第2章 小指头的邀请
铁群岛不自量力的掀起叛乱，作为六年前起义的同盟一方，艾林谷并不怀疑劳勃·拜拉席恩的统治是否稳固。
律法是否还有威严。
更不会质疑已经坐上首相宝座的自家领主是否会徇私。
罗伦当然更不想披上黑衣。
他克制着杀意，直到冷水城的士兵将盐场大肆破坏，扬长而去。
盐工们大多老迈，反抗并不激烈，只是受了些许轻伤。
他们将罗伦和老布洛扶起，就开始抢救盐田。
罗伦休息片刻，虽然受伤的地方还在隐隐作痛，但他还是一言不发的加入抢修工作。
盐田很快被修复，但上层的卤水已经汇入下层的结晶池，排掉卤水后，今天的收获也所剩无几。
忙完这些，罗伦方才离开海滩。
老布洛亦步亦趋跟在后面，直到那片乱石林立的荒草间，突然问道：
“罗伦，你知道这是什么地方吗？”
罗伦揉着胳膊，上面的淤青以肉眼可见的速度消退着。他仔细环顾四周，这才发现荒草掩盖下，乱石大致堆砌成四方的形状。
“看起来像是荒废的堡垒，或许是以前某位领主的家吧？”
老布洛摇了摇头追上来，和罗伦并行，“不只是领主啊，罗伦。如今很少有人记得，安达尔人对维斯特洛的征服，正是从五指半岛开始。那时候谷地内外遍布着大小王国。”
他难忍笑意，“谁能想到连荒凉的五指半岛都出现了两位国王。这里就是当年某位国王的城堡。如今，数千年过去，昔日的堡垒已被荒草湮灭。”
罗伦也难得露出一丝微笑：“一些草头王罢了。”
老布洛意味深长地接着说道：“是啊，别说这些草头王，哪怕是御龙的坦格利安诸王，也终究和狭海的风暴一样消散了。且忍一忍，罗伦少爷，等贝尔爵士回来就好了。”
罗伦摇了摇头，“老布洛，远水不解急渴。寇瓦特家摆明了要在父亲回来之前彻底毁掉盐田。。”
老布洛抿了抿嘴，有些无奈，“裁决之后，他们安分了一些日子，要不然我们再写一封信给首相大人？”
罗伦微不可察的笑了笑，“只怕战争期间琼恩大人事务繁忙，无暇顾及两个名声不显的小家族之间的纷争。”
“不过，正如你所言，狭海的暴风都会消散，更何况这点小事呢。”两人继续前行，罗伦也继续说着，“老布洛，你这些日子多安抚下盐工，这件事我会解决。”
两人很快就看到前面三层的塔楼。
在塔楼屋顶上，一杆高高的旗帜正迎风飘扬。
那是罗伦设计的家族旗帜，图案只有一只手。
四指弯曲，中指竖起指向天际。
罗伦惊讶地发现从塔楼方向过来一个男子，向着二人招手。
男子头发花白，和老布洛年纪相仿。
他鞠躬抚胸，说道：“我是伍佛德。奉培提尔·贝里席大人命令，前来邀请罗伦少爷前往领地一叙。”
小指头？
他不是应该在君临吗？
罗伦满是疑惑，自家与贝里席虽然同为五指半岛的领主家族，但两方并没有什么来往。
况且罗伦也是了解冰火世界的，对小指头的为人一清二楚，躲避都怕来不及，又怎么会主动去接触呢。
但也因为太过了解，罗伦知道他不得不应约。
小指头现在已经继承了父亲的头衔与领地，还是个默默无闻的小领主。但却是未来的御前会议重臣，现在扫了他面子，只怕以后有数不尽的麻烦。
况且……说不定还能顺道解决目前的麻烦。
“得培提尔大人邀请，在下不胜荣幸，只是我能知道有什么事吗？”
伍佛德犹豫了下，还是交待道：“培提尔大人想谈谈盐场的合作事宜。”
不出罗伦所料，果然又是因为盐场。
靠山吃山，靠水吃水。
五指半岛贫瘠荒凉，居于此地的人们只能靠打鱼维持生计。
罗伦·霍桑他们家身为此处领主，虽然不愁温饱，但也难言富庶。
罗伦的父亲还多次感慨，五指半岛的几个领主加起来，恐怕都没有一个河间地的庄园主富庶。
四年前罗伦来到这里，他便想改变现状。
但这又谈何容易，贫瘠的土地本就限制了农业和手工业。
没有冷链技术支持，传统的捕鱼业只能服务于本地，贡献微薄的利润。
这个世界也并不是物产困乏，多恩的热带水果和烈酒，北境的羊毛纺织，河湾地的粮食和蜂蜜，旧镇的铁器与书籍，来自自由城邦的玻璃与镜子……
甚至谷地都有行销维斯特洛内外的熏香蜡烛等特产。
罗伦考虑过“发明创造”一些东西，但随着对这个世界的深入了解，大多数想法胎死腹中。
仅剩的一些或许可行，却又囿于自身当前的能力，无法付诸实践。
直到偶然间看到渔民从石缝间刮取海盐食用，他才恍然大悟，既然搞发明那套行不通，那就切入现有赛道，用领先这个世界的运营模式降维打击。
饶是如此，罗伦也几乎耗尽家财，方才在上一个夏天摸索出晒取海盐的工艺流程。
好在紧接而来的只是一个短暂冬天。
冬天过去后，半岛上的海盐很快被艾林谷民众接受。
当长夏降临，铁群岛反叛的消息传到五指半岛时，风暴地的矿盐和多恩与自由城邦的海盐已经被彻底从谷地挤走。
如今，半岛海盐已经开始在艾林谷之外抢夺市场，连狭海对岸消息敏锐的商人都知道，五指半岛的那根中指可以生产洁白如玉的海盐。
霍桑家日渐富庶，但麻烦也接踵而至。
父亲之前总说不要让别人知道你的地窖有许多粮食，总是以一副其貌不扬的打扮示人，连老布洛也是刻意穿着破旧的皮甲。
但随着海盐行销各地，这样下去无疑是自欺欺人。
送走了小指头的管家后，罗伦对老布洛说道：“这些日子多留意下来往的商船，我们需要再招募几个雇佣骑士。”
老布洛作为管家，已经处理过这样的事情，他点了点头，接着将蟹笼提进厨房，忙着去做两人的晚饭。