第1章 沉默箴言-
“我看到那抹月光透过窗帘照射在纯白的瓷器上，光滑的表面反射出月光，我知道，时间不多了……”
——《教会编年史·消失的帝国·瑞曼》
旧历400年。
新年伊始，瑞曼帝国古老的街道上到处都充满着欢声笑语，张灯结彩的街道，漫天绽放的烟花，人们都在为即将到来的新年庆祝。瑞曼国王独自坐在王座上，与外面的热闹惊喜不同，空荡荡的大厅只留有国王一人独自叹息。自上次三方会谈已过去数年，他们也准备了许久，可真当此刻来临，他竟萌生出放弃的想法。
“可不能放弃啊，”国王自嘲似的长叹一口气，“这可是我们共同商议的结果，我这个老头子可不能在这关键的时候掉链子。”
“妈妈，”小孩子抬起头，清澈的眼睛里印射出漫天绚丽的烟花，“我们还能再见吗？”
“当然能，这是我们共同的决定。”妈妈紧紧地搂着怀中的孩子。
旧历293年。
今天是一个特殊的日子，镇子上的居民都汇聚在镇中心的大广场上，据说一向选拔严格的教会骑士居然会进行公开对外选拔，让许多原本没有机会进入教会的人有了额外的渠道，因而很多人都对申请加入教会骑士这件事十分期待。此刻，大家都站在等待着教会使者的正式宣布。
“我相信大家都知道了，那我也不过多进行陈述，总之，经过教皇约莱亚十世及各主教的决定，从今日向大陆全部民众公开进行骑士选拔，有志者都可以来教会报名。”
说话的是这个镇子的教会主教西德，与其他温文尔雅但有些古板的教会成员不同，他一向主张不说无意义的话，大家都知道的事就不必大费周章的重复；且为人爽快，有时说出的话十分直白，时常让人感到奇怪他究竟是如何担任如此重要的职务。
“西德主教，真的谁都可以报名吗？没有什么限制？”一个看上去有些年长的人问道。
“没有，硬要说的话，教皇大人的意思是尽可能是个活着的人。”西德回答道。
“我我！”
人群中挤出来一位十几岁的少年，西德认出是面包坊的费赫尔洛，一位充满热情和活力的年轻人。
“嗯，先去后面报道吧，”西德点点头，随后又对着人群问道，“还有没有人想要报名。”
身后是人群熙熙攘攘的声音，费赫尔洛一路小跑到镇上的教堂，那里站着许多从阿莱亚教会总部派遣的使者，他气喘吁吁地跑到领队的骑士身前，说道：“骑士大人，我要报名！”
“哦？年轻人，勇气可嘉啊，但我要先说好，骑士选拔可不是那么轻松的，如果不能坚持的话，还是尽早退出的好。”为首的骑士对费赫尔洛如此说道。
“我在面包坊的时候经常帮老爹抗面粉和推磨，力气活什么的根本不在话下。”
“嗯，很好，”骑士上下打量了一番费赫尔洛，那独属于少年的热情与活力十分有感染力，“在这里签名吧，回去收拾东西，五天后在这里集合。年轻人，希望你能继续保持这份活力。”
太阳渐渐落下，广场上的人群也渐渐散去，只剩下排队等待骑士申请的人。远处飘来饭菜的香味，费赫尔洛走在回面包坊的路上，直到现在他也不敢相信自己通过了骑士的申请，这份激动的心情一直持续到走到面包坊门前的那一刻。
“咳咳，”费赫尔洛故作玄虚地站在玄关，摆出一副他自认为很酷的姿势，“猜猜看我有什么好消息要带给大家？”
“怕不是通过了骑士申请吧，”费赫尔洛的老爹将碗筷放在桌子上，一脸我看透你小子的神情说道。
“嘿嘿老爹你真厉害，这都被你猜到了，”费赫尔洛不好意思地挠了挠头，转头又被桌上的饭菜吸引住了，“哇，老爹你做这么多好吃的啊！”
“那是，也不看看是谁。”
温暖的烛光照亮了整间屋子，父子的晚餐时间度过得很快，但一股奇妙的氛围萦绕在两人之间——费赫尔洛大概猜到了其中的原因。直到睡觉前，费赫尔洛的父亲突然说道：“明天去看看你母亲吧，把消息告诉她，她会为你骄傲的。”
沉默了一会儿，费赫尔洛答道：“……嗯”
五天的时间过得很快，费赫尔洛告别了父亲和母亲，也和曾经的伙伴做了未来再聚的约定后，便收拾好了行李来到了镇子上的教堂。
“哦？年轻人，你来得可真早啊。”骑士领队站在门口迎接。
“嘿嘿，”费赫尔洛揉了揉自己的脑袋，“我已经迫不及待想要出发了。”
“很好，教皇大人说过，洋溢着的热情是最重要的，”领队拍了拍他的肩膀，“希望我能在正式编队里看到你。”
镇子上报时的钟声准时响起，很快地，所有人员集合完毕，骑士领队在临行前再一次强调一些注意事项，费赫尔洛站在队伍的后面，回头看着这座小镇。
我一定会成为一名伟大的骑士的。费赫尔洛在心底暗下决心。
与此同时，费赫尔洛的父亲坐在壁炉前，抚摸着相框，泛黄的相片上，是一家三口模糊的合影。男人不过三十多岁的年纪，费赫尔洛也不过是个十几岁的青年，但照片上一家三口都穿着打扮却完全不是这个时代该有的样子。
“希望他的选择没有错。”男人闭上眼，喃喃道。
旧历400年。
坐落在遥远北方海面的希约格塔承载着观测世间万物的功能，金黄色的塔身在浓雾弥漫的海面上格外引人注目，教皇约莱亚八世在希约格塔现任负责人的带领下来到位于塔最高层的房间，几位分区负责人正在勇秘法摆弄着刻有复杂花纹的仪器。约莱亚八世面色沉重地看着面前展示出的影像——崇山峻岭之间有一处突兀的平地。
他闭上了双眼，手中的权杖散发出淡淡的光芒。