第三个故事　向北向北向北

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所有的水手都说宁州东洄鲸湾的巨浪是最骇人的，但我那天发现，洄鲸巨浪和闵中山以西的白潮比起来，就仿佛是粥碗里的波纹。白潮的浪头是纯白色的，高不见顶，铺天盖地，在船的面前像一堵巨墙一样立起来，让你根本就看不到希望。

我上的那一条船是改装过的木兰船，比我见过的任何一条船都要坚固结实，上面装载的货物也都很奇怪，我在船舱看到许多黄铜打制的圆形盾片，每片有盘子大小，上面对称地打着毛笔粗的穿眼，有些铜片下方还有眉形的镂空洞。在另一个船舱里堆着一些长得吓人的刀，铁质很好，回火的功夫很到家，刀柄很长很扁，却带着奇怪的弯曲弧度，上有着菱形交错的花纹和一排对称的眼，它举在手里非常不对头，仿佛使用它的巨人要割自己的头似的。此外还有些脸盘大的臂环，重如磐石的铁枪头，两三个羽人小伙都搬不动，总之都是些我没见过的货物，可那边的蛮族商人就收这个，据说他们还要骑着骆驼再往西边走上半年，去那个传说中鬼知道在哪的巨人集市。船上的水手谈论这些的时候，都显得非常清楚非常有经历的样子。他们确实是些最棒的水手，爱好吹牛但不屑那些道听途说的妄言，勤快但决不做没用的多余动作，他们在颠簸的船上行走如飞，能在夜里从摇晃的桅杆尖上轻松地跳到另一根桅杆上，就连我这样在船上和码头上待了半辈子的人，也不知道再到什么地方去找齐一船经验如此丰富的水手了。

船长带着这些水手，已经在这条航线上来回穿行过多次，他非常有自信，但我们的船还是落入了大海布下的咆哮陷阱。白潮突如其来，根本没有预兆，我们的大船被海浪抓住推向不可知的西方，就像鸿毛被狂风卷着走一样。

有人说白潮是大风鸟的翅膀把海浪卷起造成的，这是它总出现得毫无规律和没有预兆的缘由，我反正是不太相信，因为大凉风起来之前，我正在桅顶上负责瞭望，老实说我没有在天空上看到一丝大鸟的影子。

不管是不是真的，被白潮抓住后，再出色的船长和水手也无法拯救他们自己了。我们把桅杆砍倒，躲入船舱，将自己的命运交给了星辰。风像鞭子一样抽打在厚厚的船板上，以惊人的速度推着船往前飞驰，足足十五天十五夜。我们躲在船舱里，突然听到了好像打雷一样的巨响，甚至盖过了风的声音。一听到那声响，船舱里头缩着的人登时个个脸色煞白，都知道大限已到。

有一些不死心的水手挤到甲板上使劲地看，他们果然在乌天黑地的云层之上，看到了隐隐露出一线嶙峋的悬崖。那些雷一样的响声，就是巨浪拍击在悬崖上的轰鸣啊。船被风推着往悬崖的方向扑去，一点抵抗的余地都没有，最终它就像一个核桃仁，被高高地举了起来摔碎在陡直乌黑的玄武岩悬崖上。我从船舱里被甩了出去，只感觉自己在不停地坠落，在失去知觉前的最后记忆，就是耳朵边无休无止的浪涛雷鸣。