第19章 温斯顿家族
跨过断桥，奥夫郡的界碑被远远甩在身后。
车队慢慢悠悠的又是走了两天，穿越魔物出没的黑暗荒野，草原和石漠荒原被大片树林所取代。
林蒙掀开车厢帘布，站在马车踏板上驻足眺望。
混杂着大量尘土的荒野之风大肆吹拂着他的脸颊，被挡在树林之外的地面上皆是裂痕和碎石，干枯的焦黄色蓬草零零星星散布。
林蒙默然观察着眼前的灰暗景物，心中不由得掀起波澜。
高低不平的焦黑城墙、暗红的大滩凝固血迹、徐徐燃烧的堆砌余烬、一层层灰蒙蒙的断裂墓碑，以及被风化坍圮仍然有着十几米长的森森白骨。
这些无不证明了，日炎城堡曾是拉克森帝国最惨危险的战区之一。
“艾莉森，苏菲娅老师，罗素，穿过这片树林，就到了我们温斯顿家族的日炎城堡了。”
帘布被掀到一旁，第二架马车中先后钻出三个好奇的身影。
远处的矮山上是巍峨的城堡，城堡建筑群占地颇广，它有着火红的尖顶和白色的高墙，由南向北渐次升高，依仗天然地势形成了易守难攻的陡峭坡面。
城堡上有着上百个可架设重型床弩的箭垛窄孔，坡顶和坡底的高差足有七十多米，足以让带有火油的燃烧油桶、滚木落石等城防器械对低级士兵造成有效的杀伤。
靠近内城的土地土壤肥沃，几条汩汩流淌的小河河水清澈透亮，即使是枯水期依旧能保持着较稳定的源流活水。
小河两岸建有上千个高矮不一的小楼，田地里还留有收割后的作物秸秆。
微风吹动磨坊的风车扇叶，两匹栗色老马拖拽着舂米的石磨慢悠悠转动。
两个懒散的牧羊人正赶着羊群回家，就连天边的云彩也柔和了许多。
“能在如此恶劣的环境中建设领地，温斯顿家族不愧是伯爵家族。”
苏菲娅发出惊叹，纵使她在深红公国见惯了繁华城市群，当她再次从被异族占据的荒野中，见到如此庞大的人类领地时，也不由觉得眼前焕然一新。
“吱嘎——”
城堡吊桥闸门的绞绳收紧，数吨重的包铁吊桥落下，五十余位精锐骑士快速冲过桥头列队排开。
林蒙眯了眯眼，破虚之瞳的力量使他能看清远在三公里外的骑士面庞。
【啸风骑士，三阶，lv27】
“这就是家族的精锐近卫骑士吗，清一色的三阶骑士，甚至还有几个达到四阶的家伙。”
啸风骑士整编自地方军团，他们综合实力很强，五十多人中竟有九位是四阶受封骑士，其余都是三阶的骑士长，当得起兵强马壮、武具精良的评价。
“哗啦——”
树叶摇晃，一队骑着高大角马的骑士从密集的树丛间依次跨出。
“林蒙少爷，欢迎回家！”
凶悍的豹头兽人一马当先，他将手中的漆黑战刀插回背上，翻身下马对林蒙行了一礼，不苟言笑的脸上勉强挤出一丝微笑。
豹头兽人名叫吉特，他是个身材健硕的兽人族大叔。
他长着一颗棕黄色的猎豹脑袋，仅穿着一身轻捷皮甲，手臂和脖颈间覆盖着带有黑色斑点的毛皮，身后约一米长的粗大尾巴斜搭在马背上。
吉特效忠于温斯顿家族多年，他既是温斯顿家族的家臣，又是啸风骑士团的团长，高约镇长就曾是啸风骑士团的一员，吉特将军的资历可要比其他人要老的多。
【吉特，兽人族，五阶lv56】
破虚之瞳立即给出了信息标签。
林蒙面带微笑迎了上去：“吉特将军，好久不见，身后这些人都是我的朋友，跟随我回城堡小住几日。”
“我明白了少爷，请诸位都跟我来吧。”
吉特轻夹马腹，战马前踏与林蒙擦身而过时，林蒙耳边响起一道豹头兽人低沉的声音。
“少爷，赶紧去伯爵大人的书房！您的这些朋友由我来招待。”
林蒙惊疑不定，他接过吉特手中的缰绳，跨上那长着三十公分长黑色长角的魔兽战马。
“抱歉几位，我暂时失陪一下，吉特将军会安排好几位的住处！”
林蒙心情有些沉重，自从他踏足日炎城堡的土地，他右手手背上日渐清晰的太阳神印也就愈发滚烫。
一旦神印变成完整状态之时，那也就意味着掌控日炎城堡的多隆伯爵离开了人世。
“少爷！您总算回来了！”
“多隆老爷之前派了两队骑兵前去找您，他们都没能发现您的行踪！”
白发的慈祥老者万分焦急，他名叫拉莫，是温斯顿家族最为忠诚的老管家，他追随过数代温斯顿家主，是整个家族中年纪最大的人。
拉莫先生负责管理日炎城堡的女佣、仆人、侍卫、杂役等大小事务，不过，老管家在整个家族都有着极高的威望，一旦家主有重大事项拿不定主意，都会咨询下老管家的意见。
“拉莫爷爷，快带我去见我父亲！”
林蒙推门而入，他加快脚步，跟随焦急的卫士们走入伯爵书房。
书房内绿色光辉涌动，绿发尖耳的优雅精灵全神贯注的站在书桌前，她飘逸的淡绿色长发疯狂飞舞，她正竭尽全力释放着治疗魔法。
书桌前端坐的中年男人双目紧闭，他的身体仿佛是个吞噬生命的无底洞，不管注入多少澎湃的生命能量，都难以掩饰中年人身上的浓郁死气。
“父亲！”
林蒙大惊失色，记忆中多隆伯爵高大的身体变得瘦削枯槁，干瘪手臂上的多条血管鼓胀，原本深棕色的头发已彻底变成淡白色。
他条件反射般掏出诸神眷顾，想要借助诸神的力量延续多隆伯爵的生命。
【灵魂散溢，超出神性光辉限度】
破虚之瞳内词条闪烁，多隆伯爵流逝的不只是生命，还有他苍老的灵魂。
“林蒙，我可怜的孩子......”
“我就要死了，去找那个恶魔，她会交易给你掌控城堡的力量。”
多隆伯爵的手掌如铁钳般夹住林蒙，他盯紧林蒙手上的太阳神印，眼中露出了一丝欣慰。
“我们温斯顿家族是神圣家族，这座神赐城堡选中了你，它是家族最大的底牌，我的血统不够浓郁，只能作为代管者发挥出有限的力量。”
“完整的日炎城堡，迄今为止也只有两代先祖能够掌握，你会是那第三个......”
“去吧，我的孩子。”
“记得，一定要小心你的叔叔......”