第一章
自信

专注于“我是谁”，而非“学什么”

“二战”结束5天之后，意大利瑞吉欧·艾米利亚小镇的农妇们捡拾被炸毁建筑物的砖块，为学龄前儿童建造学校。残酷的战争使她们认识到，教育必须突破学科的限制，教授孩子们各种技能，诸如教他们学会合作、批判性思考，帮助他们树立自信。这所学校就是为孩子们的未来所做的投资，她们将学校命名为Scuola del Popolo，即“人民学校”。

农妇们请青年教师洛里斯·马拉古兹担任老师，希望给孩子们的人生带来更好的机遇，马拉古兹欣然应允。他坚信，孩子们聪明能干、充满好奇、潜力无限，学习必须是他们自发的行为。他要求孩子们积极参与到学习任务中，在学习中了解自己的长处，学会独立解决问题，但是至关重要的是要了解他们自己。马拉古兹把他的教育方法命名为瑞吉欧·艾米利亚模式，以此纪念这座小镇。1991年，美国《新闻周刊》将这所学校列入“世界十佳早教学校”。如今，瑞吉欧·艾米利亚教育模式受到全世界的推崇，同时也促使人们重新思考，孩子到底怎样才能茁壮成长。

2019年3月，我观摩了位于黎巴嫩首都贝鲁特的美国社区学校（ACS）的一个早教项目，近期参与该项目的人数激增。这所“人民学校”秉承瑞吉欧·艾米利亚的教育理念，学生来自60个不同的国家。和当时的农妇们一样，学校的教师也坚信，孩子们真正的自信并非来自物质的奖励或者虚幻的荣誉，也并非来自家长们形影不离的百般呵护，而是来自孩子们的内心。该校校长索桑·亚辛说：“我们的目标是挖掘孩子独特的个人优势并加以培养，这样每个孩子都会获得成就感，‘成功孕育成功’。”

整个下午我都在观察教室里的孩子们，他们积极参与学习，兴奋不已，每个人的脸上都洋溢着笑容。四五岁的孩子们互相协作、探索、创造、主导自己的学习，整个过程中，大人们从未插手。因为这所学校严格禁止溺爱行为，积木倒了，老师们也只是心平气和地提问：“我们怎样才能修好呢？”这时孩子们就会展开头脑风暴，想出各种解决方案。如果一个方案行不通，老师就会说：“想想怎么解决？”孩子们就又跃跃欲试，努力尝试其他解决方案，因为他们了解自己的优势和不足。而在其他学校的课堂上，学生们往往是按照课程设置，跟随老师进行学习，而ACS的教师则跟随学生的脚步，他们既要达到核心教育目标，也要帮助孩子们了解自己，树立自信。

通常情况下，学校通过寄送成绩报告单来告诉家长孩子的优势和不足，而ACS采用的方式是描述每个孩子的学习进展和个人优势。想象一下你作为家长，收到了ACS的老师寄来的关于你孩子的如下报告：

艾拉意志坚定，善于表达自己的需求和感受，并为自己设定底线，她曾这样对小伙伴说：“要想摸我的脸，得先问我，我说可以，你才能摸。”小组讨论时，她总是积极分享自己的观点，展现自己优秀的语言表达能力。她是班集体中的重要一员，每天都在不断成长。

ACS的几位家长告诉我，他们非常感谢学校能提供这样的描述性的报告。一位妈妈还说：“这样的报告有助于我了解孩子，从而更有效地培养孩子。”

另一位家长说：“这种做法使我更关注孩子的长处，而非他的弱点。”

一位父亲称：“这样的报告突出强调孩子的优势，极大地增强了孩子的自信心。”ACS的报告有助于家长了解孩子的优势。

“我们希望孩子们成为他们自己，而不是成为我们希望他们成为的样子。”索桑·亚辛这样说道。

70多年前，瑞吉欧·艾米利亚的妇女们对孩子们寄予同样的希望，我们对孩子们寄予的希望也必如此。帮助孩子们“成为他们自己”是使孩子们发挥出潜能的第一步，这样他们才可能成为最好的自己，而成为最好的自己始于自信这一性格优势，自信是孩子达到最佳表现的必经之路。

什么是自信

一个3岁的孩子说：“我自己能拉上拉链！”

一个6岁的孩子说：“我知道我大声说话会让人烦，所以我就小声说！”

一个10多岁的孩子说：“我知道，要是我用心记，就能考出好成绩！”

一个青少年说：“我球踢得很好，是因为我提醒自己要集中注意力，全力以赴！”

4个截然不同的孩子有一个共同点：具有健康、真实的自我认知，这些孩子了解自己的长处，接受自己的弱点，并可以运用这些自我认知来帮助自己取得成功。准确地认识自我，认识到自己需要改进的薄弱环节，可以为孩子的生活打下坚实的基础，而这准确的自我认知始于自信。孩子应有的第一个关键的性格优势是清楚地了解“我是谁”，这样可以培养内在的自信，欣赏个人独特的品质、优势、才能和兴趣。自信会随着技能、能力、性格特征和自我认知的增长而增长，自信也是所有其他特质赖以建立的基础力量——要成为茁壮成长者，孩子首先必须培养积极的自我认同。

• 自信可以提高学业成绩。虽然茁壮成长者并不只关注成绩，但令人欣慰的是，培养这种特质确实能帮助孩子们在课堂上表现得更好。对自我有深刻理解或具有强烈自我认知的孩子，在学校更快乐、更投入，更有可能坚持完成艰巨的任务，并从失败中振作起来，从而学习到更多。自信使孩子们顺利地从幼儿园进入小学，从小学再进入中学，并在高中和大学取得更高的学业成就。

• 自信使孩子更有韧性。自信有助于孩子们驾驭生活、坚持努力、重振旗鼓，并提供急需的内在资源来应对压力和逆境。

• 自信可以提升幸福感。自我认知较强的孩子们会更加努力，有更强的自信和创造力、更牢固的人际关系、更有效的沟通能力和更明智的决策能力，总体来说，他们的心理更加健康。

• 自信可以带来更多快乐。美国心理学会前主席马丁·塞利格曼指出：“真正的快乐源自发现和培养自己最基本的优势，并在每日的工作、爱情、娱乐和育儿过程中加以运用。”当孩子们了解自己，并能在自己的优势领域发挥作用时，他们会更快乐。

这些似乎都是常识，但一项又一项的研究表明，孩子们缺乏这一关键的第一特质：了解自己，认识到自己的长处，并自信地发挥自己的才能和兴趣。本杰明·布鲁姆对成为世界级专家、极具天赋的年轻人（奥运会游泳运动员、世界级网球运动员、杰出的数学研究员、神经学家、钢琴家和雕塑家）进行了一项著名的研究。研究发现，他们有一个明显的共同点，即他们年幼时，父母都认识到了他们的兴趣和才能，并以有趣的方式加以培养。几年之内，他们就将自己视为“钢琴家”“游泳运动员”“雕塑家”等，并很重视自己的才能，他们从此自信满满，不断努力完善自己的技能。无数研究也证实，自信就像点燃孩子成功动力的燃料。但这种特质也使孩子们明白了生活的意义和目标。

一位来自纽约长岛的13岁的女孩告诉我，她的生活就是体育课、音乐课、辅导和无休止的家庭作业。“我知道我很聪明，父母也爱我，但我的自我感觉并不好。音乐老师告诉我父母，我的强项是小提琴，但因为没时间练习，这个天赋就要离我而去了。我生命中最美好的一天就是，我爸爸说我可以放弃其他活动，这样我就有时间练习小提琴了。我可以做自己喜欢的事情，我从未如此开心过，我甚至都喜欢我自己了。”

这样的故事很常见。我们希望孩子样样都擅长，于是把育儿变成了铁人三项训练，孩子被迫参加无穷无尽的活动，或者我们给孩子提供为数不多的选择，希望他在这些领域能有所建树，比如网球、钢琴或高尔夫等等。我们告诉孩子们，他们样样都擅长，以此来提高他们的自尊，但是我们这样做并没有给他们带来任何好处，反而使他们失去了自己的特殊天赋——原本这些天赋可以使他们享受独处，尊重自我，赋予生活以意义，感觉得心应手，从而坚持不懈。就这样，孩子们不再了解自己真正的兴趣和独特的才能，患抑郁症的概率也达到了前所未有的高水平。

事实证明，许多孩子对自己了解不全面、不准确，因此他们感到空虚和疲惫。若想朝好的方向改变，首先我们要将自己解放出来，不再为孩子们提前做安排，让他们保持自我，而不是成为我们希望他们成为的样子。为此我们还得继续努力。

为什么自信很难教会

我们总是努力成为别人，而不愿意做自己。

——斯凯，12岁，西雅图

在和父母们谈论如何培养年幼的孩子的自信时，我经常向他们推荐一本书，保拉·福克斯写的《男孩石头脸》。这本书讲述了一个令人心酸的故事。有一个笨拙的男孩叫格斯，他不太合群，很少笑，总是板着脸，不表露自己的感情。格斯长期以来隐藏自己的情绪，就好像关上了一扇想象中的门，把别人和自己的信念都拒之门外。兄弟姐妹们称他为“石头脸”，这个外号一直流传了下来。

但只有哈蒂姑婆明白，格斯迫切需要了解自己的优点，于是递给他一个小晶洞。“把它打开，你就会看到里面的力量。”格斯满头雾水，直到一个漆黑的雪夜，他姐姐的狗不见了，他才彻底明白了哈蒂的意思。虽然那晚格斯很害怕，但他还是独自冒险去寻找姐姐的狗，当时他摸到了口袋里的那块石头，他明白了，如同这个晶洞一样，他的力量也存在于他的内心，他不必依赖别人。格斯意识到了自己的天赋：聪明的头脑、解决问题的能力和乐观的心态，他只是需要把这些天赋利用起来。那晚他独自一人找到了姐姐的狗，石头脸男孩露出了笑容，这是他第一次发自内心地笑。他发现了自己的长处，知道自己可以应对任何事情。格斯终于有自尊心了。

虽然晶洞的外表看起来普普通通，但里面是中空的晶体，晶体变硬后可以变成美丽的水晶……但它们只有在合适的环境中才能形成水晶。同样的道理也适用于孩子：不给予适当的滋养，孩子就无法产生自信，因而会感到空虚。以下是很多儿童内在成长受阻的四个原因。

一、自信不是自尊

大多数父母认为自尊是通往幸福和成功的必经之路，因此我们经常和孩子说：“相信自己”“你很特别”“你可以成为任何你想成为的人”。孩子参与了就颁发奖励，表现出（或几乎表现出）自信也给予物质奖励。我们克服每一个障碍，解决所有问题，而且永不，永远不让孩子失败，我们用心良苦却收获甚微。如今的孩子们比以往的任何一代都更为压抑，而他们自恋的心理（“我比你强”）却胜过他们的自尊心。

而研究的真实结论是：几乎没有证据表明，提高自尊会提高学业成绩，增强幸福感。是的，对孩子的参与给予奖励都是徒劳的。对校本课程进行的几项大型评估得出的结论是，提高自尊“对学生的成绩或成就没有明显的影响”。然而，研究确实表明，相对于那些认为自己无法控制学业成绩的孩子，将成绩归因于自己的努力和优势的孩子更为成功。孩子一旦认识到自己做得很好，就会有动力一次又一次地利用这些优势，每一次成功都能让孩子更加自信，但无论成功或失败，孩子都是要亲身实践并自己做决定的。

真正的自信源自孩子能自己把事情做好，直面障碍，提出解决方案并重拾信心。帮孩子们解决问题，替他们完成任务，让他们做事更轻松，只会让孩子们认为：“他们不相信我可以。”有自信的孩子知道他们可能会失败，但他们会重新振作，这就是我们要把自己解放出来的原因，我们不能再时刻监视孩子，为他们扫除障碍，随时给他们提供帮助了。茁壮成长者总是以自我为导向的。

二、我们生活在注重外表的文化氛围中

地位、财富、名牌和外表并不影响我们获得积极的自我认知，这不足为奇，但是，孩子就是在这样的外部世界里成长的。在如今这个注重名人效应、购物欲旺盛的社会里，孩子感到空虚，他们自身的品质似乎也无关紧要了。在9～16岁的青少年中，有1/4认为，生活中他们主要的担忧之一就是自己的外表。

社交媒体平台也增加了孩子们对自身网络形象的担忧，降低了他们与他人比较时的自我价值。14岁的女生在社交媒体上花费的时间远超过男生，在照片墙（Instagram）、瓦次普（WhatsApp）和脸书（Facebook）等平台上互动时，她们更容易表现出抑郁。她们更在意“我的外表、穿着或体重”，而不太在乎“我是谁”，由此传递了这样的表面信息：身份取决于你所拥有的，而不是“你是谁”。由此可知，她们对自我身份的认知是片面的、不准确的。

过度比较会带来坏处，这一点我们是知道的，但原因其实在于：当地位、财富、名牌和外表被视为无所不能时，孩子们便很难回答“我是什么样的人？”这样的问题。将金钱和物质放在首位会带来各种各样的问题，如自卑、抑郁、焦虑和空虚，可在他们的周围，不仅同学们这样做，家里人也一样。

三、父母忽略了孩子的真正优势

研究清楚地表明：在合适的条件下，几乎所有的孩子都能站得更高、更加突出、取得更高成就，但前提是家长不把自己的意志强加给孩子。

举个典型的例子：蔡美儿轰动一时的畅销书《虎妈战歌》告知我们，她的中国式育儿理念——让孩子们脱颖而出，但不考虑他们的爱好——可以培养出更多成功的孩子。蔡美儿让她的女儿们只弹钢琴或拉小提琴，严格限制课外活动，禁止她们约会、在外过夜或参加学校戏剧演出，这样她们就可以无休止地练习再练习。许多西方父母也加入“虎妈式”育儿热潮，希望孩子成为神童和奇才，但他们忽略了关键的一点：茁壮成长的孩子的父母都会培养孩子的天赋，因为这些天赋是他与生俱来的，而不是父母的兴趣所在，或是父母梦寐以求的。

若是以培养伟大的人才为目标，那虎式育儿必将是一条失败之路。你可能不会这么做，因为这样会给孩子太大压力，孩子对这个领域的热情也会随之消失。一项跟踪虎式育儿父母的长达10年的研究证实，这种方法并不会培养出优秀的孩子。虎式育儿模式下，孩子的成绩更低，抑郁程度更高，与父母疏远，内心空虚。这与茁壮成长者正好相反。

四、“全面发展的孩子”的终结

培养“全面发展的孩子”的时代已经过去了，如今，家长的目标是培养一个神童。家长认为性格品质“无关紧要”并将其置于次要地位，任何未在成绩单上标明的品质都不予考虑，一流的成绩才是最重要的。相反，人才选择是根据是否有“成功优势”，而不是基于孩子的天赋或个人爱好。（但愿不会如此！）生活在需要不断丰富个人资历的世界里，压力是巨大的，难怪孩子们说他们感到不知所措、空虚、“永远不够好”呢。

研究表明，有学术天赋的青少年（尤其是在杰出学校就读的家庭富裕的青少年）在青少年和成人时期滥用药物的可能性都很大。孩子们知道我们希望他们出类拔萃，所以拼命努力不想让我们失望，但他们的焦虑和心理健康需求却在飙升。他们所言着实令人心痛：

“我永远也进不了哈佛，但我怎么和父母说呢？”

“我觉得我永远都达不到我爸爸的‘足够好’的标准。”

“我真希望父母能了解真实的我，但我觉得他们不会。”

如何教会孩子自信

我们不应只关注孩子的考试成绩，而应该认可他们为独一无二的人。为此，我们必须摆脱自己的梦想的束缚，追随他们的爱好和天赋。这说起来容易做起来难……尤其是因为我们太爱孩子了，只想给他最好的，同时还设想我们的努力会有助于他成功和幸福。但是，如果我们希望孩子们茁壮成长，就必须改变我们的育儿方式。

先从审视我们自己开始，然后将目光转向孩子。接下来的章节将探讨家长需要回答的三个关键问题，从而让孩子获得积极向上的自信。这三个问题是：你认为你的孩子是什么样的人？你的孩子认为他是什么样的人？以及，至关重要的是，他想成为什么样的人？

一、你认为孩子是什么样的人？

等等，我们不是应该跟随孩子的脚步，了解他是什么样的人，他想成为什么样的人吗？是的，我们应该这么做的。但从孩子出生以来，你就一直在研究他，你知道他擅长什么，你也知道他喜欢什么，你又有话要说了！

但有时我们对孩子的看法停留在过去（他从一年级开始就不喜欢画画了！），有时我们会忽略那些近在眼前的品质，这就是我们应先以清醒的眼光看待如今的孩子的原因，这样有助于我们和孩子谈论未来。我将这些优势称为孩子的核心优势。毕竟，只有对孩子们有准确的认识，才能培养他们的长处，帮助他们弥补不足。要做到这一点谈何容易；孩子的优点很容易被忽视，一位妈妈就承认了她身为父母的不足。以下是她给我讲的故事。

我的二儿子凯文很喜欢讲故事。他祖父在他3岁时就发现了他的语言优势。有一天，他祖父拿着一个空雪茄盒来到我们家，告诉凯文这是一个“故事捕捉器”，他和凯文说：“打开盖子，故事就会飞出来。”之后，凯文就开始虚构故事。他祖父鼓励我继续开发凯文的天赋，他说：“总有一天，他会用得上这种能力的。”我花了几年时间才意识到孩子语言能力的强大，可凯文的祖父早已发现了他的这一天赋。凯文现在在拍电影，还在讲故事。

事实上，发现孩子的核心优势可能是我们最重要的育儿任务之一，这有助于我们尊重孩子的本真，而非我们希望他成为的样子。尊重孩子是帮助他尊重自己的最好方式，还可以促使他发挥自己的能力，助力他达到最佳表现，提高他茁壮成长的能力，并减少空虚和倦怠感。但首先，我们要了解我们优秀的孩子，然后利用这些发现来帮助他准确了解自己的优势和不足。

那么，什么是孩子的核心优势呢？简言之，就是能促使孩子茁壮成长的最强大的积极品质、性格特征和标志性才能。正是这些核心优势造就了孩子，这些核心优势可以是诸如友善、善于倾听或善于合作等人格特征，可以是诸如同理心、勇气和善良等性格特征，也可以是音乐、表演和独创性思维等方面的才能和天赋。最重要的是，核心优势是你真正在孩子身上发现的优势，而不是你所希望他具有的优势或你在自己身上看到的优势。孩子不是我们的复制品，而是他美好的自我，我们必须予以尊重。

如何判断孩子是否具有了核心优势呢？TALENT（天赋）一词是6个单词的首字母缩写，它描述了核心优势在个体中表现出来的6个共同特征。具有核心优势的孩子具有以下特征：

• T = Tenacity（坚韧）。孩子表现出决心和毅力，在运用自己优势的任务中取得成功。

• A = Attention（注意力）。与其他优势领域或核心优势相比，孩子更容易专注于任务，并且专注的时间更长。

• L = Learning（学习）。孩子在运用核心优势时，学习得更快、更轻松。

• E = Eagerness（热忱）。孩子有动力和精力积极参与任务，不需要成人的激励或奖励。

• N = Need（需求）。孩子对核心优势有很强的占有欲：“这是我的。”核心优势能增强自信，减缓压力，实现积极向上的目标。

• T = Tone（心态）。孩子在谈论优势时听起来很兴奋、自豪或快乐。

发现孩子的天赋是容易还是艰难呢？许多父母惊讶地发现，他们忽视了孩子的某些长处，反而在孩子的短处上花了很多时间。孩子的长处有时是家长在不经意间发现的。下面是来自弗吉尼亚州费尔法克斯的一位父亲的经历，他偶然间发现了儿子潜在的才能。

我有两个儿子，他俩就像白天和黑夜一样，截然不同。大儿子是个电脑奇才，小儿子则迷上了狼，我知道，这可不是什么常见的儿童消遣活动，但是他阅读了关于狼的所有书籍，并且还想了解更多。黄石国家公园被认为是观赏狼的最佳地点之一，于是我计划了一次父子周末旅行，并安排儿子与研究狼的首席生物学家见个面。就是在黄石国家公园，我第一次听到我12岁的儿子评论黄石公园狼研究项目的年度报告（我根本就不知道有这样的报告），和生物学家讨论为什么狼不再是濒危物种，并礼貌地纠正了护林员关于狼亚种数量的说法。我很震惊：我从未意识到我的孩子对狼的兴趣是如此之深。原来他连做梦梦到的都是狼！从此，我对儿子有了全新的认识。现在我知道他想做什么，而且我努力帮助他成功。我不禁想，如果我没有安排那次旅行会错过什么。

你想最终确定孩子是什么样的人，他有什么核心优势时，就问问自己以下问题：

• 假设你遇到一个从未见过你儿子或女儿的朋友，他问你：“说说你的孩子吧？”你会告诉他什么？如果你的朋友问你的孩子：“说说你自己吧？”你的孩子会怎么回答呢？

• 在你的余生中，你最想记住孩子的哪些积极的、持久的特征呢？你想记住的特征通常是孩子在人际关系中运用的优势（如友善、欣赏、礼貌和爱心）以及你看重的孩子身上的其他优点。

• 你的孩子在空闲时间最喜欢做什么或最常做什么？看着他玩，看看他喜欢什么。他有社交媒体账号的话，查看一下他的虚拟角色，了解他是如何塑造自己的。问问了解你孩子的人，比如祖父母、兄弟姐妹、老师、教练、朋友以及朋友的父母，了解一下他什么时候表现最热切、什么时候最投入、什么时候最开心？

• 你孩子的弱点或常面临的挑战是什么？什么特质或行为会阻碍他成功，或者影响他的名誉？

孩子们了解了自己，并且会运用自己的特殊天赋时，自信心就会增强。作为家长，我们要做的就是尊重孩子们，使他们发挥优势，充分发挥自己的潜能。要想成功，必须让孩子引领我们。

核心优势调查

每个孩子出生时都具有独特的积极品质、特点和性格优势，家长可以通过培养这些优势来提高孩子在这个胜者为王的世界里茁壮成长的概率。孩子身上最强大的品质，我称之为核心优势，核心优势可以增强7种基本的性格优势。性格优势有几十种，我之所以选择这7种，是因为它们有助于儿童发挥茁壮成长的潜力，可以加以培养，对幸福生活产生积极影响，而且有助于孩子改造世界。在下面的性格优势列表中，你只需要标出孩子身上具有的、能真实反映孩子特点的优势。

（续表）

（续表）

（续表）

这份表单是从各种资料中筛选出来的，包括“个人价值观卡片分类”“‘行动的价值’协会”“盖洛普的克利夫顿优势”“托马斯·利科纳的十项基本美德”。这些品质在许多国家、偏远部落和土著文化中也存在。

二、孩子们认为他们是什么样的人？

11～13岁的孩子是非常合适的访谈对象，因为他们对生活的看法非常有趣，所以我很期待和6个来自圣迭戈的孩子在他们最喜欢的餐厅聊天，他们也迫不及待地想要分享身为10多岁孩子的感受。他们就读于同一所重点中学，虽然日程安排得很满，但还是被辅导员（他们的父母也支持）选来参加我的访谈。

这几个孩子成绩斐然：“荣誉榜上的常客”、许多领域（辩论、科学博览会、体育）的获奖者、学生领袖和尖子班学生。他们一边看着手机，一边对事物发表自己的看法，如：他们喜欢色拉布（Snapchat）[1] ；自助餐厅的饭菜很“恶心”；机器人竞赛快要举行了，他们很“紧张”。对于要保持较高的分数、优异的成绩、出色的运动表现，他们都说“压力巨大”。他们的梦想是考上常春藤盟校。

“那么，你们空闲时间都做些什么呢？”我一问，大家顿时安静了下来。

“‘空闲时间’您指的是什么呢？”

“就是那些与学校无关的活动，那些你们喜欢独自做的事。”我说。

“玩电子游戏。”

“给朋友发信息。”

“看视频。”

“下载电影。”

“但是除了玩电子设备外，你们还做什么吗？比如像绘画、阅读或游泳这样的爱好呢？”他们都以怀疑的眼神看着我。

“我们哪有时间做自己喜欢的事呢？”一个同学说（同时他还回复了一条信息）。

“真的有孩子在做他们喜欢做的事情吗？”另一个同学问道。

孩子们的童年已经发生了翻天覆地的变化。孩子们不再拥有业余爱好、自由“独处”的时间，甚至是消遣性阅读，取而代之的是电子设备、家长组织的活动或与学校相关的活动。既然没有时间独处，那么孩子们该如何了解自己呢？既然有韧性的人往往有自己的业余爱好，那么这些孩子是如何既兼顾业余爱好，又实现茁壮成长的呢？于是我问他们：“你们怎么形容自己呢？就是说‘你们是谁呢？’”他们很快就做出了回答。

“好学生。”

“足球运动员。”

“学生会主席。”

“网球运动员。”

“国际象棋俱乐部成员。”

“辩论员。”

他们还在说着自己的身份，但孩子们所描述的优势都局限于学校或体育方面，那些帮助他们建立自信、获得快乐、找到生活意义的个人品质却被严重忽视了。这与我访谈过的孩子们惊人地相似。

我们分别时，两名初二的学生犹豫了一下。“我觉得，我们真的不知道在学校之外我们是谁。”一个同学说。

另一个同学点点头，补充道：“你能告诉家长们，让他们帮我们弄清楚‘我们是谁’吗？”

我答应了他们的请求。

如果你刚刚完成了前面的性格优势/核心优势调查，你就会看到你的孩子在很多方面让你感到自豪。但仅仅认识到孩子们有多棒还不够，我们需要让他们了解是什么使他们与众不同的，并对此加以重视，好好培养。下面介绍的方法有助于培养孩子强烈的“我是谁”的意识。

第一，认可孩子的核心优势。找出你希望孩子现在就能认识到的一些核心优势，确保这些优势合理合规，并且在孩子身上存在，然后反复确认。这些优势一定要具体，这样孩子就能确切地知道他因什么而得到认可。“你很有耐心，总是等着轮到你时才说，从不慌张。”“你很顽强，坚持到底，永不放弃！”“你很善良，我注意到你询问那位老奶奶是否需要帮助。”孩子们需要先认识到他们的天赋，然后才能努力去提高。

第二，给孩子“听得见”的夸赞。孩子“偷听”时，向别人夸赞他的优点，让孩子无意中听到（他不知道你是有意而为之）。例如，你告诉丈夫或妻子：“一会儿看看基莎的画！她的艺术才能会令你印象深刻。”如果孩子无意中听到这些，你夸赞孩子的效果就会大大增强。

第三，用名词，而不用动词。有没有想过我们的赞美是否有价值？亚当·格兰特描述了一个针对3～6岁儿童的实验，该实验提供了一些重要的线索。在一次测试中，“帮助”用作了动词：“有些孩子选择帮助他人。”在另一个测试中，“帮助”则用作了名词：“有些孩子选择做帮手。”与听到动词“帮助”的孩子相比，那些受邀来当“帮手”的孩子更可能真正去帮助别人。于是研究人员得出结论，运用描述性名词可以激励孩子频繁运用自己的优势，因为他们想追求积极的自我认同。因此，我们要运用名词来强化孩子的优势，与其说“你擅长绘画”，不如说“你是个画家”；与其说“你擅长踢足球”，不如说“你是个足球运动员”；与其说“你喜欢写作”，不如说“你是个作家！”。值得表扬时，一定要不断夸赞孩子的优势，直到孩子自己认识到了这一优势。“看，我是个艺术家！”的确，我们的耳朵是有魔力的，听得多了，就成真了。

第四，帮孩子挤出时间。“我希望你能告诉我爸妈，我只能参加一项运动。”佛罗里达州代托纳比奇市的一个11岁女孩这样告诉我，“四项运动太多了。我喜欢网球，但如果我还得游泳、踢足球和跑步的话，我就永远不会精通网球。”许多孩子说，如果某项爱好不是在学校或运动方面取得成功而“必需的”，他们就不会有足够的时间来从事这项爱好。我们都希望帮助孩子们优先培养出有助于他们在世界上取得成功的技能，但是改变他们的时间安排，我们就可能会在不经意间扼杀了他们的真正兴趣和热情。事实上，研究表明，有些美国孩子之所以放弃了自己的天赋，是因为没有足够的时间来实践。因此，核查一下孩子们的日程安排：是否可以减少一项活动，这样每周可以腾出30～60分钟的时间来培养他们的优势？能否提高处理琐事的效率？真的有必要上那个额外的课程吗？可以减少玩电子游戏、发信息或看电视的时间吗？让我们在确保这是孩子所热爱的天赋的同时，帮助他抽出时间来培养天赋吧！

第五，使实践过程充满乐趣。提高孩子自身优势的方法是不断实践，但研究发现，实践过程应该是有趣而愉快的。我们需要不断调整对孩子技能的期望值，使实践处于或超过孩子的技能水平。记住：做一个摇旗呐喊者，而不是实践者。

第六，赞美努力，而不是天赋。我们的最终目标是让孩子们认识到，他们的优势可以通过努力和实践得到提高，这意味着孩子们已形成一种优势思维定式——相信如果努力发挥自己的优势，他们就会进步，逐渐成为最好的自己，这个简单的信念可以引导孩子们走向成功和幸福。孩子每次努力实践自己的优势时，要重点强调他付出的努力，而不是天赋。例如：“你的艺术水平在不断提高，因为你付出了很多努力。”“你练得多了，踢球水平就提高了！”“你唱得更好了，这是因为你努力了。”

第七，不要强调弱点。研究发现，家长更关注孩子的弱点而不是优势，事实上，77%的人认为，孩子成绩越差，需要花的时间就应越多，需要的关注也越多。然而，优势是孩子最有可能取得成就的领域。孩子们身处逆境时，他们凭借的是自身的优势而非劣势，才能从逆境中振作起来。一位父亲曾告诉我，他的手机屏保是一条备忘录：“注重优点！”而且这条备忘录奏效了。我们要想方设法提醒自己多关注孩子的长处。

三、孩子想成为什么样的人？

阿拉娜是一位天才少年，就读于佛罗里达州坦帕市的一所私立高中，父母受过良好的教育，家境富裕，父母认为女儿未来应该上法学院。她知道我是个作家，而当作家是她的梦想，所以她希望能和我谈谈。“你在Chipotle[2]餐厅见过作家马克杯吗？”她问道。我承认我没见过。“马克杯上有著名作家的名言，但很少有女性作家的，这真的让我很困扰。我想联系那家公司让他们改一改。”然后她停顿了一下，问道，“我应该这样做吗？”

显然，这个问题她想了很久了，于是我问她：“为什么没这么做呢？”

“我爸爸说，在我的所有目标中，这个目标不够高，他想让我专注于法学院，但我想当作家，”她说，“但我是在迷失自我。”

“迷失自我”是我经常听到的话题。青少年列出了无数的活动，但同时表示，几乎所有活动都是由父母选的。他们得进入所谓“合适”的大学，由此他们感到了巨大的压力，也担心这与他们的兴趣爱好背道而驰，所以他们感到担忧和空虚。这些来自休斯敦一所名校的青少年也有类似的感受。

“我只做父母想让我做的事，但我不知道我的人生该怎么办。”

“我学习AP数学课程是因为我的父母希望我成为一名工程师，但我讨厌数学！”

“我参加的活动让我的简历看起来不错，但我不知道‘我是谁’。”

出于良好的初衷，父母正拉着孩子沿着一条通往理想学位的单向道路前进，但他们也不确定哪条路线最适合孩子。对很多人来说，这是一条通往幸福的“死路”。

如今的许多毕业生都没有取得成功，40%的年轻人与父母或亲戚住在一起，这是75年来的最高纪录。从2008年到2017年，18～25岁的人群中，患严重心理障碍（包括焦虑和绝望感在内）的人数上升了71%；16～17岁的青少年中，患抑郁症的人数激增了69%。而像新冠肺炎疫情这样的危机会加剧先前存在的压力和心理健康问题。面对这些问题，我们可能忽略了一个解决方案：帮助孩子们找到目标，或确定对他们来说真正重要的事，然后为此采取行动。

觉得生活有意义的孩子往往有更强的自我意识，在学校表现得更好、更有韧性，心理也更健康。斯坦福大学的心理学家威廉·达蒙警告说：“只有大约20%的青少年有强烈的目标感。”达蒙还认为，当今年轻人面临的最大问题是觉得生活没有意义。生活没有目标导致许多人漂泊不定，压力重重，在茁壮成长的路上苦苦挣扎而不是脱颖而出。

如今的学术狂热只关注成绩和分数，也使孩子们背离了自己的兴趣爱好。芝加哥大学心理学家米哈里·契克森米哈赖从事的研究发现，我们处于心流状态时最快乐，心流状态即全身心地投入发挥优势的活动时处于的心理巅峰时刻。但达蒙的研究表明，当今近80%的年轻人并未从事他们的目标事业，相反，他们被束缚在成年人主导的课程、俱乐部或活动中，这些活动的唯一目的是获得奖学金或被大学录取。

只有明确自己的目标，孩子才能走上收获快乐和自豪的道路，并朝着更伟大的目标努力。他们在完成有意义的任务，看到积极成果后，就不再需要我们摇旗呐喊或给予奖励，他们终于可以不再怀疑“我够好吗？”，以目标为导向的活动还具有“乘数效应”，因为这些活动可以增强孩子的自信心、同理心、正直、自制力、好奇心、毅力和乐观，这7种性格优势可以激发潜能，帮助孩子茁壮成长。目标导向的活动可以使孩子获得积极的自我认知、真正的自信，减少空虚感。

第一，发现孩子的兴趣。“我在食品银行做服务工作，是因为我父母认为这写在我的简历上很好看。”来自北卡罗来纳州格林斯博勒的一位青年这样告诉我，“我真希望我父母能让我选择我感兴趣的工作，但他们从不问我喜欢什么。”首先，我们要发现能激起孩子兴趣的东西。是什么让他感到骄傲？他想和别人分享什么？什么时候他更愿意冒险，更愿意体验失败？他早早起床是要做什么？在给孩子分享针对不同类型问题的故事时，我们要注意他的兴趣所在；还需要和老师谈谈，或是问问在不同环境中与孩子有交集的成年人；带孩子体验不同的事物（比如参观艺术博物馆、参加国际象棋俱乐部、阅读天文学书籍、准备美术用品、报名参加一项运动），这可以帮助你找到孩子的兴趣所在，一旦找到，要对此加以鼓励和支持。

第二，注意调整自己。要找到孩子的人生目标，家长不能为孩子做安排，代替孩子做事；要想让孩子充分发挥性格优势，家长需要慢慢退到幕后，由孩子指引我们朝向他想要去的方向。孩子掌控一切时，他更容易茁壮成长。那么，与孩子互动时，你一般处于什么位置呢？

在前方，这样你可以带领孩子朝着目标和梦想前进。

站在一边，这样你可以在需要时给孩子以支持。

在后方，这样孩子指引我们朝向点燃他激情的方向。

如果你在指引孩子，孩子很可能会想：“这不是我感兴趣的，而是爸妈想要的。”找出孩子的兴趣所在，给予支持，然后你慢慢调整自己，直到孩子指引你朝向给他带来活力或赋予他生命意义的方向，我们的目标是充当孩子的辅导员或啦啦队队长，而不是经理或主管。

第三，常问“为什么”。威廉·达蒙称，常问孩子“为什么”有助于衡量他们的兴趣水平，因此，要经常与孩子进行反思性的交谈。“你为什么想打曲棍球？”“为什么摄影在你的生活中很重要？”“你为什么要为那个社区服务？”“你为什么想上那所大学？”也可以让孩子反问你“为什么”，这样你就可以分享你自己的目标了。如果答案是“为了在简历上看起来好看”，那就继续追问：“这是个很好的理由吗？还有更好的理由吗？”

第四，提供多种选择。孩子体验不同的活动有助于他确定自己的兴趣所在，也有助于家长了解什么能给孩子带来快乐。《安静》（Quiet）一书的作者苏珊·凯恩指出，不一定要对某事非常感兴趣才做出选择。“强烈的喜爱可以成为意义的深层源泉。”因此，我们要鼓励孩子发展新的兴趣来拓宽视野：写博客、弹吉他、骑马、观鸟或缝被子。我们可以给孩子策划极具体验性的假期，例如帮助仁人家园[3]建造房屋，在收容所踢足球，和儿科病房的孩子们一起画画；我们也可以与孩子分享国际、国内新闻，了解欺凌问题、环境问题、濒危物种问题等等。此外，让孩子尝试各种家庭服务项目：在特奥会做志愿者，种植蔬菜送给救济中心。我们需要了解是什么激发了孩子的热情，然后给予鼓励。

第五，识别可能的导师。研究发现，有目标的年轻人经常寻找家庭成员以外的人帮助他们找到自己的目标。既然如此，你就把社区、企业、宗教团体或学校里的一些成年人介绍给孩子，支持他实现梦想。如果孩子担心气候变化，那就去大学里找气候学家；如果他关心欺凌问题，那就找学校辅导员；如果他关心家庭暴力问题，那就联系妇女庇护所的社会工作者。与孩子有共同兴趣的成年人也可以帮助孩子制订追求目标的计划。

第六，树立企业家精神。我朋友琳达的孩子梦想当一名医生，她上八年级时，琳达询问儿科医生，她女儿是否可以透过观察箱看他做手术。她女儿现在是一名外科医生了。早期的从业经验可以帮助所有年龄的孩子找到他们的激情所在，因此，可以试着带孩子去上一天班，请个成年人分享一下他们的工作热情，或鼓励孩子去做志愿者，找份暑期工作，等等。在1986年7月，16～19岁的年轻人中有57%的人在工作，然而到了2017年7月，只有36%的人在工作，这样孩子们就失去了发现自己热爱的职业的机会。

最重要的是，要让孩子知道生命很重要，他可以改变世界。

自信如何成为孩子的超能力

父母都希望孩子快乐、成功，但事实是有些孩子的生活很艰难。我曾经教过有严重情感障碍、身体缺陷和学习障碍的学生，但我发现，能克服这些挑战的孩子，他们的父母往往关注他们的长处——尊重和珍惜使孩子与众不同的特征，这样孩子就能以同样的方式看待自己。无数故事都证实了这个育儿秘诀，下面这个故事也如此。

吉姆天生没有右手，所以他戴着一个金属假肢，假肢呈钩子形状，于是同学们称他为“钩子船长”。他认为自己是有缺陷的孩子，渴望成为一个健全的人，或是两只手都可以运球的控球后卫。“但我不是，也不可能是。”他回忆道。

尽管面临巨大挑战，吉姆还是学会了相信自己。事实上，他长大后成了美国职业棒球大联盟的投手，成了一名传奇投手。吉姆将成功归功于父母，是父母帮助了他，让他能够茁壮成长。

吉姆的父亲决心不让儿子的缺陷影响他进步。和其他邻里的孩子一样，吉姆钓鱼、骑自行车、放风筝，还有打棒球。每当吉姆为自己感到难过或认为“我做不到”时，他父亲就会问：“那么，你打算怎么办？”

“他让我感受失败，因为他相信这样可以教会我成功。”吉姆说。

他的父亲知道一味的帮助无济于事，他的儿子必须先找到自己的长处，然后才能相信自己，这就意味着他需要跌倒才能站起来。

他父母的做法非常有效。“他们认为掌控世界的方法有很多种，”吉姆说，“虽然我的方法有所不同，但并不意味着它没有用。”

他的父母也知道，必须通过其他方法帮助儿子找到自己的长处，在一个意想不到的地方他们发现了这个方法：他的手臂。虽然少了右手，但吉姆有办法将手套套在右臂上，童年时期他经过不断练习，终于可以投球了。投球成为吉姆的核心优势，由此他学会了信任自己、茁壮成长，并最终成为一名出色的投手。

“我的信心减弱时，或者发现给击球手的投球次数超出我应有水平，或是实际情况超出我的预期时，我就会放下棒球，找找问题的关键，并想象自己在金球上自信而坚定地用大写字母写下‘TRUST’（相信）这个词，这样可以提醒我自己，要回归自己的优势，做自己最擅长的事。”

数百名身体有缺陷的孩子向吉姆寻求建议。“相信你自己，相信你能成为自己想成为的人，相信你会变得更优秀。”吉姆这样告诉他们。吉姆所言正是我们必须教给孩子的。

虽然孩子成为超级巨星的概率微乎其微，但发现孩子的天赋则可以帮助他度过逆境，塑造性格，成为最好的自己。建立自信需要孩子们先了解自己的优势，然后将其发展为自己的核心优势，这个过程需要成年人放手，不再保护他们，为他们做安排，随时给他们提供帮助，这样才可以帮助他们茁壮成长，使他们脱颖而出。

按照年龄培养孩子的自信心

多年来，我阅读了很多关于韧性的文章，但一个6岁的孩子教会了我帮助孩子茁壮成长的最佳方法。迈克尔长着一双棕色的大眼睛，一头卷曲的黑发，甜美、充满爱心，非常可爱。他在幼儿园时就被诊断出患有严重的学习障碍，于是被安排在我的特殊教育班，那时自我怀疑的种子已经在他心里发芽了。他读书很吃力，而且越吃力他就越退缩。每次我们尝试新的课堂活动时，迈克尔总是不断说：“我做不到。大家会觉得我很傻。”这时至关重要的是帮助他认识到自己的优势和积极的品质，但他非常害怕失败，因而无法认识到自己的优势，也不会把自己和积极的品质联系起来。我的任务是想方法帮他脱颖而出，但是该怎么做呢？

有一天，班上正在进行一个艺术项目，他突然放下戒备，铅笔飞舞了起来，瞧：迈克尔会画画！那节课上他很开心，忘记了自己的学习障碍，而这一切都是因为他在做他真正擅长的事情。我帮助迈克尔建立自信的方式就是让他专注于自己的艺术优势而不是学习障碍。我和迈克尔的父母见了面，一起制订了一个计划。他们带迈克尔去了艺术博物馆，给他报了课后艺术培训班（他很喜欢）。我在班上经常开展艺术项目，甚至有几个星期三邀请艺术世家的父母与他一对一交流。

慢慢地，我们都注意到了一个变化：迈克尔比以前快乐了，更积极了，不再犹豫了。在画画的时候，他充满了自信——他在其他时候并没有这样的自信，他甚至让我把他的画钉在公告栏上让所有人都看到。他的自信心开始增强了，这一转变是因同学们和他说，他是一位伟大的艺术家。从那天起，他开始微笑，不再说“我做不到”，他也不再艰难挣扎。很快，他的阅读能力随着艺术能力的提高而不断提升。

这些年来，我一直关注着迈克尔，并确保每位老师都了解他的绘画技能，听说他中学时在县级美术比赛中获了奖，之后就没有了迈克尔的消息。直到多年后的某一天，我收到了他的来信。他在信中告诉我，高中毕业后，他在大学里找到了自己的最佳状态，并以艺术专业毕业。现在，他在一家著名的电影制片厂做动画师，他想感谢我曾做过的一件小事：把他的画贴在公告栏上。这件事我自己几乎都忘了。

“从那天起，我不再担心同学们会认为我很愚蠢。”他这样写道。我反复读着那封信，不禁落泪。迈克尔帮我意识到，与其不断试图“修补”孩子们的弱点，不如花些时间培养他们的优势，帮他们建立自信，使他们有动力继续前进，实现了不起的成就。

发现孩子的独特优势和才能是我们最重要的育儿任务之一。维克多和米尔德雷德·戈策尔夫妇研究了700位极具天赋和才华的人的童年，其中包括埃莉诺·罗斯福、温斯顿·丘吉尔、特蕾莎修女、托马斯·爱迪生和阿尔贝特·施韦泽等，他们惊讶地发现，有3/4的人在一生中曾遇到过巨大的障碍，有的童年困苦，有的情绪脆弱，有的父母酗酒，还有的有严重的学习障碍。那么，是什么帮助他们克服了困难并取得如此成就呢？从很小的时候起，他们每个人身边都有一个“重要的人”，帮助他们认识到自己拥有的潜在才能，鼓励他们发展这些才能，帮助他们茁壮成长。下面的这些方法可以帮助孩子们认识到自己的独特优势，使他们绽放自己的光芒。

下面的大写英文字母代表每项活动推荐的适合年龄段：Y代表幼童、学步儿童及学前儿童，S代表学龄儿童，T代表10～12岁及以上的青少年，A代表所有年龄段的人。

• 界定“优势”。首先需要定义什么是优势。孩子听到“strength”[4]（优势）这个词时，通常会想到肌肉和举重，因此你要向孩子解释优势也是独特的才能和品质，优势可以使人内心强大。欧洲积极心理学的领军人物伊洛娜·博尼韦尔这样向年龄稍大的孩子解释优势：“在一张纸上用你常写字的手写点东西，然后用你不常写字的手写下同样的内容。优势就是你擅长且容易完成的事情，优势能给你能量，并经常为你所用。一旦你了解了自己的优势，你就可以反复利用它们来帮助你更快地学习。”这个有趣的定义方法适合年龄稍大的孩子。S，T

• 开展优势手指谈话会。开展“优势谈话会”，以这样有趣的方式提醒年幼的孩子他具有的积极品质。握着孩子的手，孩子的每个手指可代表一个核心优势，而且我们只认可合理合规的优势。例如：“你有很多优点，你是一个很好的倾听者”（握住他的拇指）；“你是个勤奋的人”（握住他的食指）；“你善待朋友”（握住他的中指）；“你有艺术天赋”（握住他的无名指）；“你值得信赖，言出必行”（握住他的小指）。要知道，每天晚上睡前，我都和我儿子这么说，并在每个手指上都写上一种特殊的优势。一天晚上，我没有像往常一样用水彩笔，而是用了一支永久性记号笔在他们的手指上写字，他们的老师看到以后都笑了，几个月后还一直跟我提起这件事情。我的孩子们一直要求开展“优势谈话会”，但礼貌地建议我使用可擦洗的笔。我照做了。Y

• 多问“是什么”。询问孩子为什么做某事有助于孩子树立目标，但J.格雷戈里·希克森和威廉·斯旺进行的一项研究发现，询问“是什么”类型的问题更可能提高孩子的自我意识。他们要求一部分大学生反思“你是什么样的人？”，结果发现，回答这类问题时，他们更愿意说出关于自我的新信息，以及根据这些新信息采取的行动等。另一部分学生则回答“你为什么是这样的人？”，结果他们花很长时间理顺或否认自己学到的东西，甚至产生了消极的想法。希克森和斯旺总结道：“思考‘为什么’可能还不如根本不思考呢。”所以与其我们问“你为什么喜欢网球？”，不如问“你喜欢网球的哪一方面？”；与其问“你为什么不喜欢学校？”，不如问“你期待上哪一部分课程？”；与其问“你为什么想学萨克斯？”，不如问“你从学习萨克斯中获得什么乐趣？”。S，T

• 拍照记录优势。孩子在展示特殊优势时，我们应该拍照记录。如果她是运动健将，所拍的照片可以是她投篮的瞬间；如果她有艺术天赋，所拍照片可以是她画画的场景；如果她很善良，所拍照片可以是搂着朋友坐着的场景。把所拍照片放在家里，也可以鼓励年龄稍大的孩子用照片做屏保，从视觉上提醒孩子自己的核心优势。A

• 创建优势发展档案。记录学生在学术领域的成长并不是什么新鲜事，但现在许多学校要求孩子创建自身积极品质发展的档案。我参观了新西兰的几所学校，看到学生从幼儿园开始就用照片、论文和视频来记录自己的优势，这份优势档案之后传给下一任老师，便于他们了解学生的核心优势。我们应该保存孩子的优势发展档案。A

• 制作展示优势的悬挂饰品。用旧衣架和纱线制作一个悬挂饰品。孩子在纸上画好描述自己优势的图片后用纱线挂在旧衣架的钢丝上，饰品做成后，挂在显眼的位置，发现新优势后再添加在饰品上。Y，S

• 制作优势拼贴画。我们也可以不用悬挂饰品，而是在海报板上制作拼贴画，在上面粘贴图片、照片或文字来展示孩子的优势。有一位妈妈曾告诉我，她女儿自信心不足，于是为她制作了优势拼贴画，只要发现了核心优势，这位妈妈都会在海报板上贴上描述优势的词或图片。她女儿多年来一直珍藏着这幅拼贴画，这位妈妈还惊喜地看到女儿把它带到了大学里。“她感谢我帮助她建立自信，”这位妈妈说，“我很高兴一直努力帮她找到自己的长处。”A

• 家人畅聊孩子的优势。我们常常询问孩子的成绩和学业成就，但往往忽略和孩子们讨论他们优势的不断提高。我们应该留出些时间和孩子们一起聊聊他们的优势。“你最喜欢哪门课？”“你最喜欢什么活动？”“你期待课堂上进行什么活动？”“你最自豪（最轻松、最艰难）的时候是什么时候？”“你对自己了解多少？”“你在哪方面取得了进步？”“你希望再做什么活动？”我们也可以把问题写在索引卡上，放在篮子里，便于用餐时查看，这些问题的答案有助于我们了解孩子的兴趣和热情。S，T

• 留出展示空间。在家里的墙上留出一个空间，家人可以张贴和分享他们的才能和技能。将描述家人崇拜的人优势的文章、照片和新闻剪报钉在这个空间里，这样可以鼓励家庭成员不断发挥自己的长处。S，T

• 制作成功日志。将几张纸对折后钉起来，封面用彩色硬纸，这样成功日志就制作好了！你可以为每个家庭成员都准备一本，便于他们记录自己的优势和成就，小一点的孩子可以画画。来自萨克拉门托的一位父亲告诉我，他制作了一本家庭优势日志，每个家庭成员都写上他们发现的优势，然后在每月的例会上进行讨论。最重要的是，兄弟姐妹们互相指出对方的优势。“你画得越来越好了。你该上一门绘画课！”Y，S

• 培养兴趣爱好。适当的爱好可以帮助孩子们学会设定目标、管理时间、做出决定，甚至得到放松，也可以培养孩子们的性格优势，使他们茁壮成长。对有韧性的孩子们进行的研究发现，他们的爱好在生活不如意时成了一种慰藉。要想培养孩子的兴趣爱好，首先，让孩子参与各种各样的体验活动——火箭研究、摄影、硬币收藏、木工、艺术和观星——看看孩子对什么着迷。有位父亲告诉我，他家每个月都尝试不同的活动（比如了解有关城堡的知识、练习书法和收集昆虫）来判断孩子的兴趣点，这样做的目的不是强迫孩子对什么产生兴趣，而是要找到他所真正关心的事物。一旦发现孩子哪怕有一丁点儿的好奇心，就鼓励他，为他提供入门的基本材料，向他展示如何开始，和孩子一起参与，然后观察他的兴趣是否会增长。如果是的话，就可以放手了，直到孩子真正产生兴趣，并称之为“我的爱好”为止。A

要点总结

1. 理解、重视并能运用核心优势的孩子更快乐，更有韧性。

2. 只有对孩子有准确的认识，才能培养他的长处，帮助他弥补短处。

3. 真正的自信来自良好的表现，但孩子才是自己成功的实施者和指导者。

4. 只有明确自己的目标，孩子才能走上收获快乐和自豪的道路，并朝着更伟大的目标努力。

5. 虽然我们无法消除困难，但我们可以通过帮助孩子发展和应用他的核心优势来最大程度地减少潜在的负面影响。

最后的话

经验教训有时来自意想不到的地方。我的这条经验教训是我在访问黎巴嫩的夏蒂拉难民营时获得的。当时那里的建筑物上布满弹孔，水不能安全饮用，暴力和吸食毒品事件随处可见，电线在空中危险地摇晃着，到处弥漫着绝望的气氛。然而成百上千个孩子把这个难民营称为“家”，据估计，1/4的儿童出现了严重的心理问题。我担心他们无法战胜这种混乱状况。

后来向导带我走进一条黑暗的小巷，爬上一段楼梯，我打开手电筒，看到水泥墙上涂满了色彩鲜艳的阿拉伯字母，拼起来的意思是“自由与生活”，这些字母是孩子们涂写的，代表着这扇门背后的东西。我推门走进去，里面是一家儿童国际象棋俱乐部：他们的希望绿洲。

马哈茂德·哈希姆来自难民营，他非常善良，知道孩子们需要安全感、归属感，也需要相信自己，因此他创建了这个俱乐部。狭小的房间里有12张桌子，每张桌子上都摆放着一副塑料象棋，放学后的几个小时里，孩子们可以抛开烦恼，体验“自由与生活”。

我问孩子们为什么喜欢国际象棋，他们不假思索就说出了答案。

“国际象棋让我更努力地思考。”

“我发现我数学很好，我可以超前思考！”

“我知道我可以做一些艰难的事，而且我很擅长。”

“我发现我喜欢国际象棋……我永远喜欢国际象棋。”

哈希姆先生的课后俱乐部能帮助孩子们找到战胜混乱的方法，找到他们自己的长处，培养他们对自己的坚定信念。“每个孩子都需要一个像这样的好地方……一个了解自己的地方。”一个男孩平静地告诉我。这就是真理。

每个孩子，不论贫穷还是富有，都必须找到自己的长处，而且得有机会展示自己的长处。那些吸取了这一经验教训的人，比如瑞吉欧·艾米利亚的妇女、哈蒂姑婆、黄石公园的那位父亲、凯文的祖父、ACS的教育工作者和难民营的哈希姆先生，都不惜一切代价确保他们的孩子也能从中受益。

所有的孩子都会遇到挑战，虽然有些挑战很难战胜，但这些挑战有助于他们了解自己的内在优势，掌握最大限度减少困难的方法。自信是引导孩子成为最好的自己，掌控自己命运的第一个性格优势。在竞争激烈、胜者为王的当今世界，孩子们渴望获得满足感，因此，展现自信对他们来说尤为重要。