第1章 多事之秋
荫云蔽日，大风皱起。
硕大的偏府门前，身穿青色衣裳的姑娘仗剑而来。
“林家小姐，今日小少爷不在偏府，若是你要寻他，不妨晚些时候再来。”
林咏伊抬眸瞥了眼眼前之人，面容上无任何表情，眼角却划过冷意，她眉梢寒凉，轻启唇道。
“让开。”
“小姐，少爷当真是不在府中，没有主子们的吩咐，也实在是不敢放人进去，别为难小的。”
身穿青色衣裳的少女一语不发，拔剑直指向小厮的眉间，剑中寒光折射出她如水般的眉目，只可惜说出口的嗓音比霜花还凉上三分。
“我再说一遍，让开！”
小厮属实没想到平时里柔心弱骨的姑娘拿起剑来毫不手软，一时间被吓得跌坐在地，颤颤巍巍的连话都说不出口。
林咏伊冷淡的眸子睥睨过他，随即抬剑踏府而入。
引入眼帘便是从前一一般熟悉的地方，她未做多停留，捏住剑柄往深入走。
艺苑，这座宅子曾经是她与贺清竹最初相遇的地方，而如今，她与贺清竹刀剑相向，不复从前。
她还未踏进园中两步，身后便有人唤住她。
“咏伊。”
来人穿着一身精致墨袍，微风浮动，他面白似玉，眸中的笑意不达眼底，只是短短看上几眼，便好似将人看了个体无完肤。
她转过身看向他，握紧手中剑，眼中锋芒逼人，开口道。
“宣儿在何处？”
他听完，眼角笑意更甚，“咏伊，你可知道，宣儿摔碎的那块玉玺，可是我贺家的传家玉玺。”
话刚落音，少女的冷剑已经对上了他颈间，她眉眼中不带一丝感情，有的只是寸寸碎冰。
“你真当我痴傻不成，那碎玉玺的玉料是千金之物不假，可那底下的红印泥，分明是刚盖上去不久。更何况，那真是你贺家传家玉玺又如何，我幼弟做错了事，自有国法来处置他，轮不到贺二公子你来动用私刑！”
“你知宣儿年幼无知，便将他祸害至此，贺清竹，我真没想到，你如今已恶心至此。”
她一字一句好似冰刃，毫不吝啬的往人心口上扎。
贺清竹唇角泛起苦笑，眉梢缓和下来，眸子却一动不动，瞳眸中清晰倒映着她的青色衣裳，颇显无力的辩驳。
“咏伊，宣儿只是来我府中做客……”
“如今你也不必跟我惺惺作态，宣儿是我丞相林府中唯一的男丁，你既然将他掳走，便已经是想清楚了，与我连往日情分都不用顾了，既如此，还说什么客套话。”
她眉眼冷冽，全然不似平时那般如水的模样，手中冷剑往他颈间更深一分，剑身已缓缓有血意蔓延。
他完全不在乎架在他颈间的冷剑，上前一步开口道。
“宣儿的确是在我府上，想要放他走，林姑娘得拿出来能对等得起传家玉玺的东西。”
林咏伊怔了一瞬，早在拔剑来见贺清竹之前，她便已经想清楚了，一旦他们刀剑相向，往日的情谊便一刀两段，她甚至做好了最坏的打算，便是豁出自己的名声和性命，也一定要将幼弟带回来。
但是贺清竹，怎么可能这么轻易松口？
她手中剑隐隐有放下之意。
“你说，若是能放了我幼弟，条件是什么？”
“你嫁进贺府，成为我的妻子。”
林咏伊双目瞪大了一瞬，随即捏紧手中剑，狠狠地抵在贺清竹的颈间，划出一道长口子，血液顺着剑身肆意的流，飞溅的血珠落在他的墨袍之上。
他唇色苍白，瞳眸却炯炯有神，唇角隐隐浮现出笑意，像极了深山中吸食人精气而活的鬼魅。
“不可能！你已经杀了川源，如今还要断送我的后半生，贺清竹，你当真是下流！”
他唇角扯出淡笑，轻声说道，“你别无选择。”
“贺清竹，你真当以为我不敢杀你是吗？！”
他不顾离他喉间只差一寸的剑，上前拉住林咏伊的手腕，字句坚定有力的说道。
“咏伊，我并非想逼迫你，只是除了此计，我别无他法，纵使聪慧如南阳三葛，也拿捏不住人心，当今天下风云变幻莫测，朝堂颠覆只在一瞬间，你若留在我身边，我方才能护你周全。”
她移开剑，用力挣扎出自己的手，随即又将剑直指贺清竹的眉间。
“贺清竹！你别太自欺欺人了！当初我心爱之人死于你的剑下，如今你到这里冠冕堂皇的说要护我周全，我一个字都不会信。”
“罢了，咏伊，随便你如何想。”
“只是你要想清楚，宣儿可等不了太久。”
“你！”
林咏伊握住剑的手几乎要发颤，恨不得拿剑一刀劈死他。
出了偏府，林咏伊才看见蹲在门旁候了许久的春意。
“小姐……”
春意今早便看见小姐拿了剑，急匆匆的要出门，现在是多事之秋，老爷特地嘱咐过她们要照看好小姐，小姐性子柔弱，若不是有人逼急了她，否则她真不敢想小姐拿剑要出去干什么。
街上又人多眼杂，若是看了小姐拿着剑，更是不知道小姐的名声会传成什么样。
索性她跟了小姐一路，而小姐尽是挑一些小路在走，路上一直都没什么人，她跟着小姐停在一座府邸面前。
春意才想起来，这是贺家二少爷的私宅。
林咏伊出来看见春意也不诧异，她一脸疲相，将剑收入鞘中扔给了春意，恍神了好久，也不知道该何去何从。
良久，她方才开口。
“我出来的事，父亲知晓吗？”
“回小姐，丞相暂且还不知晓。”
春意抱着剑跟在小姐身后，抬了脸，欲言又止，最终什么都没问。
“阿弟有消息了吗？”
“不曾，丞相昨晚一夜未眠，今日撑着身子去上了早朝，而派出去寻人的小厮都没回信。”
林咏伊叹了口气，闭了闭眼，似乎是累极。
若是母亲还在，她一定能告诉自己该如何是好。
只可惜……
宣儿是林家唯一的男丁，无论如何，她一定得让阿弟安全无虞的回来。
*
林家祠堂，林堂源刚上完几炷香，便被身后的女儿喊住了。
“父亲，我有许多话想同你讲。”
……
“伊儿，你可想好了，当真是想嫁给贺家二公子？”
林堂源看着站在他身前的林咏伊，眼神中满是复杂。
伊儿平时性子温柔如水，许多事不争不抢，向来识大体，今日倒有些反常，怎会亲自同他开口商量她的婚事。
林咏伊刚想开口，便又看见了父亲鬓角生出的白发，将一些话语又瞒了下去。
她低下头，不敢对上父亲的眼神，言语间含糊道。
“我与贺清竹相处许多年，我知晓他是个品性端正之人，我若嫁进贺家，想来也不会受委屈。”
林堂源听完转身背手而立，兀自思忖。
伊儿说的这番话，倒是点醒了他。
她和宣儿的生母去世得早，他这个做父亲的，威严有余慈爱不足，对儿女的感情之事，知之甚少。
四年前，爱妻去世，林堂源心如死灰，断了续弦的念头，而林咏伊闭门不出，让林堂源将谢府的婚事也退了，这几年，压在她身上的风言风语从未停止，简直喘不过气来。
因为这事，林堂源越发忧心她的婚事，只是林咏伊对婚姻一事态度消极，他身为父亲便也很少在她面前提起这些事。
今日倒是提醒他了，咏伊今岁已进入二八年华了，为母守孝三年之期也早过了，如今也是该出嫁了。
只是这贺家二公子，许久不曾见过了，若是咏伊真心喜欢，还得看看这孩子的品性。
“也好，今日你先回去，容父亲仔细想想，此关于你的终身大事，为父需要慎重考虑。”
林咏伊也知晓这事不能操之过急，只是不知道，贺清竹能等多久，最重要的是，宣儿能等多久。
她还未踏出宗祠大门，便有丫头急急的从外头喊她。
“小姐，老爷，小公子回来了！”
林咏伊身形为之一震，她压下心中的狂喜，担心这是一场空欢喜，她转身匆匆与父亲对视一眼，随后便提着裙摆往外头跑去。
“怎么回事？”
“阿姐，我回来了！”
林咏伊稳稳抱住冲进她怀里的小糯米团子，急忙查看他身上的衣袖，见他眼神清明，衣袖整齐，不像是受过虐待的样子，忽而放下心来。
“见过林丞相，林家小姐。”
林咏伊听见声响才注意到，林时宣后面还跟着一个男子，他收起手中折扇，冲他们简单作了个揖。
林咏伊擦去眼角喜极而涕的泪水，眨了眨迷蒙的眼睛，抱紧了怀中的小团子，一时间也想不起来眼前的男子是哪家的公子。
“在下是谢府的二公子，与兄长外出踏青之时，看见林丞相家的幼公子在草丛中酣睡，我见天色已晚，料想丞相也必定忧心，故而与小公子一同顺路回来了。”
林堂源恍然大悟，想起来这是曾与林咏伊有过婚约的谢家三公子，他说不上来的感激涕零，三言两语要请谢宴进来吃顿饭，谢宴摆手道谢作罢。
“天色已晚，兄长还在府中等我用膳，在下就不多做叨扰了。”
等林堂源送走了谢宴，林咏伊才有时间仔仔细细的看眼前的林时宣，她心中已经有了答案，可还是忍不住开口。
“宣儿，这些日子，你去了哪里？”
他身上穿的仍是那套走丢时日穿的衣裳，衣裳干干净净，没有一处有破损，就连脸颊上的肉都比之前多出不少，一看这些时日就没受什么苦，却害她整日担惊受怕，睡都睡不好。
小团子抬头看着林咏伊，想了一会儿，头摇得跟拨浪鼓似的，“阿姐，宣儿不记得了。”
林咏伊拽住小团子的手都捏紧了。
这个该死的贺清竹，做事滴水不漏。
注意到手臂上传来的力度，又观察到阿姐阴沉的脸色，知晓她现在定然很不开心，但是又不知道自己哪里做错了，小团子委屈的撇了撇小嘴，“阿姐……”
“没事，既然平平安安回来了，那就先回府用晚膳吧。父亲因为你的事，忙得没吃过几顿饭，要好好跟父亲道个歉。”
“还有，以后出门，一定要先跟阿姐说好，不可以独自擅自出门。”
林咏伊攥住小团子的手，语重心长的跟他说道理，触及到他无辜瞪大的双眼，无可奈何叹了一口气。
宣儿还太小，跟他说这么多又有什么用，若是真有人想对他不利，怕是防都防不住，只是父亲虽然贵为丞相，在朝堂之中有一席之地，但是父亲沉默寡言，也鲜少与之拉帮结派，按道理也不应当树敌那么多。
如今宣儿回来了，一切困难便可迎刃而解。
“要吃些什么吗？我让厨娘给你做。”
“阿姐，我想吃青糯汤圆。”
“好。”
林时宣太久不曾见过林咏伊，吃完晚膳便闹着要跟她睡，林咏伊无可奈何，只能依他。
丫鬟春意替她别去珠叉，褪去常服，而林咏伊正端着一卷书发愁。
贺清竹的确是应诺将宣儿送了回来，只是如今不知晓这婚约还作不作数，她才十六岁，婚姻大事自然是听父母之命，若是父亲不曾想过将她嫁入贺府，贺府也不同意这门婚事，不知晓贺清竹会不会怪她出尔反尔。
当下她更是忧愁，贺清竹如此精通人心，定是拿捏准了父亲会同意这门婚事，倘若他算得顺利，她不日便会嫁入贺府。
她与贺清竹认识已有七八载，贺家是个什么龙潭虎穴她再清楚不过。
她父亲是穷书生出身，一朝翻身成了春闱状元，正巧碰上帝王革新，老丞相告老还乡，朝廷用人稀缺，他才破格从一个三品官被提拔丞相。
贺家是百年来的贵家大族，其中不乏皇亲贵胄，其根基之深无法撼动，正因为如此，金玉其外败絮其中，其腐烂之深无法窥见。
贺家小辈众多，贺清竹是最出色的之一。他自小聪慧，心算用计无人能敌，在一众小辈中脱颖而出，因此被视为贺家重点培养对象。
不同于在龙潭虎穴之中杀出重围的贺清竹，林咏伊自小便落进了蜜罐里，父亲母亲相爱一生，更是将自己的婚事安排得明明白白，从小便通过娃娃亲许给了清流世家谢府的三公子，她既无姨娘生的兄弟姐妹，与之相争宠爱与家产，又不需替自己的终身大事筹谋，幼弟更是处处依她敬她，养成了她软弱不争不抢的性子，遇事一退再退。
这样的她，如何担得起贺清竹之妻。