第53章 播他个泼天富贵
朱升忙着和白广恩讨论军务，并未接见从淮安匆忙赶来的张缙彦魏藻德等人，只让路振飞前去安置他们。稍晚的时候，朱升回到临时驻地休息，却见张缙彦和魏藻德已经等在院子外面。
“微臣拜见陛下。”看到朱升，两人满脸堆笑的跪下行礼。
“进来吧。”朱升淡淡道。
跟着朱升进了大堂，魏藻德连忙殷勤的上前，亲自用衣袖拂去主位椅子上的灰尘，扶着朱升坐了上去，然后和张缙彦恭敬的站在下手。
“陛下太过节俭了，身边竟然连个侍候的人都没有。”看了看房间里的情形，张缙彦由衷叹道。
朱升摇摇头：“军营之中容不得闲杂之人，再说朕的衣食起居都由侍卫打理，用不着太多人侍候。”
魏藻德便劝道：“侍卫们都粗手粗脚的，应该寻些宫女在身边侍候才是。”
朱升摆摆手：“以后再说吧。”
“陛下，臣刚刚了解了我军处境，高杰部强悍一时间无法击败，扬州官员竟也不放我军入城，虽然说高杰和扬州官绅不睦，但他们都是支持福王的，我军现在处境堪忧啊。”张缙彦道。
路振飞嘴巴还是严的，没把高杰已经答应投靠的事情告诉这两个人，朱升对此感到很满意。
“你们有什么建议吗？”
张缙彦和魏藻德对视一眼，率先说道：“我刚刚和魏阁老商议过了，如今最好的办法是劝降。”
朱升摇摇头：“路振飞已经试过了，扬州知府马鸣录不肯开城门放我军入城。至于高杰，则是拥立福王登基的功臣，如何会放弃福王投靠我军？”
魏德藻连忙道：“陛下，事在人为，臣认为可以再试试，给他们分说厉害，许以高官显爵，臣相信他们会知道如何选择的。”
朱升笑了：“这么说来你们愿意前去劝降了？”
张缙彦和魏藻德同声道：“臣等愿意为陛下分忧！”
张缙彦道：“臣和扬州知府马鸣录有些交情，愿意前往扬州劝马鸣录来降。”
朱升问道：“不知张阁老和马鸣录有何交情？”
张缙彦有些羞愧道：“当初马鸣录谋取扬州知府的时候，臣在其中帮了点小忙......”
朱升笑了：“原来如此，那就辛苦爱卿了，若能劝说马鸣录来降，卿便立下了大功一件。”
一旁的魏藻德忙道：“陛下，臣愿赶往高杰营地，劝说高杰来归。”
朱升笑道：“魏阁老可想好了，高杰这些将领向来跋扈的很，你去他那里说不定会有性命之忧。”
魏藻德毅然道：“为了王事，臣不怕危险。”
朱升便叹道：“要是当初北京被围的时候，爱卿有如此勇气就好了。”
魏藻德顿时羞愧不已，跪下连连磕头请罪。朱升则摆摆手，表示既往不咎。
不是魏藻德变得勇敢了，而是他心里清楚，毕竟自己是大明状元出身，身份地位显赫，高杰即便不同意投降这边，也没有杀自己的道理。
既然这两个人自告奋勇，朱升本着废物利用和有枣没枣打一杆子的原则，便准了两个人的提议。
两个人高高兴兴的去了，为了展现勤于王事的作风，当日便离开了大营，分别赶向扬州和高杰大营。
先说张缙彦，在两个士兵的护卫下来到了扬州西门外，冲着城头喊出自己身份，让马鸣录来见自己。
听说和府尊大人关系密切，城头差役不敢怠慢，赶忙前去知府衙门报告。
“他怎么来了？”马鸣录正和汤来贺、胡继贞议事，闻报诧异道。
“府尊和这张大人很熟吗？”推官汤来贺问道。
马鸣录点点头，实话实说道：“当时他是兵部尚书，当初我谋取扬州知府的时候，请托过他。”
扬州是天下有数的繁华之地，知府的位置自然有很多人盯着，没有朝中大佬的支持，想坐上这个位置根本不可能，对此汤来贺自然清楚。
“可眼下咱们支持福王，张尚书却是崇祯皇帝的人，他此次前来必然是为了劝降。可若是不见他吧，传出去不免让人说我忘恩负义。”马鸣录犹豫不决道。
“这有什么好为难的，既然是府尊的举主恩公，自然应该见一见的。只要府尊能分清公事私谊就行。”胡继贞笑道。
马鸣录点点头：“那就把他请进城吧。”
吊桥放下，城头放下一只竹筐，张缙彦上了吊桥，走近城墙坐进了竹筐，然后被晃晃悠悠吊上了城，然后便被带到了扬州府衙。
“下官拜见坦公，不能亲自出城迎接，还望恕罪。”马鸣录亲自迎在府衙大门外，见到张缙彦便深深鞠躬行礼。
“无妨无妨，非常时期，谨慎些好。”张缙彦抚着胡须微笑道，马鸣录对自己如此恭谨，让他看到了劝降成功的希望。
马鸣录亲自把张缙彦请进花厅，并向他介绍了汤来贺胡继贞等人，然后便吩咐摆酒席为张缙彦接风洗尘。
席间，马鸣录带着众人向张缙彦连连敬酒，不时的恭维着张缙彦，更是让张缙彦老怀大开。
不过张缙彦也没忘记自己的任务，只是每当他开口提及当前战事的时候，都被马鸣录几个人转换话题，弄得他郁闷不已。
“今日天色已晚，坦公不妨先在馆驿休息一夜，有什么事明日再说如何？”酒宴最后，马鸣录笑嘻嘻道。
张缙彦张了张嘴，也只能无奈的答应了。
第二日一早，张缙彦去见马鸣录时，却被告知马鸣录巡查防务去了，只能无奈的返回馆驿。
返回刚刚一会儿，馆驿仆役来报，盐商会长胡继贞求见。
若是往日，胡继贞这样的商人身份张缙彦根本不会理会，不过毕竟昨天一起喝过酒，说不定能从胡继贞口中套出马鸣录的心思，张缙彦想了想，便让人把胡继贞带了进来。
“马府尊他也难啊，一边是以前的皇帝，一边是现在的天子，张尚书若是换了你，该如何选择？”寒暄过后，胡继贞叹道。
张缙彦冷冷道：“这有什么难选的，崇祯陛下是我大明十七年的天子，他既然活着，皇位如何能轮到其他人坐？福王之举分明便是篡逆，凡是有识之士自当讨之！”
胡继贞为难的道：“话是这么说，但毕竟北京朝廷已经覆亡了，南京朝廷却在，马府尊也只能听南京朝廷的。张尚书就不要为难马府尊了。”
张缙彦冷笑道：“你能代表马府尊吗？”
胡继贞堆笑道：“草民自然不能代表府尊，不过我此次来却是奉马府尊之命。”
张缙彦拂袖而起：“既然如此，就没什么好说的了！”
“张尚书请坐，”胡继贞连忙安抚道，“此事虽然不成，但不意味着不能在其他方面合作。”
张缙彦缓缓坐了下来，眯着眼睛道：“你什么意思？”
胡继贞便把三十艘盐船被扣的事情说了，末了叹道：“这些海盐属于几家盐商，花费大价钱从沿海灶户那里收的，若是不能要回来，几家盐商便会破产，他们请托于我，我身为盐商行会会首不能不管，只能厚着脸皮恳请张尚书帮忙。”
张缙彦笑了：“你们既然不愿归顺陛下，还想要回那三十船盐，想什么好事呢？”
胡继贞叹道：“皇位更迭那是天家的事，和小民们又有什么关系？我想陛下深明大义，必然也明白这个道理，若是张尚书能劝说陛下放还这三十条船，几家盐商愿意凑五千两银子酬谢大人！”
张缙彦顿时眼睛一亮，对家产被顺贼全部抄去的他，五千两已然是笔庞大的数字，而且......
“哈哈，好说好说，陛下一直说朝廷应该以民为本，定然也不愿看到小民们没了活路。”张缙彦哈哈笑道。
“这是几家盐商凑的两千五百两银票，在扬州苏州南京任何一家汇通钱庄都可兑换，剩下的事后再给张尚书。”胡继贞说着把一叠厚厚银票放在张缙彦面前。
抚着面前银票，张缙彦脸上露出了微笑：“胡会首尽管放心，这点小事包在我的身上。”
二人又聊了一会儿，聊到了现在的战事。张缙彦语含深意的道：“陛下身边有三万关宁军，又得了淮安数万乡兵，现在粮草士兵皆不缺，又牢牢控制着运河，这战事还不知道要打到什么时候。扬州是淮盐集散地，你们可想好了盐如何运出？”
胡继贞会意道：“尚书大人可愿帮忙？”
张缙彦微微一笑，没有回答。
胡继贞回到自己家里，屁股还未坐稳，便有家仆来报，田、林、钱三位盐商来访，胡继贞叹了口气，让人把他们请进客厅。
“会首，那张尚书怎么说，可答应帮咱们要回盐船？”田盐商急不可耐问道。
“是啊，会首，张尚书怎么说？”其他两位盐商也纷纷问道。
被拦截的盐船便是这三家的，他们不比胡继贞，都是只有几千引窝本的小盐商，这批盐若是折了，对他们来说绝对的伤筋动骨。
胡继贞没有急着回答，端起茶盏慢悠悠的品了口茶，吊足了胃口，才缓缓道：“张尚书已经收了银票。”
“太好了！”几个盐商鼓掌而笑。
胡继贞微微一笑：“而且他话中的意思，以后可以帮忙疏通关节，不让盐船再被拦截。”
“真是太好了。”田盐商笑道。
“张尚书提了什么条件没有？”林盐商问道。
胡继贞摇摇头：“我问了一句，他却不肯说了。”
几个盐商对视了一眼，都明白了过来。
接下来两天，张缙彦所住的馆驿门庭若市，扬州大大小小盐商纷纷前来拜访。张缙彦命馆驿仆役把他们都拦在外面，每次只接见一个盐商。
很多盐商拜见张缙彦后，神色都复杂无比，别人问时，都默默摇头，不肯说出谈话内容。事关商业机密，其他人也不好多打听。
夜晚，田盐商宅院，林、钱两位盐商应邀来访。
把所有家仆丫鬟都赶得远远地，紧紧关上房门，田盐商看向林、钱两人：
“林兄，钱兄，这里没了外人，张尚书是如何和你们说的？”
林盐商苦笑道：“田兄何必明知故问，和你怎么说的当然也是和我怎么说的。”
钱盐商急道：“咱们三个是一条绳上拴的蚂蚱，就不用卖关子了。”
“好吧，”田盐商叹了口气，“张尚书对我说可以帮我要回盐船，也可以让我以后盐路畅通无阻，甚至可以让我取代胡继贞成为扬州最大盐商。对你们是不是也是这样说的？”
林盐商、钱盐商同时点头，表示田盐商说的没错。
田盐商叹道：“听起来很诱人，可我就怕竹篮打水一场空啊。”
林盐商道：“我却不这么认为。”
“哦，林兄怎么想的？”田盐商问道。
林盐商道：“所谓富贵险中求，咱们做生意的还怕冒险吗？咱们每家只有几千窝引，可每年大家卖出的盐有多少？哪家不是窝引的数倍甚至十倍？”
钱盐商连忙道：“那不一样，咱们已经打通了走私环节，没人能查得出来。可现在张尚书要咱们做的却是掉脑袋的事情啊！”
林盐商淡淡道：“不然呢？若什么都不做，咱们有可能成为大盐商吗，有可能取代胡继贞吗？姓胡的每年上百万两银子的收入，你们每年才赚多少？有十万两吗？”
田盐商林盐商皆摇摇头，要是每年能赚十万两，何至于为了三十船盐就如此焦急？
“富贵险中求，只要能干上这一票，扬州盐会便是咱们三个做主，每家几万窝引，每年数十万两白银的收入，难道不值得冒着掉脑袋去干吗？”林盐商冷冷道。
田盐商和钱盐商对视着，心都砰砰的跳，都能看到对方眼中冒出的火焰，那是欲望之火，是对银子无尽的追求，而那火焰中，也映自己的人影。
“去他娘的，干了！”钱盐商重重的握着拳头道。
“姓胡的仗着盐商会长身份，肆意欺压咱们这些小盐商，这种日子也该到头了。”田盐商冷冷的道。
“豁出这条性命，搏出一个冲天的富贵！”林盐商低吼道。
在这个夜晚，三个盐商在密室之中开始商议，一场波澜即将由几个小人物掀起，扬州，甚至整个南明的局势都将为之改变！