1.3.1 数据的定义

什么是数据呢？在这里我们使用百度词典给出的定义。数据是指对客观事件进行记录并可以鉴别的符号，是对客观事物的性质、状态以及相互关系等进行记载的物理符号或这些物理符号的组合。它是可识别的、抽象的符号。它不仅指狭义上的数字，还可以是具有一定意义的文字/字母/数字符号的组合、图形、图像、视频、音频等，也是对客观事物的属性、数量、位置及其相互关系的抽象表示。例如，“0、1、2…”“阴、雨、下降、气温”“学生的档案记录、货物的运输情况”等都是数据。数据经过加工后就成为信息。

在计算机科学中，数据是指所有能输入计算机并被计算机程序处理的符号介质的总称，是用于输入计算机进行处理，具有一定意义的数字、字母、符号和模拟量等的通称。

笔者更愿意使用“数据”这个概念，不太愿意使用“信息”这个概念，特别是在讨论安全的时候，用“数据安全”比用“信息安全”更加明确，原因如下。

●信息这一概念从诞生之日起就没有大家都认可的定义。信息论的鼻祖——香农（Claude Elwood Shannon，1916年4月30日—2001年2月26日，也有一些著作中把他的名字翻译为仙农或者山农）是美国数学家。1948年，香农发表了《通信的数学理论》这篇文章，提出了信息熵的概念，并创建了信息论。这篇文章奠定了香农“信息论之父”的地位。在这篇文章中，香农对信息的定义是：“负熵”就是“不确定性的减少”。“熵”本来是个热力学概念，表明系统中要素的无序程度，要素越杂乱，熵就越大，不确定性也越大。后来，有一些学者认为，香农给出的不是信息的概念，而是“信息量”的概念。再后来，还有一些学者给出过信息的定义，比如控制论的提出者维纳[全名为诺伯特·维纳（Norbert Wiener），1894年11月26日—1964年3月18日，美国应用数学家，在电子工程方面贡献良多，也是随机过程和噪声信号处理的先驱]指出：信息是什么？信息既不是能源，也不是物质。实际上，他提出了信息、物质、能源是自然与人类社会的三大要素。我国信息论专家钟义信也给出过定义。本书不讨论信息论，只是要说明信息还没有一个被普遍接受的定义。

●无论信息的定义有多少种，“减少不确定性”是信息的基本属性，也就是说，对信息的接收者来说，信息一定是他原来未知的，对他来说已知的就不是信息。在计算机和网络中传输、处理与存储的许多数据都是我们已知的，从这个意义来说，它们就不是信息。不过，信息和数据之间是有密切关系的。数据是信息的表现形式和载体，可以是符号、文字、数字、语音、图像、视频等。信息是数据的内涵，信息加载于数据之上，对数据做出具有含义的解释。数据和信息是不可分离的，信息依赖数据来表达，数据则生动、具体地表达出信息。数据是符号，是物理性的；信息是对数据进行加工处理之后得到的，并能对决策产生影响，它是逻辑性和观念性的。数据是信息的表现形式，信息是数据有意义的表示。总之，数据是信息的表达载体，信息是数据的内涵，二者之间是形与质的关系。数据本身没有意义，只有对实体操作产生影响时，数据才成为信息。