弗洛姆，一位精神分析取向的临床医生，尽管因为对弗洛伊德观点的批判而遭遇了美国学术圈的排斥，但他仍终生都在努力发展自己的“社会主义性格”理论体系，并推进精神分析在多个国家的发展。他是一位政治活动家，毕生关注世界和平，影响了肯尼迪总统的观点和美国的核裁军。同时他是一位社会批评家和用笔指导社会的作家，他将马克思主义与精神分析进行结合并进行了人类史上首次大规模“权威主义性格研究”，形成著作《逃避自由》；他以大量的著述探讨了人类社会生活的诸多议题，影响着精神分析的同道、政客、学者、教皇以及无数的普通人，获得了世界性的声誉。

这张照片摄于1974年，当时的弗洛姆正积极投入到政治活动中，他向参议院外交关系委员会发表了一份正式声明——《对缓和政策的评价》，并为《纽约时报》写了一篇文章《偏执和政策》。在关心世界的同时，弗洛姆也饱受健康问题的困扰，数次手术和大量服药让他很难常去图书馆和档案馆。但他仍然继续着创作，开始着手准备《占有还是存在》一书。