第15章 更辞闲作晚黄光
“苏清举，是苏清举！”有人大声叫唤。
有人冷笑：“让他现场写一首来，看看到底水平如何。”
但叫人傻眼的是，在乱糟糟的起哄声里，苏清举带着妹妹迤迤然走了。
佘红玉使了个眼色，两个如狼似虎的守卫冲上去拦住苏家兄妹的去路。
苏清举把妹妹护在身后。
佘红玉走出来，荷叶连忙撑伞跟在她身后。“苏清举，大家都不服你，你现作一首证明你的水平。”
“我不作呢？”苏清举淡淡说。
佘红玉想到自己的计划全被这两兄妹搅乱，怒火就蹭蹭往上涨，正要示意守卫动手，里头暖阁却响起佘老太爷的声音：“红玉，桃园非是贼窟匪寨，客人来则来，走即走，愿意作诗我们欢迎，不愿意也不强求。”
“祖父！”佘红玉跺脚。
“好了，把路让开。”佘老太爷的语调不怒自威。
守卫连忙让开。
“清举留步。”
这时徐朗照带着随侍徐安走过来，笑着喊住苏清举，“清举弟弟一面做工养家，一面刻苦读书，志向之高远本就常人莫及，没想到还有如此诗才。不过，在场都是清流名贵，最是懂得风雅，佘老太爷与府尊也都殷切期待，弟弟怎好搅了大家的兴致呢？”
“何况，”他话锋一转，看了一眼苏清瑜，“瑜妹妹一片苦心，全为了帮你扬名，就此潦草收场，不但叫人看轻，也累得瑜妹妹被人嘲笑。”
“就是就是，你再作一首，我们便信你了。”
会场里起哄声愈来愈响亮。
苏清瑜没想到因为自己一时的冲动，导致了这样的局面。她拉着哥哥的衣袖轻声说：“哥，我们回家吧，我想吃你做的竹筒饭了。”
苏清举平静地注视着徐朗照，后者只是看着他微笑。他想了想，忽然把伞交到妹妹手上，自己返身走入会场，经过梁容音时，后者皱着眉隐晦地向他摇头，苏清举朝她微微点头，上了诗台。
使女道：“公子可是要作诗？”
苏清举向暖阁作揖：“晚生擅闯桃花赏，太爷不仅不怪罪，还以礼相待，心中有愧，寥以小诗敬献太爷。”
佘老太爷大笑道：“好好好，你且写来，若是写得不好，可是要罚酒的。”
苏清举转身提笔，沉吟着来回踱步，约莫半盏茶功夫，想定落笔。
使女凑近了看，跟着念道：“娇娥迟起懒梳妆……”
暖阁里，佘老太爷与陆鑫对视一眼，笑着道：“女子爱美，最是注重形象，却为的什么不肯梳妆？”
起句已勾起众人好奇。
答案就在下一句里。
使女高声唱念：“清宵残梦百花霜。”
陆鑫眼睛微亮：“这情境刻画甚妙啊。第一句写美人迟起，不知何故惆怅而不愿梳妆，第二句点明惆怅的缘故是因为昨夜的梦境。昨夜梦见园子里的百花遭了霜打而凋，由惜花之情观照己身，岂不正说明这女子正在最美的年华？三层意境连叠递进，一层写美人惆怅，二层写惜花，三层写美人之所以美，正因为大好年华。”
使女接着唱念：“卷帘惊语千山雪……”
苏清瑜来到梁容音身旁，叹气道：“美人一梦成真，怕是更难过了。”
佘红玉冷哼道：“这卷帘人如此不体恤主子，不如杖毙了罢。”
使女接着唱念出最后一句：“更辞闲作晚黄光。”
暖阁里，佘老太爷吃了一惊，赞赏着道：“四句前后连贯，情景交融，写美人不单写她如何美，更写她忧虑着青春短暂、韶华易逝，真是难能可贵啊！绝句短而精辟，通常难以收尾，这句‘更辞闲作晚黄光’却是点睛之笔。”
陆鑫抚掌笑道：“不止如此，三四两句，又有卷帘人与美人的对比，前者‘惊语千山雪’，是个活泼生动的形象，更鲜明地衬托出美人的愁肠百转。四句笔头一转，既写美人逃避现实，又写其有所明悟，这层对比隐含告诫，劝今人珍惜当下美好时光，不要为还未失去的东西而烦恼。”
“半盏茶功夫，便写出如此佳作，不愧是苏家后人。”
众人还在回味、讨论，苏清举搁笔，再次作揖，走下台去，会场里迎接他的眼神已大有变化，甚有名门贵女秋波暗送。
“弟弟好诗才！”
徐朗照笑着迎上来，从身后徐安端的托盘上取下两杯酒来，递了一杯给苏清举，“为兄甚是钦佩，实在忍不住要敬你一杯酒。”
苏清举道：“酒量浅，喝不得。”
会场安静下来。
徐朗照笑容不变，嘴唇翕动，用只有苏清举听得见的声音说：“你若是不喝这杯酒，下次被绑的就说不定是谁了。对了，我记得你还有个堂姐，嫁给了城南水仙大街的刘家，你那位堂姐夫是个烂赌鬼，现下欠着我们银庄七百多两，我合计过了，把你堂姐和小外甥女卖掉，刚好够抵债务，你可想清楚了。”
苏清举的心猛地往下沉，堂姐苏明兰最疼他，连亲弟都不及，三年前二老归天，苏明兰在葬礼后顶着婆家的莫大压力，在凤凰集住了三个月，手把手地教兄妹两个怎么照顾自己，后来回去挨了丈夫好一顿毒打，如果不是二叔及时赶去刘家，说不定就被打死了。
他凝视着徐朗照，慢慢地从对方手中接过酒杯，徐朗照露出一个温煦的微笑，“这才对嘛，清举弟弟，祝你有个远大的前程。”语罢和苏清举碰了碰杯。
苏清举第一次知道，原来酒是如此的难以下咽，就好像刀子滚过喉管。
……
雨渐渐大了。
天色昏暗，兄妹两个撑着伞紧挨着往家走。
苏清瑜抬头看哥哥，只见他面带沉思，不知在想些什么，便拽了拽他的袖子，他转头朝少女露出一个爽朗的笑容。
果然哥哥笑起来的样子最好看了……苏清瑜这才放下心来。
行至家门口，却见栅栏外站着个人影，走近一看，是个身材高大的老人，白面无须，身上穿一件玛瑙色的对襟，脚下套着一双鹿皮长靴，面相十分阴柔。
“辜伯伯！”
兄妹两个有些惊喜，快步迎了上去。
白面中年人姓辜名应鸿，乃是梁府管家，兄妹两个在梁府启蒙，也算是他看着长大的。
辜应鸿看到兄妹二人，面上便露出一个淡淡的微笑：“姑娘有两句话着老奴转告公子。”
“请说。”苏清举道。
“木秀于林风必摧之。”辜应鸿道。
苏清举略一思考，微微笑道：“容音是怪我强出头，第二句呢？”
辜应鸿道：“狮虎搏兔亦用全力。”
苏清举若有所思，辜应鸿拿出个锦盒递给他，“此丹‘醒神’，姑娘说了，一丹二句，若是有所受用，便更要珍惜来之不易的希望，有些羽翼看着是很美丽，但却十分脆弱，一碰就会粉碎。”
说完飘然而去，雨雾迷蒙之中，隐约传来他的一声轻笑：“诗不错。”