序言
给中国读者的一封信
中国的朋友们，大家好！我很高兴与大家分享我的故事。我很享受写《追风暴的人》这本书——更享受追风暴的过程。谢谢你们读我的书，与我一同踏上冒险之旅。
我出生于1997年，今年26岁。我是一名气象学家，也是天气预报员。不过，我不是普通的预报员。我超爱科学的。
我供职于电视台、报纸和广播台，还为一款App提供内容，教课则是我的副业。我登上过英国广播公司新闻、德国国家电视台、英国的天空新闻台阿拉伯分站，还有许多其他节目——在世界各地的屏幕上不时亮相。我靠播报天气赚钱，赚的钱用来研究天气。
我的人生不走寻常路。小时候，我一直是个理科迷，朋友不多，家里也很少出门旅行。现在的我环游世界，可谓“朋友遍天下”。在我看来，“人”是人生最重要的东西。人活着不是为了金钱，为了分数，为了光鲜亮丽的头衔，也不是为了得奖受赏。而是为了遇见特别的人，共同创造回忆，分享喜悦和笑容；是为了理解不同背景的人，并向他们学习。
我在美国长大，对中国了解不多。初中历史课不怎么讲中国。上高中的时候，我记得美国政客们讲中国的不好，好像中国是敌人似的。似乎没有人谈中国，除了那些新闻，中国被描绘成一个神秘遥远的国度。我一直很想去中国，看看中国实际是什么样子。
我在哈佛大学读大二的时候，机会来了。我们平常每天都会收到好多邮件，但有一封让我目不转睛——“中国支教行动招募”！项目要求是在春假期间去北京的蒲公英中学做一周教学志愿者，那是北京市大兴区一家服务于贫困家庭儿童的学校。机票费用需自理。我的想法是：“去去吧？”
我在线上填写了申请表，就是一个简单的谷歌表格。会问道，“你想来中国的原因是什么？”我敲了几行字，说我多么喜欢教课。这是我的真心话。第二天，我就收到了邀请我与项目负责人面谈的邮件，她是一名叫特丝的学姐。邮件左上角是她的真人头像，看上去非常正式、“官方”。我打了个腹稿，希望给对方留下一个好印象。
等到见面的时候，我非常紧张。我把青绿色的Polo衫熨了一遍，还提前抚平了裤子的褶皱。她让我去哈佛大学的教育学研究生院找她。第二天，我上了摆渡车，到的时间跟约的时间相差不到一分钟。
“你就是马修吧？”一个精灵般的声音从笔记本电脑后面传了过来。特丝坐在一个高高的桌子旁，背对窗户。她体格娇小，戴眼镜，细长脸，不过看着挺和气，笑容热情宜人。
她也没那么吓人嘛！我心想。结果她就比我大一个年级，还跟我住一栋宿舍楼。我们在随和的气氛中聊了聊中国、行程还有教学安排。她不停地在电脑上做笔记。我不知道她记了什么，希望是好话吧。
到现在，6年过去了，特丝是我最好的朋友。我们多次同行历险。她把我逗笑的次数比世界上任何一个人都多。中国是我最喜欢去的地方之一。我去过中国4次，几乎走遍了全国各大城市。我喜欢上海浦东的磁浮列车，在西安品尝到的川菜，还有成都超棒的大熊猫。中国的基建、科技和发展都很了不起。中国的文化底蕴深厚，人们也特别友善。我做过将近100次演讲，线下观众超过20万人次——线上观看数有150万。
不过，我还注意到一点——在中国，每个人工作都太拼了，大家几乎不怎么能休息。各方面都要争个第一，要比朋友厉害，要光宗耀祖。孩子们用功到半夜，大人为了名声、奖项和功业奋斗。我能理解这种欲望。毕竟，我就是这么过的！
不过，我最终明白，生活的意义要宽广得多。获得金钱，在职场或学业上获得尊重，这很有意义——但更重要的是与他人的共同经历。我从我遇到的人身上学到的东西，要远远多于课堂上学到的。我还追随了我的热爱，哪怕我爱的东西很怪。（像我一样喜欢天气的人可不多！）
说到底，如果你心里爱的是文学，那数学拿第一有什么好的呢？我们不会用跑得多快来评判一个获奖的钢琴家。每个人都有属于自己的天赋和热爱。因此，我们必须自己定义成功。生活是为了自我定义的成功，而不是社会对你的期待，或者往上爬的欲望。每个人追求的都是自己的幸福。
我记得2019年1月在武汉做的那场励志演讲。我当时和我的波兰朋友米哈乌在一起，有一个母亲拉着两岁儿子的手来找我。小男孩身穿一件哈佛大学的毛衣，年纪太小，还不会说话。他妈妈对我说：“他的梦中情校是上哈佛大学。”
不，不是的！我心里想。他哪有什么梦中情校！他连话都不会说啊！回顾这段经历，我为男孩感到一丝悲伤。他年纪那么小，连自己的梦都理解不了，就被塞进了另一个人的梦里。
我上哈佛大学是因为学费低，不是仅仅因为我想要名校的学位。说实话，哈佛大学的课没那么不同凡响。哈佛大学有魔力的地方是遇见的人——比如特丝。是这些人让生活变得难忘。
我希望我的读者明白，我们活着不只是为了考试的分数，也不是为了高考的成绩。高考和上学都极其重要，但它们并不意味着一切。幸福不一定非要读最好的工科，或者进法学院。家长也需要理解这一点。
我有好多门课如大气科学、数学和动力学都上得很吃力，分数也不好看。好像是个人都比我强。人生差不多也总是这样。电视里有人说话比我犀利，或者长得比我帅。但很少有人有我这样的天赋组合，所以观众才来看我。
当回望自己的人生，我对冒险经历的记忆不计其数——追逐龙卷风，跳伞，在篝火旁和朋友们畅饮，或者突然无预告地跑回家。我不记得方程、教材，或者谁比我哪一门学得好啊。
令我惊讶的是，生活中我以为最麻烦的事，到头来却是最容易的；而我预计最简单的事，结果倒是最困难的。我以为难的是从哈佛大学毕业，制订气象学方向的课程，找工作，赚钱。其实难的不是这些。一件事做成了，别的事也能做成。
但我以为简单的事却不好做。我最大的目标就是成家，这个比什么目标都重要。我想要伴侣、孩子和一条狗。我想要的伴侣也得是我的长期冒险搭档。我想带家人一起去每一次旅行——没准儿还会来中国！我希望和家人一起看流星雨，一起爬火山，一起横渡地中海，一起在星空下露营。我想要有人一起来场说走就走的旅行，可能在家门口，也可能在环球旅行的路上。我想要一个人容忍和接纳我的怪癖，有灿烂的笑容，还有无尽的幽默感。
我渐渐相信人生是有计划的。该发生的就会发生。宇宙给予我们一切所需，虽然当下所欲未必圆满，但只要我们坚持自己的道路，那长远里终将得到丰厚的喜乐。
翻开书，开始阅读，我们一起踏上冒险之旅吧！请记住——你的自我价值不是与某个数字绑定，不管是分数还是薪酬。你不一定要按照别人定义的幸福去做到最好。你必须定义自己的幸福。