第1章 布伊纳河畔的陌生人
维特穿过布伊纳河上的木板桥徒步而来，冬夜的寒风格外冷冽，村子的泥土路上早就没有了行人。他的肩头围着黑色的斗篷，背上背着两把剑，这若是在白天会无比地扎眼，但夜色为他做了些遮掩。
维特在村头酒馆的告示板前停下，夜晚的昏暗没有对其造成丝毫阻碍，他从板子上取下唯一的目标：一张找人消灭水鬼的委托。
委托上还带着些油渍，看上去就像是随便扯了张纸写的一样。
拿到委托的维特没有立刻走进酒馆，他在这间名叫野葡萄的酒馆门前停下，默默地听着酒馆内喧闹的人声，判断出屋内大约有七到八名客人。
人多就意味着麻烦，而猎魔人总是处于人少的一边。
维特瞧了瞧周围几座漆黑的房屋，一些隐忍之后的细微声音钻入他的耳中，看来其他屋子的主人们没有工夫招待一位不速之客。
没有别的选择，维特推门而入，酒馆老板抬起了头，打量着来人。他仍披着斗篷，黯淡的烛光让老板看不清他的脸。
“喝点儿什么？”
“啤酒。”
维特不太流畅地说着利维亚方言，像杰洛特一样。
“呸，南方来的利维亚杂碎。”维特背后响起了刺耳的辱骂声。
布伊纳河上游有一处葡萄园，盛产闻名于北方诸国的科德温葡萄，经常有来自他乡的陌生人造访这村子。所以老板对自己的酒是卖给利维亚人，或者更南方的尼弗迦德人，丝毫不在意。
但大多数科德温人与他们的国王持有相同的观点，他们认为位于南方的亚甸、莱里亚和利维亚这三个国家自古便是科德温的领土。
老板用肮脏的围裙抹抹手，拿来一个有裂口的木杯，装满一大杯啤酒。
维特站在柜台前解下斗篷，露出银灰色的头发，以及那张稍显青涩的苍白面庞。他的身上穿着紧致的深色紧致皮甲，手臂处绑着用于固定皮甲的皮带。
当然最惹人注目的是维特背着的剑，佩剑很正常，几乎所有的北方人都佩戴着武器，但没人会像背着弓一样，背着剑，还是两把。
只有猎魔人。
“猎魔人！”看到那双标志性的竖瞳，老板惊呼出声。
没有理会老板的大惊小怪，维特拿起柜台上的啤酒喝了一口。
这科德温地界上产的啤酒喝起来有种奇怪的味道，像是被巨魔咀嚼过的呕吐物一样，上面还漂浮着些不知名的油脂。
“我想找个客房过夜。”
“这儿没有！”老板忙道，心中却充满了恐惧，他蹲在柜台下，抬起眼打量着风尘仆仆的猎魔人。
“去别处看看吧，这儿没有客房给你。”老板再次强调，他并不怎么相信那些到处胡说的诗人们吹嘘的话，在他看来这些突变怪胎哪怕不是怪物，身上绝对也带着点诅咒什么的。
“我为委托而来。”维特在拿出委托的同时，将两枚杜卡特扔在柜台上。
这些杜卡特是出发前艾斯卡尔塞给他的，在其极力劝阻维特独自接受委托失败后的忠告，说是在科德温王国用他们自己的货币有机会收获更多的好感。
酒馆老板根本不在意那张草纸，抓起两枚杜卡特收入囊中。
尽管两枚杜卡特不算多，但也够维特在科德温首都阿德·卡莱的郊外找到一户好心人家，在他家的马厩里对付上一晚了。
但是老板依然没有松口，反而把求助的目光投向了维特的身后。
维特叹了口气。
重生到猎魔人世界，有记忆的这八年里，维特经常在凯尔莫罕之外受到他人的冷眼相待，这次当然也不例外。
那七个本就虎视眈眈的酒鬼们朝着维特围了上来，只有一人还留在原地。
其中一个左脸带着丑陋伤疤、满身酒气的男人还特意摇头晃脑地走到维特的面前，抬头盯着维特那双琥珀色的猫眼。
维特从疤脸男人眼里看到了厌恶，以及掩藏在厌恶之下的恐惧。
“这儿没客房留给你，我们也不需要你的帮助！来自利维亚的变种怪胎。”刺耳的声音从疤脸男口中挤出，他双手抬高做出推搡的动作，却刻意控制着分寸，不让自己碰到猎魔人，好像生怕沾染上这些“怪物”身上的诅咒。
“把他赶出去！布伊纳村不欢迎这些冷血的怪物！他们和山野里那些尖耳朵杂种没什么区别！”其他的酒鬼起哄道。
维特苍白的脸依旧没什么表情，看着男人脸上的刚好不久伤疤，脑海里扫过在凯尔莫罕所学到的知识，以及委托上的内容，心中大致有了些推断。
他盯着疤脸男平静地说道：“你应该庆幸发现你的那只水鬼爪子上没毒，不然你现在就该躺在河里喝马尿了。”
“该死的变种杂碎！”疤脸男脸顿时鼻孔变大，脸也涨得通红，嘴里喷出啤酒和食物混合的臭味。
“别耽误我喝酒，我付过钱了。”
“你喝个屁！”疤脸男一拳打飞维特手中的啤酒，另一只手抓向他棉甲的衣领。
其余两人见状，伸出双手抱向维特的双臂，想让他没有躲闪的空间。
但见维特轻巧地一扭身，躲开疤脸男的手，又伸出右手猛地一拽，便让疤脸男失去了平衡，撞向想要抓住他右臂的酒鬼。右手边的那人猝不及防，便被疤脸男撞了个满怀，两人一起滚到了墙边。
而维特应对左边的人就显得更容易了，凭借身高的优势，左手发力向后一肘，狠狠击中这人的下巴，让其瞬间失去意识瘫倒在地。
剑鸣清脆，钢剑出鞘。
烛光被剑身反射到还站着的其余四人脸上，那是说不出的惊恐。
对方几乎只在一瞬之间就让自己这边的三人丧失了战斗力，而且手里还拿着武器，他们除了瑟瑟发抖还剩下什么呢？
酒馆老板也急忙将维特给他的两枚杜卡特丢了过去，仿佛那是前往地狱的船票。他不再掩饰对于猎魔人的恐惧，甚至不敢再看维特哪怕一眼。
维特提着钢剑，走向疤脸男。
此时的疤脸男，早就被甩的将今晚下肚的东西都吐了出来，酒也醒了大半。
他惊恐地望向站在自己面前的维特，那双琥珀色猫眼似乎发着比屋内的烛火还要耀眼的光。
疤脸男说不出一句话，他只感觉自己的手脚冰凉，身上的血液似乎抢先一步离开了他的身体，但那却是他失禁之后，在酒馆地上留下的泛黄水痕。
维特把剑尖停在疤脸男完好的右脸上，微微刺破他的皮肤，让血液如雨滴般滑落。
“需不需要我帮你再添一道伤疤，顺便想个故事。比如：在一个猎魔人手下摇尾乞怜，最后趁其不备将之反杀的英雄故事。我想，这会比你拿着草叉勇斗水鬼来得英勇。”
“够了，猎魔人，他们已经得到应有的教训了。委托是我贴的，我就是委托人杰夫。”
维特早就发现了那个一直坐在桌子旁的杰夫，他看着像是这村子的村长。
“如果不是你一直在那里无动于衷的话，他们就不会受到这样的教训。”维特当然知道对方是在考验自己，毕竟要科德温人捏着鼻子求人办事，对他们来说总是需要些说服自己的理由。
维特收回了剑，他一开始就没有打算冒着被歧视魔法的“猪猡”国王亨赛特通缉的风险，去杀掉几个毫不相干的酒鬼。
不过为了防止他们在自己执行委托的时候捣乱，维特觉得这样的威胁相当有必要。
“猎魔人大师，请原谅他们的无礼，最近村子里好几个人都被山林中的尖耳朵狗贼们所杀，附近又出现了水鬼，所以他们才……”村长杰夫开口为酒鬼们解释了几句。
维特知道这群在山野里伏击人类的精灵们，其实就是游戏里松鼠党的前身，不过现在才1261年，他们没有引起北方各国的重视，也只在仇视非人种族最严重的科德温一带活动，袭击过往的人类商贩。
维特的沉默让杰夫心慌不已，他以为眼前的猎魔人还不肯罢休，于是语气不善地说：“你是为了委托而来的吧，我愿意在委托原本的报酬之上，再增加10枚杜卡特作为他们对你不敬的补偿。”
维特没想到自己的走神竟然意外地换来一个好的结果，要知道这一项委托的报酬也就五十枚杜卡特，这一下就直接加了五分之一。
可别觉得五十枚杜卡特有很多，但要是全部兑换成克朗，这种由自由之城诺维格瑞发行，北方诸国最保值的货币的话，仅仅只能兑换十枚，只够支付一半诺维格瑞最便宜会所的过夜钱。
维特本不想和这些人讨价还价，但报酬意外地增加，让他想起了怂恿自己独自前来接取委托的兰伯特。
这位曾经最年轻的狼学派猎魔人，在面对委托人时，信奉着一句至理名言：“如果你的委托人能拿出十枚克朗作为报酬，那么他也能拿出一百枚枚克朗。不要像杰洛特一样，一句话也不说。”
而每当兰伯特向维特传输他“至理名言”的时候，总会受到他们共同的导师、老爹，维瑟米尔的一记暴击。
然后严肃地说道：“不要把你在赌场学到的那套偷奸耍滑的伎俩教给你的兄弟们。”
想到维瑟米尔这位和蔼又严肃，古板又包容的老头子，维特脑海里浮现出那座蓝山深处的那座孤独城堡，那个他在这个世界的家，凯尔莫罕。
看着维特依旧一言不发，村长被那一对猫眼珠子盯得心里发毛，想着是不是上一句话的语气惹恼了眼前的变种人怪胎。
杰夫心中的慌乱更甚于前，强装镇定地试探道：“那就增加到七十枚杜卡特？”
“嗯。”维特面无表情地应了一声。
经此一事，维特决定还是向杰洛特看齐，沉默是金。
村长杰夫这才长出一口气，安心问道：“还未请教您的名号？”
“利维亚的杰……”维特愣了一瞬间，随后自然地给出了回答：“莱里亚的维特。”