第1章 遗愿
一
谯周躺在榻上，满是皱纹的脸犹如敷了一层严霜，苍白得有些泛紫，看上去已近垂危。
陈寿捏住谯周的手，似觉握住的是一截干柴，正在失去所有的温度和质感。他觉得需要一炉旺火，便叫家仆陈棋往炉中添炭。陈棋忙了一阵，那火仿佛起死回生一般，终于旺了，屋里也渐渐暖和起来，似觉谯周的病也随这炉复燃的火，有了某种指望。
“该服药了。”陈棋说。
陈寿扭头一看，一盏褐沉沉的药已端到榻前。陈寿将药接过，轻轻啜了一口，慢慢咂摸，跟上次一样，有点复杂，甚至迷惑，即使以他浸淫医道多年的造诣，也尝不出这药的来历。
恰好谯熙推门进来，一脸急切地问：“如何，有无好转？”
陈寿叹息一声，摇摇头说：“先生子时咳嗽两次，丑时一次，寅时三次，卯时两次，一共咳了八次，到现在还没醒。”
“唉，生病快两月了，一直反反复复，昨天又突然昏倒，实在令人担心。”谯熙的话里明显带着绝望。
陈寿忽然想起了啥，忙问：“这药真出自范太医之手？”
谯熙道：“是啊，得知家父病重，陛下亲临寒舍探视，并令范太医前来诊治。”
范太医为散骑常侍、一代名医范汪的从子，尽得范汪医学真传。司马炎每有不适，常传范太医把脉治疗。有御医为谯周治病，实在令他人羡慕。
陈寿仍有疑惑，请谯熙将谯周扶起，以汤匙灌药。灌完后，仍使其躺回榻上。
突然，谯周身子扭动起来，继而浑身抽搐。
两人正手足无措，谯周“哇”一口吐了，刚刚灌进去的药吐得满榻都是。
二人忙了一气，将被子撤换，忙叫陈棋去请范太医。
其实，谯周并未昏迷，只是不愿睁眼，不愿再看这个令人绝望的世界。此时，他心里往事历历，数十年风雨，千万里河山，一一奔来眼底。
谯周堪称西蜀第一名士，既通经史，又精医道。门下弟子如陈寿、李密、李骧、何渠、罗宪等，以及三个儿子谯熙、谯贤、谯同，个个不同凡响。
曾记得，怀帝刘禅后颈里突然长出个鸡蛋大小的瘤子，又痛又肿。太医们使尽手段，却毫无起色。谯周得知，自请入宫，说服刘禅，以柳叶小刀将肉瘤割除，敷上草药。不到七日，伤口愈合，三月恢复如初。
谯周刚发这病时，浑身发热发寒，咳嗽不止，自知不过风寒，遂以三辛汤泡澡。所谓三辛，即干姜、大葱及蜀椒。干姜性辛热，大葱发汗解表，蜀椒温通散寒。若伤风伤寒，以三辛汤泡几次澡，比吃药还管用。
几天之后，病状几乎消除，不过偶尔咳嗽几声。若再泡几次，将彻底康复。恰在此时，宫吏传话，命谯周上朝议事。
谯周急忙赶往朝堂，随群臣按礼拜见晋武帝。
武帝司马炎威视众人，朝侍臣使个眼神，侍臣以谄媚的嘴脸领旨，转身向众人宣告：“准骠骑将军贾充所奏，封皇子司马柬为汝南王。”
群臣山呼，同声祝贺。
礼毕，司马炎又说：“前日接荆州都督羊祜奏表，称前东吴将军孙秀已携家小入荆州，有附降之意。或纳或拒，请卿等详议。”
孙秀出身东吴宗室，拥兵夏口，吴主孙皓十分忌惮。这天，孙皓宠臣何定带兵五千忽然到了夏口，声称陛下将来此狩猎，特来开路。
东吴早已迁都建业，距此遥远，何故舍近求远，来千里以外的夏口狩猎？孙秀断定，何定是奉孙皓之命前来诛杀自己。因知羊祜宽厚，颇有招降纳叛的胸怀，于是，忙领家眷及亲兵百人出逃，投奔羊祜，现孙秀等人已在荆州。
群臣不知司马炎用意，不敢乱说。朝堂之上一时静如止水，似能听见每个人的心跳。司马炎目光如箭，直视群臣。群臣都埋着头，生怕那箭会射向自己。
忽然，司马炎对谯周说：“谯允南患有哑疾，不能说话，但从来以远见卓识著称，如何安置孙秀，必有高见，愿闻其详。”
谯周出列，手捧玉笏朝司马炎一揖。
司马炎挥手示意侍臣，侍臣手托木盘来到谯周面前，盘里放有笔墨和一方白绢。谯周略加思索，左手执玉笏，右手握笔，蘸满墨汁，慢慢写了六个字。
写完，谯周将笔轻轻搁回木盘里，双手握住玉笏，低头等司马炎圣裁。
站在群臣间的罗宪，一直望着谯周，眼含忧虑。
侍臣将那方有谯周字迹的白绢铺在御案上，司马炎看一眼，不由呵呵大笑。笑毕，问罗宪：“罗爱卿认为该如何安置孙秀？”
罗宪说：“恭请陛下圣裁！”
再问李密、李骧，二人的回答与罗宪相同。
司马炎深知，这帮西蜀降臣，尤其是谯周门下弟子，无不与谯周心意相通，若假以时日，虽不至翻起大浪，但谯周的一言一行，绝对会影响他们。
司马炎微微一笑，这笑，像一把即将飞起来的小刀。
司马炎不动声色道：“说得好，西蜀虽灭，东吴还在。朕欲效秦始皇，使河山一统，万方归一。当务之急是用良才，收民心。孙彦才为孙氏宗亲，能弃暗投明，应大加褒奖。怀柔贤臣也是朕的秉性，就像当初收复蜀地，朕宽怀刘禅，同时，又重用以谯允南为首的西蜀旧臣。今后，望你们放眼四海，立足统一，勿生妄念。”
不久，司马炎下诏，以孙秀为骠骑将军、交州牧、开府仪同三司，封爵会稽公。
通过此事，谯周彻底读懂了司马炎的内心，也深知那微笑里，冷漠无边，杀气凛然。
天子一怒，血流成河。
此后，谯周病情加重，卧床不起。当范太医出现在病榻前，谯周已知司马炎用心，是要自己不知不觉死在皇恩浩荡里。
谯周从范太医的汤药里，尝到了死亡的滋味，但他不能拒绝。他有些绝望，也有些壮烈地想，唯有自己的死，能换来其他人的生；甚至，不能自行了断，不能说破，必须配合到底。
二
范太医来了，花白的头发束在脑顶，如一丛被约束住的枯草。
谯熙忙说：“家父昏迷不醒，咳得更厉害了，刚刚吃的药又吐了。”
范太医不出声，将那口小皮箱搁在桌上，紧皱眉头，看了看谯周，责备谯熙说：“既然如此，为何不早点来叫我？谯常侍是朝廷重臣，陛下命我务必使谯常侍康复，要是有个三长两短，哪个担待得起？”
谯熙搓着手说：“是是是，是我们的错，求范太医拿出神技，救家父一命。”
范太医坐在榻前，捉住谯周右手，以两个指头掐住手腕，开始切脉。陈寿、陈棋都不出声，等候结论。
摸脉一阵，范太医松开手，从怀里抽出一条绸巾，擦着自己的手说：“还是风寒，不用换单方，快去熬药吧。”
陈棋忙出去熬药。谯熙满脸焦急，又问范太医：“既是风寒，就算不吃药，也该痊愈了；何况有范太医出手，应该药到病除，为何至今不见起色？”
范太医神情有些慌张，脸上的肌肉微微一抖，转眼环顾室内，微抖的手指着窗户说：“把窗子开了，关这么严，就算没病也要憋出病来。”
谯熙似有所悟，赶紧过去，将丝帘卷起，推开窗子。一股凛冽的寒气扑进来，使人不寒而栗。屋外白花花一片，悄然间又是一场春雪。
洛阳不比西蜀，虽年关已过，仍冷如严冬。
范太医说：“记住，每日三次，早中晚，必须按时服药。若不把药服进去，就算神仙，恐怕也无济于事。”说着，拿起那个皮箱要走。
陈寿早看出其中有鬼，忙说：“范太医请留步，学生有些疑问，想请教请教。”忽听谯周大咳起来，咳得声嘶力竭，陈寿只好打住。谯熙赶紧过去，为谯周掖紧棉被。
待谯周咳过，陈寿又问：“恩师既是风寒，并非重病，为何至今……”
谯周忽又猛咳起来，咳得山摇地动，陈寿只好再次打住，扭头望着谯周。谯周盯了陈寿一眼，不再咳。
陈寿更加断定自己并非猜疑，把话接上，说：“在老家安汉，若感染风寒，几乎勿需求医问诊，用几块蜀姜，加些许葱头，熬一盏热汤喝下去，捂上一床棉被，出一身汗……”
谯周再次咳起来，咳得天崩地裂，陈寿又被打断。这次谯周不再停止，咳得几乎气绝。
陈寿明白，谯周不想自己把话说出来，但事到如今，已经没有任何可以顾忌的了。于是不管不顾，盯着范太医又说：“若恩师必死，陛下……”
谯周忽然挣扎起来，指着陈寿大骂：“大逆不道，还不住嘴！”
几个人顿时愣住，一齐望向谯周。范太医满面惊讶，忙道：“咦，真是奇了，谯常侍患了几年的哑疾，今天居然能说话了！”
谯周朝范太医一拱手说：“多谢太医神技，所谓百药皆有益，自古不乏歪打正着的例子。谯某虽然风寒未袪，哑疾却好了。”
范太医大笑道：“哎呀，真是塞翁失马，焉知祸福！谯常侍今天能开口说话，实在可喜可贺。”
谯周道：“我的病，我自己明白，太医的方子完全对路，想必要不了几天，一切都会好起来，无须再劳太医动步了。”
这些话，范太医当然能听出意思，朝谯周一揖说：“如此甚好，如此甚好，容在下告辞。”
谯周忙说：“请范太医替我转奏陛下，陛下恩德如天，谯周感激不尽；然老残之身，行将就木，今生无以为报，来世定当陛下犬马。”
送走范太医，陈寿趋近榻前，想了想说：“明明药里有毒，恩师为何不让拆穿？”
谯周叹息一声，向谯熙招了招手，示意他也近前。
谯周沉吟片刻，苦笑道：“我若不死，你等何以为生？”
陈寿忽然站起，怒不可遏地说：“司马炎贵为天子，手握生杀大权，要杀人岂不简单，何必使这种阴招？”
谯周摇了摇头，看着陈寿说：“在老朽眼里，承祚是个博知经史的通材，竟如此意气。如今西蜀虽亡，但孙皓仍雄踞东吴，而陛下有兼并天下之志，岂容他人坐大。你我都是降臣，若陛下欲除之，网织罪名，或斩首，或赐死，岂不使东吴群臣胆寒？他日大军伐吴，东吴将士，岂不拼死一搏？”
陈寿冷笑道：“既然如此，何不善待我辈，以夺东吴将士决死之志？”
谯周又一阵苦笑，不紧不慢说起一件往事。
九月，洛阳秋风漫漫，天气格外宜人。司马炎召群臣入宫，议伐吴之策。
豫州刺史王戎等纷纷上表，称东南将士秣马厉兵，枕戈待旦，请司马炎下令伐吴。益州刺史王浚亦上书，称所造战船闲置不用，大多腐烂；蜀中连年丰收，粮草充足，若再不伐吴，将士斗志将衰。
朝堂之上，贾充等纷纷请缨，并各献策略。西蜀降臣谯周、李骧、李密、罗宪等，却不置一词。
当时，谯周为骑都尉。在司马炎眼里，有西蜀第一名士之誉的谯周，堪称西蜀领袖，西蜀降臣无不唯谯周言行举动是从。何况李骧、李密、罗宪等人都是谯周的弟子，其分量之重，可想而知。
于是司马炎问谯周：“以谯允南之见，当如何伐吴？”
谯周深知不可献一策一计。一来，东吴若亡，司马炎再无须投鼠忌器，刘禅及西蜀降臣，恐再无立足之地；二来，西蜀曾与东吴为同盟，若献讨伐之策，当为不义，或反被生性多疑的司马炎利用，成为剪除的理由。
于是，谯周打着马虎眼：“臣以为，陛下早有良策，何须臣等多言，一切当由陛下决断。”
司马炎又问罗宪、李骧、李密等，所答几乎与谯周无异。
待群臣退下，司马炎留下谯周，笑说：“后宫有几十棵柿子树，正好熟了，红彤彤一片，恰似一盏盏高挂的灯笼。朕心里高兴，请谯都尉陪朕去看柿子。”
谯周岂敢不从，随司马炎步入后宫。
宫墙附近，果然有几十棵高高低低的柿子树，果实累累，泛起一片橙红。
司马炎停在一座假山前，指着最大的一棵柿子树说：“朕每次看见这棵大树，便会想起谯都尉来。”
谯周有些茫然，不知司马炎用意，不敢出声。
司马炎笑道：“谯都尉这棵大树，真是根深叶茂、果实累累，罗宪、李密、李骧之流，不就是你这棵树上的果吗？”
谯周顿时醒悟，不禁冷汗淋漓，忙道：“臣不过降虏，若非陛下恩德，早已化为尘土，岂敢自比大树。”
司马炎呵呵大笑，竟自走了，把谯周孤零零留在那里，不知所措。
说到这里，谯周停下，拉住陈寿和谯熙的手说：“从那时起，我已经知道在劫难逃，所以装哑，生怕树上的果子被风吹下来。”
陈寿、谯熙都说不出话来。恰在此时，陈棋端着一盏浓黑的药汤进来。陈寿赶紧拦住，大声说：“不能再喝了！”
陈棋一怔，站在榻前，不知所措。
陈寿跪在谯周榻前泣不成声：“恩师听弟子一句劝，人命如天，岂能如此轻生。弟子一定设法助恩师离开洛阳，逃回老家，归隐山林。弟子将日夜不离左右，听恩师教诲，奉恩师起居。”
谯周不言，伸手拿过药盏，一饮而尽，又将药盏摔在地上，摔得谯熙、陈寿心惊肉跳。
谯周把手颤巍巍伸向陈寿说：“起来吧。”
陈寿略一犹疑，拉住那只手站起。谯周躺回榻上，说：“古人说得好，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。你这份心意我领了，但能逃到哪里去？”
气氛格外沉重，陈寿、谯熙都说不出话来。谯周指指榻沿，让陈寿坐过来。陈寿刚坐下，管家谯木在门外说：“少爷，主公的几个学生来了，等在客堂里呢。”
谯周忙对谯熙说：“一定是罗宪、李密他们，去把他们稳住，就说不碍事，刚吃了药，睡过去了。”
谯熙答应一声，出门去了。
三
很明显，谯周正一步步走向垂危，如一缕飘摇的轻烟，随时有可能消散。眼睁睁看着一个人死去，是多么残忍。
陈寿扭过头去，望向门外，却见谯熙步入庭院，走进一片没完没了的风雪里，衣衫缭乱，脚步踉跄，似乎他一旦走完这段路，谯周便会咽下最后一口气。
寒风从窗口涌进屋来，将桌上的帛书掀落在地。陈寿走过去，将帛书捡起，却是谯周的家书，墨迹如新，余香仍在。他不由想起李密写给自己的那封书信。
李密的书信像一片迎风飘飞的鹅毛，飘过千山万水，从洛阳到西蜀，再到安汉，化为一场渺茫的秋雨。
那是一个湿漉漉的清晨，陈寿在鸟语中醒来。如同每一个早晨，柳绵总是先于他起来。
陈寿有些迷茫，躺了好一阵，才起身下榻。
秋天来了，风里有了一日紧似一日的凉意。榻前的凳子上，放着叠得整整齐齐的秋衣秋裤，一定是柳绵准备的。陈寿正在犹豫，忽觉喉头有些发紧，忍不住咳嗽起来。看来，一切都符合柳绵的预见。陈寿淡淡一笑，穿好衣裳。
此时，门被敲响，不用问，一定是陈棋。
“少爷，该洗漱了。”陈棋说。
陈寿仍不回话，不紧不慢扣上纽扣。门被推开，陈棋端一盆热水进来伺候。待陈寿洗完脸，再送上一盏温热的盐水。
每到秋季，这座院子便如同一部旧书，总是被秋风翻动，翻得到处都是落叶。此时，竹儿正挥动扫帚，将它们一一扫去角落里，堆在一起，直到彻底干枯，再点火焚烧，灰则用作肥料，撒在果园。
随风而来的雨，如一挂帷幕，将庭院遮掩起来，但遮不住的是与日俱增的没落。
陈棋拿来斗笠，欲为陈寿戴上。陈寿拂开他，拿着锄头，一头走进雨里，朝屋后去了。
屋后是一片已经泛起秋色的果园，一夜风雨，泥土已经彻底松软，一脚走进去，竟有不实之感。
果园里品种繁多，桃、李、杏、橘、梨、枇杷等，应有尽有。
初秋时节，首次挂果的梨已经熟透，柳绵领着陈棋、竹儿、陈书全部摘下来，居然有上万斤。陈寿用梨子酿成了果酒，贩子们闻风而来，争相抢购。柳绵特意留下几筐，说要留些给柿儿。
那些日子，柳绵总是满面笑容，那些收获的果子都酿成了酒，使窘困的日子有了起色。陈寿心里却明白，栽下这些果树，并非为了过日子，只是为了打发时间。一树树花，一树树果实，能使他感到一份真实与存在。仅此而已。
此时，陈寿停在一片柑橘树下，果实累累，正泛起一层浅黄。
快熟了。
从成都还乡，陈寿经历了一段万事成灰的日子，便将自己交给一片已经荒芜多年的空地，花了整整一个春天，又补栽了一些果树。记得那年，他曾修书一封，命陈书将桑树几乎全换成了果木。
炎兴元年（263）初冬，西蜀灭亡。不久，几乎所有西蜀旧臣都获得征召，却唯独没有陈寿。在犹疑、徘徊、无望之后，他只好带着柳绵母子回到安汉。
其实，果园已被他翻过了无数遍，已经没有一株杂草，但并不妨碍他继续来此侍弄。日复一日，他翻开的已经不是泥土，也不是往事，只是这些必须面对，但毫无指望的日子。
“少爷，来信了！”陈棋手举一封信，从轻飘飘的烟雨里跑来。
陈寿一怔，直起身。陈棋已经穿过层层叠叠的果实，来到他面前，将那封信双手递来。
“洛阳来的！”陈棋说，满脸兴奋。
信已在手里，真真切切。这是陈寿回乡五年来接到的第一封信。
五年来，世事剧变，风起云涌。司马昭病死，司马炎终于将曹氏小皇帝拉下宝座，结束了一个纷争不息的旧时代。
五年里，似乎所有人都将陈寿忘记，陈寿也与所有人失去了一切联系。其实，人世间的任何地方，都可能是一座孤岛。
陈寿有些激动，有些难以自持。他扔下锄头，近于艰难地将这封信打开。
是同窗李密，已由温县县令转任著作郎。
陈棋两眼一眨不眨，直视陈寿，似乎想从陈寿脸上看出信的内容。陈寿却面无表情，匆匆读罢，将信装回函套，揣入怀里。
陈棋只好问：“是朝廷的诏书吗？”
陈寿一边往回走一边说：“去洛阳。”
陈棋一怔，这三个字，似乎是回到安汉以来，陈寿说的唯一一句话。
“去洛阳，去洛阳！”陈棋一边快跑一边喊叫，似乎突然变成了小孩。
家人都以为陈寿终于得到了朝廷的征召，沉寂的气氛立即变得欢悦。柳绵见陈寿直接去了书房，也忍不住跟进来，正要问，陈寿将那封信递来。柳绵接过，读了一遍，原来是谯周病重，李密请陈寿往洛阳探视。
柳绵想了想问：“何时动身？”
陈寿看了看柳绵说：“明天。”
陈寿枯坐一阵，再次回到果园，采下一把枇杷叶，又取来几只硕大的雪梨，削皮，剁成粒；将枇杷叶洗净，加上蜂蜜，与梨一起熬煮。
陈棋要帮忙，被陈寿断然拒绝。李密在信上说，谯周咳嗽不止，久治无效。枇杷叶、雪梨，加上蜂蜜熬成汁，是止咳的上品。作为谯周的得意门生，他理应亲手熬制，带去洛阳。
柳绵去了绣房，一针一线，赶做一件丝绵袄，让陈寿带给谯周，表示一点心意。
直至五更，鸡声四起，汤汁渐稠。陈寿将沉渣一一捞尽，将半透明的浓液舀起，装入一个小小的陶罐，不多不少，正好装满。这似乎是某种征兆或宿命，他由此坚信，这罐来自家乡的浓汁，会使谯周起死回生。
翌日一早，陈寿带上柳绵缝制的丝绵袄和自己亲手熬成的浓汁，与陈棋一起，踏上了去洛阳的路。
翻山越水，晓行夜住，到洛阳时已经冬月，洛阳正淹没在一片风雪里。
谯周捧着柳绵赶制的丝绵袄，几乎流下泪来，当即让陈寿、谯熙帮自己穿上。陈寿取出陶罐，侍候谯周喝下一匙雪梨枇杷汁。谯周非常配合，像一个听话的孩子。奇迹似乎正在发生，整整一天，谯周居然不再咳嗽，陈寿一刻不离，侍奉左右。
没想到夜半时分，谯周不仅咳嗽起来，还似乎变本加厉。
谯熙只好不顾一切去请范太医。
范太医得知，谯周曾服用陈寿带来的雪梨枇杷汁，斥责陈寿胡来，认为就是因为服了这东西才更严重了。并称，要是谯常侍有个三长两短，一定禀报天子，问罪陈寿。
直到谯熙小心翼翼地告诉范太医，是自己写信给陈寿，特意让他带来的，范太医才勉强住嘴。
四
谯周又一阵咳嗽，使陈寿收回纷扰的思绪。
只见谯周已靠在榻上，喘息一阵，手指书案说：“老朽这一生，从文字开始，也很想在文字里结束。从西蜀来到洛阳，我抛开一切烦扰，专心著书，所幸《三巴记》已经写完。”
陈寿忙说：“恩师放心，学生一定会使这部书稿传之后世。”
谯周苦涩一笑，又说：“老朽惭愧，有违圣人之道，做了贰臣，但心里也有许多感悟。我等不过西蜀降臣，处处仰人鼻息，时时如履薄冰。但我一直相信，天生其材，必有其用。”
陈寿知道，谯周留下自己，一定有事相托，于是拉住谯周的手。
谯周叹了口气，又说：“承祚才华横溢，性情耿直，故而总会遭人无端诋毁，一直仕途不畅。这样也好，造就了你淡泊名利的性情，这对你将来一定有益。我相信，以你的才情名望，他日必会被征召。”
陈寿见谯周脸色如纸，气息越来越急，似乎大限将至，不免有些惧怕，忙道：“学兄们一定急着见到恩师，我去把他们请进来吧。”
谯周抓紧他的手说：“不，让他们等一会儿，我有话要对你说。”
陈寿挪了挪身子，更加靠近谯周。谯周缓缓地说：“从黄巾作乱开始，天下风雨飘摇，干戈纷纷，国土分裂，骨肉离散。我辈生在乱世之中，眼见得群雄并起，各据一方，促成鼎足之势。曹魏、西蜀、东吴，杀来杀去，虽然成就了数不尽的英雄人物，但苦的是百姓。作为见证人，我一直有个愿望，把那些人和事记录在案，纂修成书，给后世留一面镜子，使子孙们知道，世上最可贵的是太平。但老朽已是风中残烛，实在无能为力了。这件大事，只有留给你了。”
说到这里，眼巴巴地望着陈寿。
陈寿只觉五脏六腑俱焚，接过话头说：“李密文采风流，敏捷过人，可能比我更合适。”
谯周吃力地摇了摇头，说：“李密文章固然极好，但若论修史，恐怕不及你。”又指着书架说，“那里有个布袋，是老朽有关三国人物的笔记，虽然林林总总，杂乱无章，但毕竟是所闻所见。就交给你吧，但愿能助你一臂之力。”
陈寿泣道：“恩师所托，弟子岂能辞谢。待我回到故乡，一定不辞日夜，完成恩师的遗愿。”
谯周终于缓过一口气，笑得十分欣慰，抚着陈寿的手背说：“老朽一生蹉跎，但能与承祚、令伯、令则等结为师生，不知是何世修来的缘分。”
话未说完，又大咳不止。
陈寿赶紧为他掖好棉被，忍住悲伤说：“所谓吉人自有天相，恩师好好休养，一定能挺过这一关。”
谯周反而笑道：“人总有一死，过去孔子寿年七十二，刘向、扬雄七十一而卒，老朽年过七十，或许活不到孔子的寿年，但若能与刘向、扬雄的年龄相仿，也是老朽之福。恐怕不出今春，老朽将长辞人世，你我再不能相见了。”
听得陈寿心如刀割，却只能隐忍悲戚。
谯熙来到院子里，几个家仆正忙着扫地上的积雪，扬起一片白雾。那株残梅有些依稀，似乎隔着一场梦。在经过梅树时，恰有一朵梅花落下来，掉在谯熙的头上。他不由一惊，似觉这树残梅与父亲密切相关，或许残梅落尽的那一刻，便是父亲撒手之时。
罗宪、李密已候在客堂，面色沉重，见谯熙走来，赶紧起身，询问病情。谯熙说：“家父刚吃了药，承祚在内室里陪他。”
二人一阵唏嘘，忽然找不到话说。
李密想了想说：“昨天，李叔龙说也要来看望恩师，不知何故，居然没来。”
罗宪不无抱怨地说：“昨天下午，李叔龙主动约我们，说好了今日辰时在东门老柳下相会，一起来探望恩师。我二人等了差不多半个时辰，等来的是他的家仆，家仆说他有事，让我们先走。”
谯熙无心于这些琐事，见几上堆着人参、鹿茸之类，知道是二人送来的，于是说：“二位能过来探望，已经使我感激不尽，何必又带些礼物来。”
罗宪说：“恩师病了这么久，我等事务缠身，不能侍奉左右，深感惭愧；一份薄礼，一点心意而已。”
李密说：“扶余国的人参和西羌的鹿茸均为补品，恩师生病已久，虚弱不堪，待有好转，肯定需要进补。”
这时，李骧匆匆而来，带着一件裘皮长袍，双手递给谯熙说：“恩师久病，使我五内俱焚，恨不能以身代替。贱内花了几个昼夜，做了这件裘皮袍子，刚刚缝好，便拿了过来。”又转向李密、罗宪，施礼致歉说，“实在不好意思，让学兄空等一场。”
谯熙叫来谯木，让其将礼物收走，并煮一壶茶来。此时，冷风透过墙壁，一缕缕渗进屋来，似乎掀开了每个人的心事。
谯熙暗自感慨：“常言道，人走茶凉，父亲撒手之后，他的这些弟子们，还会进这道门吗？司马炎把父亲看作一棵树，这棵树倒了，树上的果实或者叶子，也会随之脱落，直至腐烂吧？”
罗宪神情自若，不悲不喜，认为自己也算是一棵树，虽然从谯周这棵老树分蘖出来，但已经各有根系，这棵老树倒下，对自己不会有太大影响，来谯府探望，不过为了尽师生情谊。
李密眼含泪水，满腹伤怀，以为这棵大树倒下了，叶子或果实的悲剧也开始了。
李骧一脸忧伤，微翘的嘴角，暴露了内心的窃喜，不由盘算：自己虽然被司马炎征用，但并不得意，只有等那棵老树倒了，司马炎的疑虑消除了，自己才可能受到重用。
罗宪又感叹，无论帝王将相还是草民百姓，最终都将归于尘土，化为幽魂，真是人生如梦。
几人正各怀心思，谯木匆匆进来说：“少爷，宫里来人了，说陛下有恩赐，请少爷接旨。”
谯熙忙整衣冠，随谯木出来，抬头一望，一个内臣立在院子里，手里捧着一道圣旨，他身后是几个宦官，抬着两口箱子。
谯熙一头雾水，赶紧跪下。内臣捏腔拿调，一字一句念了起来，听得谯熙怒火万丈，却又不敢声张。
昨日下午，司马炎召见范太医，问谯周病情。范太医不敢隐瞒，把情况一五一十禀报一番。司马炎想了想说：“既然药已经用了半月，谯周为何还在苟延残喘？”
范太医忙道：“臣有一计，能使谯周速死。”
司马炎有些不耐烦，一抬手说：“有话就说，不必卖什么关子。”
范太医请司马炎下一道圣旨，赏赐谯周一百万钱，用于丧事，以卿大夫之礼安葬，谯周一定气火攻心，必死无疑。
司马炎不怎么相信，就问：“吃了这么久的药都不死，一道圣旨就能要他的老命？”
范太医又说：“那些药好比一堆干柴，只需点一把火，陛下的赏赐就是那把火。”
司马炎却拿不定主意，担心要是落下个杀降臣的名声，不利他日伐吴，便让范太医退下，说要好好想想。
于是转入后宫，信步而行。忽然，一头不知自何处闯入后宫的鹿，斜刺里冲来，差点撞上了司马炎，骇得他魂飞魄散。
那头鹿既认不得司马炎，也认不得皇宫，东奔西闯，如入无人之地。
司马炎回过神来，不由大怒，立即呼叫。
转瞬之间，侍卫、内臣纷纷跑来。司马炎指着那头鹿说：“给我抓住，别让它跑了！”
于是，一场活捉鹿的闹剧在宫中上演。宫中男女听见此话，无不兴奋，都加入这场围捕中去。
很快，那头鹿被逼入绝路，被一帮大呼小叫的侍卫抓住，用一条绳索捆了个结结实实。侍卫们只等着领赏，没想到，等来的却是一场大祸。
在众人忙着抓鹿时，司马炎已派人给贾充发诏，命其急领一千精兵入宫。
当侍卫们将那头鹿抬出后宫，忽被一帮士卒围住。眨眼之间，侍卫们也成了鹿。
只听司马炎呵斥道：“皇家禁地，竟然让一头野鹿闯了进来，可见你们这些侍卫跟酒囊饭袋有何区别？就地斩首，一个不留！”
眼看几百人就要死于刀下，忽听有人大声疾呼：“刀下留人！”
司马炎一惊，抬头一看，侍中任恺快步过来，朝司马炎跪地一拜，道：“此乃大吉，恭喜陛下，贺喜陛下！”
一身甲胄的贾充喝道：“陛下为野鹿所惊，宫中侍卫浑然不觉，失职之罪，何来大吉？”
任恺从来厌恶贾充为人，赶紧奏道：“臣以为，此鹿入宫，乃上应天道，下合国运。所谓鹿死谁手，这头鹿闯来陛下身边，肯定是找死。不然，宫中侍卫如云，岂能不被发现。以臣所见，这头鹿便是孙皓，预示着江东必灭，江山必将一统。臣请陛下亲手杀死此鹿，以应天意。”
司马炎顿时转怒为喜，命人取来长剑，要亲手杀了这头鹿。
一场危机，随司马炎手起剑落结束。但在司马炎看来，这头鹿不仅象征东吴孙皓，也代表谯周。于是依范太医的意思，便有了这道圣旨。
五
内臣宣旨完毕，留下两口箱子便回宫去了。李密、罗宪、李骧见司马炎下了这么一道圣旨，当然明白用意，赶紧出来，将仍然跪在地上的谯熙扶起来。
李密怒道：“恩师卧病在榻，天子竟然下旨安排丧事，这哪里是恩惠！”
谯熙缓过神来，生怕隔墙有耳，赶紧说：“快回客堂去，院子里风太大，也太冷了。”
恰有一股寒风吹来，呜呜有声。谯熙不禁望向那树残梅，似乎已在这阵风中彻底落尽。
恰在此时，忽见陈寿急步而来，叫道：“快，先生有话要对谯熙兄说！”
众人一听这话，赶紧随谯熙、陈寿快步去内室。谯周的另两个儿子谯贤、谯同已经伏在病榻前，泣不成声。
罗宪挤上前去，伸手摸了摸谯周的额头，只觉冰冷冒汗，转向谯熙说：“赶紧请太医吧。”
忽听谯周说：“不用了，办丧事的圣旨都下来了，老朽要再不咽气，哪里对得起皇恩浩荡。”
陈寿知道谯周要给几个儿子交代后事，便把李密等人叫出去。
屋里，谯周拉着三个儿子的手说：“陛下赐了一百万钱，既不可用，又不可不用。若用于丧事，有违为父薄棺简葬的夙愿；若不用，陛下会认为你们心怀不满。”
谯熙泣道：“儿子正为此事犯愁，不知如何是好。”
谯周惨然一笑，说：“陛下的意思很明白，让你们用这一百万钱，将老朽的尸骨送还故里，葬于家山。”
谯熙等若有所悟。谯周又说：“陛下明显不想让我葬在洛阳，以免在京的西蜀旧臣祭扫。就顺了这份天意吧，正好落叶归根。”
说到这里，谯周已是气息奄奄。谯熙等哭成一片，紧紧抓住谯周，不忍撒手。此时，谯周出气急促，吸气缓慢，喘息半天，憋住最后一口气说：“记住……上表……谢恩……”
谯周断气的消息很快传入宫里，又恰是上元节，司马炎即派太子司马衷代自己去谯府吊唁，以示慰问；他自己则命内臣备驾，要领后妃出宫观灯。
谯周的丧事在满城灯火中进行，一面是哭声一片，一面是欢歌笑语。
是夜，谯熙含泪写了一道奏表，谢司马炎恩赐，并表示，愿将家父持葬故里。司马炎接到谢表，又下了一道圣旨，允许谯周回家安葬，并命沿途各郡县予以迎送，各驿站准予停丧。
谯氏兄弟不愿父亲灵柩久留洛阳，于是匆匆起行。陈寿正好随谯周灵柩还乡，与谯氏兄弟同样披麻戴孝，以尽弟子之礼。
离开洛阳那天，又一场春雪，是上天给谯周最后的礼物。西蜀旧臣，包括安乐公刘禅等，纷纷前来相送。出了城门，谯熙请众人回去。刘禅等也怕远送会使司马炎生疑，便止步城墙下，见灵车渐行渐远，已被雪雾淹没，才叹息而回。李密、罗宪、李骧等，送出十里以外，在谯氏兄弟及陈寿的再三劝说下，才挥泪停下。
李密为太子洗马，回到洛阳，哀痛不已，一连几日不去太子那里点卯应差。太子司马衷是个厚道人，知道他心里哀痛，也不传他。
忽一日，宫吏闯入李密家里，说陛下有旨，传太子洗马李密入宫觐见。李密不敢怠慢，赶紧换上常服，匆匆入宫。
此时，天气已经回暖，洛阳也有了些淡淡的春意，一些叫不出名的早花，也开得星星点点。
内臣将李密引到一座宫殿前，令其稍候，自己进去通报。李密自征入洛阳以来，一直在太子身边侍候，何况太子洗马不过是掌管太子图书的小官，从来没进过皇宫，不免有些恐惧。
不一时，内臣叫道：“陛下有旨，准太子洗马李密觐见。”
李密赶紧进去，不敢抬头，朝司马炎叩头礼拜。司马炎显得相当温和，问了些太子的事，李密不敢隐讳，一一作答。
司马炎笑道：“记得西蜀初亡，朕下旨征你为太子洗马，而你上了一道《陈情表》，说与祖母刘氏相依为命，而刘氏年高多病，不能应征。”
李密不知司马炎何故说起那件旧事，忙道：“微臣确实需奉养祖母，脱不了身，请陛下恕罪。”
司马炎呵呵笑道：“朕毫无责怪你的意思，《陈情表》是难得一见的好文章，朕反复阅读，几乎能全文背诵。”
于是一字一句背了起来。李密赶紧叩头再谢。司马炎话锋一转，说：“谯允南已经作古，若论西蜀名士，当数你李令伯了。”
李密听见这话，骇得浑身发冷，忙又叩头道：“臣愚鲁无知，哪里算什么名士。若非陛下开恩，臣恐怕仍然困居在犍为老家，衣不蔽体，食不果腹。”
司马炎大笑道：“好个李令伯，如此慌乱。朕没有别的意思，只因巴蜀人才荟萃，朝廷虽然多次征召，不免有遗珠之憾。朕召你入宫，不过望你举荐贤良。”
李密终于缓过气来，于是力荐陈寿。然而司马炎却以为陈寿名节有污，不以为然。
原来，当年陈寿任西蜀东观秘书郎时，父亲病故，根据规制，陈寿回乡守孝，被人蓄意陷害，背负不孝的恶名。这也是陈寿至今困在家乡的主要原因。
李密与陈寿情同手足，一心想让他被朝廷起用。但他从宫中回来，司马炎久未启用陈寿。
思来想去，李密决定带上陈寿所著的《益部耆旧传》去拜见司空张华。料想张华宽宏大度，尤其爱惜人才，又极有声望，若张华出面举荐，司马炎一定会答应。
果然不出所料，张华一见陈寿的文字，立即称奇，说：“此人之才，堪称举世罕见，若不能尽其用，我辈之罪。”
李密悬着的心总算踏实下来。
六
陈寿与谯氏兄弟翻山越水，护送谯周灵柩回到老家，已是清明时节，正满山花开，草木青葱。
所谓入土为安，于是忙着择地掘墓。依谯周遗言，丧事处处从简，只备下薄棺一口，布衣数件。
正要下葬，县令随一个来自洛阳的宫吏忽然来了，命谯氏兄弟接旨。
原来司马炎又下一诏，再赐二十万钱，用于置办棺椁、营造墓室，以诸侯之礼安葬；并命县令监工，一切须合规制。
陈寿、谯熙等非常清楚，司马炎是要通过谯周的丧事，做出一副怀柔天下的样子。他们除了接受，实在没有办法。
如此一来，只好重新安排，请来几十个匠人，大修墓室，用时两月才完工。到下葬那天，已是夏至时节，天气已经热了。
葬完谯周，陈寿回到安汉家中，心情十分低落，什么事都懒得做，整日煮一壶茶，一坐不起，也不说一句话，更不修边幅，衣衫不整，任满脸胡子如荒草一般疯长。没过多久，头上竟然生出了许多白发。
柳绵怕陈寿憋出病来，命陈棋找出渔具，陪陈寿去溪边钓鱼。
陈寿如往日一样，坐在一棵梨树下。梨树早已挂果，非常繁密。
柳绵生拉硬扯，总算把陈寿推出了院子。陈棋赶紧带上渔具，跟在陈寿后面。
主仆二人走了一段，只见轻烟绕茅屋，便觉衣袖带柳色。陈寿心情渐好，很快已到溪边，想找个水面平静的地方下钓，于是看准了一个几字形的水湾。这里水面开阔，流速缓慢，应该是一个好钓处。
空山有百鸟飞鸣，路上无行人来去。不远处，几根鱼竿插在江岸，一个男子坐在一侧。
陈寿见那人头戴竹笠，身披蓑衣，似有一身不俗的清气。扭头问陈棋：“看这气派，想必是个隐居的高士？”
陈棋却说：“曾听老人说过，下河钓鱼，一定要远人一丈。意思是，两个钓鱼的，不能挨近了。”
两人又走了几十步，这才坐下，挂饵下钩。耗了大半天，不要说鱼，连只虾都没钓上来。
陈寿从没钓过鱼，偏偏陈棋也不怎么内行。但远处那人每将钓线拋入水里，一转眼，浮漂就游动起来。只要钓竿往上一扬，总有一条鱼上钩，实在令人羡慕。看来，钓鱼并不那么简单，应该很有些门道。
翌日，陈寿不让陈棋陪同，一早独自来到江岸。那个男子比陈寿更早，都钓到好几条鱼了。
陈寿本想讨教如何钓鱼，但那人总是把竹笠拉得很低，一副拒人千里的样子。直到日落西山，陈寿既没能钓上一条鱼，也没能搭上一句话。男子却提着满满一篓子鱼，有些自足地走了。
陈寿觉得这人有些怪异，有些神秘，想弄清楚此人到底什么来历，便远远跟随。
男子走在一条起起落落、十分荒芜的小路上，背影沉沉浮浮，更像一个世外高人。
那条小路在一座茅屋前终止，茅屋后是一片林子，自带几分幽深。此时，天已黑定，却有一片淡月，使这座茅屋更多了几分深远。
男子也不回头，推开房门，像一道待解的谜，身子轻轻一闪，进门去了。陈寿走近屋前，迟疑之间，正要喊门，忽然跳出一条狗来，狂吠不止。
片刻，那门又开了，男子出来，一声呵斥，那狗立即住声，钻进一片暗影里。
男子请陈寿进屋。陈寿刚进门，男子纳头便拜。
陈寿大惊，忙问：“你，这是何意？”
原来，这男子曾是蜀汉卫将军诸葛瞻的骑士，当时陈寿是卫将军主簿。有一次，几个骑士酒后发疯，差点烧了营房，被人逮住，押到诸葛瞻面前。诸葛瞻大怒，要依军法一并斩首。陈寿赶紧劝说，蜀军兵力本就不足，加之日日减员，不如让他们戴罪立功。
陈寿这番话保住了几个人头，其中就有这人。
男子请陈寿坐下，又说：“其实，恩公第一天去江边钓鱼，我就认出你了，只是自觉卑贱，不便相认。”
一个老妇人一颠一颠出来，虚着两眼问：“哪个来了？”
男子忙说：“娘，这是救过我命的恩人，我曾给你说起过。”
老妇赶紧称谢，要向陈寿下拜。陈寿赶紧拉住，连说了几个使不得。老妇叫儿子一定把恩人留住，自己则去灶房里生火做饭。
在与男子闲话间，陈寿方知，蜀汉破灭时，男子趁乱逃了回来，好歹保住了性命。
男子叹息说：“刚满十六岁，县里就拉我去当兵。一晃十多年下来，居然不会种庄稼了，也无田地可种。想来想去，想起小时候常去江边钓鱼，也明白其中的门道。这沿江上下，靠水吃水的人多不胜数，也不多我一个，于是每日钓鱼，也算是条活路。”
说了一阵，老妇人端着一钵热腾腾、香喷喷的鱼汤出来，先给陈寿盛了一盏，又说了许多客气话。
陈寿一边喝鱼汤，一边暗笑，自己竟把男子当成姜太公了，以为是个世外高人，却不过住在江边的渔夫，而且曾是自己的部属。想了想，问：“不知怎样才能钓到鱼？”
男子笑道：“这个，要看恩公想钓哪种鱼，不同的鱼有不同的食性，要用不同的饵料。这几年，我真是摸清了钓鱼的窍门。人哪，一辈子能做好一件事，也该知足了。比如我，种不来庄稼，也无庄稼可种，但会钓鱼，也不错了。哪像恩公您，读了那么多书，家道又殷实，不愁生计。”
男子一席话，说得陈寿似有所悟。于是起身告辞，踏着月色，回家去了。
回到家里已近半夜。陈寿心里有事，毫无睡意，点起一盏灯，磨墨铺纸，决意从今夜起开始用功。想了一阵，提笔在纸上写下“三国志”三个大字。
柳绵醒来，枕边不见陈寿，放心不下，赶紧披衣下床，出了卧室门，望见书房那边亮着灯，便走了过去，停在窗外，见陈寿正伏案疾书，总算放下心来，站了一阵，悄悄退回。
书案一侧摊着谯周的笔记，陈寿每写一会儿，都会读上一阵。似觉眼睛有些干涩，便搁下笔，起身推开窗户，抬眼望去。星月似棋，山川有形，一阵夜风轻轻掠过，他似觉那些往事，如无边无际的夜雾一般，正朝自己迎面涌来。