第2章 第一个死者
第一个死者是在微重力植物栽培舱外发现的。
相比于一个世纪前星舰中不成规模的无重力植物栽培实验舱，友善号星舰上的微重力植物栽培舱就像是掌管星舰里巨大生态系统的绿肺。这里有改善星舰空气循环系统的绿植，人工光合作用下挂满了硕果的小型果树和代表四季变化的五彩花朵。它有足够的功能性，却没有生存保障性。宇航员能在这里找到地球故土的亲切感，但不能找到足够填饱肚子的粮食。
所以，死者没有动机从这里找寻吃食。
但是，死者的死状跟“吃”联系紧密，他除了啃掉了一些没有成熟的植物青果子，更多是用人体脆弱的口腔拼死去咀嚼培养舱的温控管线。细小的金属零件刺入了他的牙龈、舌头，鲜血从他的嘴角夸张地喷溅到周围，他却仿佛没有知觉一般，狼吞虎咽般地吞下了那些不能吃的塑胶和金属，最终身体本能地呕出部分残渣，肢体扭曲地蜷缩倒在了一丛刚刚冒出新芽的观赏玫瑰培养槽边。
库兹马舰长抵达这里后，第一时间封锁了现场，整整半个小时过去了，他的脸色依旧如暴风雨压低的海面，阴沉又隐忍。
现在还未到物资缺乏的时候，居然有人以这种饥不择食的状态惨死？
星舰上大多数都是科学家，是一群理性多于感性的人，如果他们都不能保持冷静，被即将到来的生存难题击溃了心理防线的话，那么未来的归程注定崎岖。
幸好死者不是整日混迹实验室的那群科学家，他只是一名来自意大利的厨子。
想到这一点，库兹马舰长的表情稍微和缓了些，他转头问海伊姆：“他之前有来找过你申请增加饮食份额吗？”
海伊姆是个身材结实但举止优雅的女人，平时面带温和的微笑，只不过这种时候她脸上再也看不到笑容，只剩痛心疾首的沉痛，“没有，他属于特招航天员，在专属厨师岗。你知道这个岗位是为了应对这次漫长的航行而特别配置的，他有足够的权限直接使用部分食材，不需要单独来找我申请。”
库兹马舰长听出了重点，“哪怕其他人挨饿，他也有足够的保障食物？”
海伊姆点头道：“理论上是这样。”
“可他看起来很饿，像是一个月都没吃饱饭。”
“或许是空间暴食症。”蹲在死者身边的年轻女性站了起来，看向库兹马说道。
她有张典型的东方人面孔，看起来清秀又稚嫩，脸上还有未褪去的苍白，嘴角的水样泡沫显然是她刚刚呕吐过的残留。以她不到三十岁的年龄面对这样的血腥场面，能在呕吐后第一时间冷静发言，已经足够显现出她性格里的坚韧。
库兹马舰长回忆了星舰上的人员资料，很快叫出了这名女性的名字，“吴萱博士，我记得你只是空间植物科学家，并不是医生。”
吴萱努力控制呼吸，平静地回答道：“是的，但我的父亲死于这个病症，他看起来跟我父亲的症状很相似。”
库兹马舰长微微一愣，面露抱歉之色，“对不起。”
“没关系，那已经是很多年前的事情了。”吴萱说着，走向培养舱深处，从一排固定的银色槽里端起一盆生长繁茂的小绿芽，将它送到了两位舰长面前。
“我的父亲以前在冥王星空间补给站工作，主要往返于地冥航线之间。十多年前受高能太阳耀斑冲击，父亲所在的星舰上的食品报废了大半，他们全舰的人几乎咬着自己的肉坚持回到了地球，但抵达地球后并发症爆发，他们活下来的人也只剩1%。在那之后，我父亲就患上了空间暴食症，只要在星舰的密闭环境里待上的时间超过一个月，他就无法克制地拼命吃东西。等我们发现的时候已经晚了，他因为反复诱吐和暴食，死于消化道大出血。
“后来，我发现不仅是他，很多在星际航行中遭受过濒临死亡的饥饿的宇航员都有大概率患上这种疾病。那是身体在遭受了极度饥饿刺激后的神经失调，报复性地给身体补充能量。我在读研的时候，拜访过很多患者，知道他们的医生试图用心理疏导和神经性药物来治疗他们，但效果并不好。我本身是研究植物基因蛋白表达的课题，有一天我想到，如果用植物蛋白做载体，将光敏蛋白释放在人体里，然后通过特定波长光的照射，是否也能达到对患者进食神经的兴奋或抑制作用。
“这个就是我的研究成果，光敏生菜，食用这种蔬菜后，光敏蛋白有极大概率附着到人体细胞中，我们能通过光控制人们的进食欲望。”
库兹马舰长接过吴萱手里的蔬菜，“你的意思是？”
“在救援星舰到来前，如果再发现有暴食症征兆的人，给他吃这个，或许能救他们一命。”
库兹马舰长半信半疑地问：“吃蔬菜就能治病？”
“蔬菜只是一种催化剂。”吴萱用肯定地语气说，“重要的是后续对进食神经的光诱导。”
海伊姆突然插白问道：“你的研究经过临床验证了吗？”
吴萱表情微凝，但还是老实回答道：“没有。”
库兹马舰长跟海伊姆对视一眼后，说：“我明白你的意思了，你的建议我会考虑，今天的事情也请你保密。”
这间微重力植物栽培舱是吴萱的工作场所，她是第一个也是唯一一个发现死者并且汇报给舰长的人。库兹马舰长既然已经封锁了消息，那就不希望今天的所见所闻在星舰内部肆意扩散。
吴萱皱了皱眉，分开的双手微微合拢，“恕我直言，我觉得这件事应该告知所有人知晓。”
“这个是我的决定。”库兹马舰长语调平淡地说。
虽然他看起来并没有强势的意思，但那双坚定的眼睛代表了他的态度。这是一个突发事件，在小行星撞击星舰造成故障之后，人心惶惶的现在，一切容易引起骚动的消息都该被杜绝。
舰长的决定没有错，海伊姆也用同样气势逼人的眼神看着吴萱。
吴萱垂目，妥协了，“好，我会遵守规定。”
两位舰长如释重负。
吴萱趁机又补充了一句，“但请你们再考虑一下我的建议。暴食症是一种心理疾病，在发病前如果能引导，比起药物干预神经兴奋度，效果会更好。”
库兹马舰长棱角分明的脸上露出和缓的线条，“所以，让所有人放松心态知道自己能得救更重要，你认为呢？”
吴萱明白舰长的意思，现在是非常时期，绝境会给人带来更大的心理压力，因此她也说不出反对的话。
“‘界碑’。”库兹马舰长仰头对准了舱内的监控镜头。
四周立刻回荡着人工智能毫无感情波动的合成音。
“库兹马舰长您好，请问您有什么需求？”
“能对尸体进行火化吗？”
“火化？您是要将这具尸体当做动力燃料处理吗？”
“能做到吗？”
“可以。将尸体液化后用杜瓦瓶储藏，然后送往动力燃料储备室即可。”
“立刻安排机器人打扫现场，并且打包尸体去液化室。按照防疫等级三类标准执行，用闭环负压通道封闭运输，不要让尸体接触任何人。”
“好的。”
处理完这一切的库兹马舰长望向身边的两人，又看了一眼手腕上机械表的时间，深吸口气，说道：“女士们，已经凌晨1点了，都先回去休息吧，明天又是新的一天，我们要相信救援船距离我们更近了，这个信念一定不能丢。”