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最幸运的皇子
康熙五十年（1711年）八月十三的子时（今23时～1时），雍亲王府里传出婴儿的哭声，雍亲王胤禛的格格[1]钱氏[2]，也就是我在前面讲过的熹贵妃，生下了一个健康的男孩子。算起来，这个婴儿应该是胤禛的第五个儿子了，但是，他的4个哥哥已经死了3个，只剩下了比他大7岁的三哥弘时。所以，这个婴儿的出生，让胤禛格外高兴，给他取名为弘历。弘历就是后来的乾隆皇帝。
祖父康熙皇帝的宠爱
弘历长相端正又聪明伶俐，记忆力非常好，6岁[3]就开始读书了。在启蒙阶段，他的老师是满洲镶白旗人福敏。福敏在翰林院做官，性格刚直，对弘历要求严格。在福敏的教导下，弘历用功读书，不仅学习了汉文、满文，还熟读了《诗经》《尚书》《礼记》《易经》《春秋》等儒家经典。天资聪颖、善学爱思的弘历，各门功课都非常优秀，很快就在众皇孙中脱颖而出。
康熙六十一年（1722年）是弘历的幸运之年。三月，他在父亲胤禛被赐的园林圆明园，第一次见到了祖父康熙皇帝，随后被祖父带回了皇宫生活。当时，康熙皇帝已经被接班人的事情折腾得够呛，见到弘历后发现，这个皇孙聪明伶俐、十分可爱，所以特别喜欢，也特别高兴。幸运的弘历从雍亲王府住进了皇宫，日日陪伴祖父，深得祖父的疼爱。康熙皇帝不仅经常把自己的御膳赏给爱孙弘历吃，带他散步，对他关怀备至，还亲自指导他读书学习，帮助他提升各方面的技能，让他的眼界开阔了许多。
有一次，康熙皇帝让弘历背诵宋朝周敦颐创作的《爱莲说》，背完后又让他解读。弘历凭借着长期的学习积累，对祖父提出的问题对答如流，康熙皇帝非常满意，高兴地夸奖了这位勤勉的皇孙。
为了让爱孙得到更好、更全面的培养，康熙皇帝还安排弘历跟皇二十一子胤禧学习射箭，跟皇十六子胤禄学习如何使用火器，比如枪、炮等。胤禧是弘历的皇叔，但只比弘历大半岁多，不仅箭射得好，而且能吟诗作画。胤禄也是弘历的皇叔，比弘历大16岁，当时掌管内务府。胤禄不仅精通火器的使用，而且精通数学和乐律。这两位年轻的皇叔既可以与弘历做伴，又可以帮助弘历学习。勤奋的弘历在这样的氛围中，各方面的技能都进步得很快。
学习了骑射、火器使用的弘历也曾跟随祖父去木兰围场打猎。有一天，康熙皇帝命侍卫射倒一头熊，然后命弘历再射。不料弘历刚上马，受伤的熊就突然扑过来。康熙皇帝急忙补射一枪，这才将熊打死，及时救下弘历。这件事让所有人都惊出一身冷汗，但弘历临危不惧，一点儿也没有慌张，康熙皇帝见状十分欣慰。回到营帐以后，康熙皇帝对和妃瓜尔佳氏说：“这孩子的命贵重，有福气。”
康熙皇帝越来越疼爱聪明好学、恭谨稳重的弘历了。康熙六十一年（1722年）的秋天，弘历跟随康熙皇帝来到承德避暑山庄，被安排在万壑松风生活、读书。万壑松风的主殿建在山岗上，坐南朝北，面朝湖水，周围是松树林。一日，弘历正在读书，忽然听见有人在叫自己，出门一看，湖边的晴碧亭旁停泊着祖父的御舟，祖父正在御舟上呼唤自己。少年弘历一边答应着，一边从高高的山岗上跑下来，遇到岩石，他就跳起来跃过。康熙皇帝连声高喊：“慢点儿，别摔着！”弘历就这样又跑又跳地登上了祖父的御舟。祖孙二人深厚的感情可见一斑。
那一年，弘历还在康熙皇帝的带领下和父母重逢了。我在前面提过，胤禛在避暑山庄旁边有个住处，叫“狮子园”，弘历从小就经常跟着父亲来这里避暑。这天，康熙皇帝带着弘历来到狮子园，让弘历见到了父母。也是这一次，康熙皇帝夸赞了弘历的生母钱格格，说她是个有福之人。不过，胤禛、钱格格的福气，与儿子弘历息息相关。弘历备受康熙皇帝的宠爱，对于康熙皇帝选择皇位的继承人起到了至关重要的作用，为父亲胤禛继承皇位提供了一些有利的条件。可以说，弘历是给后来的雍正皇帝和熹贵妃带来福气的皇子。
可惜，弘历跟祖父在一起的时间太短了。康熙六十一年（1722年）的十一月十三，康熙皇帝去世，弘历的父亲胤禛继承了皇位，12岁的弘历成了皇子。
父亲雍正皇帝的看重
雍正元年（1723年）也是弘历的幸运之年。正月，雍正皇帝第一次举行大祀的典礼，祭祀天地、宗庙等。结束之后，雍正皇帝把弘历召到养心殿，赐给了他一块祭肉。按照满洲的习俗，吃上一块祭祀用过的肉，就意味着接受了老天和祖宗赐给的福气，由此可见，雍正皇帝对弘历极为看重。
为了培养弘历，刚刚继位的雍正皇帝安排为弘历正式举行拜师礼，开始进入书房读书。弘历的老师是翰林院掌院学士朱轼，还有徐元梦、蔡世远等人。学习的地点在懋（mào）勤殿，就在乾清宫西侧，跟乾清宫和尚书房在一个大庭院里。几位老师各有专长，给弘历讲儒家经典、历史、人生修养等。其中，徐元梦还曾做过弘历的祖父康熙皇帝、父亲雍正皇帝的老师，学问功底十分深厚，我将在后面的故事中，带你详细地了解他。
还是在这一年，八月十七的巳时（今9时～11时），雍正皇帝在乾清宫的西暖阁向大臣们宣布，他已经选好了接班人。正如我在前面提到的那样，雍正皇帝在总理事务王大臣等人的见证下，把写着接班人名字的谕旨放入锦盒，又把锦盒放在了“正大光明”匾的后面。当时除了雍正皇帝以外，谁都不知道那个接班人就是弘历。
接班人弘历的抱负
雍正皇帝对弘历寄予了殷切的期望，但弘历并没有因此骄傲放纵。他不骄不躁，奋发上进，是个有志气的少年，20岁就从自己写的诗词和文章中挑选出一部分，编辑了一部自己的文集《乐善堂文钞》。
乐善堂是弘历在皇宫里的书房，雍正皇帝曾亲笔为他在此地题写匾额“乐善堂”。这个书房位于乾西二所，具体在什么位置呢？在东、西六宫的北侧，各有一排整齐的院落，东边的叫作“乾东五所”，西边的叫作“乾西五所”，一共10个院落，作为皇子们居住的地方。父亲做了皇帝以后，弘历就住进了乾西二所。
《乐善堂文钞》体现了弘历的理念、抱负、情趣和心境，也展现了他的才华。弘历请14个人为文集作序，其中有皇十六叔允禄（原名胤禄）、皇十七叔允礼（原名胤礼）、皇二十一叔允禧（原名胤禧），以及大学士鄂尔泰、张廷玉、朱轼，还有弟弟弘昼等人，这些人的序言自然是一片赞扬。
雍正十一年（1733年），23岁的弘历被封为宝亲王。2年后，雍正皇帝去世。雍正十三年（1735年）九月初三黎明，太和门广场布置了皇帝的仪仗，弘历身穿素服向雍正皇帝的灵柩行九拜礼。然后更换礼服，奉崇庆皇太后，也就是前面提到的熹贵妃到永寿宫行九拜礼。接着，到中和殿接受内大臣等官员的行拜。最后，他来到太和殿登上皇帝的宝座，接受亲王以及文武百官、朝鲜等国使臣的朝拜，并颁诏天下，以第二年为乾隆元年，开启了长达60年的乾隆年代。
弘历是幸运的，甚至可以说他是清朝最幸运的皇子。但他的幸运，不仅来自那个时代，来自康熙和雍正两位皇帝的悉心教导和培养，更来自他自身的努力。弘历不辜负长辈对他的期望，始终脚踏实地地学习技能与知识，修养身心，并且能够抓住可贵的机会，展现自己的才华。弘历的成功，天时、地利、人和，缺一不可。
阎爷爷大讲堂
“格格”在清朝是皇帝女儿的意思吗？
[1]清朝亲王家的低阶侍妾被称为“格格”，格格的详细释义可见文后的“阎爷爷大讲堂”。
[2]弘历被雍正皇帝秘密立为接班人后，格格钱氏改姓钮祜禄氏。
[3]本书人物年龄统一按照虚岁计算。