祖父善蒸

沈昌曾祖父沈宝棨生有六个儿子，其中有两个幼殇，一个二十一岁卒。祖父沈善蒸是沈宝棨长子，生于1845年，字公进，又字立民，号粒民。是国学生，候选詹事府主簿，袭云骑尉，授徵仕郎。父亲殉难这年，他已二十五岁，因袭职云骑尉，按当时政策也享受了朝廷俸禄。娶了道光十九年（1839）已亥科举人，杭州府学训导钮福釐的女儿为妻。钮福釐是状元钮福保的弟弟，着实也是乌程县的名门望族。

沈善蒸虽是国学生，但早就放弃儒业。跟随苏州绅士金少愚（德鸿）、崇明李凤苞（丹崖）游学。金少愚擅长算学，精通西方先进科技。李凤苞通晓天文历算、地理、兵法，精通外语。两人都受洋务派创始人李鸿章重用，是洋务运动的实践者。特别是李凤苞，曾是清政府驻德国、意大利、荷兰、奥地利、法国五国公使，是“致远”“定远”舰的设计者。沈善蒸在金、李两人的影响之下，对地理、兵器和自然科学产生了极大的兴趣，打下数学和西方科学技术的基础；后又与李凤苞等一起进入广方言馆继续深造，并成为广方言馆的一名教习。

“广方言馆”成立于同治仁年（1863），是由江苏巡抚李鸿章仿京师“同文馆”例，奏设于上海的，是当时上海建立的第一所外国语专科学校，也是带有明显上海特色的新式学校。相对于京畿使用的官话，地方语言被叫作“方言”。所谓“广方言”，就是推广方言的意思。开始时，仅设“英文”一馆，后加设“法文馆”“算学馆”，光绪十七年（1891）增设“天文馆”。校址初设于老城厢内旧学宫，即“敬业书院”西偏屋宇（今梧桐路），由书院山长冯桂芬总负责，沈善蒸从曾祖沈炳垣也曾在书院教书。

沈善蒸《火器真诀解证》

同治九年（1870），广方言馆迁入高昌庙“江南机器制造局”（后为江南造船厂，今已划归“世博园区”）内。之后又设“翻译馆”“东文馆”“铁船馆”“工艺学堂”等，由制造局总办兼任广方言馆总办，归两江总督及江海关道管辖。广方言馆招收十四岁以下（后改十五岁至二十岁）“师禀颖悟、根器端静之文童”。定额四十人，最多时达八十人。分上、下两班，先入下班，一年后择优升入上班，专习一艺。学生经两次监院总试，按照等次区分优劣，每年四次送上海道考察，如西学不能通晓，则要被退回，在其他学生中另行保送考试，择文理优长者替补。若西学、中学皆优列前十名的学生，赏给花红银两。学生学完后为“附生”，将备送通商衙门及海关实习翻译，工作勤奋的，由通商督抚保奏，送总理衙门考察授予官阶，其余的作为国家储备人才，待国家需要时不限一途，不拘一格任用。沈善蒸在广方言馆师从刘彝程，期间担任教习，编著过《广方言算学课艺》《亥加人开立方解证》，著有《造整勾股表简法》《解代数一百十四款》等课艺。在江南制造局与英国人傅兰雅、美国人金楷里等一起出版了《电气镀金》《数学理》《行军测绘》《光学》等十多种科学译作。可以断定，柞溪沈氏子孙在民国出了这么多留学生，一定与这广方言馆有关系。

沈善蒸《求志书院课艺》

光绪二年（1876）3月30日，上海道冯焌光捐银二万两建房五十间，创立了求志书院，分为经学、文学、算学、舆地、词章等六斋。聘请学者钟文丞、俞樾、高骖麟、刘彝程、张焕纶等主持。旧学将算学视作一门技能，不予重视；舆地一门也仅附于史学，求志书院将算学、舆地列为独立学科，开书院辟古通今之路，并定算学每年出题考试四次，在院外学习算术者均可应试，也是当时的创举。沈善蒸以他对算学的专研与爱好，经常参加求志书院春夏秋冬面向社会的考试。有趣的是，他还以公进的名字参加过考试，求志书院在公布应试成绩时出现浙江桐乡沈善蒸、浙江桐乡沈公进同时获得超等成绩。由于屡屡在考试中获得算学超等的好成绩，他还获得求志书院花红银奖励。光绪三年（1877）的刊本《求志书院课艺》中，算学部分共四篇，沈善蒸一人就占三篇。从沈善蒸与算学家、求志书院主持刘彝程合撰《广方言馆课艺》来分析，两人亦师亦友。

沈善蒸还应邀去过湖南长沙的思贤讲舍做过教习，可能和李凤苞、郭嵩焘等交集有关，但具体细节不详。思贤讲舍是由广东巡抚郭嵩焘于清同治十二年（1873）创办，1914年由刘人熙改为船山学社，1921年毛泽东在这里创办了湖南自修大学。

沈善蒸在三十多年从教生涯里，培养了大批数学人才，他曾为学生龚杰的《读句股六术》作过序。教学之余，还在《格致汇编》《新学报》等刊物上发表过多篇科学讨论文章以及算学课题，可见他对科学知识的孜孜不倦。他的专著《火器真诀解证》，针对李善兰《火器真诀》算炮命中之法只有结论而未证其理之缺憾，进行逐款详证。被后人称为火器专家。沈善蒸于1903年因病去世，享年五十九岁。

这里顺便交代一下沈善蒸两个弟弟的情况。大弟沈善孳（1849—1893），庚申之难时，随祖母曾避难到金华，难定后回到家乡，在从叔沈宝樾、从兄沈善兼（达三）的帮助下，恢复家族沈亦昌冶业，将产业拓展到大江南北。有承伟、承俊、承偀三子，都很优秀。承伟充俄使署书记官。承俊任驻法国、德国参赞，回国后担任京汉铁路长辛店机务处处长、京汉铁路管理局总务处处长等职，获三等嘉禾章，可能是沈氏家族中最早从事铁路工作的一辈。

他儿子沈亮在抗战时期曾是交通部驻河内的代表，女儿沈珏曾是沈昌的秘书。承偀侯选州同知。小弟沈善养（1852—1907），有个儿子承瑜。又名瑢生，号子美。国立同济大学医科毕业，医学士；同德医科专门学教授。

沈承俊像

沈承瑜像

《沈承瑜自述一百十四韵》手迹

1919年，沈承瑜作为遣送德、奥侨民返国随船员，考察了荷兰、比利时、法国、瑞士各国医务。后任平绥铁路丰镇医院院长，浙江省立医药专门学校教授，杭州市卫生委员会委员，浙江省警官学校卫生课主任，京沪、沪杭甬铁路杭州医师等职。获授过七等嘉禾章。沈承瑜女儿沈家茂，是沈昌做的介绍人，嫁给了义乌骆美轮。所以在1937年抗战时期，沈承瑜一家和汤国梨一家逃难时，在义乌骆美轮老家碰在了一起，沈承瑜还帮汤国梨大儿媳接了生。这是章太炎的第一个孙子，为纪念在义乌所生，起了个乳名“乌囝”。笔者曾收到过他后人寄来的《自述一百十四韵》，沈承瑜曾在新中国建立之初写下：“红军长趋到，解放庆连连，国号重新立，五星旗挂竿……”

其他堂门兄弟，因家大族繁，这里不再赘述。