第5章 皇权专制的利与弊

曹丕活到四十岁死去，曹叡继任皇帝。曹叡牢牢掌控皇权，魏国政治、经济、军事、文化蒸蒸日上，成为实力最强一方。遗憾的是，曹叡三十六岁死去，他的八岁养子曹芳继位，皇权旁落。

一、政由己出，皇权至上

与孙权博弈，曹丕丝毫不落下风。在三方博弈中，他也掌握着主动权。遗憾的是，天不假年，黄初七年（226）五月十六日，四十岁的曹丕病死。

曹丕早死令人意外，因而直到临死，他才下令立曹叡为太子，遗诏曹真、司马懿、陈群、曹休共同辅政。这是魏国首次皇位更替。四位辅政大臣都是魏国顶级人物。曹真和曹休是宗室代表。曹真是曹操养子，随曹操征战多年，战功累累，深受曹丕信赖，担任中军大将军、给事中。曹休是曹操侄子，一直跟随曹操征战，在曹丕当皇帝后，是镇守扬州的军事统帅。陈群和司马懿是世族门阀代表及曹丕亲信代表。陈群出任尚书令、镇军大将军、中护军、录尚书事，为魏国礼制、政治制度建设做出过突出贡献；司马懿出任抚军大将军、假节，留镇许昌，是曹丕多年的亲信。

在四大辅臣辅佐下，二十二岁的曹叡开始了皇帝之旅。他接手的是实力上升的魏国，但继承人之位获得的过程惊心动魄，导致他极度缺乏安全感，处理政务时，有时超级自信，有时又固执己见。

曹叡生于建安九年（204），是曹丕长子。曹丕称帝后，曹叡被封齐公，不到一年就被降为平原侯，一下子跌入人生低谷。

曹叡生母甄氏十四岁时嫁给北方世族门阀盟主袁绍的二儿子袁熙。建安九年（204），曹操率军攻破邺城。曹丕看上甄氏，迎娶了她。甄氏获宠，生下儿子曹叡和女儿东乡公主。

延康元年（220）冬，曹丕建魏代汉，汉献帝退位，被封山阳公。山阳公把两个女儿许给曹丕做妃嫔。曹丕接纳了。山阳公有五个妃嫔，分别是曹节、曹宪、曹华及董贵人、宋贵人。曹节、曹宪、曹华都是曹丕的姐妹。曹丕毫无顾忌地纳山阳公女儿为妃子。天下人都觉得是舅舅娶外甥女。此外，曹丕还非常宠爱郭贵嫔、李贵人、阴贵人。昔日受宠的甄氏日益失意，内心怨恨曹丕移情别恋，日常生活说话中流露出怨恨。

当时，曹丕对宦官和后族管得非常严格。见甄氏埋怨不断，曹丕决定拿她做典型，在黄初二年（221）六月赐死了她。甄氏被赐死后，曹丕认为曹叡不再适合做继承人，又在同年八月将曹叡降封平原侯。

太子位置空出来后，曹丕庶子曹礼受到特别关注。曹礼是徐姬所生。曹叡被降位后，曹礼受封京兆王。两人一降一升，别人都看出曹丕想立曹礼为太子。

当时门第观念非常浓厚，在庶子曹礼和嫡子曹叡之间，无论是世族门阀，还是朝中大臣，都倾向于曹叡。毕竟曹叡是嫡长子，被冷待跟他本人没直接关系。曹叡的家臣官吏和师长友伴都是品行正直的人。他们互相匡扶，勉励矫正，努力帮曹叡树立好名声，以便在众多皇子中脱颖而出。曹叡突然被降位，感到冤枉委屈，但他吸取生母教训，没表露出来，在处理事务时小心谨慎，努力树立好形象。

曹叡的声望逐渐起来。曹丕又将他纳入太子人选考察范围内。吏部尚书卫臻与曹叡私交非常好。曹叡做太子时，经常与卫臻讨论朝政大事和读书心得。曹叡被降封平原侯后，曹丕曾旁敲侧击地问卫臻有关曹叡的情况。卫瑧只称曹叡明理而有德行，闭口不谈其他。曹丕再三追问，卫瑧也是如此回答。曹丕决定找机会再考察一下曹叡。

有一次，曹丕出去打猎，命令曹叡陪同。曹叡想起父皇在接受类似考验时以孝顺取胜的往事，决定趁机展示孝顺。

在打猎过程中，他们遇到一对母子鹿。曹丕先将母鹿射死，再命令曹叡射杀子鹿。曹叡不从，两眼泪汪汪地说：“父皇已经杀掉母鹿，儿臣实在不忍心再杀它的孩子。”

这与曹丕赐死曹叡生母甄氏然后降封曹叡极其相似。曹叡痛哭不已。曹丕也想起了那件事，见曹叡痛哭，悔恨愧疚之情油然而生。他放下弓箭，默默走了，但内心已经确定要立曹叡为太子。

曹丕册立曹叡为太子，需要给天下臣民合理解释。他将曹叡过继给郭皇后做嗣子。郭皇后即甄氏处死前的郭贵嫔。郭皇后深受曹丕宠爱，但一直没生孩子。曹叡给郭皇后做嗣子，多少有些黑色幽默。因为他生母甄氏的死，多少跟郭氏有关。曹叡深知皇权至高无上的威力，不仅顺从地做了郭皇后嗣子，还非常孝敬她。最终，曹叡的举止打动了郭皇后。郭皇后也对他慈爱有加。不过，曹丕依然没宣布册封他为太子。直到病死前两天，曹丕才匆忙下诏册立曹叡为太子。曹叡当太子一天后，就继位当皇帝。

曹丕中年猝死，曹叡仓促继位，孙权趁火打劫，想给曹叡一个下马威。

黄初七年（吴黄武五年，公元226年）八月，孙权命令诸葛瑾、张霸兵分两路进攻襄阳，亲自率军进攻江夏。曹叡派司马懿前往襄阳坐镇防守。江夏太守文聘率魏军坚守。在朝议时，群臣认为司马懿守住襄阳没问题，但文聘守江夏就很难说，请求发兵救援江夏。得知吴军进攻江夏城前，曹叡已派荀禹去江夏慰劳将士。曹叡认为，吴军擅长水战，敢于陆上攻城，是趁文聘防守不严而突然袭击的。文聘所部已能和吴军抗衡。吴军并不占明显优势，其攻势不会持久。群臣将信将疑，但过了几天，江夏城传来消息：吴军撤走了。

原来，荀禹赶往江夏城途中，得知吴军围攻江夏城的消息，灵机一动，从沿途各州县调集军队，举起很多旗帜，声势浩大地去救援江夏城。吴军得知魏军“大量援军”赶到，被迫撤退。

没多久，司马懿在襄阳击退诸葛瑾所部吴军，斩杀张霸；都督扬州的长平侯曹休也击败了吴军。当时，审德率吴军驻扎在皖城（今安徽潜山）。诸葛瑾、张霸率军进攻襄阳，孙权率军进攻江夏城，曹休得知消息，主动率军进攻皖城，斩杀审德，收降韩综、翟丹等人。

孙权想趁机给魏国新皇帝曹叡一个下马威，没想到反遭惨败。曹叡赢得继位以来第一战，成功巩固了皇威。他一一论功行赏，大封群臣，任命钟繇出任太傅，曹休出任大司马，曹真出任大将军，华歆出任太尉，王朗出任司徒，陈群出任司空，司马懿出任骠骑大将军。

有了良好开局后，曹叡大显身手，实施治国理想。他处事沉着、刚毅，明识善断，深谙制衡之道，重视加强皇权。曹真、曹休、陈群和司马懿辅政，是他实现政由己出的障碍。蜀汉和吴国不时在边境挑起战争，他化不利为有利，多次将曹休、曹真、司马懿调往边境督战，将未掌握军权的陈群一人常年留在京城，使辅政大臣形同虚设，巧妙收揽权柄。

曹叡牢牢掌握着最高权力。在内外战争与政策改革上，他始终是最高决策人，发出的诏令都能有效实行。他在位期间，魏国并未出现足以威胁皇权的权臣。他独断专行，有时甚至遭到群臣反对，也要坚决执行。

当然，曹叡的固执己见也会影响他与世族门阀的关系。曹叡在女儿曹淑夭折后，想亲自送葬。陈群及诸位大臣极力劝谏，曹叡不予理会，依然坚持己见。曹叡喜好营建宫室，大兴土木，奢侈浪费。王朗多次劝谏，曹叡不听。司马懿也曾多次劝谏不要劳民伤财，曹叡不听。杨阜、高堂隆等人多次劝谏，曹叡照样不听。陈群和司马懿是辅政大臣，是世族门阀代表。王朗、杨阜、高堂隆等人也是世族门阀出身。世族门阀非常注重维护礼法和既有制度。曹叡不惜破坏礼法和既有制度，去给夭折的女儿送葬，导致很多世族门阀对曹氏皇室的事冷眼旁观，也导致很多世族门阀倒向善于处理人际关系的司马懿。

曹叡大权独揽，越发自信。他下令追封高祖父曹腾为高皇帝，高祖母为高皇后。曹腾是东汉中后期的宦官。曹丕称帝后，采取限制宦官政策，回避曾祖父曹腾是宦官的历史事实，没追封他为皇帝；曹叡如实肯定高祖曹腾的功绩，不顾忌讳，追封他为皇帝，从侧面反映他已经牢牢掌握朝政大权，且内心相当自信。

曹叡注重法制，诏令设置律博士，改革汉法，制订新律，又下令简删死刑条款，减少死罪；除死刑外，可以用财赎罪；减鞭杖之刑，以免屈打成招。他处理政事旷达严谨，善于纳谏。地方官吏和百姓上书，他都一一过目，毫无倦意。

他继承先皇的宗室政策，削弱宗室，加强中央集权。不过，因被陈王曹植上书所触动，他下令将诸侯王领地由县改为郡，允许诸侯王进京朝见。这已经宽松了很多。

曹叡当皇帝后采取的一系列措施，稳定了魏国局势，促使魏国进一步繁荣。曹叡当皇帝时期是魏国全盛时期，这一结果，是曹叡功绩最好的总结。

二、挫败蜀吴，屡战屡胜

曹叡当皇帝时期被认为是魏国最强盛时期，是因为那个时期，魏国对外战争频频获胜。无论是来自东吴孙权的进攻，还是蜀汉诸葛亮的攻击，魏军都将其一一击败。

在魏蜀吴三方中，率先皇帝更替的是蜀汉。蜀汉章武三年（魏黄初四年，公元223年）四月，刘备死去，刘禅继位，蜀汉丞相诸葛亮封武乡侯，兼任益州牧，全权处理大小政治事务。刘禅全面依赖诸葛亮。诸葛亮恢复联吴抗魏同盟，全力恢复经济和发展农业，对魏吴相争采取观望态度。

全力发展三年后，蜀汉建兴三年（魏黄初六年，公元225年）春天，诸葛亮率军南征南中。诸葛亮率军深入不毛之地，接连攻打雍闿和孟获所部反军。他采取以攻心为主的战法，先率军打败雍闿所部，再七擒孟获，成功平定南中叛乱，获得大量资源，组建劲旅无当飞军[1]。

随后，诸葛亮又准备北伐魏国。诸葛亮准备好北伐时，魏国皇帝已经换成曹叡。吴军多路进攻魏国，被魏军全面击退。为击败魏国，诸葛亮用计谋策反孟达，先削弱魏国实力。

太和元年（227）六月，曹叡命令司马懿到宛城，加督荆州、豫州诸军事。当初，孟达投降魏国时，曹丕不顾司马懿的劝阻，任命孟达出任新城太守，封侯，假节。曹丕死后，孟达失宠。蜀汉丞相诸葛亮想北伐魏国，摒弃前嫌，暗中与孟达通信，图谋策反他叛魏归蜀。孟达失宠后，也想投奔蜀汉，寻找新靠山。

诸葛亮担心孟达言行反复无常，想用计逼迫他早点叛魏归蜀。得知魏兴太守申仪和孟达有矛盾，诸葛亮就派郭模到申仪那里假投降，故意泄露孟达跟诸葛亮私下通信约定叛魏归蜀的消息。孟达得知事情泄露，准备起兵叛魏。

申仪得知相关消息，立即密告司马懿。司马懿老谋深算，担心孟达突然发难，就先给他去信安抚。他在信中说：“将军往昔放弃刘备，前来投奔我们的国家，皇帝委将军以边疆重镇的任务，任命将军负责图谋进攻蜀汉的事，是非常坦诚磊落的啊！蜀汉人愚智，没有一个不对将军恨得咬牙切齿的。诸葛亮想除掉你，只不过暂时找不到好办法。郭模所说的，并不是小事。诸葛亮怎么能让那些轻而易举泄露呢？大概是他在用计谋啊！”

孟达收到信后，见司马懿并未责备，反而像朋友一样劝他，内心高兴起来，对起兵反魏的事犹豫不决。司马懿给孟达写信后，立即率军悄悄向新城靠近。有将领劝司马懿先向皇帝汇报后再做决定。司马懿说：“将在外，君命有所不受。孟达这个人没信义，现在正是他犹豫不决的时候，我们应当在犹豫不决时解决他。”司马懿亲自率魏军日夜兼程赶往新城。八天后，司马懿率军抵达新城城下。吴蜀派出解救孟达的援兵，被司马懿所部拦阻在西城安桥、木阑塞等地。

上庸城三面环水，孟达在城外树立木栅，加固城防。司马懿挥师渡水，毁其木栅，直逼城下。太和二年（228）正月，司马懿兵分八路进攻上庸城。仅仅过了十六天，邓贤、李辅等人就开城投降。司马懿率军进入上庸城，俘杀孟达，将他的首级送往京师。

随后，司马懿回军宛城，奖劝农桑，禁止浪费。当地吏民对司马懿心悦诚服。

策反孟达反魏归蜀失败后，诸葛亮又在策划北伐战争。建兴六年（魏太和二年，公元228年），诸葛亮又率军北伐。

魏延认为，魏国关中守将夏侯楙怯懦无谋，向诸葛亮建议，由他率五千精兵，从褒中沿着秦岭往东行进，到子午以北，奇袭关中，在潼关与诸葛亮所部会师。诸葛亮认为这样进军过于凶险，没采纳魏延的计策。诸葛亮让赵云率领一支疑兵出褒斜道，占据箕谷，佯攻关中地区，吸引魏国主力军的注意力。诸葛亮亲自率军向祁山进攻。

诸葛亮率军杀来，魏国事先毫无防备，南安、天水和安定三郡无力抵抗，纷纷投降。广魏郡和陇西郡拒不投降，进行坚决抵抗。曹叡得知消息震惊，赶往长安坐镇，派曹真到郿县去指挥诸军作战。

曹真派张郃率军进攻街亭。张郃率魏军打败在街亭的蜀军守将马谡。与此同时，曹真率魏军在箕谷击败赵云、邓芝所率蜀军偏师。魏军继续向陇右进攻。为避免遭夹击，诸葛亮率蜀军退走。曹真率军相继收复南安、天水和安定。

战后，曹真深入分析前方战线的情况后，认为诸葛亮必定会派兵进攻陈仓。他派郝昭、王生率军镇守陈仓，加强修筑城池。诸葛亮退回汉中后，挥泪斩马谡，然后整顿军队，寻机再战。

这次军事胜利后，曹叡担心吴国和蜀汉同时发起军事进攻。他问司马懿：“吴蜀都该讨伐，应该先从何处着手？”司马懿说：“孙权仗着中原士兵不习惯水战，所以才占据东关（今安徽含山）。如果我们要进攻东吴，必须进攻其关键部位。夏口和东关是东吴关键驻点。派陆军攻向皖城，引诱孙权率军东下，为水军进攻夏口提供机会。这样进攻，如同天降神兵，必然攻破吴军。”曹叡又安排司马懿回宛城，防备蜀军进攻。

如曹叡所担忧的，在击败蜀军进攻没多久，魏国与吴国又爆发了战争。

原来，太和二年（吴黄武七年，公元228年），孙权与番阳太守周鲂秘密策划，让周鲂写信给曹休，说孙权责难他，他害怕被杀，准备以番阳郡归降魏国，请求派兵接应。随后，孙权不断派尚书郎到周鲂那里查究各种事。周鲂也到番阳郡门之下剪下头发谢罪。曹休得知相关消息，便相信周鲂请求归降是真的。曹休上报皇帝，说他想率十万步骑兵向皖城进发，前去接应周鲂所部。曹叡批准了这一作战计划，同时命令司马懿率军向江陵方向进攻、贾逵率军向东关方向进攻，三路大军同时进攻吴国。

太和二年（吴黄武七年，公元228年）八月，吴王孙权到达皖城，任命陆逊为大都督、朱桓为左都督、全琮为右都督，各率三万人迎击曹休所部。曹休意识到被周鲂欺诈后，仍然仗恃人多，准备趁机与吴军决战。

左都督朱桓对孙权说：“曹休因是皇亲国戚而被任用，并不是有勇有谋的名将。如今，他率军与我们交战必败无疑，败后必逃，逃走时肯定经由夹石、挂车[2]。这两条道路都很险要狭隘。如果我们能派一万士兵用柴断路，那么就可全部俘虏魏军，甚至可以俘虏曹休本人。请派我率军断路。如果能受上天神威帮助，使曹休自动投降，我们就可率军乘胜长驱直入，进而攻取寿春，割据淮南，划分许昌、洛阳。这是万世难逢良机，切不可失！”孙权询问大都督陆逊的看法。陆逊认为不可。孙权没采纳此计谋。

曹休突然改变作战计划，寻求与吴军决战。魏国一些朝臣也看出不利，纷纷向皇帝上书提意见。曹叡还没来得及找到解救之法，曹休所部和陆逊所部已经于石亭展开大战。

大都督陆逊亲自统率中路军，命朱桓、全琮分别率部为左右翼，三路吴军并进，冲向曹休所部魏军。吴军一鼓作气击溃了魏军。魏军残部逃走。吴军在后追杀，一直追到夹石，斩杀、俘虏了魏军一万多人，缴获上万牛马驴骡车辆及几乎全部军资器械。

起初，曹休上书请求深入吴地以接应周鲂时，曹叡命令贾逵率军向东与曹休所部会合。贾逵分析战场形势后，料定曹休所部必定失败，便命令各将领水陆并进。他们行军两百里，擒获吴国人问询，得知曹休所部已战败，吴军已阻断夹石通路。将领们不知怎么办才好，有的想等待后继军队。贾逵认为，曹休对外兵败，对内路绝，进不能战，退不能还，正处在生死存亡的紧急关头，恐怕支撑不到天黑。吴军因没后续军队，所以只追到夹石。魏军如果急速进军，出其不意，沿途设下许多旌旗战鼓作为疑兵，先声夺人，就能扭转局势。

果然，吴国人从远处看到贾逵所部魏军“人数众多”，惊恐撤走。曹休才得脱险。贾逵率军据守夹石，供给曹休所部士兵粮草。曹休所部才振作起来。此前，贾逵与曹休关系不好，这一战中，贾逵以德报怨，冒着危险救了曹休。曹休感到羞愧。又见这次严重损兵折将，丢尽辅政大臣脸面，曹休不久病死。这一战，孙权威名大震，趁机在第二年正式登基称帝。

诸葛亮得知曹休战败，魏军东下，关中虚弱，认为再次北伐魏国机会成熟。蜀汉建兴六年（魏太和二年，公元228年）冬天，诸葛亮率数万军出兵陈仓道，包围陈仓。郝昭率魏军坚守。诸葛亮派人数次游说郝昭投降，遭拒绝后，挥军进攻陈仓城。

魏国已经事先在陈仓加固城墙、做好防守准备，加上陈仓地势险要，易守难攻，双方激战二十多天，未分胜负。曹真得知消息，派费曜等人率军救援陈仓。曹叡得知消息，也派张郃率军前去迎击诸葛亮所部。

此时，蜀军粮草不继，又得知魏国援军快到，诸葛亮再次率军退回汉中。

蜀汉建兴七年（魏太和三年，公元229年）春，诸葛亮第三次出兵进攻魏国。陈式率蜀军成功攻占武都郡、阴平郡。诸葛亮安抚当地氐族人、羌族人，留兵据守，亲自率军回汉中。这次进攻，魏军还没来得及反击，诸葛亮就主动撤军。

蜀汉建兴八年（魏太和四年，公元230年），曹真上表说，蜀军多次犯境，请求派出数路大军进攻蜀汉。曹叡采纳他的建议，陈群却反对从斜谷进军。曹真再次上书请求从子午道进攻汉中。陈群又陈述不能出兵的理由，认为大规模征战军事用度花费非常大。曹叡将陈群的意见提供给曹真参考。曹真拒绝陈群的建议，随即率军出发，从子午道进攻蜀汉；同时派司马懿经汉水进军，郭淮、费曜等部或从斜谷进攻，或从武威进攻。因汉中艰险，时逢雨季，栈道遭雨水冲刷断绝，曹真用了一个月才走一半路程。华歆、杨阜、王肃等人都上疏，劝皇帝下诏撤军。九月，曹真只得受诏撤退。

蜀汉建兴九年（魏太和五年，公元231年）春天，诸葛亮乘魏国雍凉地区半年没下雨，发生严重旱灾，再次率军北伐。他以木牛运粮，包围祁山堡，在祁山堡东北修建卤城作为大营。与此同时，诸葛亮还派人联络鲜卑首领轲比能。轲比能起兵到石城响应蜀军。此时，曹真病重，无法率军出征。曹叡便派司马懿到长安，坐镇指挥张郃、费曜、戴陵、郭淮等部抵抗蜀军。

诸葛亮留下王平继续率军攻打祁山堡，亲率蜀军主力北上，攻击上邽（今甘肃清水）。司马懿得知消息，率军日夜兼程，急行军抵达上邽东，扎营与诸葛亮所部对峙。司马懿深知诸葛亮所部劳师远袭，粮食补给困难，加上魏军经过通宵达旦行军，已成疲惫之师，因而凭险坚守，拒不出战。诸葛亮因粮草补给不足，回军卤城。司马懿率魏军追到卤城，然后登山掘营，与蜀军对峙，但依然不与蜀军交战。魏军将领数次请战，司马懿不为所动，坚决不派军出战。

对峙一段时间后，诸葛亮撤出对祁山堡的包围，将全部军队集中在卤城。司马懿派张郃率军打通和祁山堡的联络后，继续攻卤城以南王平所部蜀军，从案中道进逼蜀军；亲自率军进攻卤城以北诸葛亮所部蜀军，力图以钳形攻势击败诸葛亮蜀军。

诸葛亮派魏延、高翔、吴班分别率军迎战，结果大败魏军。司马懿只好收拾残部，继续坚壁清野，与诸葛亮所部耗下去。一段时间后，诸葛亮所部粮草供应不上，蜀汉皇帝刘禅下令撤退的圣旨也到了前线。诸葛亮只有率军撤回。司马懿命令张郃率军追击，结果张郃中埋伏而死。

三年后，蜀汉建兴十二年（魏青龙二年，公元234年）二月，诸葛亮又率十万蜀军出斜谷进攻魏国。曹叡得知消息，又派司马懿率军去抵抗。四月，诸葛亮率蜀军到达郿县，驻扎在渭水之南。司马懿率军渡过渭水，背水筑垒阻击。诸将想在渭北与诸葛亮所部隔水相持。司马懿说：“百姓积聚的粮秣财物都在渭南，那里是必争之地。”

郭淮预料诸葛亮会争夺北原，主张派兵先占领北原。他说：“如果诸葛亮跨过渭水登上北原，就可以连兵北山，断绝陇道，惊吓百姓和胡人，成为国家安危的大祸患。”很多人不以为然，司马懿却非常认同，命令郭淮率军去抢占北原。

战壕还没修好时，蜀军就压境而来。郭淮只好率军奋力回击。不久，诸葛亮率蜀军西行。诸将认为诸葛亮想攻西围。郭淮认为，诸葛亮虚张声势是要让魏军大举回应，而他的目标是阳遂。夜里，蜀军果然进攻阳遂。因城中早有防备，诸葛亮没能成功。

诸葛亮率蜀军与魏军作战时，孙权也派十万吴军进攻魏国，配合蜀军作战。满宠率魏军抵抗。曹叡亲自率军去增援满宠。吴军得知消息，迅速撤走。群臣认为，司马懿还在西边和诸葛亮对峙，请皇帝率军去长安声援。曹叡说：“孙权败走，诸葛亮也会吓破胆的。有司马懿对付诸葛亮，我有什么担忧的呢！”

诸葛亮东进道路受阻，便从渭水前进，又有郭淮阻挡，不得已率军去攻取散关、陇城等地，然后回师进攻司马懿所部。

司马懿继续坚持“坚壁拒守，以逸待劳”，与诸葛亮相持了百余天。诸葛亮数次挑战，司马懿都坚壁不出，以待其变。诸葛亮派人给司马懿送女人衣服，想激将他派兵出战。司马懿仍不出战。他部下非常不满。他便故意装怒，上表请战。曹叡接到司马懿的上表，一下子明白他不想出战，只想堵住部下请战的嘴。因为孟达反叛时，司马懿果断出击，先斩后奏，此时如果他想出击，是不会请示皇帝的。曹叡决定给司马懿支持，派铁面无私的辛毗持着杖节去做司马懿的军师。诸葛亮一来挑战，司马懿表示带兵出击。辛毗杖节立于军门，司马懿便不出兵。诸葛亮毫无办法，只好分兵屯田，做持久战准备。

不久，诸葛亮派人求战。司马懿不跟使者谈军事，而是谈家常，询问诸葛亮的日常起居。受到优待的使者无意间透露了诸葛亮的生活习惯。司马懿听后，对身边的人说：“诸葛亮将要死了。”当月，诸葛亮病死在五丈原军中。

蜀将秘不发丧，整军后退。当地百姓来报告，司马懿派兵追击。蜀将杨仪返旗鸣鼓，做出回击的样子。司马懿以穷寇莫追为由，率军撤回。

诸葛亮联吴抗魏，倾尽蜀汉力量，多次进攻魏国，纵使竭忠尽智，终因实力悬殊而难以实现战略目的。曹叡充分利用曹真、司马懿等人，采取正确策略，以优势兵力采取防御战略迫退蜀军，取得了最后胜利。这些胜利说明曹叡在三方博弈中处于优势地位。

三、安定北疆，帝国巅峰

诸葛亮死后，魏蜀边境进入沉静状态，曹叡便集中精力解决鲜卑入侵和辽东公孙渊问题。

曹操曾强力消除匈奴、乌桓、鲜卑威胁；曹丕对鲜卑实行分化政策，也基本维护了北方安宁；曹叡当皇帝时，轲比能统一鲜卑各部落，联合蜀汉，配合蜀军进攻魏国。诸葛亮不断发起北伐战争，曹叡将蜀汉作为主要作战对象，对鲜卑采取安抚分化政策。诸葛亮死后，解决鲜卑入侵问题，成为当务之急。

袁绍占据河北后，一些中原人逃奔靠近边塞的鲜卑部落。鲜卑首领轲比能教那些人骑马打仗，同时也向那些人学中原文化。轲比能学中原制度统率部民，外出打猎时，高举军旗，以击鼓作为进退口令。

起初，轲比能通过护乌桓校尉阎柔向朝廷进贡。建安二十三年（218）四月，代北乌桓无臣氐等人反叛，轲比能接纳无臣氐等人，与他们一起对天盟誓，率军协助乌桓作战，侵扰边塞。曹彰率兵北征，大败鲜卑乌桓联军。轲比能退出塞外。

黄初元年（220），轲比能派人向朝廷献马。曹丕封轲比能为附义王。第二年，轲比能却将住在鲜卑的五百余家中原人驱赶出来，逼他们回代郡。黄初三年（222），轲比能率三千多名骑兵，驱赶七万多牛马与中原通商，派一千多家中原人居到上谷。这些举动给魏国造成严重损失。

轲比能、东部鲜卑首领素利、步度根三部互相斗争。素利向乌桓校尉田豫求救。田豫担心鲜卑人互相兼并，造成更大危害，率精锐骑兵将鲜卑部落杀得尸体布满原野。步度根不断与轲比能相互进攻，势力日益衰弱，只得率万余人来到雁门郡内，请求归附魏国。雁门太守牵招率军还击轲比能，杀死轲比能弟弟苴罗侯。轲比能与乌桓归义侯王同、王寄等结下怨仇。黄初五年（224），轲比能再次进攻素利。田豫率轻骑兵牵制轲比能的后方。

轲比能因兼并各部战争多次遭到田豫干预，心怀反叛之心。他给鲜于辅写信说田豫偏向素利和步度根，冤枉他是侵略者。他内心仰慕天子，请鲜于辅替他向天子讲明情况。鲜于辅上报朝廷，曹丕派田豫去招纳安慰轲比能。轲比能因此更强盛，统领十多万人，其余部落首领都很敬畏他。

太和二年（228）秋，田豫率军到马城时，轲比能率三万兵把田豫围困了七天。阎志前往解释劝说，才为田豫解围。幽州刺史王雄兼任乌桓校尉，对鲜卑实行安抚信任政策。轲比能多次入塞，到幽州进贡。

太和五年（231），诸葛亮率军再出祁山，北征魏国，与轲比能串通，让他在石城屯兵，遥相呼应。鲜卑人此举激怒魏国皇帝曹叡。曹叡命牵招率军适时进讨反击。轲比能无法进一步向魏国进攻。诸葛亮退兵后，轲比能率鲜卑人逃回漠南。

青龙元年（233），轲比能诱使步度根背叛，率一万余人在陉北声援步度根。毕轨派苏尚、董弼等人率魏军阻击。在楼烦，轲比能派兵与苏尚等部会战。这一场会战，魏军并没心理准备，苏尚、董弼等人战死。

这一消息令曹叡感到震惊。中原天下三分，蜀吴联盟抗魏是基本局面。不过，无论是蜀汉，还是吴国，都是以步兵为主。蜀汉步兵强大，但在魏军面前不占优势，吴国步兵稍差，但水军实力和作战经验要比魏军强。曹叡频频应对来自吴国和蜀汉的轮番进攻，在辅政大臣以及名将协助下，也能保持胜多败少的局面。鲜卑人在北方发起叛乱导致魏国被三面夹击。关键的是，来自北部游牧民族的鲜卑骑兵比较强大，有能力对魏国进行快速突击。

王雄出任幽州刺史兼乌桓校尉，负责管理乌桓、鲜卑等北方少数民族事务。王雄对轲比能以恩信。轲比能甘心臣服，主动示好，向幽州贡献名马。轲比能袭击并州军后，曹叡将王雄召到京城，与朝臣一起讨论对鲜卑的政策。

在一番激烈争论后，曹叡决定改变以往对鲜卑以安抚为主的策略，授权王雄便宜行事的权力。王雄思来想去，发现前任乌桓校尉田豫对鲜卑人的强硬政策有道理，但如果他突然从安抚政策改为强硬政策，会激起其他鲜卑人跟随轲比能反叛。他决定派勇士韩龙刺死轲比能。

韩龙顺利完成任务后，王雄又出面拥立轲比能的弟弟为鲜卑首领，对鲜卑实行安抚信任政策。轲比能死后，鲜卑部落离散，互相征伐。魏国北部边疆得到安宁。

解决完鲜卑问题后，曹叡集中精力解决辽东问题。东汉末年军阀混战时，公孙度据有辽东，时叛时降，保持半独立状态。公孙渊继任辽东太守后，跟吴国相互勾结，敌对魏国。无论是曹丕当皇帝，还是曹叡当皇帝，都对辽东以安抚为主。

鲜卑人与蜀汉友好，相互结盟，辽东又被吴国拉拢。吴黄武八年（魏太和三年，公元229年），孙权称帝后，也多次派使者出使辽东。受孙权鼓舞，公孙渊反魏的野心越来越明显。

太和元年（232），趁着魏国和蜀汉相持，公孙渊在辽东反叛魏国。曹叡震怒，想派兵征讨公孙渊，却找不到合适的将领。中领军杨暨推举田豫。曹叡赐给田豫符节，率青州各地军队去讨伐公孙渊。

正好，吴国派使者周贺等人与公孙渊相勾结。曹叡认为公孙渊的反军势力太强，又要渡海远征，下令田豫停止出兵。田豫估计吴国使者的船只将要返回，观察好地形，在各个山岛险要之处布置军队防守。吴国使者返回时遇到大风，船只有的触石沉没，有的不得不停靠岸边，田豫突然带兵杀出，周贺被斩杀。青州刺史程喜却秘密上奏说：“田豫虽然立下战功，但军令松弛；得到许多珠宝器物，都发放给官兵而不交纳给官府。”喜欢珠宝的曹叡不高兴，没奖赏田豫。

青龙三年（235），曹叡派毌丘俭出任幽州刺史，加度辽将军，使持节，护乌桓校尉。青龙四年（236），毌丘俭率军征伐公孙渊。正好遇到辽水大涨，极其不顺利，他被迫撤军。第二年，公孙渊背叛魏国，自立为燕王，置列百官，定都襄平（今辽宁辽阳）。

曹叡接到消息，非常震怒，意识到辽东问题非解决不可，且必须派出名将为统帅才行。景初二年（238）正月，曹叡将司马懿召回京城，商讨讨伐公孙渊的事。听完司马懿的分析后，曹叡心里有底了，决定派司马懿率军征讨公孙渊。

当时，魏国大修宫室，加上这次出征需要大量军用物资，百姓饥弊。司马懿出征前劝曹叡说：“昔日周公营造洛邑，萧何建造未央宫，今日宫室不完备，这是我的责任。然而黄河以北，百姓穷困，内外徭役繁多，势必不能百废俱兴，应暂时停止内务，以救目前之急。”曹叡嘴上答应，实际上依然我行我素。

景初二年（238）正月底，司马懿带着牛金、胡遵等人率四万步骑兵，从京师出发，经孤竹，越碣石，在六月到达辽水一线。公孙渊果然急令卑衍、杨祚等人率数万步骑兵，依辽水围堑二十余里，坚壁高垒，阻击魏军。

司马懿采用声东击西之计，先在南线多张旗帜，佯攻围堑，吸引敌军主力，而以主力隐蔽渡过辽水，逼近襄平，部将不解，问其原因。司马懿说：“敌人坚营高垒，就是想让我们兵疲粮尽，如果攻城，正中其计。古人曰，敌虽高垒，不得不与我战者，攻其所必救也。现在，他们大军在此，老巢却空。我直指襄平，敌军必惧，惧而求战，破之必矣。”

司马懿整顿阵列前进，敌军果然出来截击。司马懿对诸将说：“我之所以不攻其营，正是要等现在这局面。”他指挥魏军出击，三战三胜，然后乘胜率军进围襄平。

当初，公孙渊得知魏军来攻，派人向孙权求救。孙权也出兵声援公孙渊，还给他写信说：“司马懿善用兵，所向无前，深深为贤弟感到担忧啊！”

适逢连降大雨，辽水暴涨，平地数尺，魏军感到恐惧，诸将想迁移军营。司马懿下令有敢说迁营的人斩。都督令史张静违令被斩，军心始安。

公孙渊军乘雨出城，打柴牧马，安然自若。将领请求趁机会出击，司马懿不批准。司马陈圭非常不解，问司马懿原因。司马懿告诉陈圭：“敌兵多我军少，敌粮少我粮多，又遇大雨，想速战也不可能。从出兵开始，我就不担心敌人来进攻，而是担心他们会逃跑。如今，敌军粮草将尽，我军包围尚未合拢，如果我现在出兵抢掠牛马，会逼他们逃走。这时更应当稳住对方，不能为得小利而把敌人吓跑。”

随后，司马懿将计就计，故意示弱。朝廷有些大臣听说辽东前线雨大敌强，不少人请求皇帝召还司马懿，另派将领率军出击。曹叡事先跟司马懿商议过，明白司马懿此举的目的何在，拒绝他们的请求，安慰他们说：“司马懿临危制变，生擒公孙渊指日可待。”

一个多月后，雨停了，水渐渐退去。魏军完成对襄平的包围，昼夜强攻。襄平城内粮尽，饿死的人非常多，公孙渊部将杨祚等人向司马懿投降。当时，有流星自城西南向东北划过，坠落在梁水附近，襄平城中军民愈加震恐。公孙渊也很惊惧，在八月时派相国王建、御史大夫柳甫向司马懿请求解围。司马懿下令斩杀王建和柳甫，要求公孙渊自缚请罪。

公孙渊意识到求和无望。他率军欲从城南突围。司马懿早料到他会突围，得知消息，纵兵追击。公孙渊战死在梁水边上。司马懿率军进入襄平，进行相关善后工作。

司马懿释放当年被公孙渊篡夺官位的公孙恭，又为被公孙渊迫害的纶直、贾范等人修坟墓，表彰他们的后代，同时下令中原人愿意返回故乡的各随己愿。

随后，司马懿上奏朝廷，把一千多名六十岁以上的士兵解除兵役，送返回乡。司马懿胜利班师。曹叡派使者到蓟去犒劳军队，增司马懿食昆阳县。

数十年来辽东问题终于彻底解决。曹叡完成先辈尚未完成的任务，将魏国带到巅峰状态。

四、权臣辅政，皇权旁落

曹叡带魏国达到鼎盛时期，功勋卓著，却不知不觉中成为魏国大权旁落的直接推动者。

著名历史学家马植杰曾说：“综观曹叡之行事，优缺点各占一半，其优点是善为军计、明察断狱、比较能容人直谏。曹叡在容受直言、不杀谏臣方面，在古代封建君主中是少见的，这算是他的特色。曹叡的最大缺点是奢淫过度，还有一个重要的失误，则在确定继承人和辅政大臣方面。”

从客观上讲，曹叡喜好营建宫室，大兴土木，劳民伤财，但只要继任皇帝稍有才干，也不至于亡国。继任人安排方面的失误才是让魏国走向没落和灭亡的祸根。

司马懿平定辽东后，曹叡又安排他前往关中，坐镇指挥魏蜀边境的军队，防止蜀军发起进攻。司马懿没走多远，就收到皇帝让他火速回京城面见的诏书，且在三天之内收到五封诏书。司马懿大吃一惊，乘马车昼夜兼行，赶往洛阳见皇帝。按照命令，他到洛阳城就直接进宫，来到嘉福殿内的御床旁边。此时，他才发现皇帝已病得很严重，不禁满眼流泪，询问疾病。

曹叡拉着司马懿的手，眼睛望着旁边的齐王曹芳，说：“我已经病得很严重，以后的事委托给你。你和曹爽要辅佐好齐王。我能见到你，已经没什么遗憾了。”过了片刻，司马懿才知道，曹真儿子邵陵侯武卫将军曹爽刚刚被皇帝任命为大将军，假节钺，都督中外诸军事，录尚书事。

景初三年（239），八岁的齐王曹芳被册立为太子。同一天，当了十三年皇帝，年仅三十六岁的曹叡死去，太子曹芳继任皇帝，皇后郭氏为皇太后，大将军曹爽和太尉司马懿共同辅政。

曹芳才八岁，不具备独立处理政务的能力。致命的是，曹芳的出身来历不详。一旦他表现不良，他的皇位合理性就容易遭质疑。

魏国没明确的皇位继承规则。皇位继承者由皇帝指定，在众多皇子中择优而定。曹叡的亲生儿子全部夭折，皇位继承者缺乏，只能从宗室中选取。魏国实行严管宗室的政策。曹叡秘密从宗室中选取小孩收为养子，然后择优而定。曹芳和曹询都是曹叡收的养子。他们的出身来历严格保密。即使曹芳继位当皇帝，朝内外也不知道他是哪个宗王的后代。唯一知道的是，他是先皇帝的嗣子。这必然影响到朝臣对曹芳的忠诚度。

魏国制度规定后妃不能参政干政。曹芳年幼无法真正独揽皇权，郭太后也无法参与朝政，无权听取大臣奏事。大将军曹爽和太尉司马懿辅佐皇帝处理政事，事实上变成曹爽和司马懿执政。一旦曹爽和司马懿意见不统一或者出现矛盾，魏国将陷入危机之中。

曹叡壮年而逝，突击提拔最信任的曹爽和司马懿共同辅佐齐王曹芳，但怎么也想不到曹氏江山会因司马懿和曹爽而大权旁落，不可避免地走向灭亡。

司马懿和曹爽掌握魏国实权。君弱臣强，臣民都将目光盯在司马懿和曹爽身上。曹爽是宗室，大司马曹真长子，没建立过军功，也没执政经验，因受皇帝曹叡宠爱而被突击任命为大将军。他的资历、战功、威望，都远远比不上司马懿。

天下三分局面依旧是蜀吴联盟抗魏。不同的是，在诸葛亮死后，在大臣辅佐下，蜀汉皇帝刘禅采取和平政策，与吴国保持友好，也不进攻魏国。魏国频频征战，也一时半会儿没精力进攻蜀汉。刘禅也乐得过太平日子。吴国皇帝孙权年纪比较大，与曹操爷孙三代人博弈，都无法取得大胜，便将主要精力放在向沿海扩张上。

不过，孙权喜欢趁火打劫，每逢魏国皇帝更替，都会“凑热闹”。曹芳继任皇帝，孙权毫不例外地趁机出兵攻打魏国。

正始二年（吴赤乌四年，公元241年）四月，孙权派出四路吴军攻打魏国——全琮率军进攻芍陂，朱然、孙伦率军围攻樊城，诸葛瑾率军进攻六安，步骘率军进攻柤中[3]。积蓄一段时间力量的吴军战斗力爆发，四路吴军都取得较大胜利。在危难之间，司马懿毛遂自荐，率军去抗击吴军。朝臣认为，敌兵远来攻坚，当待其自破。司马懿却认为，南方暑热低湿，大军不宜久留，派轻骑挑战吴军。吴将朱然所部不敢迎战。司马懿便下令休养士兵，检选精锐，招募勇士，发布号令，摆出攻城架势。吴军惊惧，连夜撤退。司马懿命令魏军乘胜追击。在三州口，魏军追杀吴军一万余人。吴军船舰物资损失非常多。进攻六安、柤中的吴军也无功而还。

因战功，司马懿的食邑增加到一万户，司马家族十一个子弟被封为列侯。司马懿功勋德望日渐盛大，却更加谦恭。他常告诫子弟们：“盛满是道家所忌的，春夏秋冬尚且往返推移，吾有何德能居此高位。减损再减损，或可以免于祸啊！”

曹芳继位的危机解决了。接下来，魏国也进入难得的几年和平时期。司马懿的声望越来越高，身体也非常健康，并没如某些人期待的那样活不了几年就死去。与司马懿一起辅政的曹爽却忍耐不住了。

在辅政初期，曹爽凡事都与司马懿商议，不敢专行。司马懿为国事尽心尽力，对曹爽也以礼相待。后来，曹爽听从亲信丁谧怂恿，为排挤司马懿，削去他的军权，实现独自专权，就向皇帝建议任命司马懿为没实权的太傅，像萧何那样，入殿不趋，赞拜不名，剑履上殿。司马懿不骄不躁，坦然接受。不过，只有朝中有事需要他时，他才会全力以赴排忧解难。司马懿老谋深算，深知功高震主的道理，再次辅政时，尽量低调自保，等待时机。

曹爽又让皇帝晋升司马懿亲信的蒋济为太尉，免去蒋济执掌禁卫大权的领军将军职务，任命曹羲为中领军，又废除禁军五营中中垒、中坚两营校尉，把两营官兵交给中领军统领。此外，曹训出任武卫将军，统领禁军武卫营；曹彦出任散骑常侍，时常伴随在皇帝左右；曹爽表弟夏侯玄出任中护军，负责总统诸将，选拔军队的武官。曹爽兄弟完全掌握京师禁军。

掌握军队后，曹爽又提拔一些官员作为亲信。一部分毫无声望和政治才干的闲人——何晏、邓飏、李胜、丁谧等人，曹叡在位时，嫌弃他们浮华而弃用，曹爽却全部加以重用，让他们担任要职：丁谧、何晏、邓飏出任尚书，由何晏负责选拔官员；任用李胜为河南尹、毕轨为司隶校尉，控制京城内外。令尚书奏事时，曹爽要求他们先向自己汇报，由自己权衡轻重后再询问司马懿。

何晏在曹丕当皇帝时未任职，在曹叡当皇帝时也仅仅担任闲职，没任何政治经验。何晏与夏侯玄、王弼等人倡导玄学，竞事清谈，开一时风气，是魏晋玄学创始者。曹爽重用崇尚清谈、不关注实际的人，其执政水平可想而知。对这一切，司马懿看得清楚。曹爽令人送给他看的奏折，他基本不看，更不发表看法。渐渐地，曹爽不再询问司马懿政事，遇事自己做主。

正始五年（244）二月，曹爽一再要求皇帝下旨，让他率军进攻蜀汉。曹芳即使不满意，也受不住纠缠，只好答应。司马懿早已被曹爽架空。曹爽没将此事告知司马懿。有人将此事告诉了司马懿。司马懿不反对、不支持、不参与。结果丝毫不出乎意料，曹爽率军伐蜀，无功而返。

曹爽想建功立业，增长声望，没想到结果很打脸，不得不暂时收敛起来。不过，局势让曹爽以及同伙坐不住。曹爽率军攻打蜀汉失败两年后，幽州刺史毌丘俭率军讨伐高句丽、濊貊，却一路胜利。一对比，不少人觉得曹爽无能，还自以为是，瞎折腾。

为了证明自己的能力，宣扬权威，正始八年（247），在何晏、邓飏、丁谧等人怂恿下，大将军曹爽下令将郭太后软禁在永宁宫。郭太后是曹叡的皇后，是朝臣中忠诚于先帝的象征人物，既没干预朝政，也没做出辱没皇家尊严的事。曹爽将郭太后软禁，引发很多人的不满。郭太后和皇帝告别时，相对哭泣，令人感到悲伤。

曹爽专权，付出的代价是，丧失民心和一部分忠臣的支持。魏国是权臣通过禅让建立的。曹爽专权让天下人都认为他想取代皇帝。曹芳深感危机，感觉自己彻底变成傀儡，即将被取代，无奈之余，亲近一群小人，及时行乐。有大臣上疏劝谏，但对时局悲观失望的曹芳不听，继续吃喝享乐。辅政大臣曹爽任意妄为，皇帝曹芳及时行乐，放纵“摆烂”，朝内外不少人逐渐对魏国失去了信心。

见曹爽等人如此嚣张，司马懿假装生病，不问政事。正始九年（248）三月，宦官张当把内庭才人石英等十一人送给曹爽。曹爽、何晏趁机与张当勾结，谋危社稷。曹爽及同党担心司马懿装病。同年冬，河南尹李胜前去拜望司马懿。司马懿假装病重，成功骗过李胜。曹爽等人认为司马懿已经离死不远，不值得忧虑，放下了对司马懿的戒备心。

司马懿表面装病，暗中却在布置，准备消灭曹爽一党。正始十年（249）正月，曹芳离开洛阳去祭扫高平陵，曹爽、曹羲、曹训都跟随一起去了。司马懿趁机上奏郭太后，请废曹爽兄弟。郭太后被曹爽折腾得那么惨，毫不犹豫地选择支持司马懿，下旨捉拿曹爽等人。司马懿拿到郭太后的懿旨，命令司马师率军控制洛阳，亲自与太尉蒋济率军去迎接皇帝。

在洛水浮桥驻军后，司马懿派人上奏皇帝陈述曹爽的罪行。曹爽扣住奏章，扣押皇帝，想发兵对抗。桓范劝曹爽挟持皇帝到许昌去，发文书征调天下兵马勤王。曹爽疑惑，不从其计，反而夜里派许允和陈泰去见司马懿，探听动静。司马懿趁机数说曹爽的过失，说奉郭太后的懿旨免去曹爽职位，没其他想法。曹爽无计可施，请求皇帝下旨将他免职，把他带在身边。

曹芳一行回洛阳后，司马懿以谋反罪名，杀曹爽及其党羽何晏、丁谧、邓飏、毕轨、李胜、桓范等人，灭三族，完全控制了魏国军政大权。

同年二月，曹芳任命司马懿为丞相，增繁昌、鄢陵、新汲、父城封邑，食邑两万户，特许奏事不名。司马懿固辞丞相之职。十二月，曹芳又诏命司马懿加九锡之礼，朝会不拜。司马懿又辞九锡之礼。

嘉平二年（250）春，司马懿久病，不再上朝。每遇大事，曹芳都亲自到司马懿府中征询意见。魏国皇帝曹芳已经成为名副其实的傀儡。这与曹叡独揽皇权，有天壤之别。

注释

[1]无当飞军，蜀汉后期主力军之一，是诸葛亮在平定南中后，利用当地蛮夷兵源组建的一支军队。

[2]夹石、挂车，此处指地名。

[3]柤中，一作沮中，地区名，在今湖北南漳县西蛮河流域。