第一部分
沟通的基本要素

1 简洁的语言是沟通的超能力

当你能够使一件事情变得更简单、更顺畅时，你就会从中收获更多。

杰夫·贝佐斯，2007年致股东的信

在普林斯顿大学上学时，杰夫·贝佐斯主修理论物理。对他来说，专业要求很高的课程作业根本不在话下，毕竟他曾作为优秀学生代表全体毕业生在高中毕业典礼上发言。不出所料，他在大学前两年的学业中所向披靡，大部分课程都取得了A+的优异成绩。

彼时让贝佐斯引以为傲的是，在最初被录取到这个专业的100名学生中，仅有30位能够坚持下来。进入第三学年，学生人数即将再次减少，而这一次，贝佐斯将成为放弃继续攻读这个专业的学生之一。大学三年级时，贝佐斯遇到了学业中的一个拦路虎，它最终改变了他的人生方向，更改变了整个互联网行业的未来。

当时贝佐斯和他的室友乔选修了量子力学课程。在试图解一个偏微分方程时，他们被难住了。偏微分方程指的是解释多元变量及其偏导数函数关系的方程式。虽然贝佐斯一向很擅长数学，但面对这个偏微分问题，他也感到束手无策。

在3个小时徒劳的努力之后，贝佐斯和乔决定另辟蹊径。

“让我们求助于亚桑塔吧，他可是普林斯顿最聪明的人。”[1] 贝佐斯建议道。

于是他们二人去了亚桑塔的房间，请他试着解一解这道题。亚桑塔思索了一会儿，然后平静地回答：“余弦。”

“你指的是什么？”贝佐斯对亚桑塔的回答感到一头雾水。

“答案就是余弦，让我解给你们看。”

亚桑塔写了整整3页详细的演算过程，来证明他是如何得出这个答案的。

“你刚才难道是全靠心算得出答案的吗？”贝佐斯问，对此他感到难以置信。

“没有，那是不可能的。”亚桑塔答道，“3年前，我曾经解过一个非常类似的问题，当看到这个问题时，我觉得它的解法和当年的那个问题应该是相通的，所以，就很容易得出答案是余弦了。”

这件事成了贝佐斯人生的转折点。“就在那一刻，我意识到自己永远也无法成为一个伟大的理论物理学家，”贝佐斯后来回忆道，“我认识到自己无法跨越的差距，很快就转去攻读电气工程和计算机科学专业了。”

多年后，当得知世界上最富有的人称他为普林斯顿最聪明的学生时，亚桑塔兴奋地在推特上写道：“如果不是因为我，你们就永远不会有机会使用亚马逊；没有与我发生的那段故事，杰夫·贝佐斯会继续从事物理研究，世界将会大为不同。”事实上，贝佐斯并不是那间普林斯顿学生宿舍里唯一一个改变历史的人。如果你用的是苹果或三星的手机，那么其实你正在因为亚桑塔参与构建的芯片技术而受益，这背后有很多精彩的故事。

换专业的决定对贝佐斯来说是个明智之举。1986年，他在毕业时获得了电气工程和计算机科学专业的最高学术荣誉。近1/4个世纪之后，贝佐斯受邀回到他的母校普林斯顿大学，在毕业典礼上发表演说。普林斯顿大学的2010届可以称得上汇聚了美国最聪明的学生。4年前当这些学生入学时，普林斯顿大学收到了创纪录的学生申请数量，只有10%的申请者获得入学资格。

2010年5月30日，极具智慧的亿万富翁贝佐斯为这些智力超群的常春藤联盟毕业生做了一场毕业演说。然而，这次演讲所使用的却是符合七年级学生的理解能力的语言。贝佐斯用简明易懂的语言传达了深邃博大的信息，使得这次演讲立即成为人们讨论的热门话题。美国全国公共广播电台称其为“有史以来最好的毕业演说之一”。

本章接下来将介绍贝佐斯和其他成功的领导者是如何将信息化繁为简的，以及为何他们认为化繁为简的能力构成了一个人的竞争优势，进而讲讲你该如何一步步让化繁为简成为你的超能力。