第90章 庄园
中午正点，峡风据点外。
两辆马车果然如马库斯预料的一样，准时到达了。
瑞克出示了皇帝的委任状，里面的人拉起木门，像断头台一样吊在半空，马车从下面经过。
这地方给瑞克的印象很不好，让他想起了山中的土匪窝点。
原木围起来的城墙参差不齐，木头表面甚至没有去皮。一股非常原始，且狂野的风格，令他很难相信里面会有精致的建筑，美丽的花园。
等马车绕出弯道，瑞克打眼一看，坡上是一块空地，地里面戳着三栋木板屋，只有中间一栋像样一点。
瑞克、克拉拉刚下马车，一个女仆模样的人快步上前。她的小眼睛在几个人身上来回看，好像在辨认谁是领主。
克拉拉浅笑着走开，她挑了左边的木屋作为居所，并毕恭毕敬地称呼瑞克“领主大人”。她甚至还行了礼。
女仆立刻明白了，紧跟着对瑞克行了屈膝礼。她叫多萝西。
“老爷，房间已经准备好了，我去帮你把行李拿进去。”多萝西道。
瑞克指了指自己的背包，还有几个箱子，其中一个箱子装着龙蛋。马车夫帮她提了下来，放在地上。
“小心一点。灰色的箱子轻拿轻放。”瑞克吩咐道。
多萝西点头答应。
她的表情很僵硬，似乎很少笑，因此故意笑起来的时候，显得有些刻意。
瑞克不是老派贵族，对仆从并不苛刻挑剔，只要听话，他就很满足了。其实他更希望与他们建立雇佣关系。
这不是一天两天能办到的事，瑞克此时也无心思考这些。
进到木堡里面，咋一看之下，其实还不错。大厅很明亮，桌椅板凳擦得油光铮亮，地上铺着花呢地毯。
瑞克往桌上看，上面有一堆整齐放置的文件，他的视线顺着桌子往边上看，猛然瞧见一个人。那人穿着黑色服饰，背着手站住了，像一幅油画。
“领主大人，我们已经恭候多时了。请问大人是先用餐，还是先交接工作。”男仆说道。
他叫迪亚斯，和女仆多萝西是一对兄妹，两人都三十多岁年纪，至今未娶未嫁，都没有成家。
两兄妹在庄园工作了一年多，今年是第二个年头。
“先交接工作吧。”瑞克说道。
“是的，老爷。”迪亚斯点头道。
他快步走到桌子后，为瑞克拉开扶手椅。瑞克心领神会地坐下。
迪亚斯找出一份文件，打开后放在桌面上。这份文件便是庄园账目，所有东西全列在上面。
瑞克快速看过一遍，财产列举得非常细致，但都没什么价值。
他接手庄园后，就要负担起这里的开支和营收，因此检查庄园的私库就尤为重要，没有钱就没得搞。
除了支付庄园每日的开销，瑞克还要将营的一半收分给帝国国库。
好在皇帝只收珍贵矿石和特殊资源的分成，所以庄园没有物资进账前，就不需要向上头缴纳任何东西。
瑞克找到了私库账目，上线赫然写着0金币，0银币，连个铜子儿都没有。
“为什么库里一分钱都没有？”他问男仆。
“天灾，加上上任领主的挥霍，账上已经没有一分钱。”迪亚斯回答。
这些都是他要解决的问题。他合上账册不想再看了。
沉默了片刻。
男仆迪亚斯突然说话了，他轻声说道：“工头汉斯让我转告您，他和四个伙计，要递上辞呈。老爷，这是辞呈——”
迪亚斯拿出一张纸条，上面扭扭曲曲写着一行字。瑞克懒得看。工人不是他的财产，因此自行处置。
有人要跑，他心里想。
今天第一天入职，就有人要辞职跑路。他犹豫了一下，还是问了工头辞职的原因，得到的只是个公式回答。
“尸潮吓坏了附近四五个施工地，我们的伐木场停工很久了。”迪亚斯顿了顿，“如果不解决尸潮的问题，以后的日子恐怕会更难过。”
好一个接二连三的问题，真够难为人的！我不是来享福的吗？如今，他后悔自己少长了一个脑袋，简直不够痛的。
“先这样吧！”他说，“庄园重建的事，我们还在谈。等招募的人一到，一切都会好起来的。”
瑞克打发走了男仆，没有立即去吃午饭，而是去了外面。他想找克拉拉商量一下，听听她的建议。
出了门，往右走一百米，就到了一间独栋木屋。
木屋是后建的，原本是仓库，二楼有干草，克拉拉在上面安置了床铺。瑞克找到她时，她正在摆弄行李。
“工头要走？”克拉拉叉着腰说，“你怎么能同意！现在正是缺人手的时候，至少要等到新招募的人到。”
“走了再找呗！”瑞克说道。“我这就去找马库斯，问问他招募的事。”
他躲了出去，三步并着两步，找到马库斯的马车。
马库斯在右侧的木屋住了下来，他的马车停在门前，行李已经全卸了下来。
“我的建议是自己动手，丰衣足食……”马库斯道，“就当我开玩笑。管理庄园的事，需要一个专业的人。”
“你的意思是请管家？”他焕然大悟。
庄园怎么能没管家呢？他居然把这个完全给忘了。
“您是领主，当然需要一个管家去帮你打理事物。”马库斯说，“您亲自与那些工人、仆人打交道，用不了多久，就会厌倦这个庄园的一切。”
“为了能把精力放在开拓土地上，你确实需要挑一个好管家。”
“你有合适人选吗？”瑞克问他。
“我已经有一个人选，他下午就会到。虽然他之前干的是养蜂的工作，但他对转行很有兴趣。”
“好吧，我会见一见他。只要他同意，今天就让他上岗。”
到了下午，马库斯为瑞克招募的人陆续来了，有马夫、厨娘、花园工人、家庭教师，还有庄园安保。
“我向您介绍，汤姆·汉灵顿先生，艾伦·维尔茨先生。”马库斯站在路边说。
院子里，瑞克站在路中央。
在他前方，两名年轻人站的笔直，正在注视着他。他们是庄园的新安保。虽然没受封骑士，但他们俩都出生贵族。
两人离开家庭，是为了更好的历练自己，更重要的是躲开猜忌的后母。
瑞克几乎不用考核，除非马库斯提醒他，要不要问问这个，要不要问问那个，不然他都直接通过。
等到所有人一一都来了，瑞克已经为庄园招募了九个人，还差最后一位管家。他等到下午三点，下午茶都快喝完了，依然没见到那位先生。