来到中国的第一艘美国商船

当中华帝国其他地方的士大夫们连篇累牍阐发中国是天下最伟大的和唯一的文明古国的宏论时，广东人最先瞥见了西方人。1518年葡萄牙人派遣一位使节来到中国，试图通过谈判，安排两国之间的商业往来。当他的船只到达广东时，“当地人的大大小小的船只都围了上来，以便先睹为快，看看这一奇特的景象”。1从那时起，广州开始在贸易方面对外国人开放。西班牙、荷兰以及英国的船只也纷纷来到广州，但是美国的第一艘商船却迟至1784年才来到这里。美国船？这不过是另一种洋鬼子罢了。中国商人对这条来自美国港口波士顿的船只并不感兴趣。这条船上负责管理货物的山茂召少校费了好大气力，才使中国人相信美国的存在。

1. 我们的船是首航中国的美国船。我们花了不少时间才使中国人完全明白英国人和美国人的区别。他们称我们是来自新国度的人。当我们借助地图，向他们介绍了我国的规模、现状和日益增加的人口时，他们对美国有可能成为中华帝国产品可观的市场的前景，感到相当高兴。2