第42章 影子塔的指挥官
这是影子塔中最高的建筑，里面空间也相当大，艾德温几乎看得眼花缭乱。
前面的守卫沿着楼梯一路向上，艾德温跟着走得腿都酸了。
“什么时候到？”
艾德温可不想变成人棍，这段时间摇桨攀爬已经废掉了两只胳膊，现在再爬这参天塔楼，恐怕连腿也要废掉。
“你的价钱里不包括答疑解惑。”
看着守卫又打算敲诈自己一笔，艾德温立刻闭嘴，不再说下去了。
人都是贪婪的，一点让其品尝到甜头，他就会想尽办法弄到更大的蛋糕。
艾德温深知这一点。
就这样又走了好久，前面的守卫才停下了。
艾德温停下爬楼，向上看去，发觉前面已经没有楼梯，他们已经走到尽头。
听曼斯·雷德说，影子塔的指挥官丹尼斯·梅利斯特是个白须苍苍的老人。
艾德温忍不住吐槽，一个老头天天爬这么多楼梯也不嫌累。
“谁？”里面传来一声苍老却带着干劲的声音。
“是我，兰福。大人，我带了一个人来见您，他自称来自临冬城。”主楼守卫回应道。
过了一会儿，里面才再次传出声音。
“进来吧。”
在获得准许后，主楼守卫给艾德温使了个让他规矩点的眼神，随后推开了丹尼斯指挥官的房门。
“大人。”
“大人。”
主楼守卫与艾德温先后道。
丹尼斯·梅利斯特爵士站在阳台眺望远方，在艾德温他们进来时，他谦逊有礼地转过身。
艾德温也得以看见丹尼斯爵士的一对蓝灰色眼睛和修长的白色络腮胡子，以及他光秃秃的头顶，和起了深深皱纹的脸。
“你是？”丹尼斯老爵士开口问道。
艾德温紧接着回答，“伯纳·罗斯坦，大人。”
丹尼斯做出一副恍然的样子，随后道：“我听兰福说你来自临冬城？临冬城的艾德公爵还好吗，上次见他我都忘记是什么时候了。”
“艾德公爵一切安好，他还让我给您带来诚挚的问候，影子塔怎么样？”
“你还要回去对吗？”
“当然，大人。”
“哦，那请你告诉艾德大人，告诉他影子塔一如既往地需要人手和装备。”
“我会的，”艾德温尊敬道：“我这次来就是为您带来一些收入的。”
“什么意思？”丹尼斯一脸狐疑，额头已有的皱纹紧巴巴地叠在一起。
“是这样，”艾德温娓娓道来：
“我的家族于河间地世代经商，但当下家道没落，于是来到了北境，暂且扎脚在艾德公爵的临冬城下。
前些时候，我的人在经商路上从一户牧羊人手里买来了一份秘方，里面讲述了一种复合香料的原材料，以及制作过程。
这种香料所用的原材料全部都是野生的，所以不用向索斯罗斯、盛夏群岛和厄斯索斯之类的地方进口。
故而成本低廉，利润丰厚。”
“所以……”丹尼斯爵士抓了抓光秃秃的脑袋，疑惑起来。
“所以我打算靠这本买卖重振家业，再开商路，但前提是我得搞到这种香料的原材料。
因为其中很多原材料都来自塞外的雪地与深山。
我的人在北境遍寻也未曾找到这些原材料的替代品，没办法下才做此打算。”
丹尼斯·梅利斯特爵士仍旧一脸疑惑，等待着艾德温说出全情。
“我打算借道影子塔驻防的西桥望，派人走头骨桥前往塞外采摘香料的原材料。
当然，我的人每带出一部分原材料，就会给影子塔一笔丰厚的过路费，算作关税。
大人可以用这笔钱充盈影子塔和西桥望的武器装备，更好地守护王国，对抗来自长城以外的危险。”
丹尼斯这才恍悟，他揉搓着下巴上的灰白长须，思考良久，才问出思考出来的疑惑：
“所以这一切和史塔克大人有什么关系？”
“当然有关系，”
除了意外情况，艾德温已经把大部分丹尼斯可能问的问题想好了答案。
“我的商队以临冬城为据点，也向临冬城的艾德·史塔克大人纳税。
在我前来影子塔之前，也向艾德大人道明了我的目的，并征得了艾德大人的支持，毕竟……”
艾德温把剩下的话放低音量，只说给影子塔的指挥官丹尼斯听。
“毕竟没人会拒绝一笔丰厚到足以充盈北境金库的税收。
这项买卖一定会做到整个王国，到时候，王国的金子都将流入北境，流入……艾德大人和……
您的口袋。”
这当然是夸张的说法，就连艾德温自己都不相信自己的话。
但在相当的利益面前，很多聪明人往往都会丢掉理智。
“你知道守夜人是王国的坚盾，如果我们会随便为一个……商人……打开大门，那这王国还有什么存在的意义？
如果王国的门户这么容易就能为他人打开，那么不是随便从北边来队野人就能把七大王国踏成渣子。”
一个男人敲门进来，他先后对着众人行礼，随后来到丹尼斯爵士的身后。
“我说过了，大人，”艾德温没有理会，继续说：
“我的人每运出一些原材料，就会给影子塔一笔丰厚的路费，也可以叫做关税。
大人大可把这笔钱用在加固这顶王国的坚盾上。
甚至，可以打造一柄王国的利剑，主动出击，砍碎那些常年威胁王国的杂碎。”
说完，他看向了那个刚进门，脖颈上挂着各色链条，一身学士装扮的人。
学士没发觉艾德温的眼神，他正专注地在给丹尼斯·梅利斯特指挥官耳语着什么。
其实在刚才这人进门的时候，艾德温就已经注意到他了。
艾德温旋即想起了昨天晚上那两个巡逻的守夜人说过的话——
“不准那么说丹尼斯指挥官，他是个好人。”
“是个老掉牙的好人，要我说，就该听穆林学士的，主动出击，干翻峡谷对面那些个狗娘养的杂种。
丹尼斯太老也太懦弱，上次那么好的机会，他竟然不许我们出城主动进攻。
影子塔又不是黑城堡，咱们北边可没那高耸入云的万丈高墙……”
……