前言

在当今的全球化时代，成为一名高效的公共管理者意味着什么？在本书后面的章节里，我们将邀请您加入我们，来一次公共管理专业和职业实践的旋风之旅。我们将沿着这条路探索这个专业和实践如何随着时间的推移从其开端发展到当今这个时代。在我们的历史调查过程中，我们将揭示一些基本的领导和管理原则，这些原则基本上界定了怎样才能成为一名高效的公共管理者。

什么是公共管理？为什么它如此重要？为了实现社会的集体目标，公民领袖必须学习如何组织和管理公共机构。更确切地说，公共管理可以说是一门管理和领导的“艺术”，涉及发展和提供基本的公共服务，以维持现代文明。公共部门提供的服务涵盖了从公共安全和社会福利到交通和教育等领域，这是我们日常生活不可分割的一部分。比如，想象一下，如果没有公共服务和公用设施，如公共道路和高速公路、紧急医疗服务、信息网络基础设施以及水电，生活会是什么样子。很多时候，我们总是把这些基本的“公共产品”看作理所当然。我们大多数人只是简单地过着每一天，很少考虑或了解提供这些服务的复杂过程。更糟糕的是，我们常常将困扰现代社会的所有问题归咎于“大政府”，把公共管理当局视为“懒惰的肥猫”，这已经成为一种“时尚”，司空见惯。

这种无情的特性描述在美国政治右翼最近发起的政治运动中得到了强化。然而，事实上，正是那些属于意识形态光谱的政治右翼和左翼的人在施加越来越大的政治压力，以图残酷地削减这些基本服务。全球各地的现代政府出于对更大程度紧缩经济的需要，也都被迫“用更少的资源做更多的事情”。这一趋势预计将持续到可预见的未来，因此将被视为在当今世界运作的公共管理者的“新常态”。公共管理者被迫在日益激烈的政治环境中工作，在这种环境中，政府被看作“问题的制造者而不是问题的解决者”，公共管理者被迫彻底重新思考他们在当今的时代该如何进行治理。

随着大批婴儿潮时期出生的人退休，公共部门面临前所未有的挑战，这也为新一代合格的、训练有素的领导者和管理者打开了大门，让他们承担起这些不可或缺的政府职位。有抱负的公共管理者和领导者如果要成为这些就业机会的合格候选人，就必须了解公共部门的作用，以及在全球化时代如何重塑公共部门。最近，全球各地申请公共管理研究生和本科生课程的人数激增，就证明了这一点。

虽然我们知道有很多教科书和其他文献资源可以提供坚实和全面的与该专业相关的理论，但很少有人综合这些资料，使其变成简明扼要和易读的读物。我们邀请读者踏上一次引人入胜的旅程，探察一些重要的历史运动和趋势，为这个迷人主题的起源和持续发展提供信息。事实上，我们将带领读者探索这些趋势在世界不同国家和地区的具体表现。除了简单的概述之外，我们还将探讨当代一些最热门的问题，包括：“政府是否应该像企业一样运营”，或者公共服务私有化是不是一个提高服务质量和降低纳税人成本的适当方法，以及政府为保护其公民免受恐怖主义袭击所做的监控努力是否会侵犯个人隐私和个人自由。

我们将利用我们的经验和知识专长精心编排我们的讨论，让我们讨论的方式与美国、加拿大、英国、欧洲和澳大利亚的读者产生良好的共鸣。此外，用来说明本书讨论主题的许多案例研究是专门为亚洲和拉丁美洲的读者量身定制的。为了让当代的公共管理者准备好迎接等待他们的巨大挑战，我们的论述侧重于公共管理专业的基本历史和背景。为了从本质上讨论这个高度复杂的话题，本书将为公共管理者提供实用的见解，帮助他们在面对当代困境时提出更好的问题。

为了与“牛津通识读本”通俗易懂的基调保持一致，我们在这里的讨论是选择性的和一般性的。我们将此书定位于吸引感兴趣的非专业读者，目的是向我们的读者提供引人入胜的概述，来说明这个非常丰富和高度复杂的主题。对本书简短讨论的主题有了基本了解之后，读者可能会准备更深入地研究这个主题。这些读者可以查阅本书末尾的参考书目和其他资料清单，这些资料将为他们提供更加细致入微的讨论和分析。

我们要感谢加利福尼亚州立大学北岭分校、南犹他大学、克莱蒙特研究生大学和加利福尼亚大学圣巴巴拉分校的同事和朋友为我们提供的宝贵支持。我们要特别感谢安德莉亚·基根和她在牛津大学出版社的出色团队。我们还想把最深的爱和感激给我们各自的家人：琼、妮可、伊安娜、玛蒂和亚历克斯。我们在撰写本书的过程中咨询了无数的人，我们感激不尽；书中存在的不足之处由我们独自承担责任。