魔，有着无数发光的眼睛，每一双眼睛都有着来自人类意识的凝视。

机器人冲了过来，野兽把她甩了出去，两台机器扭打起来。

野兽没有料到会遭遇反抗。在无穷无尽的模拟计算中，它从未算到这种决斗。

破冰号挥动手臂，狠狠砸了上去。

野兽摇晃着后退，发起反击，用锋利的肢体砍向机器人的躯干。破冰号一个转身，闪开了，再次发动攻击。

两台机器搏斗起来，翻滚着撞向一边的墙。女人脚一蹬闪开了，险些被压扁，可一根带刃的肢体还是划破了她的腿，让她再次失去平衡，伤口剧痛。

她差点以为自己又要从舱门飘回太空，但及时抓住了门的边缘。

她以为太空服肯定被撕破了，但仔细一看，却只瞧见一道划痕。她的腿可能断了，但太空服还完好，这才是要紧事。

野兽从背后缠住破冰者，扭住了它的头。破冰者奋力挣扎，但还是被刀刃切掉了部分手掌，手指在零重力状态下打转，液压油随之喷溅而出。野兽身子转向正面，撕开机器人的胸膛，撕扯钢板，开膛破肚。

破冰者奄奄一息。

“眼睛！”她对着无线电大喊，“攻击它的眼睛！”

破冰者听到了。

它猛地挣开手臂，用锯齿状的拳头狠狠砸在野兽的外壳上，打碎了其中一个玻璃孔，里面的生物物质喷到了真空，瞬间凝固在银色外壳上，留下一抹血红。

野兽似乎受伤了，试图后退。破冰者再次挥拳，击碎了另一个玻璃门。

无线电中的尖叫声越来越响，她的耳朵快要震聋了。

破冰者连续挥击。野兽的外壳被打得凹陷下去，外壳一变形，玻璃便在真空中纷纷碎裂，野兽剧烈地摇晃身子。

内部的罐子随即破裂。

最后，机器人高高地抬起手臂，将锯齿状的手插入野兽的外壳，贯穿心脏——如果它有心脏的话。一股气体从伤口处喷出来，无线电传来一声刺耳的尖叫。野兽抽搐了几下，瘫软在地。

结束了。

机器人拔出手臂，站在死去的人工智能面前。

它站了一会儿，然后缓缓弯腰，伸手从破碎的外壳中拉出一个玻璃罐，举起来仔细观察。里面装着一些有生命的肉体组织——感知器官、大脑神经，还有一个卵状的东西，一定是一只眼睛，有着蓝色的瞳孔。破冰者凑近端详，罐子里的某个装置突然断电，液体停止了循环。里面的组织坏死了，迅速变冷冻住。

从人工智能的外壳来看，还有十几个这样的玻璃罐。

“把他们都杀了，”女人说，“了结他们的痛苦。”

机器人照做了。

它抬腿对准野兽破碎的躯体，终结了这可憎之物。

“你要重新学习说话，”她说，“可以通过无线电传输不同的音调。明白吗？”

机器人通过无线电发声，但那不是语言，只是一串不受控制的音频。但时间一久，这种情况会有所改变。她的儿子还需要学习很多有关这具机械身体的知识。

“还有更多的野兽会来。”她说，“明白吗？”

大脑袋点了点头。

“人工智能比我们更强大，更厉害。”她说，“要对抗它们，就必须变成它们，至少将我们的一部分变成它们。就像它们变成我们一样。明白吗？”

机器人只是盯着她。

最后一个问题，也是她最不敢问的。“你真的是我的儿子吗？”

机器人点了点头。

她冲上前，紧紧地抱住了他，手臂甚至没法完全环住他的腰。触感并不温暖，也不柔软，但这不重要。重要的是他还活着。

她松开他，抬起头看着那张满是战斗伤痕的脸。“也许碎片区里还有其他人，和我们一样静静地躲藏着。是时候去找他们了。也许野兽下一次出现前，我们会找到反击的办法。”

机器人再次点头，转身环顾四周，似乎在观察机库。他迈开步子，飘到了远处的墙上，试图用蛮力合上变形的舱门，但失败了。

“待着别动，”她说，“我去拿点东西，很快回来。”

她离开儿子，穿过气闸，重新回到了船舱内。这艘她住了半辈子的飞船现在变得冰冷。没了氧气，变形的船体直接暴露在真空中。他们的房间里，她在小床边如愿找到了儿子的金属小人，胳膊和腿是用铜丝拧成的。

她决定修好儿子缺失的手臂，还有坏掉的手掌。她会让他变得完整，然后他们一起离开这里，去寻找其他人。

再次经过走廊时，她心里生出一种莫名的不安。

她穿过气闸，看到了儿子。他还站在原地。她还没开口说话，他也还没发觉她来了，可就在她看见他的那一瞬间，他那巨大的手臂动了一下，仿佛这才回过神来，吓了一跳，转过身看着她。

在她离开的这段时间里，他只是静止站立，目光空洞。

他僵死了。

“哦，孩子。”她说道，声音都哽咽了。

她从机器人身边离开，漂到了被绑在地上的尸体旁，弯下腰，小心把金属小人放在男孩的胳膊下，陪着他。然后她哭了。

他是他们最后的希望。在战争中，你会失去一切，甚至是自己。

她哭了很久，机器人蹲到她的身边，低着头，在休息。她不知道机器人是否会有感觉。

它把巨大的手伸向男孩——伸向他胳膊下边的金属小人，但没碰它，也没有拿走。相反，它任凭玩具留在原地，留在死去的男孩身边，这是他生前最珍爱的玩具。

【责任编辑：钟睿一】

1 碎片区（debris field）,指在太空中集中分布的一片碎片，通常是由于飞行器等事物的破坏或解体所产生的。

2 此处原文分别是菲律宾语、韩语和乌尔都语。

3 中继器通常只有两个端口，集线器通常有4至20个或更多的端口。此处作者用来比喻前面对于思维的两种推测情况。

4 核裂变反应堆的一种。

5 是指一个量子系统的几个量子态归一化线性组合后得到的状态。

6 程序陷入非自愿的失效状态，常常是由于物理损害或周边环境影响而导致。

7 反芝诺效应（anti-Zeno effects)，指的是测量干扰会加速量子系统衰变的效应。芝诺（Zeno），古希腊数学家，哲学家，提出过著名的“飞矢不动”悖论，也是芝诺效应的得名由来。

8 古菌（古核细胞），常生活于热泉水、缺氧湖底、盐水湖等极端环境中的细菌。具有一些独特的生化性质，如膜脂由醚键而不是酯键连接，其营养方式亦不同于常规生物，如硫氧化等。古核细胞遗传的信息量较小，是世界上最早的生物。

9 五大湖（the Great Lakes)，位于北美，是世界最大的淡水湖群，有“北美大陆地中海”之称。

10 芝加哥（Chicago）和哈蒙德（Hammond）都是美国重要的工业城市。

11 利维坦（Leviathan），是《圣经》中象征邪恶的一种巨型海怪。

12 线粒体即前文提到的细菌，“高等生物”即真核生物。